MS - Capítulo 850

Sin amuletos de comunicación, el grupo de Quylla tardó en reunir al resto de los magos y compartir su plan con ellos. Los magos de los tres grandes países se adelantaron a las criaturas y usaron sus hechizos para desenterrar las raíces del retoño.Ya se estaban pudriendo y humeando por dentro debido a la plaga de Gremlik que avanzaba hacia el cuerpo principal. Toda la energía que el retoño gastó intentando frenar la infección solo hizo que el parásito se volviera más poderoso, lo cual era una buena noticia para los humanos.Los magos lanzaron sus hechizos de oscuridad más poderosos sobre las raíces al mismo tiempo. Quylla esperó a que los demás terminaran, debilitando al leviatán subterráneo antes de desatar su hechizo de nivel cinco, Luz Negra.Normalmente, la magia oscura solo afectaría la zona donde impactara.La Luz Negra, en cambio, utilizaba el elemento luz para propagar la energía oscura por todo el cuerpo de su víctima. La magia de la luz no solo permitía que su contraparte oscura se extendiera con la misma rapidez que un hechizo curativo, sino que también potenciaba el poder destructivo de la oscuridad.El elemento luz forzó la curación de los tejidos dañados, desperdiciando la vitalidad que necesitaban para resistir el ataque del elemento oscuridad e induciendo los mismos efectos de una inanición prolongada debido al consumo de nutrientes.La Luz Negra desencadenó un ciclo de curación y destrucción que duplicó la velocidad con la que se consumía la fuerza vital de su víctima. Quylla no tenía suficiente maná para afectar a un enemigo tan grande, pero el efecto combinado de la Luz Negra, el parásito y los hechizos de los demás magos lo logró.La raíz se marchitó y murió, provocando en el retoño un dolor tan intenso que todo Laruel tembló. Las hojas cayeron de las copas de los árboles a medida que los temblores se intensificaban hasta el punto de que era imposible mantenerse en pie.Sin su alimento, los Grendelings primero intentaron sobrevivir drenando las casas de los árboles. Luego, cuando descubrieron que sus presas se habían convertido en árboles normales, comenzaron a luchar entre sí.Los magos solo atacaban al Grendeling más fuerte, cambiando de objetivo en cuanto la batalla se tornaba diferente. Al aliarse siempre con los Grendelings perdedores, cuando finalmente surgía un vencedor, la última criatura en pie estaba medio devorada.Les bastaron unos pocos hechizos más para acabar con él.Mientras tanto, Leannan intentaba usar sus tatuajes para aprovechar el poder del Retoño y matar a los invasores, pero algo fallaba. No conseguía mover al Retoño ni acceder a ninguno de sus sistemas, dejando a sus refuerzos aún fuera de Laruel.“Primero los no muertos, ahora los humanos. ¿No ves que me están matando? ¿Por qué no haces algo?” preguntó el antiguo ser vegetal.Leannan maldijo la traición del Brote y bloqueó las garras de Gremlik con su protector de brazo. De alguna manera, las había dirigido justo a su punto débil: la flor que era el núcleo de su poder.“Buena armadura.” Grendel se sorprendió tanto por sus reflejos como por su equipo. Pocos eran lo suficientemente rápidos como para igualar su velocidad, y aún menos podían detener las garras imbuidas de maná de un Grendel.Ahora que el ritual de los Elegidos había terminado, por fin podía volver a usar sus artefactos. A Gremlik también le habría encantado usar los suyos, pero entre las debilidades de Grendels se encontraba la incapacidad de usar objetos mágicos en su forma de batalla.Al fusionar su núcleo sanguíneo con sus cuerpos, carecían incluso de la chispa mágica necesaria para activar una herramienta alquímica. La transformación alteró incluso su firma energética, de modo que los objetos que Gremlik había impreso en su forma de Dríada no lo reconocían como su amo.Leannan sacó sus dos martillos de batalla de su amuleto dimensional y comenzó su ofensiva. Cada una de sus armas era tan grande que para un humano normal habrían sido demasiado desequilibradas para blandirlas con ambas manos y demasiado pesadas para sujetarlas con una sola.Sin embargo, para una criatura de su tamaño, eran perfectas. Además, le permitían expresar todo el potencial de su fuerza física. Una hoja requería más habilidad que fuerza para cortar, mientras que un arma contundente transmitía a su víctima hasta la última gota del poder de quien la empuñaba.Cada vez que las usaba para bloquear o desviar un ataque, se formaban hilos dorados entre las cabezas de martillo y las garras de Grendel. Al principio, Gremlik no tenía ni idea de para qué servían.Eran ingrávidas y etéreas, lo que hacía imposible que su garra imbuida de maná las cortara. Lo mismo ocurría cada vez que los martillos daban en el blanco, dejando nuevos hilos a su paso.Leannan también recibió varios golpes, pero gracias a sus protecciones y su capacidad regenerativa, solo sufrió heridas leves. Para mantener su forma de Grendel, Gremlik necesitaba mucha energía, y ahora que Erlik había muerto, el tentáculo del retoño que había seguido a Gremlik como un perro fiel había desaparecido.“¡Maldita sea, tengo que alimentarla o me matará! ¿Por qué no se decide el retoño? A estas alturas la plaga ya debería haberlo alcanzado y mis Grendelings ya deberían haberle dado una lección de humildad”, pensó, sin saber que el preciado plan de contingencia de Erlik ya había fracasado.Gremlik saltó hacia atrás para evitar un golpe horizontal y alejarse de la frenética Titania. Solo entonces descubrió el propósito de los hilos dorados.En el momento en que sus pies se despegaron del suelo, se volvieron tangibles, lo que permitió a Leannan arrastrarlo de vuelta a su alcance de ataque mientras él, indefenso, agitaba los brazos salvajemente en un intento de cortar las cuerdas que lo mantenían prisionero.Grendel era rápido, así que logró cortar uno de los hilos antes de que volvieran a ser intangibles."¿Qué demonios...?" El martillo de Leannan lo interrumpió y le golpeó los brazos con la fuerza de una avalancha.Para colmo de males, además de la herida literal que le había infligido el golpe, un nuevo hilo dorado unía ahora el brazo de Grendel al martillo, reemplazando el único tentáculo de luz que había logrado destruir.Los martillos de guerra de Leannan, los Grilletes de Guerra, eran la reliquia dejada por un experto en el elemento luz. Su propósito era impedir la huida del enemigo una vez iniciada la lucha.Los tentáculos solo eran intangibles cuando quien portaba los Grilletes lo deseaba. Leannan podía elegir cuáles y cuántos hilos se convertirían en sólidas construcciones de luz, transformando a su enemigo en una marioneta involuntaria.Gremlik no podía alejarse a menos que Leannan lo deseara. Durante sus intercambios, ella había logrado atarle suficientes hilos como para alterar la trayectoria de sus ataques con solo blandir sus armas.“¡Joder! Esa arma es una pesadilla para un personaje como yo que ataca a distancia. Al limitar el alcance del combate, también impide que los magos preparen nuevos hechizos. La única pregunta es si será posible escapar de su prisión con Traslación”, pensó Lith.“En teoría, sí” respondió Solus”. Estoy bastante seguro de que los hilos tienen un alcance limitado y que, con magia de luz o sin ella, el cierre de una puerta dimensional también cortaría la energía de la que están hechos.'La magia dimensional se basa en la gravedad, y la gravedad curva la luz.'“Ojalá supiera el secreto de las construcciones de luz sólida. Me abriría un sinfín de posibilidades como Maestro Forjador”, pensó Lith.Leannan compartía también ese deseo. Llevaba años investigando la magia de la luz, buscando la forma de usar el elemento luz como arma, pero incluso en la biblioteca del Brote, solo se registraban hechizos de curación.