چپتر 470: سقوط

سو مینگ زیرِ لب چیزی گفت و سر پایین انداخت تا به دستِ راستش نگاه کند. کالبدش دیگر کاملاً شکلِ مادی به خود گرفته بود و هیچ تفاوتی با بدنی از گوشت و خون نداشت.

ردای سیاه و بلندی بر تنش پدیدار شد. موهای سیاهش در باد میرقصید و در تضاد با مهِ سفیدِ اطرافش، پیکرِ او را در دلِ مه کمرنگ و محو جلوه میداد.

مهِ سفید بهسرعت به درونِ بدنِ سو مینگ رخنه میکرد و او مدام در حالِ جذبِ آن بود.

سو مینگ به مهِ سفید اعتنایی نکرد. با بازگشتِ شعورش، برقی در چشمانش درخشید. به دستِ راستش خیره ماند، گویی در دریای افکار غوطهور شده بود.

مدتها بعد، وقتی آخرین رشته از مهِ سفید هم به درونِ تنش خزید، تکوتنها در آن زمینِ خالی ایستاده بود و هنوز به دستِ راستش نگاه میکرد.

زمان سپری شد. چند روز بعد، دستِ راستِ سو مینگ آرام بالا آمد. سپس آن را به پایین فشرد و هوا را چنگ زد.

«این توانِ ایزدی دیگه چیه؟ فقط یه حرکتِ سادهٔ فشار دادن و چنگ زدنِ هواست، ولی آخه چرا اینقدر قدرتِ سهمگینی توش نهفتهست...؟ با یه فشار میتونم همهچیزِ دنیا رو خرد کنم و با یه چنگ زدن، جوهرِ تمامِ چیزایی رو که متلاشی شدن ببلعم...»

سو مینگ چشمانش را بست و لحظهای بعد که بازشان کرد، به آسمان چشم دوخت.

با جذبِ مهِ سفید، خاطراتش آرامآرام برمیگشت. افزون بر نامِ خودش، به یاد آورد که در این جهانِ غریب دو بار مُرده بود.

بارِ اول طعمهٔ کسِ دیگری شد و جان داد. بارِ دوم کالبدش متلاشی شد؛ همان لحظهای که پیرمردِ سفیدپوش دستش را به پایین فشرد و هوا را چنگ زد...

با این حال، تنها همین قدر به یاد میآورد. خاطراتِ اینکه اصلاً چطور پایش به این جهانِ غریب باز شده بود، هنوز تار و محو بود.

«نکنه این حرکتِ فشار دادن و چنگ زدنِ هوا، یه جور قدرتی توش نهفتهست که من ازش سر درنمیارم...؟»

سو مینگ روی زمینِ سفید چهارزانو نشست. به دستِ راستش نگاه کرد و در سکوتی عمیق فرو رفت. سپس دوباره غرقِ تکرارِ همان حرکتِ فشردن و چنگ زدنِ هوا شد.

با گذشتِ زمان، رشتههای مهِ سفید رفتهرفته از زمینِ اطرافش بیرون زدند. ارواحی که پیشتر مُرده بودند دوباره جان گرفتند، اما مهِ سفید در همان آن که پدیدار شد، یکراست بهسوی سو مینگ هجوم بُرد؛ گویی نقطهای که در آن نشسته بود به گردابی غولآسا بدل شده بود که همهچیز را به درونِ خود میکشید.

مهِ سفید سو مینگ را در میان گرفت و در یک چشم برهم زدن درونِ دستِ راستش ناپدید و جذبِ بدنش شد. برقِ شعور در چشمانش نمایانتر شد و چنان حسِ بینهایت خوشایندی در وجودش دوید که چشمانش را بست.

حسِ قدرت گرفتنِ سریعِ کالبدش بود، حسِ نیرومندتر شدنِ روحش. از آن دست حسهای خوشایندی بود که تنها در حینِ دگرگونی سراغِ آدم میآمد و اگر کسی طعمش را میچشید، دیگر بهسختی میتوانست دست از آن بکشد.

مدتی بعد، سو مینگ چشمانش را باز کرد و برقی در آنها درخشید.

سو مینگ زیرِ لب گفت: «اگه بقیهٔ ارواحِ اینجا رو ببلعم، کمکم چیزای بیشتری یادم میاد. قویتر هم میشم و دیگه مجبور نیستم دردِ مُردن رو تو این خرابشده بکشم...» از جا برخاست، به آسمانِ خاکستری چشم دوخت، نفسِ عمیقی کشید و با قدمهایی تند به جلو یورش بُرد.

نگاهی سرد در چشمانش درخشید. همچون رشتهای از دودِ سیاه به جلو تاخت و مسیرش را روی زمینِ سفید ادامه داد. نمیدانست چقدر زمان گذشته است؛ تنها میدانست که میلی در دلش زبانه میکشد: بلعیدنِ ارواحِ نامیرای بیشتر.

روزی هزاران روحِ نامیرا را پیشِ روی خود دید. ارواحِ نامیرا نیز همزمان متوجهِ حضورِ او شدند.

زوزههای گوشخراشی در هوا طنین انداخت و دهها روحِ بهمراتب قویتر که پیشاهنگِ آن دسته بودند، بهسوی او یورش بردند.

سو مینگ همانجا ایستاد و برقی در چشمانش درخشید. در همان آن که ارواحِ نامیرا به او نزدیک شدند، دستِ راستش را بالا برد و به جلو فشرد. با همین یک فشار، لایهای از امواج پیشِ رویش پدیدار شد و موجوار به اطراف گسترش یافت. صدای غرشِ ممتد قطع نمیشد. ارواحِ نامیرایی که در صفِ اول بودند بهشدت به لرزه افتادند و شماری از آنها در دم متلاشی شدند.

بیدرنگ با دستِ راستش هوا را چنگ زد. ارواحِ نامیرای متلاشیشده در دم به رشتههای مهِ سفید بدل شدند و بهسویش هجوم آوردند. با جذب شدنِ مهِ سفید در بدنش، سر به آسمان برداشت و از سرِ رضایت غرید. سپس به جلو تاخت و با ارواحِ نامیرای باقیمانده گلاویز شد.

سو مینگ روشِ دیگری بلد نبود. تنها فشردن و چنگ زدنِ هوا را میدانست. اما پس از بارها امتحان کردن، دریافته بود که در همین عملِ ساده قدرتِ سهمگینی نهفته است که از آن سر درنمیآورد. در همان آن که به دلِ دستهٔ ارواحِ نامیرا زد، صدای غرشِ ممتد بارها و بارها طنین انداخت.

به اندازهٔ سوختنِ یک عود که گذشت، سو مینگ با سرِ افتاده همانجا ایستاده بود. مهِ سفید و غلیظی در میانش گرفته بود و جز آن مه، حتی یک روحِ نامیرا هم به چشم نمیخورد.

مدتها بعد، سو مینگ سر بلند کرد. چشمانش دیگر خاکستری نبود و برقی درخشان در آنها موج میزد. لبهایش را لیسید، از زمین به پرواز درآمد و در دلِ آسمان بهسوی دوردستها تاخت.

در انتهای جهان، آن دوردستها، صدای نالهمانندِ شیپوری در هوا میپیچید؛ راهنمایی برای تمامِ ارواحِ نامیرایی که صدایش را میشنیدند تا بهسوی آن مکان روانه شوند.

شیپور سو مینگ را نیز فرا میخواند. هرچه ارواحِ نامیرای بیشتری را میبلعید، صدای شیپور را واضحتر و رساتر میشنید. صدا آکنده از نوایی وسوسهانگیز بود؛ چنانکه گویی رسالتش این بود که همزمان با قدرت گرفتن، بهسوی خاستگاهِ آن شیپور برود.

در مسیرِ پروازش، چندین دسته از ارواحِ نامیرا را روی زمین دید. هر بار که به آنها برمیخورد، همانطور که در هوا معلق بود، دستش را بهسوی زمین میفشرد.

با افزایشِ تجربههایش و قویتر شدن بر اثرِ جذبِ پیوستهٔ ارواحِ بیشتر، محدودهای که میتوانست دیگران را در آن متلاشی کند رفتهرفته بزرگتر شد، تا جایی که میتوانست بهجای بخشِ کوچکی از یک دسته، نیمی از آن را در یک آن از هم بپاشد.

سو مینگ حسابِ زمان را نداشت، فقط حس میکرد مدتِ زیادی از بیدار شدنش گذشته است. تا آن زمان مسافتِ بسیار دوری را پرواز کرده بود و بخشِ بزرگی از دستههای ارواحِ نامیرا که روی زمین شکل میگرفتند، با فشارِ دستش به پایین از هم میپاشیدند.

بدنش اکنون چنان بود که انگار گوشت و خون دارد. موهایش در هوا میرقصید و ردای سیاهش در باد موج میخورد. تعدادِ دفعاتی که دستش را به پایین فشار داده و به هوا چنگ زده بود، چنان از حد گذشته بود که دیگر به شمار نمیآمد!

قدرتِ خودش را بهوضوح حس میکرد. این قدرت چنان بود که هنگامِ پرواز حتی نیازی به غرش کردن نداشت و همانطور هم تمامِ ارواحِ نامیرایی را که او را میدیدند، به لرزه میانداخت.

با این حال... با گذشتِ زمان چشمانِ سو مینگ دیگر برقی نداشت. نگاهش رفتهرفته رنگِ خستگی گرفت و ردی از بیتفاوتی نیز بهآرامی در چشمانش پدیدار شد.

ظاهرِ کنونیاش او را تا حدِ زیادی شبیهِ همان پیرمردی میکرد که پیشتر دیده بود...

صدای شیپور همچنان در هوا طنین میانداخت، اما انگار هرگز نمیتوانست تا آن مکان پرواز کند. سرانجام روزی در حینِ پرواز ناگهان ایستاد، سر چرخاند و به جهانِ سمتِ راستش نگاه کرد. در آنجا کمانی بلند و سرخ را دید که با سرعتی باورنکردنی پیش میآمد.

در همان آن که سو مینگ کمانِ بلند را دید، کمان در فاصلهٔ چند هزار فوتیاش ایستاد و به مردی موقرمز بدل شد. نیمی از تنِ مرد پوشیده از زره بود. موهای سرخش در هوا تاب میخورد و نیمهبرهنه بود. به سو مینگ نگاه کرد.

چشمانش شبیهِ چشمانِ سو مینگ بود. هر دو بیروح بودند و بیتفاوتی از درونشان موج میزد.

سو مینگ به او نگاه کرد و او به سو مینگ. پس از لحظهای چشم در چشم شدن در میانِ زمین و آسمان، مرد ناگهان غرید و یک قدم پیش گذاشت تا به سو مینگ یورش ببرد. همین که نزدیک شد، دستِ راستش را بالا برد و بهسوی آسمان تاب داد. بیدرنگ نیزهای بلند در دستِ راستش پدیدار شد و انگشتانش را دورِ آن حلقه کرد.

نیزهٔ بلند را که در مشت گرفت، آن را بهسوی سو مینگ پرتاب کرد. نیزه با شکافتنِ هوا جیغی گوشخراش به پا کرد و با سرعتی باورنکردنی بهسوی سو مینگ یورش برد.

آنقدر سریع بود که انگار آذرخشی در یک آن سینهٔ سو مینگ را سوراخ کرده بود. با این حال برای سو مینگ، در همان آن که نیزه پرتاب شد، همهچیزِ جهان کُند شد. نهتنها سرعتِ نیزه کاهش یافت، بلکه بدنِ خودش هم کُندتر شده بود.

همهچیز کُندتر شده بود. میدید که نیزه ذرهذره بهسویش میآید و کمکم به او نزدیک میشود. دستِ راستش نیز بهآرامی بالا میآمد، اما وقتی نیزه سرانجام به او رسید، تازه دستش را بالا آورده بود. پیش از آنکه بتواند دستش را پایین بیاورد، نیزه با سرعتی بسیار کُند در سینهاش فرو رفت. دردِ شدیدِ دریده شدن، پس از آنکه چندین بار کُند شده بود، با سرعتی بسیار پایین در سینهٔ سو مینگ پیچید.

در نگاهِ او، پس از آنکه نوکِ نیزه تنش را شکافت و سینهاش را سوراخ کرد، دردی جانکاه پخش شد و همزمان، تمامِ نیزه از بدنش عبور کرد و روی زمینِ پشتِ سرش افتاد.

تازه آن موقع جهانِ سو مینگ به حالتِ عادی بازگشت. با این حال در همان آن که همهچیز عادی شد، بخشِ کوچکی از بدنش متلاشی شده بود. در همان حال که از هم میپاشید، سو مینگ دستِ راستش را بهسرعت بالا برد و کفِ دستش را بهسوی مرد هل داد.

مرد تکانی خورد و زرهش بیدرنگ منفجر شد. همزمان با نمایان شدنِ تنش، بهشدت به لرزه افتاد و ترکهایی روی بدنش پدیدار شد.

با چنگ زدنِ دستِ راستِ سو مینگ به هوا، حجمِ عظیمی از مهِ سفید با غلظتی توصیفناپذیر بهسویش هجوم آورد...

مرد با جنونی دیوانهوار غرید و مشتِ راستش را گره کرد و مستقیم بهسوی سو مینگ روانه ساخت. سرعتِ مشتش بسیار کُند بود، اما در نگاهِ سو مینگ، سرعتِ مرد به شتابی بینهایت رسیده بود.

این نبردی دشوار بود. صدای غرشِ ممتد در جهان طنین انداخت و تازه چند ساعت بعد رفتهرفته محو شد. حجمِ باورنکردنیای از مهِ سفید فضا را پر کرد؛ غلظتِ این مه تقریباً با تمامِ مهِ سفیدی که سو مینگ در مسیرش تا این مکان جذب کرده بود برابری میکرد.

اکنون مهِ غلیظ بهسرعت در حالِ محو شدن بود، چرا که شخصِ درونش داشت آن را جذب میکرد. یک ساعت بعد که مه رقیقتر شد، رفتهرفته سایهٔ شخصی شکل گرفت.

موهای سیاه و بلند، ردای سیاه و بلند، چهرهای تهی و چشمانی بیتفاوت داشت... سو مینگ بهآرامی بیرون آمد و سرش را پایین انداخت تا به دستِ راستش نگاه کند. نگاهِ بیروحِ چشمانش دقیقاً شبیهِ نگاهِ همان پیرمردی بود که پیشتر دیده بود!

سو مینگ زیرِ لب گفت: «روحِ نامیرا... من یه روحِ جنگجوی نامیرام...» خاطراتش هنوز برنگشته بود. انگار هر قدر هم که مه جذب میکرد، خاطراتش در همان به یاد آوردنِ نامِ خودش متوقف شده بود.

تنها چیزی که بیشتر شده بود قدرتش بود و حس میکرد اکنون توانِ آن را دارد که تمامِ جهان را در اختیار بگیرد!

او... خودش را گم کرد...

انگار صدایی ضعیف در جهانِ خاکستری طنین میانداخت. صدا چنان بود که گویی از گذشتههای دور میآمد، چنانکه گویی خودِ گذرِ زمان را در بر داشت، اما اگر کسی بهدقت گوش میسپرد، تنها صدای نالهٔ شیپور را میشنید و نمیتوانست صدای نهفته در آن را تشخیص دهد.

«اگه سقوط کنی و خودت رو گم کنی، مار رو میبلعم و با موفقیت زنده میشم. اگه بیدار بشی، با میلِ خودم میذارم همنوعم منو ببلعه و به زندگیِ جدیدش برکت میدم!»