MS - Capítulo 991

Jirni le entregó a su prima el papel especial con la caligrafía de Balkor, la lista de objetivos y el veneno, confiando en su criterio sobre cuándo y cómo atacar.Cuanto menos supiera Jirni, más natural sería su reacción al recibir informes de los ataques, y la falta de una coartada de vez en cuando era el pequeño defecto que su tapadera necesitaba para ser perfecta.***Valeron, capital del Reino del Grifo, Sala del Trono, actualidad.“No es la primera vez que oigo acusaciones tan descabelladas” dijo Jirni con indignación”. Sin embargo, nunca antes nadie se había atrevido a lanzármelas a la cara delante de mis compañeros y de la propia realeza."El duque Nuragor ha calumniado mi nombre y exijo justicia. Invoco el derecho al Juicio de Sangre."De no ser por la formación que sellaba las bocas y las extremidades de los presentes, la sala se habría convertido en un tumulto. El Juicio de Sangre era un antiguo ritual que se remontaba a la época en que el Reino del Grifo se unificó y la mayoría de los señores feudales necesitaban una forma de saldar cuentas con sus vecinos sin provocar una guerra civil.Valeron, el Primer Rey, había prohibido a los nobles tener ejércitos propios, pero aun así les permitía tener guardias personales. Cada bando designaría un campeón que lucharía hasta que se derramara la primera sangre o el oponente se rindiera.El ritual prohibía el uso de cualquier tipo de magia, incluso la magia doméstica, y de artefactos. Permitía que las familias que carecían de talento o dinero tuvieran entre sus filas a un mago poderoso para defenderse y evitar bajas.Para evitar que un desafío desencadenara otro, Valeron había decretado que matar al oponente resultaba en una derrota y que, para emitir un Juicio de Sangre, la parte ofendida debía proporcionar pruebas sólidas del daño sufrido.Toda la Corte había presenciado los hechos, poniendo tanto al Rey como al Duque Nuragor en una situación delicada. El Rey quería evitar que la situación se agravara, mientras que el Duque no deseaba correr tanto riesgo.Perder una batalla legal no solo implicaba tener que disculparse públicamente con el ganador, sino también ser excluido de todo tipo de eventos sociales durante un año y pagar la mitad de los ingresos anuales del hogar como compensación.Convertirse en un paria social provocaría que el perdedor quedara excluido de los círculos sociales y de las principales empresas. A largo plazo, esto perjudicaría gravemente tanto su patrimonio como su influencia.Además, la Corona pagaría la multa por adelantado, de modo que la parte perdedora no contraería una deuda con el ganador, sino con la Familia Real. No pagar una deuda de juego, en el peor de los casos, acarrearía reproche, mientras que no pagar lo que equivalía a impuestos significaba la confiscación de sus bienes.Valeron había diseñado el Juicio de Sangre para que fuera lo más desagradable posible, de modo que nadie lo invocara sin una muy buena razón. Cuanto más ricos fueran los nobles, menos dispuestos estarían a arriesgar su fortuna por un capricho.“Archon Ernas, las familias Nuragor y Ernas son valiosos activos para el Reino. La familia del Duque nos ha proporcionado recientemente un Gran Mago. Estoy seguro de que estará dispuesto a disculparse por su descortesía si usted está dispuesto a reconsiderar el desafío.” Meron miró fijamente a Nuragor mientras intentaba resolver el asunto pacíficamente.El duque Nuragor no deseaba pedir perdón a Jirni y no le asustaba perder algo de dinero. Le asustaba perder una barbaridad. Para colmo, el ritual exigía que el perdedor se arrodillara.Entre el golpe que sufrirían tanto su bolsillo como su reputación en caso de derrota, no podía permitirse el lujo de arriesgar varias generaciones de duro trabajo por algo tan trivial como el orgullo.La situación de los Ernas era completamente diferente. Incluso si perdían, Jirni seguiría siendo un Arconte, Orión seguiría siendo uno de los mejores Maestros Forjadores Reales y la carrera de ninguno de sus hijos se vería perjudicada.Aparte de ser el heredero de la casa Ernas, Gunyin no tenía carrera, mientras que Tulion era la oveja negra de la familia. Phloria ya estaba arruinada, Friya era una simple mercenaria y Quylla era profesora adjunta.Si alguien como Manohar pudo conservar su puesto después de cometer innumerables crímenes y meteduras de pata sociales, el mundo académico ni siquiera se inmutaría ante algo como la pérdida de un Juicio de Sangre, siempre y cuando produjera resultados.Kallion, en cambio, era tanto el heredero como el único mago de la Casa Nuragor. Convertirse en un paria social mermaría sus posibilidades de contraer un buen matrimonio, mientras que perder la fortuna lo obligaría a poner en pausa su carrera mágica.Para no compartir sus méritos con nadie, Kallion no trabajó para ninguna institución y utilizó para sus misiones grupos mercenarios que aceptaron un acuerdo de confidencialidad a cambio de una suma considerable.Esta estrategia le había permitido acumular méritos rápidamente, pero también hizo que Kallion dependiera de la riqueza familiar para financiar tanto su investigación mágica como los trabajos que realizaba para la Asociación.“Las palabras son baratas, Majestad” replicó Jirni antes de que el duque pudiera tragarse su orgullo y disculparse”. Aceptar disculpas vacías después de haber sido acusado públicamente de agresión y asesinato sería como admitir que tiene razón.“Las palabras de un hombre poderoso tienen peso, por lo tanto, también deberían tener consecuencias. Puesto que soy la parte ofendida, también seré la defensora de Ernas. ¿Tienes el valor de mantenerte firme por tu cuenta, querido duque?”El duque Nuragor maldijo su lengua viperina por última vez y comenzó a pensar en cómo aprovechar la bravuconería del arconte Ernas.Exigir que se celebre el Juicio de Sangre ahora mismo y revelar la identidad de su campeón sería una jugada perfecta en un cuento de bardos, pero esta es la realidad. La ira justificada no le otorga ninguna habilidad especial y sigue siendo una mujer de mediana edad y baja estatura.'Sin las maravillas mágicas que le proporciona su marido, Jirni no es ni la mitad de la luchadora que suele ser.'“Tal vez esto sea en realidad una bendición disfrazada. Con todo el dinero que obtendré de su Gran Ducado y el apoyo de Deirus, mis tierras se desarrollarán de forma espectacular”, pensó.“Majestad, no estoy en condiciones de afrontar este desafío inesperado” dijo el duque Nuragor”. Me veo obligado a pedirle ayuda para contactar con mi campeón elegido: Lord Ifram Irehein.Jirni se estremeció al oír ese nombre. Pertenecía a uno de los lugartenientes de su marido, que había abandonado la Guardia de Caballeros porque su amor por el dinero superaba su amor por su patria.Era un hombre joven y talentoso que, tras convertirse en mercenario, había logrado muchas hazañas y acumulado numerosos méritos que convirtió en el título de Barón con sus tierras anexas.Una vez que el Rey aceptó, Lord Irehein tardó unos segundos en cruzar una Puerta y unos minutos en definir los términos de su acuerdo con el Duque Nuragor.Jirni aprovechó ese tiempo para cambiarse y estudiar a su oponente. Ifram Irehein era un hombre de unos veintitantos años, de aproximadamente 1,90 metros de altura, con el pelo corto, negro azabache, al estilo militar, y ojos azul hielo.Tras alistarse en el ejército a los dieciséis años, contaba con casi quince años de experiencia en combate y su cuerpo aún se encontraba en plena forma. Cada músculo de su cuerpo estaba bien tonificado y entrenado con la disciplina que Orión había inculcado en su rutina diaria.Jirni ahora vestía una camiseta negra de tirantes y un pantalón azul claro. Con apenas 1,52 metros de altura, Jirni parecía increíblemente pequeño y frágil en comparación con el recién llegado.