Розділ 27 — Розділ 27: Напрямок до Рунтерри

— Книга Порогів? Няв… Хочеш відвідати мій світ?

Юумі кліпнула великими очима й легенько застрибнула на стіл. Магічна книга, яка досі лежала під її лапами, злетіла перед нею та почала швидко перегортати сторінки просто в повітрі.

Книга Порогів — це магічна книга, на якій зазвичай сиділа Юумі. Спочатку вона, як і сама Юумі, належала йордлській чарівниці Норрі.

Згодом Норра зникла, і Юумі разом із книгою вирушила на пошуки своєї господині.

Книга Порогів була не просто підручником для вивчення магії. Це був справжній магічний артефакт.

Кожна її сторінка відповідала певному місцю у світі Рунтерри. Щойно Книгу Порогів активували, вона дозволяла миттєво переміститися до відповідного місця.

Звісно, місця призначення не були чітко позначені на сторінках. Якщо хтось недостатньо сильний користувався книгою необережно, він легко міг опинитися в небезпечному місці.

Саме так свого часу й зникла первісна власниця книги — йордлська чарівниця Норра.

— Отже, ти отримуєш координати цього виміру з цієї книги?

Старійшина деякий час уважно розглядала Книгу Порогів, а потім зрозуміла задум Оріона Кроса.

На жаль, Старійшина не опанувала надвимірну магію й не могла цього зробити. Навіть маючи координати іншого світу, вона не могла потрапити туди.

— Саме так.

Оріон Крос кивнув і поклав руку на Книгу Порогів.

— Я називаю це надвимірною магією. Вона більше не обмежує мене можливістю отримувати надвимірну енергію лише в межах одного мультивсесвіту.

— Ти добре знаєш вимірних богів і демонів цього світу?

Старійшина не забула, що раніше Оріон заявив про намір знайти собі першого покровителя, який був би навіть «м'якшим» за Вішанті. Тому вона не могла не поставити це запитання.

— Дещо знаю. Не хвилюйтеся.

Оріон усміхнувся Старійшині, а потім запитав:

— То що, майстре Старійшино, хочете подивитися на все власними очима?

Вимірними богами й демонами зазвичай називали творців певного виміру, його наймогутніших істот або правителів.

Як і у випадку з тріадою Вішанті, вимірний бог не обов'язково був однією істотою. Це могло бути й об'єднання кількох сутностей.

Сила вимірних богів і демонів часто була пов'язана з цілим Усесвітом. Це також означало, що вони володіли практично невичерпними запасами енергії.

Вимірна магія полягала саме в тому, щоб вільно черпати цю енергію та використовувати її.

— Я не можу надовго залишати вимір Землі. Інакше Темний вимір вторгнеться до нашого світу.

Старійшина насупилася й похитала головою.

Як і тоді, коли вони з Оріоном Кросом відвідували Олімпійський пантеон, попередній Верховний чарівник мусив залишатися на Землі, щоб охороняти її вимір. Тепер і сама Старійшина не могла безтурботно залишити Землю.

— Навіть на один день?

Оріон Крос підняв брову й запитав.

— Якщо моя відсутність перевищить дванадцять годин, інші виміри помітять це, — відповіла Старійшина.

Насправді за звичайних обставин цей термін можна було збільшити щонайменше до сорока восьми годин, тобто двох діб.

Однак її учень Каецилій уже зрадив Камар-Тадж і перейшов на бік Дормамму.

Раніше Дормамму знадобилося б щонайменше сорок вісім годин, щоб виявити відсутність Старійшини й переконатися, що вона залишила Землю.

Але тепер Каецилій перебував на Землі й слугував для Дормамму своєрідним орієнтиром. Завдяки йому володар Темного виміру міг практично відразу дізнатися, чи залишалася Старійшина на своєму посту.

— Дванадцяти годин достатньо.

Оріон не збирався відмовлятися від свого задуму.

— Знання й магія іншого світу! Навіть якщо вони не знадобляться вам особисто, ви зможете привезти звідти нові ідеї та залишити їх наступним поколінням. Це збагатить магічні знання Камар-Таджу.

Він продовжував переконувати Старійшину приєднатися до подорожі.

Зрештою, ніхто з них не знав, що чекало на іншому боці. Присутність настільки могутньої союзниці була необхідною гарантією безпеки.

— Гаразд.

Після коротких роздумів Старійшина нарешті кивнула.

Потім вона зняла з шиї намисто й відкрила невеликий портал.

— Але Око Аґамотто не може залишити цей Усесвіт.

Сказавши це, Старійшина перенесла Око Аґамотто, у якому зберігався Камінь Часу, крізь портал і поклала його на полицю шафи з іншого боку.

Як і казав Оріон Крос, подорожі між вимірами, здобуття невідомих знань і поглиблення розуміння будови Усесвіту могли надзвичайно розширити можливості Верховної чарівниці.

Навіть якщо сама Старійшина вже замислювалася про відставку, вона могла залишити накопичені знання своєму наступникові.

— Гаразд.

Оріон Крос скривив губи. Він чудово розумів, що Старійшина просто не хотіла ризикувати.

Під час подій «Месників: Завершення» доктор Брюс Беннер позичив Камінь Часу.

Проте Оріона це не турбувало.

Камінь Часу був унікальним артефактом, створеним після Великого вибуху. Якщо він потрапить до іншого Усесвіту, закони часу, можливо, й залишаться чинними, але сам Камінь уже не матиме колишньої сили.

Зрештою, не можна взяти меч із загиблої династії та використати його, щоб страчувати чиновників сучасної держави.

— Приготуйтеся.

Оріон забрав руку від Книги Порогів.

На цей момент він уже визначив координати потрібного виміру й міг вирушити туди будь-якої миті.

— А що нам робити? Прийняти якусь особливу позу?

П'єтро та Коулсон нервово вчепилися в руки Оріона Кроса.

— …Просто покладіть руки мені на плечі.

Кутик рота Оріона сіпнувся, а його голос став помітно холоднішим, коли двоє чоловіків одночасно вчепилися в нього.

— А, зрозуміло!

Вони негайно відпустили його руки й слухняно поклали долоні йому на плечі.

Після цього Оріон правою рукою обійняв Ванду й підняв її на руки, а лівою взяв Старійшину за руку.

Гудіння…

Простір ледь помітно здригнувся.

За мить усі присутні в кімнаті зникли.

Разом із ними зникли й одна киця та одна магічна книга.

Подорож до іншого світу розпочалася!