Розділ 25 — Розділ 25. Про виміри

— Е-е, то це і є теорія магії? Вона страшніша за математику. Я взагалі нічого не розумію.

Коли Старійшина закінчила пояснення, П'єтро, який спочатку слухав із великим інтересом, тепер лежав на столі з цілковито розбитим виглядом.

Ванда теж нічого не розуміла, а Коулсон спромігся змусити себе осягнути початок лекції, проте згодом і він зрештою здався.

Як і казав Оріон Крос дорогою сюди, якщо магія підпорядковується законам Усесвіту, то вона теж є різновидом науки.

Однак для звичайних людей теорія магії Старійшини перевертала з ніг на голову все, що вони раніше вважали науковими знаннями. Тож цілком природно, що вона суперечила їхньому здоровому глузду.

На відміну від трьох інших «хороших дітей», які сумлінно слухали лекцію, Оріон Крос — той самий, хто сам попросив навчити його магії, — натомість тримав у руках телефон Коулсона, під'єднався до Wi-Fi та переглядав інтернет.

— Як і очікувалося, усе саме так.

Трохи пошукавши в мережі, Оріон Крос виявив, що однієї теорії, яку він пам'ятав, у цьому світі не існувало.

Завдання серії про Старійшину вимагало, щоб Оріон перевершив її в знаннях про виміри. Саме по собі це завдання було практично нездійсненним.

Однак Оріон помітив певну закономірність: що більше надприродних здібностей існувало в цивілізації, то частіше її технології розвивалися стрибками, а фундаментальні теоретичні знання виявлялися мізерними або неповними.

Саме тому у Всесвіті існувало так багато цивілізацій, але їхні технології, здавалося, не надто випереджали земні.

Адже частина технологій у Всесвіті вже зайшла в глухий кут і вперлася в межі подальшого розвитку. Там не відбувалося вибухового експоненційного зростання, про яке йшлося в теорії «Темного лісу».

Натомість Земля мала багату базу фундаментальних теоретичних знань. Чи то частинки Піма, відкриті завдяки квантовій механіці, чи різноманітні обладунки Залізної людини, які ще мали з'явитися, — усе це здавалося технологіями, яким не місце на примітивній планеті, нездатній до міжзоряних подорожей.

Інакше кажучи, якщо різниця між цивілізаціями не надто велика, то що менше надзвичайних сил має цивілізація, то багатшими будуть її фундаментальні теоретичні знання.

А чи існувала цивілізація, у якій надприродних сил було ще менше, ніж на Землі?

Звичайно, існувала.

Це була Земля з попереднього життя Оріона Кроса — світ, у якому взагалі не було надприродних сил.

— Можна мені аркуш паперу та ручку?

Переконавшись у своїх припущеннях, Оріон раптом заговорив.

— У тебе з'явилося нове розуміння?

Старійшина відкрила невеликий портал, дістала звідти папір і ручку та поклала їх перед Оріоном, із цікавістю запитавши:

— Ні, — Оріон злегка похитав головою. — Просто так звичайним людям буде легше зрозуміти.

Правду кажучи, якби лише П'єтро та Коулсон нічого не розуміли, Оріон не став би виконувати це завдання. Він міг просто почекати ще місяць.

Однак тепер і Ванда опинилася в такому самому становищі, тож у нього виникла одна ідея.

Як Старійшина пояснила раніше, сутність будь-якої магії полягала в тому, щоб черпати ману з певного виміру. Неактивована магія хаосу Ванди, природно, не була винятком.

Якщо Ванда пройде систематичне навчання, можливо, вона зможе пробудити свої сили, не використовуючи Камінь Розуму як ключ.

— Ви ж усі знаєте теорію вимірів від нульового до четвертого, чи не так?

Оріон подивився на Ванду та інших і поставив запитання.

— Нульовий вимір — це точка. Одновимірний — лінія. Двовимірний — площина. Тривимірний — об'єкт, що має довжину, ширину й висоту. А в четвертому вимірі додається час.

Можливо, лекція Старійшини ледь не зруйнувала його психологічну стійкість, адже щойно Оріон закінчив говорити, Коулсон одразу відповів на його запитання.

Відповівши, Коулсон полегшено видихнув.

На щастя! Він усе-таки не був безграмотним.

— Тоді для простоти уявімо, що ця лінія представляє четвертий вимір. Як перетворити її на п'ятий?

Оріон накреслив на папері лінію, подивився на присутніх і запитав.

— Намалювати ще одну!

Очі Ванди засяяли. Вона вихопила ручку й накреслила на папері ще одну лінію, перпендикулярну до першої.

— Саме так. Дві лінії утворюють площину. Одновимірна лінія розгалужується й перетворюється на двовимірний об'єкт. Отже, якщо четвертий вимір розгалужується, виникає п'ятий.

Оріон погладив Ванду по голові й продовжив:

— Це об'єктивна теорія, яка пояснює існування паралельних Усесвітів.

У фільмі «Месники: Завершення» доктор Беннер приходив до Старійшини, щоб позичити Камінь Часу. Тоді вона пояснила саме цей принцип: щойно часова лінія розгалужується, виникає паралельний Усесвіт.

— А якщо істота існує в п'ятому вимірі, вона може бачити всі гілки та можливості майбутнього. Певною мірою це і є передбачення майбутнього.

Кажучи це, Оріон Крос кинув погляд на Око Аґамотто, що висіло перед Старійшиною.

— Гарне пояснення. Просте й зручне.

Вислухавши його, Старійшина схвально кивнула.

— А як тоді пояснити шостий вимір?

Коулсон уже забув про початкову мету вивчення магічних знань. Він із нетерпінням подивився на Оріона й запитав:

— А що далі?

Оріон узяв ручку й намалював на папері дві точки, а потім подивився на Коулсона.

— Як переміститися між двома точками найкоротшим шляхом?

— Звичайно, провести пряму лінію.

Коулсон відповів, навіть не замислюючись.

— Ванда.

Оріон передав аркуш Ванді, яка сиділа поруч, і кліпнув очима.

— Я знаю!

Ванда стиснула губи й на мить замислилася. Потім її обличчя осяяла радісна усмішка, і вона обережно склала аркуш навпіл.

Дві точки наклалися одна на одну.

Це і був найкоротший шлях.

— Пам'ятаєте? Ця лінія представляє часову лінію. Отже, теоретично шостий вимір означає можливість подорожувати крізь простір і час та потрапляти в певний момент часу в певному паралельному Всесвіті.

Чесно кажучи, сам Оріон Крос вважав цю теорію дещо натягнутою. Однак якщо в майбутньому все розвиватиметься належним чином, то все це справді існуватиме.

Чи то передбачення майбутнього, чи перевірка ймовірності перемоги над Таносом, чи подорожі крізь простір і час, щоб змінити майбутнє.

— А що буде після цього?

Коулсон обережно поставив наступне запитання.

— Тепер уявімо, що весь простір, який охоплює всі паралельні Всесвіти, породжені Великим вибухом, становить сьомий вимір. Тоді восьмий вимір теж можна зрозуміти, чи не так?

Оріон подивився на Коулсона й продовжив:

— Якщо сьомий вимір розгалужується, то це означає...

— Саме так.

Оріон кивнув.

— Восьмий вимір — це інший Усесвіт, який перебуває за межами всієї цієї сукупності паралельних Усесвітів. У різних сукупностях Усесвітів навіть закони фізики можуть відрізнятися.

— Наприклад, в іншій сукупності Усесвітів швидкість звуку може перевищувати швидкість світла.

— А можливо, в іншій сукупності Усесвітів узагалі немає ні магії, ні технологій. Ба більше, цілком імовірно, що той Усесвіт виник не внаслідок Великого вибуху, а був розколотий якоюсь людиною.

Під сукупностями Усесвітів Оріон Крос, із його всезнаючої перспективи, мав на увазі окремі серії фільмів, телесеріалів, аніме та інших творів.

Хай наскільки могутньою була Старійшина, вона могла подорожувати між вимірами й спостерігати за часовими лініями лише в межах сукупності Усесвітів Marvel.

Натомість сили, отримані Оріоном Кросом завдяки системі, походили з інших сукупностей Усесвітів.

— Цікава теорія. Я дещо для себе зрозуміла.

Старійшина на мить замовкла, а потім промовила.

[Серія завдань «Старійшина»: перемогти Старійшину в теорії вимірів.]

Нагороду отримано: Надвимірна магія.

Завдання виконано!