چپتر 469: فشار دادن، چنگ زدن!

درست در همان آن که دو سپاه تنها صد فوت از هم فاصله داشتند و آماده بودند دیوانهوار یکدیگر را ببلعند، در همان آن که میرفتند در نبردی مرگبار به جانِ هم بیفتند، درست در لحظهای که جنون در چشمانِ سو مینگ پدیدار شد و همهچیز را جز کشتن از یاد برد...

ناگهان کمانی بلند و سیاه آسمانِ خاکستری را شکافت و پیش آمد. طولِ آن کمانِ بلند به چند هزار فوت میرسید و بر فرازش شخصی ایستاده بود!

ردایی سفید به تن داشت. چهرهاش سرد و بیتفاوت بود و موهای سفیدش در هوا تاب میخورد. چشمانش غرق در رنگِ خاکستری بود و لرزه بر اندامِ هر بینندهای میانداخت. امواجی که پیشِ رویش میگسترد، باعث شد هزاران روحِ نامیرا بیدرنگ با پدیدار شدنش به لرزه بیفتند. این دو دسته تنها صد فوت از هم فاصله داشتند، اما هیچکس جرئت نداشت از جایش تکان بخورد.

پیرمردِ موسفید از آسمان قدمزنان پیش آمد و در همان آن که درست بالای سرِ هزاران روحِ نامیرا رسید، دستِ راستش را بالا برد. بیآنکه حتی نگاهی به پایین بیندازد، دستش را در هوا به سمتِ زمین فشار داد و چنگ زد!

با پایین آمدنِ دستِ پیرمرد، سو مینگ بهوضوح حس کرد گویی پیرمردِ سفیدپوش با آسمان یکی شده بود. حس کرد گویی خودِ آسمان است که با غرش بر سرش آوار میشد. این فشار بیدرنگ باعث شد بدنش رو به فروپاشی برود و تمامِ ارواحِ نامیرای اطرافش نیز در هم شکستند!

این فروپاشی بهویژه در میانِ ارواحِ نامیرایی شدیدتر بود که هیچگونه هوشی نداشتند و تنها مات و مبهوت به دنبالِ جمعیت روان بودند. تمامِ این ارواح درست در همان آن متلاشی شدند و به همان مِهی بدل شدند که از زمین بیرون میزد و آنها را زاییده بود.

حتی ارواحِ نامیرایی که درست مانندِ سو مینگ شمارِ زیادی از همنوعانشان را بلعیده و بسیار قویتر شده بودند نیز به لرزه افتاده بودند. حتی نتوانستند به اندازهٔ یک نفس دوام بیاورند و بدنشان منفجر شد.

سو مینگ نیز چنین بود!

با چشمانِ خودش فروپاشی و درهمشکستنِ بدنش را دید. همین که به مه بدل شد، پیرمردِ سفیدپوش در آسمان با دستِ راستش هوا را چنگ زد.

تمامِ ارواحِ نامیرای روی زمین با صدای مهیبی متلاشی شدند و به حجمِ عظیمی از مهِ سفید بدل شدند که یکراست به سوی آسمان هجوم برد. همهٔ آنها به کفِ دستِ پیرمرد مکیده شدند و گوی مهآلودی به اندازهٔ یک مشت ساختند. پیرمرد انگشتانش را دورِ گوی مشت کرد و گوی در بدنش ناپدید شد.

تمامِ این ماجرا کمتر از سه نفس طول کشید. پیرمرد حتی لحظهای درنگ نکرد و از آنجا رفت و بیهیچ ردی ناپدید شد.

همهجا خالی بود. تمامِ ارواحِ نامیرا، از جمله سو مینگ، محو شده بودند...

زمان باز هم گذشت. چند ماه بعد، رشتههای سفیدی از مه از زمین جوشید. این رشتهها گردِ هم آمدند و رفتهرفته به پیکرهای نامشخصی از انسانها بدل شدند.

این پیکرها شاید نامشخص به نظر میرسیدند، اما اگر کسی آنجا بود که ببیند، درمییافت اینها همان ارواحِ نامیرایی بودند که چند ماه پیش در همین مکان مرده بودند!

واژهٔ روحِ نامیرا به این معنا نبود که آنها هرگز نمیمردند، بلکه یعنی پس از مرگ دوباره زنده میشدند و این چرخه تا ابد ادامه مییافت...

پیکری نامشخص درست در همان نقطهای پدیدار شد که سو مینگ آن روز متلاشی شده بود و انگار کمی با دیگر ارواحِ نامیرا فرق داشت...

دستش را تکان میداد، پیاپی به پایین فشار میآورد و هوا را چنگ میزد و این حرکاتِ عجیب را بارها و بارها تکرار میکرد. همانطور که مه آرامآرام گردِ هم میآمد تا بدنها را بسازد و چهرههایشان نمایان میشد، میشد صورتِ پیکری را که آن حرکات را انجام میداد دید؛ سو مینگ بود!

با این حال، رنگِ خاکستری سراسرِ چشمانِ این سو مینگ را پر کرده بود و عقلش هیچ نشانهای از بیداری نداشت. مات و مبهوت به دستِ راستش خیره مانده بود و حرکتِ فشار دادن و چنگ زدن به هوا را تکرار میکرد.

نه نامش را میدانست، نه میدانست کیست و نه میدانست چرا اینجاست. در واقع این پرسشها اصلاً در ذهنش جایی نداشتند. حتی به آنها فکر هم نمیکرد. در نگاهِ او هیچچیز در دنیا مهم نبود. تنها چیزی که اهمیت داشت همان نقطهای بود که در آن لحظه نگاهش میکرد؛ دستِ راستش که پیاپی حرکتِ فشار دادن و چنگ زدنِ هوا را انجام میداد.

نمیدانست چرا این زنجیرهٔ حرکات را مدام تکرار میکرد. گویی همهچیز از غریزهای طبیعی سرچشمه میگرفت. همانطور که به فشار دادن و چنگ زدنِ هوا ادامه میداد، مهِ اطرافش رفتهرفته گردِ هم آمد تا دیگر ارواحِ نامیرا را بسازد. آنها رفتهرفته از آن حالتِ نامشخص درآمدند و آرامآرام... سرهایشان را بالا بردند و به آسمانِ پهناور چشم دوختند.

تنها سو مینگ بود که سرش پایین بود و همچنان به دستِ راستش نگاه میکرد. فقط مات و مبهوت نگاهش میکرد و غافل از همهجا حرکتِ فشار دادن و چنگ زدنِ هوا را تکرار میکرد، با آنکه تا آن لحظه بیشمار بار این کار را انجام داده بود...

چند روز بعد، صدای شیپور در آسمان طنین انداخت. با شنیدنِ این صدا تمامِ ارواحِ نامیرا بر خود لرزیدند و نگاهشان را از آسمان گرفتند و به سمتی دوختند که صدا از آن میآمد. سپس به حرکت درآمدند و رو به جلو راه افتادند.

سو مینگ سرش را بالا نیاورد. با آنکه صدای شیپور را شنیده بود و همگام با دیگر ارواحِ نامیرا پیش میرفت، همچنان سرش پایین بود و به دستِ راستش نگاه میکرد و چرخهٔ بیپایانِ فشار دادن و چنگ زدنِ هوا را ادامه میداد...

گویی در مقایسه با تکرارِ این حرکت، هیچچیزِ دیگری در دنیا نمیتوانست توجهش را جلب کند. فشار دادن، چنگ زدن. سو مینگ همانطور که پیش میرفت، این مجموعه حرکات را تکرار میکرد. حضورش در میانِ دیگر ارواحِ نامیرای اطراف وصلهٔ ناجوری بود که بهشدت به چشم میآمد.

آرامآرام، همانطور که هزاران روحِ نامیرا پیش میرفتند، برخی از آنها عقلشان را بازیافتند. زوزههایی گوشخراش و گزنده سر دادند و وقتی درندهخوییِ چشمانشان به حدِ خاصی رسید، درست مانندِ گذشته دیوانهوار به جانِ همنوعانشان افتادند تا آنها را ببلعند.

با این حال، هرچند برخی از ارواحِ نامیرایی که این بار بیدار شدند همان ارواحِ دفعهٔ پیش بودند، ارواحِ متفاوتی نیز در میانشان به چشم میخورد...

وقتی ارواحِ نامیرای اطرافِ سو مینگ شروع به خوردنِ یکدیگر کردند، او سر به زیر همانجا ایستاد و آن سلسله حرکات را تکرار کرد. هیچ روحِ نامیرایی در کنارش بیدار نشده بود، بنابراین فعلاً در امان بود. بقیه که داشتند همراهانشان را میبلعیدند متوجهِ سو مینگ نشدند. پس از آنکه برای چندمین بار دستش را به پایین فشار داد و هوا را چنگ زد، موجِ کمرنگی از اعوجاج رفتهرفته پیشِ رویش پدیدار شد. امواج ضعیف بودند، اما حقیقتاً حس میشدند.

سو مینگ به امواج نگاه نکرد. فقط به تماشای دستِ راستش ادامه داد و آن چرخهٔ بیپایانِ فشار دادن و چنگ زدن را حفظ کرد.

مدتِ درازی گذشت. پس از مرگِ برخی از ارواحِ نامیرا، غرشهایی که نشان از حیاتهای تازهمتولدشده داشت در آسمان و زمین پیچید. این بار، سی و دو روحِ نامیرای قدرتمند ظاهر شدند. با طنینانداز شدنِ غرششان در هوا، تمامِ ارواحِ نامیرای دیگر لرزیدند و ترس بر چهرهشان نشست، بهجز...

سو مینگ!

سو مینگ همچنان سر به زیر داشت و بیهیچ توقف یا تغییری، آن سلسله حرکات را تکرار میکرد. موجِ ضعیفِ اعوجاجِ پیشِ رویش بیشتر شد.

هیچکس به سو مینگ اعتنایی نکرد، حتی ارواحِ نامیرای قدرتمند. آنها پس از غرش، هزاران روح را با خود همراه کردند و بهسرعت بهسوی جهتی که صدای شیپور از آن میآمد، شناور شدند...

در طولِ راه، ارواحِ نامیرای بیشتری بیدار شدند. معمولاً پس از آنکه ردی از هوش در چشمانشان پدیدار میشد، بیدرنگ تصمیم میگرفتند همراهانِ کنارشان را ببلعند تا قویتر شوند.

در مسیر، یک بار روحِ نامیرایی در کنارِ سو مینگ بیدار شد. غرید و در یک آن به سو مینگ نزدیک شد، اما سو مینگ سرش را بالا نیاورد. حتی نگاهی هم به آن روح نینداخت و صرفاً به حرکتِ فشار دادن و چنگ زدنش ادامه داد...

با این حال در همان آن که روح نزدیک شد، سو مینگ دستش را به پایین فشار داد و روحِ نامیرایی که به سویش یورش برده بود، لرزید. در کنارِ بارقهٔ کوچکِ هوش در چشمانش، ترس پدیدار شد و پیش از آنکه حتی بتواند نزدیکتر شود، بیدرنگ شروع به متلاشی شدن کرد و همزمان با فروپاشیاش، دستِ راستِ سو مینگ چرخید تا هوا را چنگ بزند.

با این چنگ زدن، بیدرنگ مهِ سفیدی از نقاطی که روحِ نامیرا شروع به فروپاشی کرده بود، پدیدار شد. مهِ سفید بهسوی دستِ راستِ سو مینگ هجوم برد و پیش از آنکه در کفِ دستش ناپدید شود، به گلولهٔ مهِ ضعیفی بدل شد.

روحِ نامیرا وحشتزده بیدرنگ عقب نشست. بدنش بسیار ضعیفتر شده بود و با عقب رفتنش، روحِ نامیرای بیدارشدهٔ دیگری بیدرنگ روی او پرید. با پیچیدنِ زوزههای گوشخراش در هوا، آن روح بلعیده شد.

سو مینگ در تمامِ آن مدت هرگز سرش را بالا نیاورد و از انجامِ آن سلسله حرکات نیز دست نکشید. با این حال، امواجِ پیشِ رویش در حالِ افزایش بود و رفتهرفته فضای اطرافش شروع به اعوجاجِ ضعیفی کرد که منظرهای بهشدت متمایز بود.

امواجِ معوج باعث شد ارواحِ نامیرای اطرافش غریزی عقب بکشند. جرئت نمیکردند به سو مینگ نزدیکتر شوند. ارواحِ نامیرایی که برای قویتر شدن همراهانشان را میبلعیدند، به سو مینگ نگاه کردند و در چشمانشان سردرگمی... و همچنین احتیاط دیده میشد.

قدرتی را حس میکردند که سو مینگ را احاطه کرده بود و آنها را به وحشت میانداخت، از این رو جرئت نداشتند به او نزدیکتر شوند.

آرامآرام، فوجِ ارواحِ نامیرا بارِ دیگر به حرکت درآمد. در جهانِ نامیرا و فناناپذیر، علاوه بر چرخههای مکررِ زندگی و مرگِ ارواح، گویی هر چیزِ دیگری نیز به چرخهای بدل شده بود و با فرارسیدنِ زمانش تکرار میشد.

پس از آنکه فوجِ ارواحِ نامیرا چند ماه حرکت کردند... فوجِ دیگری از ارواحِ نامیرا با شماری مشابه که آنها نیز توسطِ نزدیک به صد روحِ نامیرای قدرتمند هدایت میشدند، روی زمینِ سفید پیشِ رویشان پدیدار شد.

درست مثلِ دفعهٔ پیش بود. وقتی دو فوجِ ارواحِ نامیرا یکدیگر را دیدند، همزمان زوزههای گوشخراشی کشیدند و دیوانهوار بهسوی هم یورش بردند. سو مینگ سرش را بالا نیاورد و همانطور که جلو میرفت، صرفاً به فشار دادن و چنگ زدن ادامه داد.

وقتی دو فوجِ ارواحِ نامیرا به هم رسیدند و با غرشهایی که در هوا طنین میانداخت دیوانهوار شروع به بلعیدنِ یکدیگر کردند، هر دو طرف نبردی را برای بقا آغاز کردند. دو روحِ نامیرا بیدرنگ بهسوی سو مینگ یورش بردند، اما درست در لحظهای که به کنارش رسیدند، بدنشان متلاشی شد و به مهِ سفیدی بدل گشت که با چنگ زدنِ سو مینگ، جذبِ کفِ دستش شد.

حرکاتِ سو مینگ سریعتر شد و شمارِ امواجِ پیشِ رویش افزایش یافت. اعوجاجها هر لحظه متمایزتر میشد و پس از لحظهای، تمامِ ارواحِ نامیرایی که به او نزدیک میشدند جیغهای گوشخراشی از سرِ درد میکشیدند و بدنشان فرو میپاشید تا به مهِ سفیدی بدل شود که تماماً جذبِ کفِ دستش میشد.

سو مینگ همانجا ایستاد و به انجامِ همان حرکات ادامه داد. آرامآرام، با سریعتر شدنِ او در تکرارِ این سلسله حرکات و گسترشِ امواج به بیرون، تمامِ ارواحِ نامیرای اطرافش متوجهِ وحشتی شدند که از نقطهٔ حضورِ سو مینگ نشئت میگرفت. در همان آن که همگی از بلعیدنِ یکدیگر دست کشیدند و نگاهشان را به او دوختند...

...دستِ راستِ سو مینگ که روزهای نامعلومی بیهیچ توقفی در حرکت بود، ناگهان خشکش زد.

با این توقف، دستِ راستش بهآرامی به پایین فشار آورد! بیدرنگ صدای غرش طنین انداخت و با مرکزیتِ سو مینگ، نیروی سهمگینی آن محدوده را درنوردید. سپس، تمامِ هزاران روحِ آن محدوده درست با برخوردِ آن نیرو متلاشی شدند...

پس از فشار آوردن به پایین، سو مینگ بهآرامی دستش را مشت کرد و هوا را چنگ زد. حجمِ عظیمی از مهِ سفید همچون دریاچهای از مه دورش چرخید و سپس مستقیم بهسوی دستِ راستش هجوم برد...

سکوت بر آن محدوده حاکم بود. سو مینگ در میانِ آن حجمِ عظیمِ مه ایستاد و دستِ راستش آن مه را جذب کرد. بهآرامی سرش را بالا آورد و با افزایشِ تصاعدیِ هوشش، رنگِ خاکستریِ چشمانش بهسرعت رو به محو شدن گذاشت!

«من... سو مینگام...»