چپتر 512: انسان‌نمای کوچکِ سیاه
چپتر 512: انسان‌نمای کوچکِ سیاه
شمشیرهای فلزیِ پارهپاره، سپرهای آسیبدیده و خرتوپرتهای شکستهشدهٔ دیگری پشتِ سرِ لاکپشت روی زمین کشیده میشد، گویی آنها را به دنبالِ خود میکشید. در واقع، چیزهایی هم در میانشان بود که دیگر شکلِ اصلیشان قابلتشخیص نبود. تعدادشان آنقدر زیاد بود که در نگاهِ اول چشم را خیره میکرد...
اما سو مینگ با نگاهِ دوم نمیدانست بخندد یا بگرید، چرا که همهٔ این چیزها بیفایده بودند. پشتِ بعضیهایشان هنوز تکههای یخ چسبیده بود. روشن بود که لاکپشت تازه همه را از دلِ یخ بیرون کشیده بود.
لاکپشت مثلِ یک تولهسگ روی یخ بهسویش دوید. وقتی به نقطهٔ درست بالای غارِ اقامتِ سو مینگ بازگشت، ناگهان ایستاد، اما ضایعاتِ پشتِ سرش متوقف نشدند. با صدای تقوتوقِ بلندی روی یخِ جلویش ریختند. وقتی روی هم تپهای کوچک ساختند، لاکپشت نگاهی ازخودراضی به مارِ کوچک انداخت و سپس مشتاقانه به سو مینگ خیره شد. حتی لبهایش را لیسید.
سو مینگ به ضایعات و سپس به لاکپشتِ ازخودراضی که اکنون واقعاً ساده و صادق به نظر میرسید نگاه کرد و با لبخندی تلخ دستِ راستش را بالا برد. مچش را تکان داد و بطریِ داروییِ حاویِ مایعِ سیاه در دستش ظاهر شد.
درست پس از آنکه سو مینگ بطری را بیرون آورد، مارِ کوچک سرش را بلند کرد. نگاهی پر از حسرت در چهرهاش نشست. لاکپشتِ بیرونِ لایهٔ یخ چشمانش را گشاد کرد و پُفهای هوا از سوراخهای بینیاش بیرون زد. حتی غریزی شروع به پنجه کشیدن روی یخ کرد.
پس از لحظهای سکوتِ متفکرانه، سو مینگ تصمیم گرفت زحمتِ لاکپشت را نادیده نگیرد. قطرهای از مایعِ سیاه را بیرون ریخت، نگاهی به لاکپشت انداخت و سپس بخشِ بزرگی از مایعِ سیاه را پس گرفت و تنها بخشِ کوچکی از آن را باقی گذاشت. اخم کرد و چهرهای ناراضی به خود گرفت، سپس با آن قطرهٔ کوچک از مایعِ سیاه در دستش، بهسوی کوهِ یخ رفت، دوباره سوراخِ کوچکی باز کرد و مایع را به بیرون پرتاب کرد.
لاکپشت دهانش را کاملاً باز کرد و بیدرنگ به جلو یورش برد تا آن قطرهٔ کوچکِ مایعِ سیاه را ببلعد. حالتی مست روی چهرهاش نشست، اما پس از مدتی انتظار، دید که سو مینگ بهجای اینکه مایعِ سیاهِ بیشتری به او بدهد، به غارِ یخیِ زیرین بازمیگردد. چند غرشِ ناراضی سر داد و حتی جلو رفت تا با تپهٔ کوچکِ زبالههایی که روی هم ریخته بود ور برود.
وقتی دید سو مینگ همچنان نادیدهاش میگیرد، لاکپشت خشمگینتر شد و شروع کرد به چرخیدن دورِ خودش روی یخ. پس از مدتی، ظاهراً چیزی به ذهنش رسید و از روی یخ به پرواز درآمد و دوباره در تاریکی ناپدید شد.
با رفتنِ لاکپشت، سو مینگ خود را آرام کرد و کنارِ حلقهٔ افسونشده ایستاد تا به زنبورِ زهرآگینِ درونِ سنگِ نیمهشفافِ کوهستان نگاه کند. پس از مدتی، نگاهی قاطع در چهرهاش نشست و دستِ راستش را بالا برد تا کفِ دستش را روی گنجینهٔ افسونشده فشار دهد. بیدرنگ، حلقهٔ نورانی شروع به وزوز کرد و سنگ را تراشید. با فروریختنِ تکههای سنگ، رفتهرفته سنگِ نیمهشفافِ کوهستان کوچکتر و نازکتر شد!
پس از یک آن، با صدای ترکی خرد شد. در همان آن که به غبار بدل شد، دستِ راستِ سو مینگ چون آذرخش بیرون جهید و نورِ زرین روی نوکِ انگشتانش درخشید. حرکاتش گردبادی به پا کرد که با نورِ زرین درآمیخت و پس از آنکه زنبورِ زهرآگین را در چند لایه در میان گرفت، آن را میانِ دو انگشتش گرفت.
قلبِ سو مینگ در سینهاش میکوبید. آیا زنبورِ زهرآگین هیچ شهدی درونش داشت؟ اگر نداشت، تمامِ انتظاراتش نقش بر آب میشد. اگر واقعاً شهدی در بدنِ زنبور بود، آیا آن شهد از گلِ مُهرِ ایزدی بود؟ اگر نبود، باز هم همهچیز نقش بر آب میشد!
وقتی به یاد آورد که مردمِ شهرِ شمنها چقدر برای این شهدِ مُهرِ ایزدی دیوانه شده بودند و حرفهایشان را دربارهاش به یاد آورد، وقتی به یاد آورد که این گلِ مُهرِ ایزدیِ مرموز و عملاً منقرضشده شاید از این جهان نباشد، نه از جهانِ راستینِ دائوی بامداد، بلکه از جهانِ راستینِ یینِ مقدس یا چهبسا از خودِ هستی آمده باشد، وقتی اثرهای تکاندهندهاش را به یاد آورد، سو مینگ دید که اصلاً محال است مضطرب نشود!
در حالی که از احتمالِ به دست آوردنِ شهد مضطرب شده بود اما در عینِ حال نگران بود که شاید هم آن را به دست نیاورد، با نگاهی برقآسا به زنبورِ زهرآگینِ مُهرشده با گردابِ زرینِ میانِ انگشتانش خیره شد!
گلِ مُهرِ ایزدی چیزی افسانهای بود و کمیابیاش در کلام نمیگنجید. در واقع میشد گفت که در حالِ حاضر حتی یک برگ از آن در تمامِ قارههای برزرکرها یافت نمیشد!
شهد از آن هم کمیابتر بود. هر چه باشد، ابتدا باید خودِ گل وجود میداشت و شهد تنها با شکفتنش به دست میآمد. در آن زمان، گلِ مُهرِ ایزدی عملاً یک افسانه بود و به همین نسبت، به دست آوردنِ شهدش نیز ناممکن بود!
همانطور که سو مینگ به زنبورِ زهرآگینِ میانِ انگشتانش خیره مانده بود، حسِ الهیاش را گسترد و آن را در بدنِ زنبور درآمیخت. با این حال، در همان لحظهای که حسِ الهیاش به زنبور رسید، بیدرنگ حدسِ قدرتمندی دربارهٔ مدتزمانِ خوابِ این زنبورِ زهرآگین زد. شاید ردی از زندگی در آن باقی مانده بود، اما اگر سو مینگ حسِ الهیاش را بهزور در آن میآمیخت تا وارسیاش کند، این زنبور در دم میمرد!
اگر میمرد، آیا شهدِ مُهرِ ایزدی که شاید درونش بود آسیب میدید؟ آیا همراه با زنبور ناپدید میشد؟ سو مینگ حاضر نبود چنین خطری کند.
راحتترین راه برای پالایشِ اون اینه که زنبورِ زهرآگین رو ببلعم تا تو بدنم ذوب بشه... اما این زنبور حشرهایه که میتونه شهدِ مُهرِ ایزدی رو جمع کنه. زهرش قطعاً ضعیف نیست. اگه همینطوری ببلعمش...
سو مینگ در حالی که به نیشِ زهرآگینِ انتهای بدنِ زنبور خیره شده بود، چشمانش برق زد.
پس از لحظهای سکوتِ متفکرانه، تصمیم گرفت شتابزده عمل نکند. در عوض، به همان نقشهٔ اصلیاش ادامه داد و پیش از آنکه حسِ الهیاش را آرامآرام در بدنِ زنبورِ زهرآگین درآمیزد، آن را به یک داغ بدل کرد.
تنها کاری که میتونم بکنم اینه که این موجود رو به حیوانِ خانگیِ خودم تبدیل کنم. فقط اینطوری میتونم مجبورش کنم شهد رو مطیعانه بالا بیاره. این امنترین راه برای به دست آوردنِ شهده و تنها راهیه که باهاش میتونم تمامِ شهد رو بگیرم!
شهدِ مُهرِ ایزدی بسیار کمیاب بود و سو مینگ جای هیچگونه اشتباهی نداشت. به زنبورِ خفته خیره شد و آرام داغش را روی آن نهاد.
اما به دست آوردنِ شهد چیزی نبود که به این زودیها انجام شود. پس از لحظهای، سو مینگ زنبور را در جعبهای یشمی گذاشت و آن را در کیسهٔ ذخیرهاش قرار داد. سپس رشتهای از حسِ الهیاش را بیرون کشید تا سراسرِ جعبهٔ یشمی را در بر بگیرد و داغ نهادن بر زنبور ادامه یابد.
اگه زنبور واقعاً شهدِ مُهرِ ایزدی رو داشته باشه، وقتی داغ نهادن تموم بشه و به حیوونِ دستآموزم تبدیلش کنم، جوابمو میگیرم.
سو مینگ هیجانش را فروخورد و سنگِ سرخِ دیگری بیرون آورد و آن را روی زمینِ یخزده در کفِ دریا شکست. روندِ شکافتنِ سنگ بینهایت خشک و ملالآور بود، اما سو مینگ دیگر به تنهایی عادت کرده بود.
آخر تنهاییای بود که بتواند با تناسخهای بیپایانی که در جهانِ نامیرا و فناناپذیر کشیده بود برابری کند؟ به این ترتیب، سو مینگ به ماندن در آن جهانِ یخزده ادامه داد.
زمان گذشت و در یک چشم برهم زدن، یک سال سپری شد!
در طولِ آن سال، لاکپشت چند بار برگشته بود و هر بار با خود شمارِ زیادی خرتوپرت میآورد. با این حال، هیچیک از آن اشیا کامل یا سالم نبودند. همگی اشیایی شکسته بودند و تپههای کوچکِ پرشماری روی کوهِ یخی شکل داده بودند.
غارِ اقامتِ سو مینگ زیرِ لایهٔ یخ نیز در طولِ سال بسیار بزرگتر شده بود. این به لطفِ جسدِ زهرآگین و مارِ کوچک بود که توانسته بودند با بریدنِ بیوقفهٔ قطعاتِ یخ، رفتهرفته ظاهرِ سادهٔ غار را تغییر دهند. غارِ اقامت بسیار بزرگتر شد و حتی چند اتاقِ یخی در آن به چشم میخورد.
افزون بر مارِ کوچک و جسدِ زهرآگین، دو روحِ شناور نیز در غارِ یخزده حضور داشتند. یکی از آنها زن بود. آن روح، طبیعتاً، دوشیزهٔ آسمانی بود. سو مینگ نیم سال پیش او را بیرون آورده بود و او پیوسته خودش را به سو مینگ میچسباند و نگاهش را به او میدوخت.
روحِ سرگردانِ دیگر آخو بود. سردرگم در غار شناور بود و صرفاً به پرسه زدن ادامه میداد...
سو مینگ در طولِ سال تمامِ سنگهای سرخ را شکافته بود. او در گذشته شخصاً آنها را دستچین کرده بود و همهٔ آنها حاویِ گیاهانِ دارویی و اشیای دیگر بودند؛ چنانکه کیسهٔ ذخیرهاش پر از اشیای بیشمار شده بود.
بیرون آوردنِ هر یک از این اشیا بهاحتمالِ زیاد غوغایی به پا میکرد و چهبسا مردم برای به دست آوردنشان به جانِ هم میافتادند. در واقع، سو مینگ حتی نامِ برخی از این اشیا را نمیدانست، اما از پیش خود را آماده کرده بود تا پس از خروج، به دنبالِ کشفِ خواصِ این گیاهان برود.
آن یک سال اینگونه سپری شد. سو مینگ گهگاه چشمانش را باز میکرد و از مراقبه بیرون میآمد تا به بیرونِ لایهٔ یخ نگاه کند. نمیدانست پس از آنکه مصیبتِ برهوتِ شرق در بامدادِ جنوبی ویرانی به بار آورد، چه بر سرِ آن سرزمین آمده است.
پس از مدتی طولانی، در سکوت نگاهش را برگرداند. مدتی که صرفِ مراقبه کرده بود، به قدرتش اجازه داد تا به اوج برسد و اکنون آماده بود تا کارِ دیگری کند؛ کاری که مدتها در انتظارش بود و سرانجام توانسته بود تمامِ موادِ لازم برای ساختنش را گرد آورد!
«پیشوازِ ایزدان...»
برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید. نگاهی به دیگ انداخت که چندان از او دور نبود. اکنون هوایی یخزده از دیگ بیرون میزد و لایههایی از یخ آن را پوشانده بود، چنانکه گویی مُهر شده بود.
دستِ راستش را بالا برد و درِ دیگ بیدرنگ باز شد. با تکان دادنِ بازویش، سایهای سیاه بیدرنگ از کیسهٔ ذخیرهاش بیرون پرید. در همان آن که سایهٔ سیاه بیرون پرید، چشمانِ سو مینگ با نوری تند برق زد و در حالی که دستِ راستش هنوز در هوا بود، انگشتی دراز کرد و ضربهای به سایهٔ سیاه زد.
شکلِ واقعیِ سایه آشکار شد؛ پای عنکبوت بود! بهمحضِ اینکه انگشتِ سو مینگ به آن خورد، بیدرنگ پودر شد. در آن هنگام، سو مینگ دهان باز کرد و نوکِ زبانش را گاز گرفت تا دهانی پر از خونِ برزرکر بالا بیاورد.
خون غباری را که پیشتر پای عنکبوت بود با خود برد و به درونِ دیگ رفت. سپس، سو مینگ با چهرهای درهمرفته به کیسهٔ ذخیرهاش ضربه زد. بیدرنگ شیءِ دیگری از آن بیرون پرید. در همان آن که این شیء پدیدار شد، مارِ کوچک بیدرنگ سرش را کنارِ سو مینگ بالا آورد و نگاهی پیچیده در چهرهاش نقش بست.
این شیء فلسِ اژدهای شمع بود!
سو مینگ با نگاه به فلس، مچش را تکان داد و شیء به درونِ دیگ رفت.
آخرین مادهٔ اصلی...
سو مینگ سرش را پایین انداخت و نوری کمرنگ از کیسهٔ ذخیره بیرون زد. رفتهرفته سنگِ کوهستانیِ نیمهشفافی پیشِ رویش پدیدار شد.
آدمکِ سیاه و کوچکی درونِ سنگِ کوهستانی نشسته بود. چشمانش بسته بود و تکان نمیخورد.
سو مینگ به آن خیره ماند و سپس نگاهش روی انگشتِ سومِ دستِ راستِ آدمک نشست. پس از مدتی سکوت، ناگهان به حرف آمد.
«میدونم شعور داری و میفهمی چی میگم...»
آدمکِ سیاه درونِ سنگِ کوهستانی بیحرکت ماند، چنانکه گویی در خوابی عمیق بود. انگار حرفهای سو مینگ را نشنیده بود.
«شاید رازهای زیادی داشته باشی و حتی اگه اومدنت ربطی به جهانِ راستینِ یینِ مقدس نداشته باشه، قطعاً یه جورایی به مأموریتِ ارواحِ نُه یین وصلی.
سو مینگ با آرامش گفت: «علاقهای به دونستنش ندارم. از اونجا که کمکم کردی پاداشِ زیادی از سنگهای سرخ به دست بیارم، فقط انگشتِ سومِ دستِ راستت رو میخوام و دیگه کاری به کارت ندارم.»
با این حال، آدمکِ سیاه درونِ سنگِ کوهستانی در خوابِ عمیق ماند، چنانکه گویی حرفهای سو مینگ را نشنیده بود.
«ده نفس بهت وقت میدم فکر کنی. اگه بعد از ده نفس بازم نتونی جوابمو بدی، اون انگشت رو بهزور از تنت بیرون میکشم!»
با پایانِ این حرفها، سو مینگ دهانش را بست. زمان سپری شد و با رسیدنِ نفسِ نهم، مژههای آدمکِ سیاه درونِ سنگِ کوهستانی لرزید. چشمانش را بهآرامی باز کرد و با احساساتی درهم به سو مینگ نگریست.
آدمکِ سیاه به سو مینگ نگاه کرد و پس از مدتی طولانی با صدایی دورگه پرسید: «اگه انگشتِ سومم رو بهت بدم، ولم میکنی برم؟» صدایش تا حدی تیز بود که از سنگِ کوهستانی گذشت و در گوشِ سو مینگ طنین انداخت.
سو مینگ با چهرهای سرد مستقیم به آدمکِ سیاه خیره شد و خشک گفت: «نه.»