MS - Capítulo 877

El agua condensada que goteaba del techo aún no había formado charcos y la superficie de la roca era demasiado lisa para ser natural. Lith no necesitaba luz gracias a Visión de Fuego y Acala gracias a un amuleto que poseía y que hacía que sus ojos se volvieran verdes.La cueva conducía a un túnel mucho más antiguo que formaba parte de una red de pasadizos que se extendían hacia abajo. Continuaron avanzando durante horas, deteniéndose solo para comprobar la presencia de enemigos y trampas mediante detectores.Acala pudo encontrar el camino gracias a las marcas imbuidas de maná que había dejado durante su primera visita, mientras que el cerebro de Lith trabajaba a toda máquina para dar sentido a los numerosos detalles contradictorios.Solus escudriñó su entorno de vez en cuando con su sentido del maná, sin encontrar nada más que insectos y musgo.“Es una lástima que Ruina siga siendo un completo misterio para nosotros”, pensó una vez que se cansó de repasar una y otra vez los hechos conocidos.'El patrón rúnico es demasiado complejo para discernir los diferentes conjuntos que lo componen y hay demasiadas runas desconocidas como para que una sola línea tenga sentido.'“Es peor que eso” respondió Lith”. Incluso si pudiéramos leer todas las runas, desconocemos los ingredientes necesarios para lanzar los encantamientos y sincronizarlos con ellas. Sin eso, cualquier intento de replicar la espada fracasaría.“Además, Ruin es solo un prototipo, lo que significa que Orion todavía está haciendo ajustes al proyecto. Es mejor trabajar en la versión perfecta que desperdiciar nuestros limitados recursos en lo que bien podría ser un fracaso parcial.”El Guardián, el arma anterior de Lith, tenía un diseño mucho más simple. Su dominio de la forja le permitía adivinar qué tipo de ingredientes se necesitaban para crear un pseudo núcleo basándose en los encantamientos que contenía, pero solo si no se utilizaban runas largas.La forja tradicional era similar a la magia falsa, pues otorgaba a un objeto un hechizo que solo podía activarse y desactivarse. La forja rúnica, en cambio, hacía que los encantamientos funcionaran como verdadera magia, dando a su maestro la capacidad de activar, moldear y amplificar los hechizos imbuidos a voluntad.Las runas también permitían al portador del artefacto alternar entre consumir su propio maná, el del pseudo núcleo o ambos, mientras que los artefactos normales solo podían alimentarse de una fuente de energía fija.Intentar replicar una pieza compleja como Ruin con el conocimiento actual de Lith sobre runas habría sido como un carnicero dirigiendo una cirugía de trasplante de hígado.***Mientras tanto, cerca del montón de rocas, una figura humanoide semicubierta de pelo olfateaba el aire, siguiendo el rastro de su presa. Tardó un rato en encontrar la pared tras la que se ocultaba la cueva, pero una vez que lo hizo, la piedra se volvió tan blanda como un fluido.Esto les permitió atravesarlo sin hacer ruido ni dejar entrar un solo rayo de luz en la cueva. En el espacio cerrado del túnel, el olor se hizo más nítido, pero la criatura no tenía prisa.Apoyaron su mano con garra en el pavimento, liberando pequeñas ráfagas de magia terrestre que se extendieron por el suelo durante kilómetros, proporcionándoles un plano completo de los túneles, así como la ubicación de su presa.Puedes esconderte tras una forma humana, pero conozco tu verdadero rostro. Pagarás por la masacre de mi tribu, mujeres y niños por igual, solo porque nos considerabas simples monstruos. Tus escamas y tu fuego no te protegerán de mí.'Me llevó meses dar con ti, pero ahora que estás en mi terreno, no tienes escapatoria.'que realizó varias comprobaciones en busca de matrices antes de sumergirse en el suelo y nadar hacia su enemigo. Los dos Rangers tuvieron que recorrer los pasillos, siguiendo sus recovecos y giros.La criatura se movía en línea recta, reduciendo rápidamente la distancia que la separaba de los humanos.***Tras conjurar un hechizo de Silencio para evitar que los olores y los sonidos se propagaran por los túneles, Lith y Acala se detuvieron para almorzar.“¿Estás seguro de que este es el lugar correcto? Llevamos horas caminando y aún no he visto ni un solo rastro de nuestros enemigos” dijo Lith.“De verdad que no sé qué decir”. El estado de ánimo de Acala oscilaba constantemente entre la rabia y la depresión. Sabía que, si no encontraban pronto a los vampiros, se convertiría en el hazmerreír.“Si la misión resulta un completo fracaso, el Comandante creerá que me inventé la amenaza para quedar bien, o que Lith es tan fuerte que los aterrorizó y los obligó a huir. Da igual que me tachen de mentiroso o de incompetente, estoy perdido”, pensó.“¿A qué distancia está la cueva donde presenciaste el ritual?” preguntó Lith, evitando señalar que, hasta ese momento, escapar de los túneles no habría sido algo que le hubiera llevado más de unos minutos a un mago competente.Necesitaba la ayuda de Acala. Todavía."No mucho. Esa maldita máquina tiene que estar ahí. No me lo he inventado, lo juro. Este lugar estaba lleno de guardias, matrices y demás. ¡Conté al menos 30 entre sanguijuelas y esclavos!"“Te creo” respondió Lith, asintiendo con la cabeza.“Pero solo porque lo dice Solus”, pensó.“Todavía hay mucha energía residual en el aire, como si muchos sistemas hubieran permanecido activos hasta hace poco o como si se hubiera lanzado algún hechizo poderoso. Para colmo, el sistema de bloqueo dimensional sigue funcionando”, reflexionó Solus.Su diseño es muy antiguo y su funcionamiento coincide con la magia Odi que encontramos en Kulah, así que al menos parte de la historia de Acala es cierta. Otro dato interesante es que el conjunto ha sido reparado recientemente por un Guardián genio.El paso del tiempo y la falta de mantenimiento han erosionado algunas de las runas antiguas, y alguien las ha reemplazado por runas modernas. Los dos tipos de magia funcionan de manera diferente, pero se han dispuesto de forma que no interfieran entre sí.Los vampiros son criaturas inmortales, por lo que son capaces de tal hazaña. Además, restaurar una formación mágica preexistente es mucho más fácil que construir una nueva desde cero. Encaja con el perfil de un grupo de poderosos fugitivos en busca de un nuevo hogar.“Gracias, Solus. Se me dan bien las matemáticas, pero restarte a ti sigue siendo una ecuación que no puedo resolver”, pensó Lith con admiración. Incluso sin Soluspedia, el conocimiento que ella poseía eclipsaba a la mayoría de las bibliotecas que había consultado en Mogar.Lith no sabía si se debía a que Solus era un genio o si tenía algo que ver con la mitad de su torre. Estaba demasiado feliz de tenerla a su lado como para preocuparse por pequeñeces.“Yo tampoco” respondió Solus, complacido por sus dulces palabras”. Pero sigo sin poder relajarme. Hay algo raro en este lugar. No sé qué es, pero sea lo que sea, me da escalofríos.Los dos Rangers reanudaron su marcha, siguiendo las marcas de maná que Acala había dejado en las paredes durante su estancia y encontrando algunas formaciones protectoras que desactivaron sin dificultad. Al llegar a la cueva, era exactamente como Acala la había descrito.Era una habitación circular, con una mesa de piedra en el centro y una maquinaria compleja pero antigua justo encima. El aire estaba viciado, lo que permitió a Lith percibir los restos de sangre, orina y lágrimas que se habían derramado allí.