MS - Capítulo 498

"Está claro que el ataque a las atalayas fue una distracción. Los huargos querían deshacerse de los centinelas antes de abrir las puertas y colarse en la ciudad sin ser detectados", reflexionó Lith.“Eso mismo pienso. Tenemos traidores entre nosotros” dijo la baronesa."Sí, pero usted tiene suerte, su señoría."“Apenas ha comenzado el invierno y mi ciudad está acorralada por enemigos de fuera y de dentro. ¿Cómo te atreves a decir que tengo suerte?”. Estuvo a punto de darle un puñetazo en la nariz al Ranger.“Los idiotas son los mejores enemigos que uno puede tener” respondió Lith antes de examinar los cuerpos en las camillas. Algunos habían muerto de una mordedura en el cuello, otros habían sido destripados por garras.Cada ataque había sido ejecutado con precisión letal y luego seguido de un chapucero intento de cubrir las heridas con magia de fuego o aire.“¿Te parece que esto es obra de un Cambiaformas?” preguntó la baronesa.Sí, pero no tiene sentido. La magia puede matar fácilmente, al igual que las armas blancas. Usar sus cuerpos para atacar fue una verdadera estupidez, a menos que no esperaran que yo frustrara su plan. Y lo que es más importante, ¿cómo pudo pasar algo así desapercibido?Lith despejó una losa antes de sacar el cadáver del Cambiaformas de su dimensión de bolsillo. La baronesa Enja asintió con una expresión de disgusto en el rostro."No debería haber sido así, pero lo fue. La puerta oeste permaneció cerrada todo el tiempo, pero los que la custodiaban fueron masacrados. Por absurdo que parezca, debió de ser un atentado interno."“De acuerdo, pero algo alto, oscuro y peludo como un Cambiaformas no podría haberse ocultado a plena vista” respondió Lith mientras abría el pecho de la criatura con una cuchilla de aire. Aunque no podía compartir la información que Kamila le había proporcionado, aún podía encontrar pruebas de mutación por su cuenta.El bestiario del ejército incluía una descripción anatómica completa de las criaturas, lo que permitió a Lith realizar una necropsia. Desafortunadamente, el mal estado del cuerpo, debido a las extensas heridas sufridas al morir, solo le proporcionó una pista.“Los órganos internos parecen estar ligeramente desplazados de su posición original, dejando espacio adicional cerca del núcleo de maná de la criatura. Sin embargo, no puedo determinar si se debe a una mutación o simplemente a que los restos se asemejan más a un rompecabezas que a un cadáver”, pensó.“Solus, ¿crees que los huargos podrían haberse infiltrado en la ciudad cambiando de forma?“Eso sería prácticamente imposible” respondió ella”. Ni siquiera todos los Monstruos Evolucionados aprenden a cambiar de forma, como Kalla o Phillard. Incluso si los huargos pudieran hacerlo, en una ciudad como Maekosh el más mínimo error los delataría.'La gente de aquí dista mucho de ser acogedora y las criaturas que atacaron a los guardias son claramente tontas. Quizás el ejército pueda ofrecernos alguna pista.'Lith usó su comunicador militar para informar detalladamente a su superior. Destacó la capacidad de la criatura para hablar, volar y su invulnerabilidad temporal. Luego explicó la difícil situación actual de la ciudad.“Tu situación es anormal” dijo Kamila."Tanto la resistencia del guerrero huargo como su muerte no pueden explicarse por sus habilidades innatas. Incluso una gran manada solo puede compartir parte de las heridas que sufre uno de sus miembros y no tan rápido como usted describe.""Consultaré los archivos y me pondré en contacto contigo lo antes posible."“¿Y si se trata de una especie completamente nueva? ¡Un solo Ranger podría no ser suficiente! ¡Envíen refuerzos inmediatamente!” ordenó la baronesa.“El ejército no puede actuar basándose en las preocupaciones de un gobernante local” dijo Kamila con voz gélida”. Se te ha permitido escuchar el informe solo porque, como señor de la ciudad, debes estar al tanto de lo que sucede para garantizar la seguridad de tus ciudadanos. Cambio y fuera.Era la segunda vez en un solo día que alguien le colgaba el teléfono. La baronesa estaba furiosa.“Necesito hablar con los mercaderes que avistaron las guerras por primera vez. ¿Dónde puedo encontrarlos?” Lith no tenía tiempo para preocuparse por sus sentimientos.“En la cárcel, por supuesto.” Los ojos de la baronesa no tenían rastro de humanidad. Sus manos se aferraban a la plancha de metal como si quisiera hacerla pedazos."Aparte de ti, son los únicos forasteros en toda la ciudad. Ya era sospechoso que avistaran a los huargos sin una sola baja, y cuando murieron los guardianes, tuve que encerrarlos. Son los principales sospechosos."Lith quedó estupefacto ante sus palabras.“Eso es una idiotez. Los mercaderes no tenían por qué avisar a la ciudad del ataque, ni los humanos pueden negociar con monstruos. No ganan nada si la ciudad cae.” Lith estaba lo suficientemente preocupado como para poner la mano en el hombro de la baronesa y usar Revitalización mientras fingía razonar con ella."Hiciste lo correcto por la razón equivocada. Al menos en la cárcel están a salvo de las turbas enfurecidas y cuando ocurra el próximo ataque, porque ocurrirá, te verás obligado a admitir su inocencia. Ustedes, los guardias, jamás le darían la espalda a los de afuera."La revitalización no reveló nada y el prejuicio era algo que ni siquiera la magia de la luz podía curar.Lith recuperó el cadáver del Cambiaformas y salió de la morgue rumbo a la prisión situada bajo el juzgado de la ciudad. El vuelo no fue largo, pero le recordó a Lith por qué no le caía bien Maekosh.Le gustaba el orden. Lutia era un pueblo pequeño, pero cada casa tenía su propio espacio y personalidad.Belius parecía una ciudad de Lego, todo bloques y cuadrados. Sus arquitectos habían sacrificado la belleza en aras de la eficiencia, algo que Lith había aprendido a apreciar durante su estancia en la academia.El círculo exterior de Othre podía parecer caótico al principio, pero tenía su método. Maekosh, en cambio, parecía como si una larga fila de constructores distintos hubiera trabajado en él sucesivamente y, por alguna razón, todos hubieran renunciado a la mitad del trabajo.En una misma manzana se podían encontrar edificios de piedra y chozas de madera. Algunos estaban muy separados entre sí, mientras que otros se amontonaban unos sobre otros. Las tiendas de los comerciantes estaban tan cerca de las casas abandonadas que, a veces, los proveedores llevaban su mercancía confundiéndolas con almacenes.Maekosh era una ciudad pobre que, a lo largo de los años, había experimentado periodos de rápido crecimiento y recesiones en múltiples ocasiones. La industria cervecera era su símbolo de éxito, mientras que sus habitantes representaban su fracaso.Su temor a los forasteros los llevaba a rechazar a cualquier posible inversor, y ningún comerciante quería renegociar sus acuerdos cuando un cervecero tenía un mal día. Cuando el negocio prosperaba, se veían obligados a contratar gente de fuera de la ciudad, y las casas precarias proliferaban como setas.Estos extranjeros cobraban menos y tenían que trabajar más horas que los ciudadanos “de verdad”. Inevitablemente, los extranjeros se indignaron por el trato recibido y renunciaron, impidiendo así que sus inflexibles empleadores alcanzaran sus cuotas.Quienes se mudaban a Maekosh esperaban una vida mejor. Había trabajos de explotación laboral por todas partes, y encontrar uno en un entorno mucho más amigable era pan comido.Tras llegar a la prisión, Lith estrechó la mano de los mercaderes uno a uno antes de abrir las puertas de sus celdas. Su vigor los descartó de su lista de sospechosos. Tenían núcleos de maná y cuerpos débiles.La metamorfosis permitía alterar la forma física de una persona, pero su fuerza no podía ocultarse. El grupo estaba compuesto por hombres y mujeres de distintas edades. Cada mercader viajaba con sus aprendices, quienes le servían como ayudantes.Al principio, estaban deseando ser liberados, pero después de escuchar a Lith de qué los culparían los habitantes del pueblo, se alegraron de permanecer tras las rejas.