چپتر 379: بهش دست نزن (۲)
چپتر 379: بهش دست نزن (۲)
«میخواد چیکار کنه؟»
شاهزاده ژو تایخان که چون یئو-وون را زیر نظر داشت، شوکه شده بود.
گفتگوی میان او و امپراتور فرسنگها از توافق قبلیشان فاصله گرفته بود.
یئو-وون ناگهان درست مثل شروری سخن میگفت که از همان ابتدا نقشه یک شورش تمامعیار را در سر پرورانده بود.
اوضاع کاملاً دگرگون شده بود و لرزهای از جنس وحشت بر ستون فقرات ژو تایخان افتاد.
«قـ... قصد داری منو بکشی؟»
چشمان امپراتور به لرزه افتاد.
برخلاف اهالی یورین که میشناخت، ارباب مکتب شیطانی که پیش رویش ایستاده بود، کابوسی گریزناپذیر به نظر میرسید.
چون یئو-وون مستقیم به چشمان وحشتزده امپراتور چشم دوخت.
«فکر میکنی نمیکشمت، اعلیحضرت؟»
قورت!
همزمان با بیان این کلمات، تیغ اژدهای سفید که بر گردن امپراتور فشرده شده بود، عمیقتر در گوشت فرو رفت.
این کار برای اثبات این بود که عزمش برای ریختن خون صرفاً یک نمایش توخالی نیست.
«اوخ!»
«اون... اون واقعاً قصد داره این کارو بکنه.»
امپراتور در تمام طول عمرش حتی یکبار هم آسیب ندیده بود و هرگز کسی جرئت نکرده بود با او بدرفتاری کند.
حس شوم مرگی که با فشرده شدن تیغه بر گلویش احساس میکرد، فراتر از هر توصیفی بود.
«چطور جرئت میکنی، ای پیرو پستفطرت مکتب، با اعلیحضرت اینطور رفتار کنی؟!»
شینگگگ!
یونگجو، فرمانده گارد شمال، چنان از گستاخی چون یئو-وون به خشم آمد که شمشیر کشید و کوشید به او حمله کند.
کلنگگگ!
محافظ اعظم ماراکیم که نزدیکترین فاصله را با یونگجو داشت، راهش را سد کرد.
یونگجو تلاش کرد با مانور شمشیرش از او بگذرد، اما حریف روبرویش لقمه آسانی نبود؛ او شاه تاریکی لقب داشت.
«چقدر سریعه؟»
یونگجو گمان میکرد میتواند جلو برود و حداقل یک فرصت حمله به دست آورد، اما درست با برداشتن یک قدم، سرمای کشندهای را روی گردنش حس کرد.
در یک چشم بر هم زدن، ماراکیم شمشیرش را مماس با گردن او نگه داشته بود.
در کسری از ثانیه، هشدار پیشین ماراکیم در ذهن یونگجو جرقه زد:
[قسم میخورم، یه قدم دیگه برداری بیمعطلی گردنتو میزنم.]
چشمان یونگجو از حدقه بیرون زد.
همانطور که وعده داده شده بود، تنها با یک گام دیگر گلویش شکافته میشد.
«آه! نه!»
دستپاچه چرخید و خواست عقب بکشد، اما شمشیر ماراکیم بسیار سریعتر از این حرکات بود.
همین که تیغه سرد گردنش را لمس کرد، سراسر چهرهاش در وحشتی عمیق فرو رفت و عرق سرد بر تنش نشست.
پَک!
«کواک!»
ضربهای سنگین با غلاف شمشیر به او برخورد کرد و باعث شد یونگجو به سختی روی زمین سقوط کند.
به او اخطار داده شده بود، اما ماراکیم او را نکشت؛ بلکه تنها با ضربه شمشیرش او را بر زمین کوبید.
«مثل ارباب رفتار کردن کار دشواریه.»
هرچقدر هم که اوضاع فاجعهبار بود، طرف مقابل یک مقام بلندپایه نظامی از خاندان سلطنتی به شمار میرفت.
کشتن چنین افرادی، آنهم با خونسردی و راحتی چون یئو-وون، به هیچ وجه آسان نبود.
گذشته از این، هیچکدام از افراد بدون دستور مستقیم ارباب اجازه نداشتند جان کسی را بگیرند.
به بیان دیگر، تنها یئو-وون بود که درباره مرگ و زندگی افراد تصمیم میگرفت.
«عجب افتضاحی! اینجا چه خبره؟»
این وضعیت برای مریدان امپراتور شرمآور بود، اما حتی چونگ-سو، یکی از ارکان کهنهکار اتحاد، با چهرهای سردرگم به چون یئو-وون و امپراتور چشم دوخته بود.
از دیدگاه یکی از رهبران نیروهای عدالت که رابطهای بسیار نزدیک با امپراتور داشت، او موظف بود وارد عمل شود و جلوی فاجعه را بگیرد.
اگر امپراتور کشته میشد، تعادل و ثبات کنونی میان دنیای وولین و دربار به طور کامل فرو میپاشید.
اما حتی گیجکنندهتر از مرگ احتمالی امپراتور، کلماتی بود که چون یئو-وون لحظاتی قبل بر زبان آورده بود.
«میخواد شاهزاده دوم رو امپراتور جدید بکنه؟ پس شاهزاده با مکتب شیطانی دستبهیکی کرده؟»
یورین همان جناحی بود که برای حفظ پیوندهایش با دربار، روابطی نزدیک با امپراتور و ولیعهدی که قرار بود وارث تاجوتخت باشد برقرار کرده بود.
یورین کاملاً متقاعد شده بود که فرزند ارشد، ژو تاییون، بر تخت سلطنت تکیه خواهد زد و تمامقد از او پشتیبانی میکرد.
با این حال، این بار نقشه به دلیل تلاش ولیعهد برای تبانی با خاندان شش رزمی خدای تیغ به بیراهه رفته بود.
«این وضع نمیتونه ادامه پیدا کنه. اگه این اتفاق بیفته، تعادل میان یورین و خاندان سلطنتی که تا امروز سعی در حفظش داشتیم، به هم میریزه.»
این حقیقتی انکارناپذیر بود که همگی از آن آگاهی داشتند.
چونگ-سو باید مانع از وقوع بدترین سناریو میشد، اما درد اصلی اینجا بود که بهتنهایی هیچ غلطی از دستش برنمیآمد.
«اینکه اینقدر احساس عجز و ناتوانی میکنم...»
برای از پا درآوردن یک استاد عالی، ده رزمیکار در سطح استاد برتر لازم بود.
اما هیولایی که در برابرشان ایستاده بود، در سطح استاد الهی قرار داشت.
آیا اصلاً هفده رهبر نیروهای عدالت، حتی اگر تمامشان دستبهدست هم میدادند، میتوانستند چنین هیولایی را سرنگون کنند؟
«اون خودش بهتنهایی یه ارتِشه.»
این همان شکاف عظیمی بود که اختلاف حتی یک مرتبه در اوج قلمروهای هنرهای رزمی پدید میآورد.
تأثیر وجود یک مبارز مطلق در این سطح، به تنهایی برای تعیین سرنوشت کل یک جنگ کافی بود.
ارباب کنونی مکتب شیطانی، چون یئو-وون، دقیقاً چنین موجودیتی افسانهای و ماورایی به شمار میرفت.
«اعلیحضرت!!»
«کوووک!»
«همین الان ولش کن!»
فریادها و التماسهای افسران هیچ فایدهای نداشت.
در حالی که همگی زیر فشار سنگین انرژی یئو-وون فلج شده بودند، کوچکترین امکانی برای نجات پادشاه خود نداشتند.
تنها کاری که در توانشان بود، زانو زدن و نعره کشیدن از سر درماندگی بود.
«این قدرت واقعی یه استاد الهیه؟»
درست در همان لحظه بود که امپراتور تلخی حقیقت حقارتبارش را چشید.
این مرد در قلب کاخ سلطنتی و درست در میان خیل عظیم فرماندهان و مقامات زبده، بدون ذرهای هراس همه را در بنبست گرفتار کرده بود.
چون یئو-وون، در مقام یک استاد الهی، این قدرت را داشت که هر زمان اراده کند، جان او را در کسری از ثانیه بستاند.
«خودمو دستبالا گرفتم. امپراتور قبلی بهم گوشزد کرده بود که هرگز پیمان عدم تجاوز رو نشکنم.»
امپراتور پیشین به او هشدار داده بود که هرگز نباید برای تسلط بر اهالی وولین و سرکوب آنها اقدام کند.
با وجود آگاهی از این وصیت، امپراتور همیشه به اهالی وولین تنها به چشم مشتی مردم عامی نگاه میکرد و هرگز تمایلی برای درک عمق تواناییهای آنان نشان نداده بود.
تنها در این لحظه شوم بود که به اشتباه مهلک خود پی برد.
اگر این مرد، چون یئو-وون، قصدش را میکرد، میتوانست نیمهشب در سکوت محض امپراتور را در بسترش ترور کند.
«صبر کن! نکنه هدفش...»
ناگهان فکری غریب از ذهن آشفته امپراتور عبور کرد.
اگر کسی با چنین قدرت مافوق تصوری تشنه تاجوتخت بود، میتوانست بیسروصدا امپراتور را سر به نیست کند، نه اینکه در این دخمه زیرزمینی چنین هنگامه و حمام خونی به راه بیندازد.
«اگه منو بکشه تا ژو تایخان رو به تخت بنشونه، مجبور میشه خونهای خیلی بیشتری بریزه؛ چون باید تمام مقامات حامی شاهزادههای دیگه رو هم قتلعام کنه.»
این واقعیتی نبود که مرد پیش رویش از آن بیخبر باشد.
در همین اثنا، آن جنگجویی که محافظان کاخ را بدون ذرهای عطوفت درو کرده بود، امپراتور را در هوا معلق نگه داشته و با فشار انرژی رعبآورش خرد میکرد.
«این فقط یه نمایشه تا قدرت مهارنشدنیش رو به رخم بکشه.»
او عمداً نشان داده بود که هیولایی است مهارناپذیر و فراتر از قانون.
و این پیامی بود که تکتک مقامات حاضر در زیرزمین با تمام استخوانهایشان آن را درک کرده بودند. هدف چون یئو-وون محقق شده بود.
«ارباب مکتب شیطانی... این شخص چیزی از من میخواد. پس...»
امپراتور که به این یقین رسیده بود، درست در لحظهای که میخواست لب به سخن بگشاید، سایه شخصی میان او و چون یئو-وون حائل شد.
او کسی جز ژو تایخان نبود.
ژو تایخان پیش آمد، دستها را به نشانه احترام روی هم نهاد و تا کمر خم شد.
چون یئو-وون با تعجب نگاهش کرد و پرسید:
«داری چیکار میکنی، شاهزاده؟»
«ار... ارباب چون! لطفاً تمومش کنید!»
برخلاف تمام انتظارات، ژو تایخان سعی داشت مانع آسیب رساندن چون یئو-وون به امپراتور شود.
امپراتور دیگر سر از این ماجرا درنمیآورد.
«این بچه و مکتب شیطانی تو یه جبهه نیستن؟»
امپراتور تصور کرده بود ژو تایخان و چون یئو-وون در یک قایق نشستهاند.
ژو تایخان فرزند یک زن صیغهای بود.
با وجود اینکه خونی شاهانه در رگهایش جریان داشت، اغراق نبود اگر بگوییم در میزان لطف و توجه امپراتور، حتی پشت سر شاهزاده سوم قرار میگرفت.
چنین فرد حاشیهنشینی با جلب پشتیبانی چون یئو-وون این شانس طلایی را به دست آورده بود که به مقام امپراتوری برسد.
«میفهمم چقدر این وضعیت ناخوشاینده. اما توافق ما فقط حذف جاسوسهای خاندان شش رزمی خدای تیغ در کاخ بود.»
«خاندان شش رزمی خدای تیغ؟»
با شنیدن این حرف، امپراتور بیش از پیش سردرگم شد.
اینطور نبود که اون خاندان رو نشناسه.
تا حدی امپراتور میدونست اونا کسانی بودن که از ژو تاییون حمایت میکردن؛ کسی که میخواست اونارو تبدیل به یکی از جناحهای اصلی در پیمان عدم تجاوز کنه.
«داریم به قولمون عمل میکنیم.»
«با این حال، حق ندارید به اعلیحضرت امپراتور دست بزنید!»
با وجود رنگپریدگی صورتش، کلمات ژو تایخان بسیار محکم ادا شدن.
انگار داشت در برابر یه ظلم بزرگ ایستادگی میکرد.
این رفتار باعث سردرگمی امپراتور و اطرافیانش شد.
چون یئو-وون با نگاهی سرد به ژو تایخان گفت:
«زمان بنیانگذاری هم همینطور بود. اون موقع هم به این دودمان کمک کردیم، اما نتیجه کار با شما جماعت همیشه یکی بوده.»
چون یئو-وون به جسد محافظ کاخ نگاه انداخت.
اگه به خاطر قدرت سرکوبکنندهای که داشتن نبود، مکتب شیطانی حتی بعد از یاری رساندن به خاندان سلطنتی هم وادار به ادای سوگند وفاداری میشد.
«این...»
«همونطور که اعلیحضرت فرمودن، اگه لطف و محبت ادامه پیدا کنه، آدم فکر میکنه حق مسلمشه. مکتب ما از همین حالا قراره جلوی این قضیه رو بگیره. هیچ دلیلی نمیبینم به این امپراتوری، خاندان سلطنتی یا شخص اعلیحضرت لطفی نشون بدم.»
با حرفهای یئو-وون، چهره امپراتور درهم رفت.
کاملاً حس میشد چون یئو-وون واقعاً قصد داره جونش رو بگیره.
ژو تایخان دوباره فریاد زد:
«وای، بس کنید! این فقط به خاطر اینه که اعلیحضرت حقیقت رو نمیدونن!»
«متأسفم، اما الان اصلاً در موقعیتی نیستم که حقیقت رو توضیح بدم. اگه کنار نری، به زور میکشمت کنار.»
«کنار نمیرم! اگه قصد دارید اعلیحضرت رو بکشید، اول باید منو از دم تیغ بگذرونید.»
چون یئو-وون با دیدن ژو تایخان که با بدنی لرزان چنین کلماتی به زبون میآورد، نچنچی کرد.
«زیادی کلهشقی میکنی.»
با این کلام، چون یئو-وون دستش رو تکون داد.
قریچ!
«کواک!»
ژو تایخان که با دستهای گشوده ایستاده بود، ناگهان هر دو پایش شکست و نقش بر زمین شد.
امپراتور که از دیدن فریادهای دردآلود ژو تایخان دستپاچه شده بود، با خشم بانگ زد:
«داری چه غلطی میکنی! مگه نگفتی میخوای منو بکشی و این بچه رو بر تخت بنشونی؟!»
حتی اگه فرزند زنی صیغهای بود، بازم فرزند خود امپراتور به حساب میآمد.
کدوم پدر و مادری میتونست رنج کشیدن فرزندش رو تماشا کنه؟
چون یئو-وون بدون کمترین درنگ جواب داد:
«تا وقتی نفس میکشه دیگه فرقی به حالم نمیکنه.»
«تو... توئه دیـ...»
زبون امپراتور بند اومده بود.
شیوه رفتاری چون یئو-وون مطلقاً قابل پیشبینی نبود؛ انگار مردی بود که هیچ بویی از قواعد و عقل سلیم نبرده بود.
زمین تا آسمون با اعضای یورین که مدام میدیدشون تفاوت داشت.
‘ایـ... اینه مکتب شیطانی؟’
قرچ!
ژو تایخان که روی زمین افتاده بود و زوزه میکشید، با صورتی پر از درد سرش رو بالا آورد و ضجه زد:
«خواهش میکنم! ارباب چون، التماستون میکنم از جون اعلیحضرت بگذرید!»
با وجود صدای التماسآلودش، چون یئو-وون حتی پلک نزد و گفت:
«حتی بعد از شکستن هر دو تا پات سر عقل نیومدی؟ پس گمونم باید دستهاتم بگیرم.»
وقتی چون یئو-وون دستش رو بالا برد، امپراتور فریاد کشید:
«ا-ارباب چون! دست نگه دار! این کار رو نکن!»
خرت!
چون یئو-وون کلامش رو نادیده گرفت و دستش رو چرخوند، حرکتی که بازوهای ژو تایخان رو پیچوند و درهم شکست.
در حالی که اشک از چشمان امپراتور سرازیر شده بود، نالید:
«من... من باختم!»
با شنیدن اعتراف به شکست از دهان امپراتور، صورت تمام خواجهها، دریاداران و فرماندهان در بهت و حیرت فرو رفت.
کلماتی که هرگز نباید از زبون یه امپراتور بیرون میآمد، به وضوح شنیده شد.
«چطور ممکنه...»
«اعلیحضرت...»
امپراتور بیآنکه به حرف مقاماتش گوش بده، به صحبت ادامه داد:
«... باختم. هر چیزی که ارباب چون بخواد رو برآورده میکنم... فقط، التماس میکنم به من و بچههام رحم کن.»
اعلان تسلیم تمامعیار.
اگه این خبر به گوش بقیه میرسید، آشوب هولناکی سراسر کشور رو فرا میگرفت.
«پای حرفت میمونی؟»
«... میمونم.»
با شنیدن این کلمات، گوشه لبهای چون یئو-وون به لبخندی باز شد.
بالاخره پاسخی رو که دنبالش بود به دست آورد.
امپراتور با دیدن پوزخند چون یئو-وون، چشمانش رو بست و احساس حقارت وحشتناکی سراپاش رو گرفت.
‘پس بگو... از اول دنبال چیزی بودی.’
این یه حدس قبلی بود و در نهایت، نیت واقعی طرف مقابل کاملاً روشن شد.
گرومپ!
«کواک!»
امپراتور که میان هوا معلق مانده بود، محکم روی زمین افتاد.
امپراتور روی کف تالار فرو ریخت و از اونجا که پاهایش به شدت میلرزید، نتونست از جاش بلند بشه.
چون یئو-وون با نگاهی تحقیرآمیز به امپراتور گفت:
«خواستهها دو روز دیگه در کاخ همایونی مطرح میشه. حواست باشه مهرهات رو برای تأیید درخواستها آماده کرده باشی.»
«مـ... مهر سلطنتی!»
چهره ماتمزده امپراتور با این کلمات تیرهتر از قبل شد.
اگه یک طومار رسمی مهر و موم میشد، تبدیل به سندی قانونی و الزامآور میگشت؛ درست مثل همون معاهدهای که نخستین امپراتور به امضا رسونده بود.
بزرگترین ننگ تاریخ برای امپراتور.
امپراتور که از خشم به جنون رسیده بود، با غیظ به چون یئو-وون زل زد، اما در مقابل فقط لبخند شیطنتآمیزی دریافت کرد که بیشتر بوی یه تهدید مرگبار رو میداد.
«دلیلی که دو روز بهت مهلت دادم اینه که اعلیحضرت و مقامات کاخ سلطنتی فرصت کافی برای کشف حقیقت داشته باشن. و بعدشم...»
چون یئو-وون دستش رو در هوا تکون داد.
نزدیک به سیصد نفر از محافظان و خواجهها که تا اون لحظه بیحرکت مونده بودن، انگار که عروسک خیمهشببازی باشن، شروع به کوبیدن سرهای خودشون به کف زمین کردن.
داراق! داراق! داراق!
«کواک!»
«کوک!»
در حالی که خون از پیشانیهاشون فواره میزد، همگی بیهوش روی زمین غلتیدن.
نمرده بودن، اما بر اثر ضربه مغزی شدید از هوش رفتن.
«اگه این بار دست به کار بیمعنی و احمقانهای بزنی، این دفعه واقعاً سرت رو از تنت جدا میکنم. برای همین، باور دارم که تصمیم عاقلانهای میگیری.»
«کوک... فهمیدم.»
در برابر این تهدید علنی، امپراتور سرش رو پایین انداخت و با صدایی تلخ و درهمشکسته پاسخ داد.
چون یئو-وون قبلاً با عمل ثابت کرده بود که میتونه هر کسی رو که بخواد به کام مرگ بکشه.
چون یئو-وون بدون اعتنا به امپراتوری که دیگه حتی جرئت چشم دوختن بهش رو نداشت، رو به زیردستانش گفت:
«راه بیفتید.»
«اطاعت!»
اعضای مکتب شیطانی با غرشهایی رسا به دنبال چون یئو-وون به راه افتادن.
حتی مون ران-یونگ که سالیان سال پاسدار گنجینه و آرامگاه سلطنتی بود، برای آخرین بار نگاهی به تالار انداخت و از نظرها ناپدید شد.
پس از رفتن اونا، دو دریادار و فرماندهانی که به گوشه تالار عقب رونده شده بودن، روی زمین زانو زدن و جلوی پای امپراتور شروع به شیون و زاری کردن.
«اعلیحضرت! ما بیکفایت بودیم و گناهی نابخشودنی به بار آوردیم. خواهش میکنیم به ما فرصتی بدید تا این ننگ رو پاک کنیم.»
«به من یه فرصت بدید، اعلیحضرت!»
امپراتور خشمش رو مهار کرد، نگاهی به اونها انداخت و با صدایی گزنده گفت:
«حالا که گذاشت رفت این اراجیف رو تحویلم میدید؟»
دو دریادار و فرماندهان از طعنه تلخ امپراتور در شرمساری فرو رفتن و زبانشون بند اومد.
هیچ جوابی نداشتن؛ کاملاً حقیقت داشت که موقع حضور چون یئو-وون و یارانش، جرئت نفس کشیدن هم نداشتن.
در این میان، ارشد چونگ-سو، ارشد نیروهای عدالت، با احتیاط قدم پیش گذاشت:
«اعلیحضرت... اگه تمایل داشته باشید، میتونم به یولین اطلاع بدم...»
«از ارشد توقع دارم پاش رو از این ماجرا بیرون بکشه.»
«... بـ... بله.»
امپراتور با خفت و بیچارگی به اونها نگاه کرد و لبش رو گزید:
«اگه دلتون نمیخواد بیش از این رسوای عام و خاص بشم، دیگه هرگز کلمهای درباره این قضیه به زبون نیارید. و هیچوقت، با ارباب مکتب شیطـ... هاه، دست بهش نزنید و به پر و پاش نپیچید.»
«... اطاعت!»
وقتی پاسخ دادن، نگاه امپراتور به شاهزاده ژو تایخان افتاد که جلوی پایش دراز به دراز افتاده بود.
از شدت درد هولناک از هوش رفته بود.
امپراتور با حس دلسوزی و ترحم بهش نگاه کرد، دستی به پشتش کشید و به خواجهها دستور داد:
«شماها. پسرم رو سریع ببرید درمانگاه.»
«ا-اطاعت!»
پوزخند!
با این همه، ژو تایخان که همه تصور میکردن بیهوش شده، لبخند موذیانه و کمرنگی گوشه لبهاش نشسته بود.