MS - Capítulo 820

“Que los no muertos usen magia de luz es de lo más extraño. Es sumamente peligroso. ¡Debo informar a los demás de inmediato!”. Kalla bajó corriendo las escaleras, donde todos, excepto Lith, habían terminado sus investigaciones."Hice un descubrimiento asombroso", dijo Friya. "El moho sí está afectando negativamente al árbol, pero la fuerza vital del árbol no se ha visto afectada por la infestación gracias a un flujo vital externo que lo ayuda a sanar y adaptarse.""Es solo cuestión de tiempo que el árbol desarrolle inmunidad y el parásito sea destruido. Eso explica por qué nadie se molestó en matarlo."“Sin embargo, creo que el moho desempeñó un papel importante en el debilitamiento de la casa del árbol” dijo Phloria, señalando los fantasmas plateados que aún permanecían allí”. Los han colocado a propósito entre las manchas de moho, pero no tengo ni idea de por qué."Si mi amuleto funcionara, podría escanear los dispositivos que usaban y preguntarle a papá o al ejército sobre sus runas."Lith los ignoró a ambos y siguió el flujo de la energía vital dentro de la casa del árbol. Le llevó mucho tiempo recorrerla por completo y, además, encontró varios rincones extraños.Los que estaban en el sótano eran exactamente donde Phloria había evocado los ecos de los dispositivos mágicos, pero como Lith estaba demasiado ocupado con su trabajo, Solus recopiló toda la información y comenzó a darle sentido.“No sé qué acabo de ver” dijo Lith al perder la concentración. Sucedió en el instante en que la fuerza vital de la casa del árbol interactuó con una fuente desconocida proveniente de abajo. Era una presencia tan poderosa que desestabilizó su hechizo.Para evitar una sobrecarga sensorial, Lith se vio obligado a desactivar Scanner. Resistió la enorme cantidad de información todo el tiempo que pudo, descubriendo que su firma energética era similar a la de la casa del árbol, pero a la vez diferente."No soy un experto en plantas, pero supongo que esto no era un escondite. Era su laboratorio", dijo Lith."Si fuera un laboratorio, mi hechizo detectaría más de un par de dispositivos mágicos", dijo Phloria.“Creo que ambos tenéis razón” dijo Kalla, explicándoles sus hallazgos e hizo que Phloria lanzara su hechizo de Maestro Forjador en cada piso de la casa del árbol, tal como lo había hecho el Espectro.“¿Qué demonios...?”, exclamó Phloria sorprendida. Cuanto más alto subían, más dispositivos mágicos lograba rastrear. Además, se volvían más grandes y poderosos, hasta el punto de que consiguió leer y reconocer algunas de sus runas.“¿Qué utilidad podrían tener los no muertos para el equipo médico?” preguntó”. Y lo que es más importante, ¿por qué le conectaron máquinas de soporte vital al árbol? Y si no me equivoco, ¿cómo es posible que este pobre animal esté en tan mal estado?Lith volvió a usar Escáner para asegurarse de que las explicaciones de Solus fueran correctas. Creía que los lugares donde la fuerza vital del árbol aún se retorcía coincidían con la posición de los dispositivos mágicos que Phloria había detectado, pero solo era una suposición.El árbol era demasiado grande y su flujo vital demasiado ajeno para que ella pudiera visualizar mentalmente con precisión qué había dónde.“Esto es malo” decía Lith cada vez que revisaba la corteza que se escondía bajo uno de los fantasmas, y su voz se volvía más sombría con cada resultado.“En efecto, esto era un laboratorio, pero su propósito escapa a mi comprensión” dijo Lith”. Lo único que sé es que esas máquinas alteraron la fuerza vital del árbol, obligando a lo que sea que alimente sus propiedades mágicas y de autorreparación a luchar contra su influencia.El árbol está en tan mal estado no por el moho, sino porque las alteraciones que sufrió le impiden procesar correctamente la energía lumínica. Está rebosante de vitalidad y necesita magia oscura para eliminar la fuente ajena que lo está hinchando."Si no me equivoco, esto es el equivalente a la intoxicación por maná en lo que respecta a la fuerza vital."“Eso es imposible” dijeron todas las mujeres al unísono.Las fuerzas vitales podían alterarse o intercambiarse mediante el uso de magia de luz de nivel cinco, y diferentes fuentes de fuerzas vitales se mezclaban de forma natural, sin importar si el donante y el receptor pertenecían a razas diferentes.El envenenamiento de la vida ni siquiera era un mito ni una broma. Para cualquier mago que se preciara, era el equivalente a teorizar sobre la existencia del agua seca."Yo habría dicho lo mismo hasta hace una hora, pero según mis lecturas, las alteraciones son tan profundas que han creado sacos de fuerza vital que el árbol no reconoce, percibiéndolos como una enfermedad.""Esto provoca que el árbol movilice su fuerza vital en un intento por deshacerse de los sacos, pero solo consigue fortalecerlos. Para colmo, aunque los resultados de este experimento son horribles para la víctima, no parecen tener ninguna utilidad práctica.""Hay infinidad de maneras más efectivas y baratas de torturar a alguien. Creo que necesitamos a Quylla, a Marth o a cualquiera que pueda descifrar el funcionamiento de este aparato", dijo Lith.Cuando el grupo salió del edificio, el sol estaba a punto de ponerse. Estaban todos cansados, hambrientos y confundidos. Friya incluso había comprobado dos veces la energía vital de la casa del árbol, negándose a creer que el envenenamiento de la vida existiera hasta que lo viera con sus propios ojos.De vuelta en el laboratorio de Marth, el entusiasmo inicial por el descubrimiento se había desvanecido entre el arduo trabajo y los experimentos fallidos. Quylla luchaba por encontrar la manera de separar al huésped del simbionte sin matarlos a ambos.La paciente era su prioridad, pero un espécimen vivo le permitiría comprender las verdaderas intenciones del enemigo. Al tratarse de una enfermedad creada por el hombre, encontrar una cura sin comprender sus principios subyacentes significaría que, si Erlik tuviera más cepas del parásito, tendrían que empezar de cero cada vez.El principal problema, incluso para un experto en magia de nivel cinco como el profesor Marth, era que la corriente vital del huésped vegetal y del parásito estaban fusionadas a nivel celular.Esa era la razón por la que hasta ese momento no habían detectado la segunda fuerza vital. El parásito fue diseñado para crecer siguiendo a su huésped, de modo que tanto su fuerza vital como su flujo de maná permanecieran indetectables.Su único punto débil era el sentido del maná de Solus, que le había permitido percibir el pseudo núcleo ya que, a diferencia de lo que ocurrió con los bugbears, el parásito ya estaba completamente desarrollado.Cubría a su huésped como una segunda piel, creando un doble perfecto que otorgaba a su víctima parte de los poderes de un Draugr sin ninguna de sus desventajas, excepto su hambre y su codicia.Fue la codicia lo que realmente dificultó que los seres vegetales resistieran la corrupción de su mente. Cuanto más poderosos se volvían, más cosas deseaban, y la naturaleza Draugr transformaba fácilmente el deseo en compulsión.“Lo siento, profesor. No tengo ni idea de cómo seguir. Todos mis experimentos han fracasado y todas mis teorías han resultado erróneas.” Los ojos de Quylla estaban inyectados en sangre por el esfuerzo de mirar constantemente a través de los dispositivos de mejora de la visión bajo una luz intensa.“¡Por todos los dioses, Quylla! Si tú no sirves para nada, ¿qué será de nosotros? Llevas aquí menos de un día y ya quieres una solución. Si sigues dándole vueltas al asunto, te vas a quedar calva. Pregúntale a Vastor” dijo Mart riendo y dándole una palmadita en la espalda para consolarla.“Pero profesor, la gente se está muriendo ahora mismo y si no lo detenemos, la plaga allanará el camino para la guerra.”