Розділ 6 — Розділ 6. Технології перемагають магію?

— Це Гела, богиня смерті зі скандинавської міфології.

Оріон Крос недбало вказав на Гелу й заговорив.

— А ти? Який ти міфологічний персонаж?

Керол здивовано глянула на Гелу, а потім знову перевела погляд на Оріона Кроса.

Порівняно з міфологічним персонажем, який раптом з'явився в реальному світі, зараз її значно більше цікавила особистість самого Оріона Кроса.

— У міфології немає такої людини, як я. Я ж уже казав тобі, що я звичайний смертний.

Оріон Крос похитав головою й відповів.

— Так-так, звичайний смертний, — насмішкувато промовила Гела. — Одін запечатав звичайного смертного разом зі своєю дочкою. Який же ти звичайний смертний!

Її тон та інтонація красномовно свідчили про те, що вона була справжньою майстринею сарказму.

Керол негайно повернула голову до Оріона Кроса. На її губах досі грала усмішка.

Здавалося, вона говорила: «Бачиш? Навіть твоя товаришка тебе видала, а ти досі прикидаєшся!»

— Якщо зможеш мене звідси випустити, я тобі все розповім.

Оріон Крос указав на герметичний бар'єр, що виднівся вдалині, й звернувся до Керол.

— Ходімо сюди. Я спробую.

Керол злегка насупилася, підвелася й підійшла до краю печатки.

— Ти просто так погодився? А якщо він якийсь демон, що збирається знищити світ? Щойно ти його випустиш, твоєму Мідгарду настане кінець!

Гела з певним подивом подивилася на них обох.

— Можливо, вона дуже впевнена у власних силах.

Оріон Крос знизав плечима й пішов за Керол.

Керол випустила енергію однією рукою в напрямку печатки, а іншою схопила Оріона Кроса, намагаючись застосувати той самий метод, що й раніше, щоб провести його крізь бар'єр.

Гуп!

Оріон Крос врізався головою просто в печатку.

— Як і очікувалося, нічого не вийшло…

Тук! Тук! Тук!

Керол, яка перебувала зовні печатки, схоже, ніяк не хотіла в це повірити. Вона ще кілька разів щосили смикнула Оріона.

— Гей, гей, припини! Ти що, на барабанах граєш?!

Після кількох додаткових ударів об бар'єр Оріон Крос схопив Керол у відповідь і затягнув її назад за печатку.

— Схоже, спроба провалилася.

Керол злегка насупилася, дивлячись на незрозумілий їй бар'єр. Гарний настрій, який у неї з'явився після завершення інциденту з флотом крі, поступово зникав.

— Щойно ти, мабуть, вважала себе непереможною, а тепер раптом зіткнулася з перешкодою, яку не можеш подолати. Досить неприємне відчуття, еге ж?

Вони повернулися на галявину й знову сіли на траву. Оріон Крос поглянув на Керол, яка мовчки опустила голову, і ледь помітно всміхнувся.

— Саме так, — без заперечень відповіла Керол і кивнула.

Насправді вона вже збиралася покинути Землю.

Щоб покласти край війні, їй потрібно було допомогти скруллам знайти новий дім, викрити змову крі й зупинити воєнні махінації Верховного Розуму.

Спочатку Керол вважала, що тепер Земля перебуває в цілковитій безпеці. Проте сьогодні, познайомившись з Оріоном Кросом і Гелою, вона зрозуміла, що все, що їй досі доводилося бачити, було лише верхівкою айсберга.

— Тобі не потрібно хвилюватися за Землю. Є й інші, хто її захищає.

— Інші?

Керол на мить розгубилася, але невдовзі все зрозуміла.

Якщо перед нею вже опинилися двоє таких незвичайних істот, як Оріон Крос і Гела, то немає нічого дивного в тому, що існують іще й інші.

Однак…

Керол дедалі сильніше відчувала, наскільки обмеженими були її власні знання.

Якщо вона навіть не розуміла Землю, на якій народилася, то скільки ще таємниць приховував безмежний і неосяжний Всесвіт?

— Може, у тебе є ще якісь прохання? Я спробую допомогти, якщо ти розповіси мені більше про те, чого я не знаю.

Керол щиро подивилася на Оріона Кроса й висловила своє прохання.

— Тоді допоможи мені провести сюди інтернет-кабель. Тут надто нудно. Через це ця жінка постійно приходить шукати зі мною бійки, щойно їй заманеться. Причому в усіх можливих значеннях цього слова.

Оріон Крос трохи подумав і відповів.

Гела: «…»

— Інтернет? Ти маєш на увазі саме інтернет? Він зможе працювати всередині цієї печатки?

Керол подивилася на нього так, ніби почула щось абсолютно неймовірне.

— А чому ні? Адже навіть повітря може вільно проходити крізь неї.

Оріон Крос знизав плечима.

— Але…

Керол вагалася. Їй і досі здавалося, що тут щось не так.

Хіба цю печатку не наклав сам Одін, легендарний Всеотець і король богів?

Навіть їй довелося б витратити чимало енергії, щоб пробитися крізь цей бар'єр. І все одно вона не могла витягти Оріона Кроса назовні.

А тепер виходило, що якесь звичайне інтернет-з'єднання могло поєднати обидві сторони?

— Просто поклич когось і спробуй. Тоді й дізнаємося, чи спрацює це.

Оріон Крос поплескав Керол по плечу.

Здавалося, що Асґард володів технологіями міжзоряних подорожей. Однак насправді там було набагато більше магії, ніж технологій.

Через власні обмеження люди на Землі мусили крок за кроком розвивати технології, поступово відкриваючи нові можливості.

Асґардці ж мали магію за основу, тому могли довільно перескакувати між різними етапами технологічного розвитку.

Саме тому в Асґарді не було інтернету, комп'ютерів і навіть звичайних телефонів чи мобільних пристроїв.

Це можна було помітити з розмови Тора з доктором Стренджем у фільмі «Тор: Раґнарок».

Оскільки в Асґарді не було інтернету, то навіть якщо Одін знав про його існування, він напевно не став би спеціально передбачати можливість такого способу проникнення крізь печатку.

Отже, передавання даних через інтернет мало працювати так само, як рух повітря: сигнал міг вільно входити всередину печатки й виходити назовні.

— Якщо цю печатку справді неможливо зламати, то я просто житиму тут як затворник і чекатиму, поки Одін помре.

Оріон Крос проводжав поглядом Керол, яка йшла геть, потягнувся на сонці й ліг на землю.

Керол сказала, що покличе на допомогу свою подругу.

Якщо Оріон Крос не помилявся, то незабаром тут мав з'явитися якийсь лисий покидьок!