MS - Capítulo 815

“O su plan es tan importante que pueden permitirse sacrificarlo, o los no muertos saben que tales ataques no pueden matar al esclavo”, pensó Lith mientras sacaba su bellota de la caja sellada en la que la había guardado.Los no muertos no podían usar magia dimensional dentro de Laruel, pero los esclavos sí, y él ignoraba si había otros entre la multitud, incluso si estaban disfrazados entre la turba enfurecida. Lo que sucedió a continuación lo tomó por sorpresa.El esclavo rugió, emitiendo un pulso de magia oscura que, combinado con la fuerza bruta de su cuerpo metamórfico, bastó para repeler a sus atacantes. Las hojas y la corteza habían desaparecido, reemplazadas por un pelaje espeso de color marrón sucio que cubría por completo lo que, un segundo antes, había sido un Treantling.La criatura que tenían delante tenía la cabeza redonda, con ojos salvajes tan grandes como un plato. Sus iris eran de un rojo brillante y sus pupilas verticales miraban a la multitud con una mezcla de odio y rencor.Sus fauces eran sin labios y tan grandes que abarcaban toda la mitad inferior de su cabeza. La boca estaba llena de colmillos afilados y largos, cada uno de unos diez centímetros (4 pulgadas) de largo. Todas las heridas que había sufrido el esclavo habían desaparecido y sus brazos eran ahora aún más musculosos que antes, terminando en garras afiladas como navajas.¡Por la Gran Madre! La cría de Grendel no es algo que los seres vegetales puedan soportar. Si nos rodean, prepárense para huir” dijo Kalla mientras se preparaba para la lucha. El esclavo de Grendel ya era un oponente formidable, pero le preocupaba aún más lo que harían los demás no muertos.Los seres vegetales hicieron todo lo posible, pero la magia del aire, el agua y la tierra simplemente rebotó inofensivamente sobre el pelaje de la criatura, y ninguno de sus ataques le dejó ni siquiera un rasguño.El esclavo soltó una carcajada y luego comenzó a literalmente aniquilar a sus oponentes, cortando madera, enredaderas y carne como si fueran de papel maché.“¿Qué es un Grendel?” preguntó Friya mientras desenvainaba su arma, seguida rápidamente por Lith y Phloria."Un no muerto muy raro y peligroso. Son prácticamente invulnerables gracias a su piel de hierro. Ni la magia ni las armas blancas suelen dañarlos. Sus únicas debilidades son la magia oscura y las armas contundentes."“¿Cuál es el truco?” preguntó Lith. Los Grendels eran considerados poco más que un mito, y la información sobre ellos en los bestiarios almacenados en Soluspedia tenía siglos de antigüedad. Confiaba más en Kalla que en un conjunto de rumores.Además, tenía que haber una razón por la que nunca hubiera oído hablar de ellos. Si los Grendels fueran tan fuertes, no se habrían extinguido casi por completo.“No soportan la luz del sol, no pueden usar magia que no sea de oscuridad y no pueden curarse. Un Grendel solo puede reemplazar sus partes heridas con partes sanas que toma de sus víctimas…” La respuesta de Kalla fue interrumpida por la aparición del esclavo frente a Lith, quien se movió con la velocidad del rayo.Aunque Lith ya estaba imbuido de todos los elementos, la criatura era tan veloz que sus garras lograron atravesar la guardia de Lith y apuntar a su corazón. Kalla no tuvo tiempo de advertirles que los Grendels compensaban sus carencias mágicas con una fuerza física que rivalizaba con la de las Bestias Emperadoras veteranas.Sin embargo, lo que tenían delante no era más que un esclavo, no un Grendel de verdad. El poderoso núcleo de sangre que el creador del Treantling le había otorgado le permitía a Illum adoptar la forma de un Grendel y algunas de sus habilidades, pero nada más.De otro modo, estar fuera durante el día le habría resultado fatal, y el Treantling no se habría recuperado tan fácilmente del ataque anterior de Lith. Lith esquivó la estocada y atacó el brazo extendido tras infundir a Ruina con toda la magia oscura que pudo.El espeso pelaje que cubría el brazo chisporroteaba y ardía mientras las energías caóticas lo ennegrecían por completo, pero ni el hechizo ni la hoja lograron rozar la carne subyacente. El impacto generó ondas de choque a través de la hoja y los brazos de Lith, haciéndole sentir como si hubiera golpeado una roca.'¿Qué demonios? Si esta es la resistencia de un esclavo, ¿cómo será la de un verdadero Grendel?', pensó Lith mientras rodeaba a la criatura y la obligaba a dar la espalda al resto del grupo.El esclavo volvió a sorprender a Lith, ignorándolo por completo y continuando su carga. La criatura extendió su brazo izquierdo hacia la cabeza de Kalla en otro ataque repentino.Sus garras atravesaron la fina capa de oscuridad que protegía su forma física, agarrando su cráneo y arrancándolo de su columna vertebral antes de que ninguno de sus aliados pudiera reaccionar.“Esto dejará huella” dijo la calavera, aún atrapada en las garras del esclavo. La criatura intentó deshacerse del monstruo inmortal y arrojar la calavera de oso, pero esta se derritió en su mano, revelando su verdadera naturaleza.Mientras Lith permanecía frente a ella, Kalla había intercambiado lugares con su propia sombra, dándole forma y sustancia al manipular los elementos de la oscuridad y la luz. Lo que la criatura había atacado era una enorme masa de energía que ahora la había marcado como su objetivo.El esclavo chilló cuando el elemento de oscuridad se filtró en su brazo, consumiendo tanto al Treantling como al núcleo de sangre que le daba poder.“¡Guau! Es la primera vez que alguien me ignora. Agradezcámosle como es debido.” Lith golpeó a la criatura repetidamente con su espada imbuida de gravedad, multiplicando por diez el peso del esclavo cada vez que Ruina daba en el blanco.Ni siquiera eso logró hacerle un rasguño, pero las repentinas variaciones de gravedad desequilibraron a la criatura, haciéndole imposible esquivar la masa oscura con la forma del cuerpo de Kalla que se abalanzaba sobre él.El esclavo era lo suficientemente fuerte como para escapar de la fuerza de gravedad, pero cuando intentó esquivar el proyectil viviente, Lith le quitó el peso extra. El paso lateral se realizó con demasiada inercia, por lo que Grendel se estrelló contra la casa del árbol más cercana, obligándolo a detenerse.La masa oscura atacó primero, seguida inmediatamente por las espadas de Phloria y Friya, ambas apuntando a las fauces abiertas de la criatura, que aullaba de dolor. La magia oscura corroía tanto al Treantling como el núcleo sanguíneo que alimentaba su transformación, reduciendo drásticamente la protección que le ofrecía la esencia vital del Grendel que fluía por su cuerpo.Las hojas solo rozaron los tejidos blandos, abriéndose paso hasta alcanzar el cráneo y liberando sus encantamientos al no lograr penetrar el hueso. El esclavo comenzó a escupir enormes cantidades de sangre negra y verde por la profunda herida en su boca.Un Treantling habría curado fácilmente el daño, pero la transformación hizo más que potenciar sus habilidades físicas. También le trajo la maldición de Grendel, ralentizando tanto su capacidad de curación que la volvió inútil.“Vuelve a tu forma vegetal y recuperaré la energía oscura. Tienes mucho que explicar” dijo Kalla, provocando la reacción de un par de muertos vivientes ocultos entre la multitud .Habían estado esperando todo el tiempo una oportunidad, pero ni Kalla ni Lith los habían perdido de vista, y con la magia dimensional sellada, las opciones de los no muertos eran limitadas.Ahora su situación había empeorado aún más. Si Illum caía en manos enemigas, su plan maestro se iría al traste. Lo único que podían hacer era rescatarlo o asegurarse de que no hablara.