MS - Capítulo 694

Un pequeño ejército de Teks, Espinas y Koas desató una andanada de hechizos contra los intrusos en cuanto tuvieron una línea de fuego despejada. Las Espinas eran criaturas nacidas del Despertar de los arbustos, o, en el caso de un entorno subterráneo, del musgo.Sus cuerpos eran cortos, apenas alcanzaban el metro de altura. Parecían pulpos de moho, con ojos amarillos brillantes y extrañas protuberancias en el dorso que casi parecían alas.Los koas, en cambio, eran bestias mágicas de tipo pez, de aproximadamente 1,5 metros de altura. Tenían grandes ojos verdes y cuerpos humanoides cubiertos de escamas plateadas tan duras como el metal. Sus afiladas garras y dientes los convertían en oponentes formidables en el combate cuerpo a cuerpo.Todos habían nacido y crecido en un entorno que solo permitía la supervivencia de los más agresivos, por lo que su primera reacción siempre era intentar devorarse entre sí. La carnicería entre las distintas especies solo terminó cuando se abrieron las puertas del ascensor, dejando al descubierto su cargamento de carne tierna y jugosa.Una vez más, toda la estructura era de metal, lo que imposibilitaba el uso de magia de tierra. Los Teks atacaron con una lluvia de fragmentos de hielo, mientras que los Espinos liberaron sus esporas impregnadas de oscuridad para debilitar a sus presas lo suficiente como para alimentarse de ellas.Los Koas preferían un método mucho más sencillo: lanzar sus rayos contra todos menos contra sí mismos. Por desgracia, tanto los Teks como los Thorns eran inmunes a los rayos, así que la electricidad solo representaba una amenaza para el grupo de la expedición.Entre la repentina crisis y el miedo que les había provocado el ascensor mecánico, los humanos no tuvieron tiempo de preparar sus hechizos. Phloria se interpuso entre Quylla y el peligro mientras inyectaba maná en su armadura de cambiaformas.Los pocos proyectiles que alcanzaron a Phloria antes de que su escudo torre conjurado se materializara apenas rozaron la capa plateada que cubría su piel. Los soldados reaccionaron al unísono, avanzando uno a uno para proteger a los civiles mientras activaban sus escudos de energía y usaban sus varitas para repeler el fuego.Tras el ataque anterior, aprendieron que en un espacio tan reducido, la oscuridad era la mejor opción. Los proyectiles eran lentos, pero las criaturas carecían de camaradería y se obstaculizaban mutuamente al intentar esquivar los rayos de oscuridad.Lith y Morok parpadearon casi al mismo tiempo. Antes de que se derramara la primera gota de sangre, aparecieron respectivamente a la izquierda y a la derecha de sus atacantes. Morok cruzó sus espadas frente a sus ojos mientras susurraba: “Infiro”.Las dos breves palabras emitieron una luz roja que abrasó todo a su paso, mientras Lith liberaba una ráfaga de llamas azules desde sus manos en dirección opuesta, obligando a las criaturas a avanzar hacia las balas negras. La luz roja y las llamas azules quemaron a los Thorns mientras calentaban los exoesqueletos de los Teks y las escamas de los Koas hasta el punto de que terminaron cocinándolos en lugar de proteger sus órganos internos.A Lith le hubiera gustado usar las Llamas del Origen, pero desde que activaron el ascensor, Solus había detectado cámaras mágicas, advirtiéndole de que estaban siendo vigilados.“¿Qué demonios fue eso?” preguntó Lith mientras usaba la señal del ejército para alertar a los demás sobre la presencia de espías enemigos. Para un observador casual, solo parecería un gesto nervioso."Creía que vuestras armas no tenían ataques basados en energía."“Y tenías razón. El hechizo era mío; mis armas simplemente absorbieron las llamas y solo liberaron el calor. No tengo tanta confianza como tú en el control de mis hechizos.” Morok asintió, comprendiendo.“Todo esto es metal, es imposible encender un fuego” dijo Lith, al notar que, aparte de Yondra, los Profesores solo se habían protegido a sí mismos. De no ser por los soldados, la mayoría de los Ayudantes habrían muerto.Los dos Rangers siguieron charlando un rato, lo que le dio a Phloria tiempo para decidir su próximo movimiento mientras mantenían al enemigo concentrado en ellos. Recuperaron la llave metálica de detrás del cristal antes de salir del ascensor.El compartimento se había abierto después de que Lith pasara la tarjeta correctamente, pero entre los parloteos de Gaakhu y los ruidos espeluznantes del ascensor, Phloria casi se había olvidado de ello.“Necesitamos encontrar un lugar fácilmente defendible” dijo”. Nuestra prioridad es evitar otro ataque por sorpresa. Luego, debemos encontrar y destruir las fábricas de carne. No me importa si las bestias mágicas ayudan a nuestros enemigos o no; forman parte de las defensas automatizadas de los Odi y las trataremos como tales.Neshal se ocultó tras Phloria para activar una matriz detectora, siguiendo las órdenes implícitas en sus palabras. Las cámaras mágicas emitieron un brillo visible a simple vista durante una fracción de segundo antes de que un chasquido de dedos de Neshal las convirtiera en polvo."¿Qué demonios es esto?", dijo Yondra mientras examinaba los restos de los dispositivos.Parecían pequeños cilindros metálicos con una lente de cristal en uno de sus extremos. Le habrían recordado a Lith a algún tipo de cámaras de seguridad, de no ser porque estaban cubiertas de runas y funcionaban con magia en lugar de electricidad."Primero la carta, ahora esto. ¿Cómo las viste sin una matriz?" Gaakhu había desviado su furia de Phloria a Lith.“Las lentes reflejaban la luz de nuestros hechizos” mintió Lith descaradamente”. Además, entiendo que tengas miedo, todos lo tienen, pero eso no te da derecho a desahogar tu estrés con quienes acaban de salvarte la vida.“Capitán Ernas, propongo dejar aquí a la profesora Gaakhu. Por su culpa, la emboscada enemiga casi tuvo éxito. Es un estorbo.” Antes de que pudiera replicar indignada, Lith la levantó del cuello con una mano.Su agarre era tan fuerte que ella no podía respirar, y a él le bastó un ligero movimiento de muñeca para romperle el cuello como si fuera una ramita. Salvo por el oricalco potenciado con maná, las armaduras encantadas ofrecían poca protección contra ese tipo de ataques.“¿Todos de acuerdo?” preguntó Phloria.Los ayudantes, los soldados y Morok levantaron la mano.“La mayoría está de acuerdo” dijo mientras miraba los ojos desesperados de Gaakhu”. Por suerte para ti, esto no es una democracia. Eres el mejor lingüista que tenemos, así que tu utilidad compensa lo molesto que eres. Todavía."Así que estoy dispuesto a darte una última oportunidad. Controla tus emociones y ayuda a los demás a sobrevivir, porque la próxima vez que te equivoques será la última. Suéltala, Ranger Verhen."Lith abrió la mano, haciendo que Gaakhu cayera de espaldas al suelo, jadeando en busca de aire. Estaba indignada por el trato recibido, pero guardó silencio. Sus colegas se habían opuesto a su ejecución, pero ninguno había dicho una palabra en su defensa ni había intentado impedir que se llevara a cabo la sentencia.Gaakhu estaba sola y el ultimátum de Phloria aún resonaba en sus oídos.“Malditos fósiles. Soy demasiado joven para morir”, pensó. “Aunque me gustaría darles una lección a estos mocosos arrogantes, los necesito para sobrevivir. En cuanto salgamos de aquí, usaré todos mis recursos para arruinaros a vosotros y a vuestras preciadas carreras”.El grupo comenzó a moverse, pero nadie la ayudó a levantarse. Los profesores estaban ocupados estudiando y observando el espacio frente a ellos, mientras que los soldados se centraban exclusivamente en los asistentes.Gaakhu decidió tragarse su orgullo y demostrarles su utilidad. No tenía ni idea de qué era ese lugar, pero su instinto le decía que no tendría ninguna oportunidad sola.