MS - Capítulo 695

El vestíbulo frente al ascensor era una sala rectangular de 2,4 metros de alto y 7 metros de ancho. Le recordó a Lith la empresa para la que había trabajado en el departamento Q\u0026A.No había muebles, solo etiquetas y letreros para orientarse en las instalaciones. Las paredes estaban pintadas de un verde pálido, mientras que la rejilla metálica que cubría el techo de piedra era blanca.Las cámaras mágicas estaban ocultas entre la rejilla y la piedra, lo que las hacía casi invisibles a simple vista. Tras completar un escaneo exhaustivo de la habitación, Phloria dijo:Primero el gas y ahora otra emboscada. Si esta es la respuesta de una defensa automatizada, entonces debe ser un objeto maldito con consciencia propia. Estamos en demasiada desventaja como para continuar la misión con seguridad.¿Alguien sabe si es seguro volver arriba y dejar a Kulah? Asumiré toda la responsabilidad de la decisión.Los profesores reflexionaron un rato antes de responder.“Ya he visto ese gas antes” dijo Yondra”. Es una neurotoxina mezclada con polvo de cristales mágicos para que pueda transportar y amplificar los pulsos de magia oscura sin ser destruida por ellos. Su vida media es de unos tres días, así que tendríamos que esperar al menos una semana antes de abandonar este lugar."De lo contrario, incluso si de alguna manera lográramos llevar con nosotros suficiente aire fresco para sobrevivir, otro pulso negro viajaría a través de la toxina tan rápido que moriríamos antes de tener tiempo suficiente para abrir un Portal de Distorsión."“Estaremos todos muertos en una semana” dijo Morok. Sus palabras provocaron más asentimientos que miradas de reproche esta vez, haciendo que Phloria se diera cuenta de que su verdadero problema era la moral. Gaakhu era un síntoma, no la enfermedad, tal como Morok había expresado, expresando simplemente lo que todos pensaban.“¿Y las señales? ¿Hay alguna indicación de una salida de emergencia?” Rezó a los dioses pidiendo buenas noticias."Solo pone: 'Vestíbulo principal'..." Gaakhu señaló la etiqueta que había delante del ascensor."...'Habitaciones' y 'Área de Investigación'." Esos eran los letreros que apuntaban respectivamente a la izquierda y a la derecha.“Bien” asintió Phloria mientras todos la miraban como si se hubiera vuelto loca."Los Aposentos son un lugar seguro. Los Odi jamás construirían una fábrica de carne cerca de sus alojamientos. Vámonos." Phloria estaba mucho menos segura de lo que aparentaba.Sin embargo, tenía que encontrar un lugar donde dejar a los Asistentes antes de explorar el resto del complejo. Un grupo tan numeroso sería demasiado difícil de manejar para ella. En el camino, seguían encontrando cámaras en funcionamiento que se desechaban con regularidad, dejando al enemigo a ciegas.El pasillo era bastante largo y estaba lleno de sorpresas. Primero, encontraron folletos de colores brillantes colgados en las paredes. Según Ellkas, se trataba de propaganda que incitaba a los científicos a luchar por la causa Odi y a no perder la esperanza.Luego, quedaron restos de folletos rasgados, reemplazados por lo que parecía un dibujo infantil del mundo exterior que cubría la mayor parte de las paredes, hasta convertirse en un texto mural de galimatías repetido una y otra vez.“Dice “condena”“ dijo Ellkas, al darse cuenta de que no era obra de una sola persona. La palabra era la misma, pero la letra era diferente. Las marcas de uñas y las manchas de sangre casi desvanecidas en las paredes les contaban una historia escalofriante.Nadie jamás permitiría un mensaje tan perturbador, y mucho menos la sangre, si el fenómeno no se hubiera extendido tanto que las autoridades hubieran desistido de eliminar el mensaje de los locos y hubieran dejado uno propio.Un mensaje de violencia.Por suerte, la puerta doble de metal al final del pasillo estaba impecable, lo que les infundió ánimo. Los Odi no habían permitido que la locura se extendiera demasiado, así que los humanos aún podían albergar la esperanza de encontrar un refugio en lugar de un manicomio.En los aposentos había otro lector de tarjetas. Phloria había visto a Lith usar la tarjeta y logró pasarla correctamente al primer intento. La pantalla se puso verde brillante y aparecieron varias letras."Tarjeta de comandante reconocida." Gaakhu tradujo sin siquiera darle tiempo a Phloria de preguntar.Phloria asintió y abrió la puerta, revelando un espacio que se extendía hasta donde alcanzaba la vista, casi tan grande como la zona residencial de Kulah. A juzgar por la distancia entre las puertas, cada apartamento era bastante espacioso.La zona estaba limpia y perfectamente iluminada, sin rastro de vandalismo. El pavimento estaba cubierto de una suave moqueta roja y las paredes color crema invitaban a la relajación en cuanto la pesada puerta se cerraba tras ellos.“Solo tenemos una tarjeta de acceso” dijo Phloria señalando el lector de tarjetas junto a cada puerta”. Así que tendremos que vivir juntos hasta que encontremos una salida. Profesores, por favor, escaneen la zona. Buscaré el apartamento más grande mientras ustedes se quedan aquí.En cuanto Neshal le indicó que no había peligro, Phloria se dirigió a la puerta más cercana y pasó la tarjeta de acceso, obteniendo a cambio únicamente un pitido y una luz roja.“Tal vez esta sea la llave personal del comandante y solo pueda abrir sus propios apartamentos”, pensó, pero la idea de que un oficial al mando necesitara más de una llave no tenía sentido para ella, así que cuando la segunda puerta también se negó a abrir, Phloria llamó a Ellkas."¿Qué dice esto?", preguntó después de deslizar el dedo."Acceso denegado. Permiso revocado." Neshal palideció y comenzó a recitar un conjuro.Phloria dio la alarma mientras volvía a la entrada y pasaba la tarjeta por la puerta que habían abierto apenas un minuto antes."Acceso denegado. Permiso revocado." Neshal leyó el mensaje que acompañaba a la luz roja.¡Maldita sea, es una trampa! Esto no es una defensa automática, alguien nos ha atrapado aquí. Phloria podría usar Pasos de Teletransportación para salir de allí, pero su problema era que no tenía ni idea de adónde ir.Las puertas del apartamento se abrieron de golpe y un pequeño ejército de gólems salió de ellas. Aquellas criaturas no se parecían en nada a las que el grupo de expedición había enfrentado a las afueras de Kulah.Todos eran humanos, pero sus cuerpos habían sido profundamente modificados, reemplazando la mayor parte de su carne con piedra y metal. Enormes cristales de maná habían sido injertados en todas sus extremidades, incluyendo la cabeza.De sus espaldas salían unos finos tubos que les atravesaban el abdomen. Su piel era de un pálido cadavérico, sus ojos estaban inyectados en sangre con la pupila velada típica de los cadáveres, pero aún estaban vivos.Lith los observó con Visión de Vida mientras sus peores temores sobre los Gólems de Carne se hacían realidad. Aún conservaban un leve rastro de fuerza vital, pero carecían de flujo de maná, salvo el que emanaba de sus partes artificiales, las cuales ostentaban una firma energética inhumana.Morok no esperó órdenes; atacó al constructo más cercano tras transformar sus armas en martillos de guerra. El Golem reaccionó con la velocidad de una bestia mágica, transformando sus manos en escudos para bloquear el ataque mientras lanzaba fuego contra Morok.El Guardabosques se agachó para esquivar el ataque y, al mismo tiempo, golpeó las rótulas del constructo con un movimiento en forma de X. El impacto fue tan fuerte que las hizo añicos, pero en lugar de caer, el Gólem de Carne simplemente flotó mientras sus extremidades se regeneraban.“Mátame”. Dijo en un idioma desconocido mientras sus manos emitían ráfagas de rayos que hicieron que Morok se estrellara contra una pared y sufriera una convulsión.Una vez más, Lith comprendió de algún modo sus palabras. Reconoció ese estado; lo había visto suceder una vez en el pasado, cuando Protector estaba a punto de morir.Los Odi habían resuelto el problema del envenenamiento por maná destruyendo de alguna manera el núcleo de maná de sus víctimas.