MS - Capítulo 623

A Scarlett no le fue mucho mejor. La magia oscura era lenta, pero aún así estaba cerca de su fuente y estaba herida.Apenas logró esquivar parcialmente el ataque y cayó al suelo con medio costado destrozado por el hechizo de Xacha. Apretó los dientes para no perder el conocimiento y usó Revitalización para escapar de las garras de la muerte.Tras recuperarse de sus heridas, Scarlett se sorprendió al darse cuenta de que aún conservaba su forma de pseudo-Guardiana. Esperó a estar en plena forma antes de sacar los Ojos de Menadion de su dimensión de bolsillo.Para su sorpresa, el artefacto aún podía percibir la fuerza vital de Xacha fluyendo bajo el bosque de Gheluan en forma de una intrincada red de tentáculos híbridos. Todos convergían en la cueva de la que había emergido el enloquecido Nue.Scarlett entró en la cueva, comprendiendo por fin los desvaríos de Xacha sobre su descendencia. En el centro de la cueva, dentro de dos cápsulas gelatinosas, yacían los restos de dos pequeños Nues.Los zarcillos que Scarlett había visto y contra los que había luchado hasta ese momento salían de las vainas, proporcionando a los cachorros un flujo constante de nutrientes.Tenían el tamaño de un niño de diez años, pero eran esqueletos y estaban al borde de la muerte. Hasta la muerte de Xacha, los tentáculos habían absorbido la fuerza vital solo para mantenerse con vida.Gracias a sus lentes, Scarlett podía ver un núcleo negro en el interior de sus cuerpos. De alguna manera, había echado raíces profundas, hasta el punto de que sin él los pequeños Nues no podrían sobrevivir.“Debieron haberse infectado durante el brote de monstruos” reflexionó Scarlett.“Por lo que veo, la Abominación debió ser asesinada antes de que sus semillas pudieran desarrollarse adecuadamente. Una vez muerta la criatura, los hijos de Xacha debieron comenzar a morir lentamente debido a la pérdida de su núcleo negro.”"Las Bestias Emperadoras poseen una vitalidad asombrosa, pero en este caso, sería una maldición. Debieron haberles llevado semanas llegar a este punto. Semanas durante las cuales Xacha solo pudo verlos sufrir. Debió haberla vuelto loca."Scarlett estaba muy cerca de la verdad. Las criaturas involucradas en el supuesto brote de monstruos no eran monstruos, sino abominaciones ocultas tras una máscara de carne. Una de ellas logró contagiar su enfermedad a algunas criaturas del bosque antes de ser capturada.Cuando Xacha se percató de que sus cachorros estaban entre las víctimas, suplicó al Señor del Bosque, Myshar el Unicornio, que perdonara a la Abominación. Que la mantuviera con vida el tiempo suficiente para que ella pudiera extraerle los núcleos negros o, al menos, encontrar una cura para la condición de sus cachorros.Sin embargo, Myshar se negó. Sabía que cualquier intento habría sido inútil. Que un núcleo corrompido era irrecuperable y que dejar viva a la Abominación solo significaría darle más posibilidades de escapar.Xacha no fue la única afectada por aquella tragedia, pero a diferencia de los demás padres, no encontró la fuerza para sacrificar a sus pequeños e inocentes cachorros. Usó todos los ingredientes y artefactos que tenía a su alcance para intentar darles una semana más, luego un día más, hasta que luchó por prolongar sus vidas aunque fuera un segundo.Fue entonces cuando perdió la cabeza y recurrió a la magia prohibida para resolver su problema. Las demás bestias lo llamaron locura, pero para Xacha fue una revelación. Si necesitaban el núcleo negro para sobrevivir, ella solo tenía que encontrar la forma de hacerlo prosperar.La respuesta era tan sencilla que casi no podía creerlo. Su investigación necesitaba sujetos de prueba, pero por suerte el bosque estaba lleno de vida. Cuando Myshar se dio cuenta de lo que sucedía, ya era demasiado tarde.La forma híbrida de Xacha, alimentada por su locura e innumerables sacrificios, demostró ser demasiado fuerte para ella.Scarlett observaba las cápsulas y su satisfacción. Le dolía el corazón al pensar en matar a criaturas tan indefensas, pero no tenía otra opción. Incluso si lograba estabilizar su estado, esos híbridos estaban condenados a sufrir lo peor de sus tres mundos.Como los no muertos, jamás crecerían físicamente.Como abominaciones, vivirían en hambre perpetua. Por último, pero no menos importante, era solo cuestión de tiempo que recobraran algún tipo de consciencia y se suicidaran o cayeran en la desesperación al comprender la crueldad de su destino.A través del gel de las vainas, Scarlett podía oír sus vocecitas gimiendo de dolor; sus cuerpos se retorcían ahora que la muerte de Xacha había dejado de funcionar los tentáculos. No tenía ni idea de qué tipo de magia habían usado los Nue, y las jóvenes criaturas estaban sufriendo una agonía terrible.Una onda de su peón liberó suficiente magia oscura como para bloquear sus receptores del dolor antes de proporcionarles una muerte pacífica. Ni siquiera lo notaron; Scarlett se aseguró de que se durmieran antes de acabar con su sufrimiento.Solo después de que el último híbrido muriera, el cielo se despejó y la tierra dejó de temblar.“Espera, ¿qué? ¿Acaso la tribulación no consistía en matar a Xacha pero liberar a los cachorros? Entonces, ¿por qué no pasó nada cuando me encontré con Lith? Él también es un híbrido, pero Mogar no quería que lo matara. ¿No se supone que es el potencial Guardián de la Muerte o algo así? Entonces, ¿qué soy yo...?”Su racha de preguntas sin respuesta se vio interrumpida por una sensación demasiado familiar. Era como un dolor de estómago, pero peor. Como si, en lugar de bilis, tuviera que vomitar lava fundida.“¡No! Por favor, ahora no. He esperado más de cien años a que mi núcleo evolucione, ¿y sucede ahora? Jamás volveré al Imperio Gorgon. ¡Este lugar trae mala suerte!”, pensó Scarlett mientras las impurezas acumuladas en su interior durante años eran expulsadas.El dolor que sentía hacía que la pelea con Xacha pareciera una experiencia placentera.***Habían transcurrido algunas semanas desde que Lith había retomado su puesto como Guardabosques. Lutia ya se había librado de la nieve y el mal tiempo, mientras que la primavera aún no había llegado a la región de Kellar.Tras los sucesos de Zantia, reinó la calma. A pesar del viento gélido y las nubes negras en el horizonte, los nórdicos podían percibir todas las señales que anunciaban el fin del invierno.Ahora pasarían días entre tormentas de nieve y el mal tiempo duraría horas en lugar de días. Pronto las carreteras volverían a estar abiertas y el suministro de provisiones dejaría de ser un problema. Tanto ricos como pobres podrían planificar su futuro sin temor, así que Lith no tenía mucho que hacer.A menudo tenía tiempo para visitar a Kamila y a sus padres, pero, sobre todo, había obtenido pleno acceso a algunas de las bibliotecas más importantes del Reino. Esto le permitió comprender a la perfección los fundamentos de la nigromancia superior y aprender todo sobre las especies de no muertos conocidas.“Mierda” dijo Lith con voz abatida, provocando varias miradas de reproche. Había buscado ese conocimiento durante años, trabajando día y noche para el Reino del Grifo con el fin de obtener todo lo que la humanidad sabía sobre la no muerte.Fue un paso crucial en su investigación para escapar del ciclo de muerte y renacimiento que lo había preocupado desde su reencarnación en Mogar. Como suele suceder, las respuestas que obtuvo no fueron las que esperaba.