Розділ 41 — Розділ 41. Рибка, яка прослизнула крізь міжвимірну сітку

— Паралельний всесвіт? Ти жартуєш?

Жінка-невидимка Сьюзен завмерла, почувши слова Оріона Кросса, а потім тихо хихикнула й підвелася.

— Вибач за турботи. Коли з'ясую, що сталося, повернуся й перепрошу за все.

Чорний одяг поплив до дверей спальні Оріона. Жінка-невидимка збиралася піти.

— Ти знаєш Тоні Старка? Відомого спадкоємця компанії Stark Industries?

— А Стіва Роджерса знаєш? Супергероя часів Другої світової війни?

Оріон знову кинув їй телефон.

— Якщо не віриш мені, можеш пошукати й їхні імена.

Всесвіт фільмів про Фантастичну четвірку існував окремо від кіновсесвіту Marvel. У їхньому світі навіть не було організації Щ.И.Т., тож, природно, там не могло бути й членів Месників.

— Це правда...

Після перевірки, яку вона виконала з недовірою, Сьюзен завмерла з телефоном у руках. Її думки остаточно заплуталися.

Цей світ майже нічим не відрізнявся від того, який вона пам'ятала. Проте тут існувало кілька додаткових людей, причому далеко не останніх за популярністю та впливом.

— Невже це сталося через енергію, яку спричинили космічні промені?

— І мій нинішній стан невидимості теж є наслідком впливу космічних променів?

Сьюзен стояла на місці, хапаючись за волосся. У її голові панував цілковитий хаос.

Не кожен зміг би зберегти спокій, раптово опинившись в іншому світі без жодної підготовки.

— Точно, мої друзі! А раптом вони теж потрапили сюди?

Сьюзен раптом згадала про трьох інших людей, які перебували разом із нею на космічній станції. Вона засунула телефон Оріона до кишені штанів, відчинила двері й уже збиралася вийти.

— Оріоне Кроссе, у твоїй кімнаті ще хтось є...

Щойно двері відчинилися, перед нею постала Скай. У руках дівчина тримала пристрій сигналізації з тепловізором і розгублено дивилася в бік спальні Оріона.

І саме тієї миті, за неймовірним збігом обставин, надздібність Сьюзен підвела її.

На порозі спальні Оріона Кросса стояла білява красуня, одягнена лише в спідню білизну. А в передню кишеню її штанів був засунутий телефон Оріона.

— Вибач. Я нічого не бачила.

Скай негайно розвернулася й кинулася назад до своєї кімнати.

— Через тебе мене неправильно зрозуміли, а ти ще й збираєшся просто піти?

Спостерігаючи, як дівчина в паніці тікає, Оріон Кросс особливо не переймався. Він лише усміхнувся Сьюзен і поставив запитання.

— Позич мені одяг.

Сьюзен опустила голову й подивилася на себе. Вона розуміла, що, якщо вийде на вулицю в такому вигляді, її, найімовірніше, приймуть за повію.

— Не потрібно. Іди сюди. Я можу сказати тобі, чи перебувають твої друзі в цьому світі та чи зможеш ти повернутися додому.

Оріон відкинувся на кріслі-мішку, що стояло поруч, і поманив Сьюзен рукою.

— Що ти задумав?

Сьюзен обережно відступила на крок.

Чоловік перед нею мав неабиякі бойові навички. Раніше, у темряві, він без найменших зусиль схопив її.

— Дозволь представитися. Я можу подорожувати між різними вимірами. Маю неабиякі здібності й досвід, а хранителька вимірів Землі, до того ж, моя подруга.

Оріон клацнув пальцями й промовив це з цілком серйозним виглядом.

— Що мені потрібно зробити?

Хоча Сьюзен лише наполовину вірила його словам, зараз вона почувалася абсолютно розгубленою. Почувши обіцянку Оріона, вона мимоволі вхопилася за надію, яку він їй запропонував, і виконала його вказівку.

— Підійди й стань переді мною.

Оріон віддав наказ.

— А далі?

Сьюзен підійшла до нього й трохи ніяково втягнула голову в плечі.

Вона була дослідницею, а не моделлю нижньої білизни. Уся ця ситуація здавалася їй надзвичайно дивною!

— Зачекай хвилинку.

Оріон дістав телефон, записав коротке відео й надіслав його Старшій у списку контактів.

Невдовзі Старша відповіла.

[Старша: Наразі вона єдина рибка, яка прослизнула крізь сітку.]

[Оріон Кросс: Гаразд, зрозумів.]

— То ти покликав мене лише для того, щоб записати відео й комусь його надіслати?

Спостерігаючи, як Оріон спокійно листується в телефоні, Сьюзен не знала, сміятися їй чи обурюватися. Вона гадала, що він збирався застосувати якесь магічне заклинання.

— Вона — хранителька вимірів цього світу. Вона вже розповіла мені про твою ситуацію. Поки що ти єдина людина, яка потрапила до нашого світу.

Оріон заблокував екран телефона, відклав його вбік, а потім підвів голову й подивився на Сьюзен.

Сьюзен трохи засмутилася, але водночас полегшено зітхнула.

— Тоді ти можеш відправити мене назад?

— Перш ніж опинитися в моїй кімнаті, ти перебувала на космічній станції у відкритому космосі, так? — запитав Оріон.

— Саме так. На нас обрушився потужний потік космічних променів. Цілком можливо, що саме енергія...

— Тоді повернутися ти не зможеш.

Оріон безпосередньо перейшов до суті, перебивши Сьюзен.

— Чому?!

Сьюзен завмерла, а потім широко розплющила очі й подивилася на нього.

— Для подорожей між вимірами потрібні конкретні координати. А єдина координата твого світу, яка в нас є, — це ти сама.

— Крім того, перед зникненням ти перебувала на космічній станції, у яку влучили космічні промені. Найімовірніше, станцію вже знищено.

Оріон розвів руками.

— Тож, якщо ми вирушимо до твого світу, то відразу опинимося у відкритому космосі. Минуть лічені секунди — і ми помремо на місці.

Звісно, насправді загинула б лише жінка-невидимка. Самому Оріону Кроссу нічого не загрожувало.

— Тоді... що мені робити?

Сьюзен безсило опустилася на коліна. З куточків її очей повільно потекли сльози.

Її життя перевернулося з ніг на голову за лічені миті. Спочатку вона сподівалася розкрити таємниці людської ДНК, але зрештою через нещасний випадок опинилася в паралельному всесвіті.

— Або чекатимеш, поки сюди закине ще когось із твого всесвіту. Але ймовірність цього менша, ніж якби ти від сьогодні купувала лотерейні квитки й вигравала щодня до самої смерті.

— Або...

Оріон Кросс указав на двері.

— У сусідній кімнаті ніхто не живе. Можеш почати нове життя в цьому світі, який майже нічим не відрізняється від твого власного.