چپتر 197: مهمانی از اتحاد یولین (۳)
چپتر 197: مهمانی از اتحاد یولین (۳)
در همان زمان، در عمارت محافظان، درست در کنار اقامتگاه ارباب در کاخ ارباب، محافظ اعظم ماراکیم در دفتری واقع در طبقه چهارم عمارت با محافظ چپ، لی هامنگ، مشغول گفتگو بود.
«...پس ماجرا از این قرار بود.»
«اگه حقیقت داشته باشه، پس ولیعهد... همون کسیه که منتظرش بودیم.»
ماراکیم در پاسخ به صحبتهای هامنگ این را گفت. اگر یئو-وون هم نیروی شمشیر شیطان آسمانی و هم شمشیر بیست و چهار شیطان را آموخته بود، پس جانشین واقعی شیطان شمشیر بود؛ همان کسی که محافظان سالها چشمانتظارش بودند.
«چه خبر شده؟»
اما به نظر نمیرسید محافظ اعظم چندان هیجانزده باشد، به همین دلیل لی هامنگ حس کرد یک جای کار میلنگد. محافظ اعظم همیشه نقاب به چهره داشت و اهل پرحرفی نبود، اما این واکنش اصلاً با انتظارات هامنگ جور درنمیآمد.
«محافظ اعظم، مشکلی پیش اومده؟»
«...نه. موضوع جدیتری در میونه.»
ماراکیم سپس موضوع بحث را تغییر داد.
«چه موضوعی؟»
«خاندان شش رزمی خدای تیغ.»
اخمهای لی هامنگ در هم رفت. این مشکلی برای تمام مکتب شیطانی به شمار میرفت. آنها برای مقابله با این بحران با اتحاد یولین همپیمان شده بودند، بنابراین لزومی نداشت دوباره دربارهاش گفتگو کنند.
«به نظرت چیز عجیبی در این مورد وجود نداره؟»
«منظورت اسمشونه؟»
لی هامنگ نیز درباره نام آنها احساس غرابت میکرد، اما اینکه بخواهد تصور کند این خاندان ارتباطی مستقیم با خودِ خدای تیغ دارد، دور از ذهن بود. به علاوه، از زمان ظهور خدای تیغ پانصد سال میگذشت.
«این موضوع توی مجمع بزرگ فاش نشد، ولی جنگجویی از خاندان اونها بود که دست ارشد هانگ رو قطع کرد و چشم سوبمنگ رو گرفت.»
«تنهایی؟!»
لی هامنگ غافلگیر شد. اگر این ادعا حقیقت داشت، آن جنگجو بسیار قدرتمندتر از تصوراتشان بود. ماراکیم سرش را تکان داد و گفت:
«فقط یه نفر نبود.»
«پس چند نفر بودن؟»
«سه نفر بودن.»
ارباب و جنگجویان مکتب با افراد خاندان شش رزمی خدای تیغ درگیر شده بودند. این ماجرا محرمانه نگه داشته شده بود، اما این خاندان در میانه راه کمین کرده و به نیروهای مکتب شبیخون زده بودند.
«اونها تعدادشون از ما بیشتر بود و شبیخون زدن، اما ما هم جزو قویترینهای مکتبمون بودیم.»
افراد مکتب بلافاصله واکنش نشان دادند و مبارزه آغاز شد، اما دیری نپایید که سه جنگجوی قدرتمند از خاندان شش رزمی خدای تیغ پدیدار شدند. آنها به سادگی فرماندهان جوخه و استادان مکتب را قتلعام کردند، طوری که ارشدها ناچار شدند شخصاً به میدان بیایند. در ابتدا، یکی از ارشدها کوشید با یکی از آن جنگجویان مقابله کند، اما نبرد تنبهتن ممکن نبود و به همین دلیل، دو ارشد همزمان وارد میدان شدند.
«اونها جنگجوهایی بودن که از شمشیر، عصا و پنجه استفاده میکردن.»
جنگجویانی در سطح استاد برتر در کنار یکدیگر جنگیدند تا حریفشان شوند، اما هنر رزمی این دشمنان تفاوت چشمگیری داشت.
«هنر رزمیشون فشار وحشتناکی به بدنشون وارد میکرد.»
آن سه جنگجو عضلات خاصی در بدنشان داشتند که منحصراً برای اجرای آن هنر رزمی ویژه ورزیده شده بود.
«بعد از کشته شدن ارشد هفتم، کونگ سونونگ، و قطع شدن دست هانگ سویو، اوضاع دگرگون شد.»
ترکیب دو ارشد تقریباً با آنها برابری میکرد، اما در نهایت توازن قوا به نفع آن جنگجویان به هم خورد و ارشدهایی که تنها مانده بودند آسیب دیدند. زمانی که کنترل اوضاع از دست رفت، ارباب و محافظ اعظم نیز به نبرد ملحق شدند. محافظ اعظم به تنهایی با جنگجویی که شمشیر به دست داشت به مبارزه پرداخت و در حین مبارزه به واقعیتی پی برد.
«وقتی افراد مسلح به پنجه و عصا رو دیدم متوجه نشدم، اما موقع مبارزه با جنگجوی شمشیرزن بهش پی بردم. هنرهای رزمیشون همگی از یه ریشه منشأ میگیرن.»
«منظورت اینه که...»
ماراکیم از جای خود برخاست و پیراهنش را درآورد. روی بدنش رد زخمهای شمشیر به گونهای به جا مانده بود که گویی طوفانی در اطراف ماراکیم وزیده است. با این حال، این زخمها بیشتر به بریدگیهای ناشی از یک تیغ شباهت داشتند.
«ایـ-این...!»
رد این زخمها بیاندازه شبیه به مهارت تیغ خدای تیغ بود که چون یئو-وون به کار برده بود. ماراکیم با استفاده از مهارت گامبرداری خدای باد به سرعت به عقب جهیده بود، اما همچنان زخمی شده بود. ماراکیم گفت:
«اگه اون مرد میتونست این فرم رو با یه تیغ اجرا کنه، عاقبتم مثل ارشد اول میشد.»
در هنگام شام، تمامی رهبران قبایل با جامههایی پاکیزه و رسمی در تالار ضیافت گرد هم اومده بودن تا به پیشواز مهمانان برن. تالار سرشار از طنین موسیقی بود و میزهای بیشماری چیده شده بود که هر کدوم پر از خوراکهای رنگارنگ و شراب ناب بود. بر روی سکویی که به سران بلندپایه دو طرف اختصاص داشت، میزی کشیده و بلند قرار گرفته بود. با این حال، یئو-وون چندان راحت به نظر نمیرسید.
«از این صندلی خوشم نمیاد.»
او بسیار نزدیک به ارباب نشسته بود. اکنون ولیعهد مکتب بود، دارنده رتبه دوم کل فرقه. دستکم ارباب در خود فرورفته بود و یئو-وون مجبور نبود از روبهروی میز نگاهش کنه. مهمانان هنوز نرسیده بودن و همه چشمانتظار نشسته بودن. چندی نگذشت که نگهبانان مستقر در درگاه فریاد کشیدن:
«مهمانان وارد میشن!»
دروازه تالار گشوده شد و مهمانان اتحاد یولین گام به درون نهادن. چهل نفر نخست، جامههای سیاه با شالهای نارنجی به تن داشتن. اونها از خاندان کوهستان گل بودن. پیشاپیش همه، مردی تنومند با ریشی بلند قدم برمیداشت؛ پونگ چونگوون، رهبر خاندان کوهستان گل و یکی از هفده رهبر نیروهای عدالت.
«اونها متفاوتن.»
این نخستین باری بود که یئو-وون چشمش به نیروهای عدالت میافتاد، البته اگه مجرمان درون آکادمی رو به شمار نمیآورد. اگه اعضای مکتب شیطانی بیشتر مردمانی سرد و پرخاشگر بودن، این مردان با قامتی افراشته راه میرفتن و به نظر میرسید به شرافت پایبندن. و کسانی که پشتسرشون حرکت میکردن، جامههای سپیدی آراسته به نقشهای موجدار آبی بر تن داشتن؛ اونها از خاندان مویونگ بودن.
«هوم.»
مردی که ریش کوتاهی داشت، مویونگ کانگ بود، رهبر خاندان مویونگ و یکی دیگه از هفده رهبر یولین. اونها در مقایسه با خاندان کوهستان گل تا حدی متکبر به نظر میرسیدن. و در واپسین صفوف، زنی با ردای فاخر به رنگ سبزآبی و روبندهای خاکستری بر چهره قدم برمیداشت؛ اما ظاهرش نشونی از خاندان مویونگ نداشت.
«اون دیگه کیه؟»
محافظانی هم که کنارش راه میرفتن، لباس متفاوتی داشتن. مویونگ کانگ نگاهی به دوروبر انداخت و در گوش زن زمزمهای کرد. زن سری تکون داد، از میان گروه و اعضای خاندان کوهستان گل عبور کرد و به صف جلو رسید. سپس تعظیمی کرد و خطاب به ارباب مکتب، چون یوجونگ، گفت:
«از جانب اتحاد یولین، برای مهماننوازیتون سپاسگزارم، ارباب مکتب شیطانی.»
به دنبال کلام او، تمامی اعضای اتحاد یولین سر فرود آوردن. اونها متحدان تازه بودن، اما بیش از این تمایلی نداشتن در برابر مکتب شیطانی که هماورد دیرینهشون بود خم و راست بشن. چون یوجونگ بر جایش لمیده موند و با سردی گفت:
«ورود مهمانان ارزشمند اتحاد یولین به دژمون رو خوشامد میگم.»
این یه خوشامدگویی رسمی بود، اما ارباب حتی کمترین احترامی از خودش بروز نداد، به طوری که اهالی اتحاد یولین آشکارا معذب شدن. اما خیلی زود دلیل رفتار سرد چون یوجونگ آشکار شد:
«گمان میکردم نیروهای عدالت اهل ادب و احترام باشن. نکنه یه شایعه دروغین بوده؟»
«چرا چنین چیزی میگید؟»
«چطور ممکنه کسی که نماینده کل اتحاد یولینه، روبروی میزبانش صورتش رو بپوشونه؟»
«آه! پوزش میخوام. از شدت اضطراب برای این دیدار مهم، دستپاچه شدم و فراموش کردم.»
زن بیدرنگ روبنده خاکستری رو از صورتش کنار زد. در یک چشم بر هم زدن، نفس در سینه همگان حبس شد و بهت تالار رو فرا گرفت.