چپتر 376: محافظ سلطنتی (۴)
چپتر 376: محافظ سلطنتی (۴)
محافظ سلطنتی؛ قدرت پنهانی که از آرامگاه سلطنتی محافظت میکرد.
حتی درون کاخ سلطنتی، افراد بسیار کمی از وجودش خبر داشتند.
تنها امپراتور، فرماندهانش و چند دریادار که از او محافظت میکردند، از وجودش آگاه بودند.
«ران-یونگ.»
تجسم چیلین تنها برای محافظت از گنجینه امپراتوری وجود داشت.
اما شعلههاش به جای محافظت از آنها، به سوی محافظان نشانه رفته بود.
«بیست سال از آخرین باری که دیدمت میگذره.»
به نظر میرسید امپراتور در حالی که سعی داشت چهره آرامش رو حفظ کنه، چیزی رو به خاطر آورده بود.
اولین باری که با هم ملاقات کرده بودند، روزی بود که او تاجوتخت رو به ارث برده بود.
به عنوان یه امپراتور جوان و پرانرژی، او عاشق موهای سرخ افسونگر و جذابش شده بود که هرگز در دنیای بیرون دیده نمیشد.
«زیباییش هنوز پابرجاست.»
حیرتانگیز بود که زیبایی خیرهکنندش هنوز پابرجا بود.
اما از اون روز به بعد، وقتی فهمید که او از زمان تأسیس امپراتوری در حال محافظت از گنجینه آرامگاه سلطنتی بوده، دیگه به دیدارش نرفت.
«معنی کارات رو میفهمی؟ محافظ!»
فرمانده عالی بک جاگی با چهرهای سرخ فریاد زد.
این کاملاً غیرقابلقبول بود که قدرت پنهانی که از گنجینه امپراتوری محافظت میکرد، حالا داشت از پشت به امپراتور خنجر میزد.
«فرمانده عالی محافظان سلطنتی. قبلاً تو رو به عنوان یه سرباز جوان دیده بودم و حالا اونقدر قوی شدی که سر یه زن فریاد بزنی.»
سرباز.
اگرچه او زیردست امپراتور بود، اما همچنان عالیرتبهترین مقام در محافظان سلطنتی به حساب میآمد.
بک جاگی که به خاطر تجربه میدانی گستردش وارد گروه فرمانده شمال شده بود، در سن جوانی ۳۴ سالگی به سرعت به یه فرمانده استانی تبدیل شد.
«اهم!»
بک جاگی از حرفهای ران-یونگ دستپاچه شد و سرفه کرد.
او اولین بار روزی که به عنوان فرمانده استانی منصوب شد، با او ملاقات کرده بود و چند اتفاق خجالتآور بینشون رخ داده بود.
[خندهداره که یه زن قویترین محافظ کاخ سلطنتی باشه.]
وووش!
[آاااخ! یونیفرمم آتیش گرفته!]
او مسخرش کرده بود و ران-یونگ یونیفرمش رو سوزونده بود.
اون خاطرات خجالتآور دوباره به ذهنش هجوم آوردند.
«چرا از گذشته حرف میزنی! محافظ! این خیانته! محافظت از مکتب شیطانی که سعی داره به امپراتور آسیب برسونه، خیانته!»
جرینگ!
فرمانده عالی ارزشمندترین شمشیرش رو که تقریباً هرگز بیرون نمیکشید، بیرون کشید.
این یه شمشیر معروف بود که هرچه حریف قویتر بود، برندگی اون هم بیشتر میشد.
وقتی لی هامنگ حکاکی روی بدنه شمشیر رو دید، چشماش برق زد.
«شمشیر جنگجوی اصیل!»
شمشیر جنگجوی اصیل.
این شمشیر معروف توسط او یزی، استاد صنعتگر دودمان چو ساخته شده بود.
اگرچه از پولاد سرد ساخته نشده بود، اما شمشیرهای ساختهشده توسط او به قدری تیز بودند که میتونستند سر یه اسب یا گاو رو با یه ضربه قطع کنند.
ووونگ!
شمشیر جنگجوی اصیل انرژی سیاه مایل به آبی از خودش ساطع کرد.
«با شمشیری که اعلیحضرت به من داده، مجازاتت میکنم.»
بک جاگی که در دوران حکومت امپراتور پیشین در جریان سرکوب بربرهای شمال دستاوردهای بیشماری کسب کرده بود، یکی از ده شمشیر معروفی رو که به عنوان داراییهای خانواده سلطنتی نگهداری میشد، دریافت کرده بود.
«هوه! اون شمشیر واقعیه.»
حتی لی هامنگ که به ندرت به چنین چیزهایی علاقه نشون میداد، به وضوح به این شمشیر ارزشمند علاقهمند شده بود.
از طرف دیگه، بک جاگی که شمشیر رو بیرون کشیده بود، با دقت به چشمای ران-یونگ خیره شد.
«محافظ. باور دارم که وفاداری ابدیت به اعلیحضرت رو فراموش نکردی.»
امپراتور پیشین علاقه زیادی به هنرهای رزمی داشت.
او اغلب سربازانی رو از کاخ سلطنتی میاورد تا با ران-یونگ رقابت کنند.
در اون زمان، شمشیر جنگجوی اصیل همیشه برای اون نبردها به آرامگاه زیرزمینی آورده میشد.
«نمیدونم چه حقهای بهت زدن، اما لطفاً حقیقت رو ببین و به جبهه اعلیحضرت برگرد.»
این هدف واقعی بک جاگی بود.
تا خاطرات و وفاداریای رو که قرار بود به امپراتوری نشون بده، بهش یادآوری کنه.
او فکر میکرد احتمالاً یه لغزش در قضاوتش باعث شده تا تصمیم بگیره به امپراتوریای که نزدیک به دویست سال در اون سپری کرده بود، پشت کنه.
«هااا!»
پات!
بک جاگی به جلو پرید و به سمت ران-یونگ که جلوی چون یووون ایستاده بود، یورش برد.
بک جاگی حالا از خدمت فعال بازنشسته شده بود، اما همچنان فرمانده عالی باقی مونده بود.
شمشیر باشکوهش که انرژی ویرانگری از خودش ساطع میکرد، همزمان پرتوهای متعددی رو در هوا رسم کرد.
چا! چا! چا! چا! چا!
همه اونها قصد داشتند او رو تکهتکه کنند.
قرار بود این حمله به صورت عمودی بهش برخورد کنه و او رو به دو نیم تقسیم کنه.
با این حال، حتی وقتی او نزدیک شد، ران-یونگ یه قدم هم تکون نخورد.
«این انرژی؟»
انرژیای که شمشیرش ساطع میکرد، براش آشنا به نظر میرسید.
اما میدونست که نمیتونه از جاش تکون بخوره.
وووش!
همین که دست راستش رو بالا برد، دیواری از شعلههای آتش به هوا برخاست.
با وجود اینکه حملش بسیار پیچیده بود، پرتوهای شمشیر به محض برخورد با دیوار دفاعی ساختهشده از شعلهها، بلافاصله ناپدید شدند.
«فکر میکنی این میتونه جلوم رو بگیره؟ چقدر سادهلوحانه!»
بک جاگی میدونست که حقش کارساز نخواهد بود.
شمشیر ارزشمند جنگجوی اصیل او شعلهها رو شکافت و به سمت گردنش پیش رفت.
جرینگ!
ران-یونگ از تجربش استفاده کرد تا شمشیر فرمانده عالی رو که با انرژی سیاه مایل به آبی پوشیده شده بود، بین کف دستاش که با انرژی درونی تقویت شده بودند، بگیره.
«داری با دستات متوقفش میکنی؟ واقعاً، چقدر هیولایی!»
این یه مبارزه سخت میشد، او قبلاً چندین بار باهاش رقابت کرده بود اما هرگز نتونسته بود شکستش بده.
با این حال، هدف فرمانده عالی سرکوب کردنش نبود.
هدفش چیز دیگهای بود.
بک جاگی در حالی که از چیش برای فشار دادن شمشیر استفاده میکرد، به حرف اومد.
«محافظ! این تکنیک رو به یاد نمیاری؟ مگه این رو برای اعلیحضرت که این شمشیر رو حمل میکرد، نساختی؟»
درسته.
تکنیک شمشیری که فرمانده عالی استفاده کرده بود، توسط او ساخته شده بود.
او میخواست با نشون دادن این تکنیک بهش، وفاداریای رو که به خانواده سلطنتی داشت، به یادش بیاره.
«اون لحظه رو به یاد بیار.»
با این حرفها، چشمای بک جاگی با چشمای ران-یونگ تلاقی کرد.
شمشیر لرزان در دستش متوقف شد.
«آه!»
چشمای بک جاگی با این فکر که به هدفش رسیده، برق زد.
در همون لحظه،
تق!
«شکست... آه!؟»
چهره درخشان بک جاگی، ناگهان در هم رفت.
هدیه اعلیحضرت امپراتور، شمشیر افسانهای جنگجوی اصیل که اون رو بیشتر از جون خودش ارزشمند میدونست، شکسته بود.
«شمشیر... شمشیرررررررم!»
در حالی که چشمای بک جاگی قطعات شمشیر رو که به زمین میافتادند دنبال میکرد، پر از ناامیدی، اندوه و غمی عمیق شد.
سپس صدای آزرده ران-یونگ به گوشش رسید.
«قرار بود چی رو به یاد بیارم؟ خاطرات احمقانهت رو به زنی که به سختی میشناسی، تحمیل نکن.»
«تو، تو...»
وووش! پنگ!
«کواک!»
قبل از اینکه حتی بتونه چیزی بگه، شعله نیزهمانند به قفسه سینش برخورد کرده بود.
بدنش که با چی شعله مورد اصابت قرار گرفته بود، در حالی که چی قفسه سینش رو سوراخ میکرد، به عقب پرتاب شد.
بنگ!
«فرمانده عالی!»
یونگ-جو، فرمانده شمال، او رو در حالی که در طول اتاق پرتاب میشد، گرفت.
پک!
«این!»
تاتاتاتاتا!
او موفق شده بود فرمانده عالی رو بگیره، اما نیروی حمله اونقدر قوی بود که حتی بدن خودش هم به عقب رانده شد.
حتی بهترین شمشیرزن کاخ سلطنتی هم نمیتونست به سطح او برسه.
«هاه! در نهایت، تو هم هیچ فرقی با بقیه مردایی که وسواس گذشته رو دارن، نداری.»
برای ران-یونگ، خاطرات آرامگاه سلطنتی هرگز خاطرات شادی تلقی نمیشدند، او حتی آنها را به عنوان خاطره در نظر نمیگرفت.
این تنها دورهای از شکنجه روانی بود، زیرا او تنهایی شدید ناشی از دست دادن رهبران همرزمش در مکتب را تحمل کرده بود و وفاداریش را برای تکمیل آخرین فرمان اربابش حفظ کرده بود.
او از قبل با دریافت امیدهای جدید شروع به فراموش کردن تمام دردش کرده بود، اما این مرد پست به تازگی او را مجبور کرده بود تا آن را به یاد بیاورد.
«کواک!»
غیژژژژ!
هوای سفیدی از دهان بک جاگی شروع به خارج شدن کرد.
حتی اگر میخواست حمله کند، شمشیر جنگجوی اصیل ارزشمندش شکسته شده بود.
علاوه بر این، او باید روی آرام کردن آتشی که در اندامهایش میسوخت تمرکز میکرد.
در حالی که فرمانده عالی مجروح شده بود، دریادار سو ته-سیک در حالی که انگشتانش را به سمت او نشانه رفته بود، فریاد زد.
«محافظ! آیا واقعاً قصد داری به اعلیحضرت، امپراتور خیانت کنی؟»
«خیانت؟ چه کسی به چه کسی خیانت میکنه، دریادار؟»
«مگه کارهات یه اقدام خیانتآمیز و شورش علیه امپراتوری نیست؟ مگه این همون کاری نیست که داری انجام میدی؟»
با حرفهای سو ته-سیک، ران-یونگ سرش را تکان داد و با پوزخندی جواب داد.
«این زنی که روبروت ایستاده، از لحظهای که به دنیا اومده برای مکتب زندگی کرده. در گذشته، من از طرف ارباب مکتب شیطانی مأمور شدم تا از گنجینه آرامگاه سلطنتی محافظت کنم، پس چطور میتونی به این بگی خیانت؟»
کلمه «خیانت» چیزی بود که ران-یونگ بیشتر از همه از آن متنفر بود.
او یکی از وفادارترین اعضای مکتب شیطانی بود.
با این حال، حتی با وجود اینکه دریادار سو ته-سیک از وجود او خبر داشت، نمیتوانست از پیمانی که دویست سال پیش بسته شده بود آگاه باشد.
«دستورات مکتب شیطانی؟ صبر کن. چه مزخرفاتی داری...»
«کافیه.»
آن زمان بود که کسی حرفش را قطع کرد.
«اعلیحضرت؟»
کسی که او را متوقف کرده بود، کسی جز امپراتور نبود.
با دانستن اینکه خود ارباب مکتب شیطانی حضور داشت، او تصمیم گرفته بود سکوت کند، اما وقتی قدم به جلو گذاشت، دریادار سو ته-سیک مجبور شد دهانش را بسته نگه دارد.
امپراتور با ران-یونگ که به نظر میرسید به کارهایش افتخار میکرد، ارتباط چشمی برقرار کرد و شروع به یادآوری گذشته کرد.
زمانی که تاج و تخت را به ارث برده بود، حقیقت به او گفته شده بود.
[امپراتور، به ما گوش کن. راستش رو بخوای، هسته و خون کیلین، گنجینههایی که در آرامگاه سلطنتی نگهداری میشن، در واقع متعلق به خانواده سلطنتی نیستن.]
[متعلق به خانواده ما نیستن؟]
او بیش از حد شوکه شده بود که بفهمد این در واقع چه معنایی داشت.
او بعداً از محتوای قراردادی که توسط امپراتور پیشین امضا شده بود، مطلع شد.
[محافظ اعظم، ران-یونگ، عضوی از مکتب شیطانیه که در زمان تأسیس امپراتوری قراردادی رو با امپراتور اول امضا کرد تا از گنجینه محافظت کنه.]
در ابتدا، امپراتور اول میدانست مردان مکتب شیطانی که برای محافظت از گنجینههای آرامگاه سلطنتی در آنجا حضور داشتند، با گذشت زمان ناپدید خواهند شد.
او فکر کرده بود که اگر همه با گذشت زمان ناپدید شوند، گنجینه به زودی توسط مکتب فراموش خواهد شد.
با این حال، اتفاقی کاملاً غیرمنتظره رخ داده بود.
آخرین عضو باقیمانده مکتب، مون ران-یونگ، موفق شده بود خون کیلین را مصرف کند و در نتیجه طول عمرش را افزایش دهد.
«میدونستم که این روز ممکنه به زودی فرا برسه.»
امپراتور اول فکر نمیکرد که خون آن در زمان او جذب شود.
اگر هسته و خون موجود در آرامگاه سلطنتی توسط افراد زیادی استفاده میشد، قرارداد بین مکتب شیطانی و خانواده سلطنتی بیمعنی میشد. با در نظر گرفتن این موضوع، ران-یونگ تصمیم گرفته بود بماند و از هسته و خون محافظت کند.
اما حالا، خود ارباب مکتب شیطانی ظاهر شده بود.
«...حرفهای محافظ حقیقت داره. شکی نیست که اون عضوی از مکتب شیطانیه.»
«!!!»
امپراتور با ملایمت حقیقت را پذیرفت.
با حرفهای امپراتور، تمام مقامات داخل حلقه شعله شگفتزده شدند.
رازی که هیچکس نمیدانست فاش شده بود.
حقیقت پنهان، اینکه خون و هسته کیلین که گنجینههای امپراتوری محسوب میشدند، در واقع متعلق به مکتب شیطانی بودند.
علاوه بر این، شخصی که قدرت پنهان کاخ در نظر گرفته میشد نیز عضوی از مکتب شیطانی بود.
«چـ-چطور ممکنه...»
«گنجینه آرامگاه سلطنتی متعلق به مکتب شیطانی...»
برخلاف مقامات شرمسار، چون یووون با نگاه متفاوتی به امپراتور نگریست.
آنها در وسط کاخ سلطنتی بودند.
امپراتور میتوانست قدرتمندانه رفتار کند یا حتی حقیقت را تحریف کند، اما تصمیم گرفته بود آن را بپذیرد.
«بزرگمنشی امپراتور خیلی بیشتر از اون چیزیه که فکر میکردیم.»
در واقع، امپراتور قطعاً شخص شگفتانگیزی بود.
چون یووون احساس رضایت کرد.
در چنین فضای پر هرج و مرجی، امپراتور دوباره صحبت کرد.
«پس تو ارباب مکتب شیطانی هستی؟»
وقتی امپراتور دوباره صحبت کرد، لحنش به حالت عادی بازگشته بود.
مقامات در شوک مطلق بودند.
حتی افراد یورین نیز از دیدن اینکه امپراتور با ارباب مکتب شیطانی به عنوان یک فرد برابر رفتار میکرد، شوکه شده بودند.
«درسته، اعلیحضرت.»
چون یووون با صدای نرمتری پاسخ داد.
با این حال، فقط به این دلیل که شروع مکالمه به آرامی پیش رفت، به این معنی نبود که به آرامی نیز پایان مییافت.
«چیزی هست که اول باید بگم. از اینکه به پسر دومم، شاهزاده ژو تایکان کمک کردی متشکرم. با این حال، اینجا کاخ سلطنتیه.»
به تدریج، صدای امپراتور بالا رفت.
«امضای پیمان عدم تجاوز به تو این حق رو نمیده که بدون اجازه من وارد کاخ سلطنتی بشی و هیاهو به پا کنی!»
او اشتباه نمیکرد.
چون یووون و اعضایش در واقع بدون اجازه مخفیانه وارد کاخ سلطنتی شده بودند.
اگر امپراتور از او میخواست که مسئولیت کارهایش را بپذیرد، هیچ دلیلی برای رد آن نداشت.
اگر فقط آن حرامزادههای قبیله شش رزمی خدای تیغ این افتضاح را به بار نیاورده بودند.
«متأسفم اگه این موضوع باعث ناراحتی شما شده، اعلیحضرت، شاید سوءتفاهمهایی وجود داشته باشه که باید برطرف بشن...»
در آن زمان بود.
سوووووآه!
قبل از اینکه حرفهای چون یووون تمام شود، انرژی برندهای از تمام جهات برخاست و شعلههایی که محافظان و خواجهها را منزوی کرده بودند، فوراً خاموش شدند.
شووو!
در همان زمان، یک خواجه از سازمان نیزه کاردینال در برابر امپراتور زانو زد.
مرد جوان خوشقیافهای بود، اما در نگاه اول شبیه یک خواجه به نظر میرسید و آنقدر زیبا بود که میشد او را یک زن در نظر گرفت.
«اون سریعه.»
چشمان لی هامنگ باریک شد.
او حرکت حتی یک نفر را هم احساس نکرده بود.
خواجه جوان که زانو زده و در برابر امپراتور تعظیم کرده بود، صحبت کرد.
«از اعلیحضرت عذرخواهی میکنم. همونطور که دستور داده بودید، سعی کردم بیحرکت بمونم و تماشا کنم، اما وقتی دیدم وضعیت داره خطرناک میشه، چارهای جز مداخله نداشتم.»
ران-یونگ که تا آن زمان کاملاً مطمئن بود، لرزید و زمزمه کرد.
«محافظ.»
یک خواجه جوان میتوانست شعلههای ران-یونگ را خاموش کند؟
هویت واقعی او این بود که محافظ حقیقی، محافظ واقعی و پنهان امپراتور بود.
با حرکات او، تمام هوای اطرافشان تغییر کرد.
«به هر حال قصد داشتم صدات کنم.»
«دستور بدید.»
امپراتور با حالتی جدی به چون یووون نگاه کرد و گفت.
«ارباب مکتب شیطانی به صلاحدید خودش و بدون اجازه به کاخ سلطنتی حمله کرده، این یعنی اون قدرت کاخ سلطنتی رو به شدت دستکم گرفته. از این لحظه به بعد، میخوام قدرت واقعی کاخ سلطنتی رو بهش نشون بدی.»