MS - Capítulo 827

'En el mejor de los casos, se trata de otro efecto secundario inesperado de los experimentos, ya que ahora he obtenido la firma energética de Erlik y coincide con la del simbionte.'En el peor de los casos, es una trampa que podríamos activar al intentar eliminar las cicatrices'. Después de su encuentro con Faluel, Lith había practicado las técnicas de meditación que ella le había enseñado, mejorando su percepción de la fuerza de voluntad.Para controlar la Dominación, el primer paso fue aprender a percibir la fuerza de voluntad, y el segundo, identificar sus puntos de enfoque en un hechizo y reemplazarlos por los suyos. Lith aún era inexperto por la falta de tiempo para entrenar, pero la enorme cantidad de fuerza de voluntad que tenía delante era lo suficientemente poderosa como para que la percibiera fácilmente.Inmediatamente los cubrió con un hechizo de Silencio y compartió su descubrimiento con Kalla, a quien le costó mucho reprimir su entusiasmo.“Fascinante. Nunca pensé en usar la magia oscura de esa manera. Debo hablar con este Erlik antes de que lo eliminen como al loco que es” dijo.“¡Fascinante o no, debemos comprobar si el árbol está infectado, y lo necesitamos para ayer!” Lith había conocido a dos Liches en su vida, y a juzgar por su nivel de locura, Kalla sería una incorporación perfecta al club.Dado que, según el sentido de maná de Solus, la casa del árbol carecía de núcleo sanguíneo, ambos Despiertos utilizaron el hechizo de diagnóstico que Marth les había enseñado para comprobarlo en la pared más cercana. Por desgracia, el hechizo estaba diseñado para estudiar muestras pequeñas, no criaturas gigantescas.La zona que Lith logró estudiar estaba limpia, pero eso no significaba nada. Si realmente era una trampa, lo más probable era que el simbionte estuviera inactivo. Kalla y Lith hicieron una mueca; ninguno quería usar Revitalización.La casa del árbol era un ser viviente gigante, cuyas células compartían parte de su consciencia. La primera vez que Lith intentó algo así, casi se desmaya por la sobrecarga sensorial.Se centró exclusivamente en limitar el área analizada a la vez mientras Solus buscaba anomalías. Tal como temía, encontraron varios pequeños cúmulos de simbionte inactivo en puntos clave de la casa del árbol.Habían sido dispuestos de tal manera que, una vez iniciada la infección, tardarían menos de un minuto en propagarse por todo el edificio.“En realidad, son buenas noticias”, pensó Solus. “Dependiendo del desencadenante, podríamos eliminar el parásito sin peligro. Dudo que esperaran que esto fuera posible. También explicaría por qué no les importaron los falsos magos que estudiaban el fenómeno y, en cambio, enviaron a un esclavo contra ti”.'Temían lo que solo un Despierto podía descubrir.'“Bueno, sí y no. Claro que podemos eliminarlos, pero hay demasiados nódulos y no tenemos tiempo que perder. Una limpieza parcial solo ralentizaría la propagación del simbionte y nada más. Además, no tenemos forma de explicar qué hay que hacer ni por qué” respondió Lith.Kalla había examinado un área mucho más pequeña que Lith debido al esfuerzo que suponía no dejarse abrumar por la voz del árbol, pero sus conclusiones fueron similares.“Kalla, ¿sabes cómo establecer un vínculo mental con la magia espiritual?” preguntó Lith, esperando evitar hablar bajo los efectos del hechizo Silencio delante de tanta gente.“¿De verdad es posible algo así?” Su sorpresa le dio la respuesta que buscaba.Tras un breve intercambio de opiniones, él y Kalla discrepaban. Lith quería dejar los bultos en paz para no arriesgarse a activar la trampa, mientras que Kalla quería activarla a propósito."Si esta cosa cobra vida, Erlik podría usarla como un soldado gigante y acabar con nosotros en un abrir y cerrar de ojos. No estamos preparados para lidiar con algo tan grande", dijo Lith.“Estoy de acuerdo, pero al mismo tiempo, ¿no es mejor ver de qué es capaz? ¿Y si las casas en los árboles a las que entramos están en las mismas condiciones? ¿Quieres entrar en las entrañas de semejante bestia sin ninguna preparación?” fue su objeción."Primero, el elemento de oscuridad tiene voluntad propia. Eso significa que podría alertar a Erlik y advertirle de nuestra llegada. Claro, veríamos de qué es capaz una casa del árbol poseída, pero también perderíamos al enemigo en el proceso y caeríamos en una emboscada completamente preparada cuando encontráramos su base.""Descubrir las habilidades del árbol es inútil si perdemos el elemento sorpresa."Su discusión se prolongó tanto que todos se dieron cuenta y les preguntaron qué sucedía. Ambos se negaron a responder para no causar pánico y decidieron dejar la decisión en manos de Leannan.Para cuando regresaron al laboratorio, Leannan también estaba allí. “Tengo buenas y malas noticias” dijo Kalla. Habían decidido que ella se atribuiría todo el mérito del descubrimiento para no atraer más atención hacia Lith”. La buena noticia es que la firma energética de la “cicatriz” es la misma que la del simbionte."Si pertenece a Erlik, entonces la gente planta infectada tiene tejidos Draugr mezclados con los suyos y podemos trabajar con eso. La mala noticia es que la casa del árbol está trucada."Explicó todo lo que habían encontrado y también sus opiniones contradictorias."Gracias, Lady Kalla. Debo admitir que al principio temí vuestra presencia aquí. Pensé que vuestra naturaleza parcialmente no muerta os haría simpatizar con nuestros enemigos, pero habéis demostrado ser una aliada leal una y otra vez."“Merecen mis más sinceras disculpas.” Nadie pasó por alto que Leannan se dirigiera al Espectro con un título. Marth ya sentía que su cuello corría peligro, y la situación empeoró cuando Titania hizo una profunda reverencia tanto a Kalla como a Lith.Todos asumieron que era porque ella había apreciado su participación, pero Leannan era en realidad lo suficientemente mayor e inteligente como para darse cuenta de que cada gran descubrimiento había ocurrido en su presencia.“La situación se ha estancado hasta la llegada de este Verhen. Según Lyta, Kalla es una Despertada nata. Si es el humano quien la ayuda, significa que no solo es un Despertado, sino también uno poderoso”, pensó Leannan."En cuanto al peligro que supone la casa del árbol infectada, lo siento, pero estoy de acuerdo con Lord Verhen. Puedo arrasar un vecindario entero con un chasquido de dedos, mientras que encontrar a Erlik no es tan sencillo. Si lo perdemos de nuevo, puede que no encontremos su rastro hasta que sea demasiado tarde."***Ahora, el cuartel general de Erlik el Draugr Treant.Tal como Lith se lo había descrito a Kalla, el tejido cicatricial entre las raíces era en realidad una masa de elemento oscuro que contenía la fuerza de voluntad de Erlik. Lo que no había notado, debido a su inexperiencia con las plantas y a su paranoia (temeroso de activar la trampa), era que dentro de esa masa había una buena parte de los tejidos simbióticos de Erlik.Después de todo, la magia era magia. Ni siquiera un conjunto de cristales de maná poderosos habría durado tanto sin ellos, y mucho menos un simple hechizo de nivel cinco. Lith y todos los que examinaron la situación después de él creían que el hechizo se alimentaba de la casa del árbol, pero solo estaban parcialmente en lo cierto.Para percibir una amenaza externa, para manipular una casa del árbol a distancia, Erlik había dejado atrás partes de sí mismo. La primera vez que Quylla las revisó lo preocupó tanto que apresuró el traslado de su laboratorio.En el momento en que Erlik percibió múltiples fuerzas de voluntad externas interactuando con la suya, supo que o era el ser más afortunado de Mogar o su plan había sido descubierto.