چپتر 365: شعله باش، هو بونگ - بخش دوم
چپتر 365: شعله باش، هو بونگ - بخش دوم
هوووینـگ!
ران-یونگ در حالی که هنوز در شعلههای آتش غوطهور بود، سرش رو به نشانه تعظیم فرود آورد.
چون یئو-وون نمیتونست دلیل این تغییر رفتار ناگهانیش رو درک کنه.
کسی که قدرت پنهان کاخ سلطنتی و محافظ گنجینه آرامگاه سلطنتی به شمار میرفت، ناگهان آشکار کرده بود که عضوی از مکتب شیطانیه.
«... این دیگه چه جهنمیه؟»
با کلام چون یئو-وون، سرش رو بالا آورد و گفت:
«قبل از اون، مگه مسئله فوریتری در میون نیست؟»
چشماش که در شعلههای آتش میسوخت، به هو بونگ دوخته شد؛ کسی که بیحرکت روی زمین افتاده بود.
یئو-وون هیچ کینهای از جانبش حس نمیکرد، ولی نمیتونست حدس بزنه چه نقشهای در سر داره.
«باید چیکار کنم؟»
حرکت درست این بود که شکستش بده.
ولی با این حال، بررسی وضعیت هو بونگ بر همهچیز مقدم بود.
«کاری کن که بشه باورت کرد.»
«خواهش میکنم تردیدتون رو کنار بذارید.»
وقتی شک و تردید رو در کلامش حس کرد، شعلههای روی بدنش رو فرو نشاند.
همین که زبانههای آتش تنش رو رها کردن، پیکر عریانش که پوشیده از فلسهای سرخ بود نمایان شد.
بدون هیچ جامهای که تنش رو بپوشونه، تنها چیزی که دیده میشد فلسهای سرخی بود که سراسر بدنش رو در بر گرفته بود.
پات!
در حالی که انرژی بیگانه ساطعشده از بدنش رو بهآرومی مهار میکرد، چون یئو-وون بهسرعت خودش رو به کنار هو بونگ رسوند.
«هو بونگ!»
بهآرومی پیکر هو بونگ رو به سمت خودش چرخوند. صورت هو بونگ غرق در خونی بود که از گلوش بیرون میریخت.
خون از دهانش فواره میزد و تمام بدنش به رعشه افتاده بود.
درست مثل کسی که در آستانه مرگه، چشماش سوی خودشون رو از دست میدادن و بدنش کمکم به سردی میگرایید.
«نه، هو بونگ.»
«من... مـ... اَهـ...»
هو بونگ میخواست با چون یئو-وون که درست روبروش بود حرف بزنه، اما به خاطر بریدگی عمیق گلوش اصلاً قادر به صحبت نبود.
چون یئو-وون دستش رو روی گلوی غرق به خون اون گذاشت و فریاد زد:
«حرف نزن!»
«هاها...»
دهانش تکون میخورد و چون یئو-وون میتونست بفهمه چی میخواد بگه:
«ار... ار... بابـ... مـ...»
با وجود اینکه در چنگال مرگ بود، باز هم اربابش رو صدا میزد.
اون نخستین زیردست چون یئو-وون بود؛ مردی که یئو-وون در تمام سختیها و رنجها باهاش شریک شده بود.
امکان نداشت بذاره چنین مردی اینطور بیهوده بمیره.
«نمیذارم این اتفاق بیفته! هرگز نمیذارم بمیری!»
تپ! تپ! تپ! تپ!
بعد از فشردن نقاط خونی برای اطمینان از بند آمدن خونریزی، انرژی درونی رو در دستانش متمرکز کرد.
قصد داشت با سوزوندن جای زخم از طریق حرارت، شکاف روی گلوی هو بونگ رو ببنده.
«تحمل کن!»
چشسسسیک!
«کوووواک!»
با تماس دستش به گلو، ناله خفهای آکنده از درد از سینه هو بونگ برخاست.
اگرچه موفق شد پوست شکافتهشده رو به هم پیوند بزنه، ولی تیغه خنجر بیش از حد عمیق فرو رفته بود.
چون یئو-وون از نانو پرسید:
«نانو، وضعیتش چطوره...»
میخواست از نانو بخواد که اسکن انجام بده که ناگهان کسی کنارش پدیدار شد.
ران-یونگ بود.
در حالی که با انرژی شدیدی که از بدنش زبانه میکشید به اونها نزدیک میشد، چون یئو-وون با چهرهای برافروخته از خشم بهش تشر زد:
«جرئت داری یه قدم دیگه جلو بیا!»
اونقدر خشمگین بود که به نظر میرسید با برداشتن حتی یه قدم دیگه، در دم سرش رو از تن جدا میکنه.
با درک اینکه زیادهروی عواقب مرگباری داره، شتابان روی یه زانو نشست و گفت:
«میدونم نمیتونید یهویی بهم اعتماد کنید؛ اما حالا که جون یکی از اعضای مکتب در خطره، میتونید خواهشاً سعی کنید بهم اعتماد کنید؟»
چون یئو-وون در حالی که بهش چشم دوخته بود، ذهنش رو به کار انداخت.
حتی اگه نانو بیدرنگ وضعیتش رو بررسی میکرد، هیچ تضمینی نبود که این شرایط بحرانی هو بونگ قابل درمان باشه.
چون یئو-وون ازش پرسید:
«میخوای چیکار کنی؟»
«به کمک اربابم نیاز دارم.»
«کمک من؟»
«باید عجله کنیم، بعداً توضیح میدم.»
ران-یونگ جلوتر اومد و پیکر هو بونگ رو که آشکارا رو به مرگ بود در آغوش کشید.
اگه هو بونگ در حالت عادی بود، از لمس دستای یه زن دستپاچه میشد، اما حالا که در آستانه هلاکت بود، کوچکترین واکنشی نشون نمیداد.
با تحلیل رفتن نفسهاش، به نظر میرسید هر آن ممکنه نفسش برای همیشه قطع بشه.
پات!
در حالی که هو بونگ رو حمل میکرد، به سمت برکهای رفت که شعلههای مهیبی در اون میسوخت.
همین که به برکه جوشان نزدیک شد، گرمای سوزانی که احاطهاش کرده بود بهوضوح به چشم میخورد.
هو بونگ که در کام مرگ دستوپا میزد، حتی توان حس کردن اون گرمای کشنده رو نداشت.
تاک!
ران-یونگ اون رو در فاصله حدود هشت قدمی برکه روی زمین قرار داد.
«لطفاً یه لحظه منتظر بمونید.»
بیدرنگ به سمت برکه دوید و بدون هیچ تردیدی، دستاش رو درونش فرو برد تا مقداری از آب داغ رو برداره.
شاید به لطف مقاومتش در برابر آتش بود که آب حتی ذرهای دستاش رو نسوزوند.
بعد از برداشتن آب، با عجله به جایی برگشت که هو بونگ افتاده بود.
چون یئو-وون که با کنجکاوی نظارهگر این حرکات بود، پرسید:
«اون چیه؟»
«خون رقیقشده کیلین.»
«خون کیلین؟ اون مایع، خونِ کیلینه؟»
گمان میکرد اونجا صرفاً یه برکه پر از آب جوشانه.
اما در حقیقت، سراسر برکه از خون کیلین پر شده بود.
مگه اون کیلین چقدر عظیم بوده که خونش تونسته تمام این برکه رو پر کنه؟
«شفافه؟»
در حالت عادی، خون باید سرخفام باشه، ولی این مایع جوشان درون برکه کاملاً شفاف بود.
«دست زدن به این خون کیلین بیش از حد خطرناکه. امپراتور اول امپراتوری از برف دههزارساله شمال برای مهار و خنک کردنش استفاده کرد و در نهایت به این شکل دراومد.»
اگه برکه حاوی خون کیلین بود که با برف دههزارساله رقیق شده بود، پس اون شعله غولپیکر وسط برکه چه بود؟
غرق در تردید بود، اما اولویت اصلی نجات هو بونگ به حساب میآمد.
«میخوای با این چیکار کنی؟»
«متوجه شدم که ارباب کمی پیش از انرژی فوقالعاده سردی استفاده کردن. میخوام از انرژی سرماتون روی خون کیلین استفاده کنید.»
منظورش از نیاز به کمک او همین بود.
خنک کردن خون رقیقشده کیلین.
«حتی اگه خون کیلین رقیق شده باشه، باز هم در بازسازی جراحات جسمانی فوقالعاده مؤثره. اما حرارتش حتی بعد از این همه رقیقسازی اونقدر زیاده که تحملش برای هر مردی غیرممکنه.»
این عارضه جانبی خون کیلین بود.
«اگه مردی با انرژی یانگ نیرومند مصرفش میکرد، نمیتونست جلوی اون حرارت دووم بیاره و در عوض دچار تباهی و جراحت میشد. به همین دلیله که فقط ندیمهها صاحب فلس و شعله شدن.»
چون یئو-وون که متوجه ماجرا شد، با لحنی تند پرسید:
«پس با این حساب، براش خطرناک نیست؟»
«هست، ولی فقط موقعی که در مقادیر زیاد بلعیده بشه. اگه خنک بشه، مقدار کمش رو میشه بدون خطر مصرف کرد.»
بر اساس کلماتش دریافت که خود او هم قبلاً این روش رو نیازموده.
گرچه هنوز کاملاً باورش نداشت، ولی راه دیگهای پیش روی چون یئو-وون نمونده بود. چارهای جز خنک کردن آب همانطور که خواسته بود وجود نداشت.
فششش!
چون یئو-وون دستش را جلو برد، در حالی که لایهای از یخ سپید بهآرامی روی دستش مینشست.
انرژی سرما بهآرامی در خون رقیقشده کیلین رخنه میکرد. با برخاستن بخار، خون اندکاندک خنک شد.
«آه! داره خنک میشه.»
چشمان ران-یونگ برقی زد.
او نگران پیامدهای شکست خوردن نقشه بود. خوشبختانه، خون با موفقیت سرد شد.
آبی که تا همین یک لحظه پیش میجوشید، حالا ولرم شده بود.
«میذارمش توی دهنم.»
چون یئو-وون در سکوت سر تکان داد و او بیدرنگ خون کیلین را در دهانش فرو برد.
«هان؟»
سپس لبهایش را روی لبهای هو بونگ گذاشت و خون را مستقیماً به دهان و گلوی او هدایت کرد.
هو بونگ که از هوش رفته بود، نمیتوانست چیزی را قورت دهد؛ از این رو ران-یونگ چارهای جز این نداشت که خون را دهانبهدهان به او برساند.
اگر وسط این کار به هوش میآمد چه میشد؟
اولین بوسهاش نصیب زنی شده بود که سراسر بدن و چهرهاش با فلسهای سرخ پوشانده شده بود.
قلپ! قلپ!
خون کیلین به گلوی هو بونگ سرازیر شد و سپس کمکم جذب بدنش گشت.
حالا تمام کاری که از دستشان برمیآمد این بود که امیدوار باشند خون، اثر بازسازیِ دلخواه را از خود نشان دهد.
لازم نبود برای فهمیدن نتیجه مدت زیادی منتظر بمانند.
«آه...»
نفس چون یئو-وون بند آمد.
رنگپریدگی چهره هو بونگ و نفسهای کوتاهش کمکم به حالت عادی بازمیگشتند.
دمای بدنش نیز رو به افزایش گذاشت.
«هااا... هااا... هااا.»
حتی نفسهایش عمیقتر و پایدارتر شدند.
با نگاه به گردنش، پوستی که با چیِ چون یئو-وون سوخته بود، اندکاندک شروع به دگرگونی کرد.
اثراتش بسیار سریعتر از آنچه انتظار داشتند پدیدار میشد.
«اگه خون رقیقشده اینقدر مؤثره، پس خون واقعی چقدر میتونه شگفتانگیز باشه؟»
نگاهش به سمت ران-یونگ چرخید که سراسر بدنش پوشیده از فلس بود.
در آن لحظه، این پرسش در ذهن یئو-وون نقش بست که آیا او خون واقعی کیلین را مصرف کرده بود یا نه.
ران-یونگ ناگهان توجه چون یئو-وون را جلب کرد:
«ارباب. لطفاً یه لحظه ازش فاصله بگیرین.»
«؟»
«شعلههای درون بدنش از الان قویتر میشن، باید مهارش کنم تا خاموش نشه.»
آن زن بهخوبی از تغییراتی که خون رقیقشده کیلین پدید میآورد و اثراتش آگاه بود؛ احتمالاً به این دلیل که مصرف آن توسط بانوهای خادم را از نزدیک دیده بود.
این موضوع زمانی که از چون یئو-وون برای خنک کردن خون کمک خواست کاملاً آشکار بود.
او خودش بهبود هو بونگ را تأیید کرد، بنابراین سرش را تکان داد و عقب کشید. تردید درون ذهنش بهآرامی فروکش کرده بود.
تق!
سپس ران-یونگ، هو بونگ را که با سرعتی باورنکردنی در حال بازیابی توانش بود، چهارزانو نشاند و دستان او را پشت کمرش قرار داد.
درست در همان لحظه جرقهای در ذهن چون یئو-وون زد.
«خون کیلین میتونه بدنی آسیبدیده رو بازسازی کنه؟»
چشمانش با شتاب به سمت حوضچه چرخید.
جایی که به آن نگاه میکرد، همان نقطهای بود که بازوان بلاد مستر قطع شده و پیکرش در حوضچه غرق گشته بود.
«بیدلیل نگرانم؟»
چشمان چون یئو-وون باریک شد.
هر چقدر هم که قدرت بازسازی نیرومند باشد، آیا خون کیلین توانایی زنده کردن یک مرده را داشت؟
تردیدهای فراوانی در سر داشت، اما تصمیم گرفت وقتش را با فکر کردن به آن تلف نکند.
در اعماق حوضچه...
پیکر بلاد مستر، با بازوان قطعشده، بیجان در اعماق آب فرو رفته بود.
با چنین آب جوشانی، پوستش باید تماماً میسوخت، اما به جز صورتش که پر از تاولهای سرخ بود، بقیه بدنش کاملاً سالم مانده بود.
قلپ! قلپ!
درون جسدی بیجان که کوچکترین نشانهای از جنبش نداشت، دگرگونی عجیب و ناگهانیای آغاز شد.
جراحات ناشی از شمشیر معلق با سرعتی سرسامآور رو به التیام گذاشتند.
سپس فلسهای سرخ روی زخمها و پیرامون آنها جوانه زدند.
سوسوسوسو!
این تغییر با شتابی شگرف پیش میرفت.
اندکی بعد، او بهآرامی چشمانش را گشود.
در شوکی عمیق فرو رفته بود.
«من نمردم؟»
او بیتردید جراحات مرگباری برداشته بود که هیچ راهی برای بهبودی از آنها وجود نداشت و توسط ارباب مکتب شیطانی به درون حوضچه پرتاب شده بود.
چطور زنده بود؟!
«اینجا کجاست؟»
کنجکاو بود بداند در چه مکانی است. اطمینان داشت که درون آبی داغ قرار گرفته، با این حال به نظر نمیرسید نیازی به نفس کشیدن داشته باشد.
برخلاف انتظار، آب جوشان برایش بسیار دلپذیر بود و ابداً آسیبی از آن حرارت حس نمیکرد.
«آه! پیداش کردم! این خودِ خون کیلینه!»
بلاد مستر کاملاً یقین پیدا کرد که خون کیلین را یافته است.
پیشتر خودش را به خاطر مرگی چنین پوچ و تحقیرآمیز سرزنش میکرد، اما در کمال ناباوری هنوز نفس میکشید.
پیاپی دست به صورتش کشید تا مطمئن شود همه اینها حقیقت دارد.
«به نظر میاد انرژی درونیم تقویت شده.»
در سطحی خارقالعاده نبود، اما بیشتر و خالصتر از گذشته احساس میشد.
افزون بر این، درست مثل ران-یونگ، محافظ آن مکان، شعلههای آتش را درون خود حس میکرد.
اما حیرتانگیزترین و جنونآمیزترین بخش ماجرا چیز دیگری بود.
«دست چپم؟»
دست چپش که از بیخ قطع شده بود، به شکلی باورنکردنی شروع به بازسازی کرده بود.
فلسهای سرخ در سراسر بازویش جوانه میزدند.
بر اثر معجزهای، درست در همان نقطهای غرق شده بود که دست بریدهاش افتاده بود، و توان بازسازی خون کیلین آن را به سویش کشیده و شروع به پیوند زدن و احیای مجددش کرده بود.
«اگه برم سمت دست راستم، شاید بشه اون رو هم بازسازی کرد.»
این تنها یک حدس بود.
همین که دست چپش جان دوباره گرفت، با طمع و هیجانی وصفناپذیر به سوی سطح آب شنا کرد.
نمیدانست چه مدت زیر آب مانده بود، اما بیتردید باید زمان زیادی گذشته باشد تا خون توانسته باشد چنین معجزهآسا جراحات مرگبارش را التیام بخشد.
«چون یئو-وون! فکر کردی منو کشتی. ولی من زنده موندم. هه! اگه دوباره ببینمت، قسم میخورم تاوان سختی پس بدی!»
پفت!
به محض اینکه سرش از آب بیرون آمد، غافلگیری هولناکی به پیشوازش آمد.
دوم! دوم! دوم!
«چی؟»
با دیدن صحنهای که در برابر دیدگانش رقم میخورد، چشمان بلاد مستر از حدقه بیرون زد.
نگاهش با تماشای ۱۲ شمشیر معلق که در آسمان غوطهور بودند، نوک تیغههاشان را روی او قفل کرده و هر لحظه آماده ستاندن جانش بودند، به سیاهی رفت.
«ایـ... این غیرممکنه... اصلاً ممکن نیست...»
درست در همان دم، طنین صدایی به گوشش رسید:
«شمم بهم دروغ نگفت، پس هنوز نفس میکشی.»
«!؟»
امکان نداشت گوشهایش آن صدای کابوسوار را از یاد ببرند.
چون یئو-وون.
همین که چهره درهمکشیدهاش را به سمت صاحب صدا چرخاند، لرزه بر اندامش نشست.
«این بار مطمئن میشم که تا ابد بمیری.»
و حکم مرگ با بیرحمی محض صادر شد.
دوازده شمشیر معلق، گویی که دقیقاً در انتظار چنین لحظهای در هوا کمین کرده بودند، همگی با هم بر سرش فرود آمدند و پیکرش را تکهتکه کردند.
چاک! چاک! چاک! چاک! چاک!
چاک! چاک! چاک! چاک! چاک!
چاک!! چاک!!!