چپتر 516: تبارِ سرنوشت!
چپتر 516: تبارِ سرنوشت!
سو مینگ در آسمانِ بالای جزیره ظاهر شد. نگاهی به مردمِ درونِ جزیره انداخت و چهرههایشان را کمی آشنا یافت. آنها طبیعتاً همان تبارِ سرنوشت از جهانِ نُه یین بودند.
سو مینگ با دیدنِ آنها لبخندی زد. با یک حرکت، چنانکه گویی پردهٔ نور اصلاً وجود نداشت از آن گذشت و پا به درونِ جزیره گذاشت.
ورودش توجهِ مردمی را که در دره سرگرمِ پرستشِ تندیس بودند جلب نکرد. سو مینگ روی صخرهای در جزیره ایستاد و به تندیسی خیره ماند که مردم در درهای نهچندان دور میپرستیدند.
چهرهٔ تندیس شاید تار و نامشخص بود، اما با همان نگاهِ اول فهمید که تندیسِ خودش است.
تبارِ سرنوشت...
بارِ دیگر، این نژاد که در جهانِ نُه یین زاده شده بود، اثری ژرف در دلش بر جای گذاشت. حفظِ این ارادت تا زمانی که در جهانِ نُه یین بودند کارِ آسانی بود. هر چه نباشد، سو مینگ در آن زمان برایشان اهمیتِ فوقالعادهای داشت.
در حقیقت، برای سو مینگ اهمیتی نداشت که پس از ترکِ آن جهان سرِ پیمانشان میمانند یا نه. با این حال، وقتی دید این دوازده سیزده نفر از تبارِ سرنوشت به قولِ خود وفا کردهاند و او را میپرستند، نه تنها شناختش از این نژاد عمیقتر شد، بلکه احساسی متفاوت نسبت به آنها در دلش جوشید.
کلماتِ نیایش، صداهایی که او را «ارشدِ گرامی، مو» خطاب میکردند و پیمانشان برای اینکه هرگز گردهمایی در کوهِ رودِ آسمان را از یاد نبرند، سو مینگ را احساساتی کرد. نگاهش روی تندیسِ خودش چرخید و درست همان دم که میخواست پیش برود و خود را نشانشان دهد، ناگهان گرهی میانِ ابروانش افتاد.
از فرازِ سرِ تبارِ سرنوشت که همچنان سرگرمِ پرستشِ تندیس بودند گذشت و به آسمانِ دوردست چشم دوخت.
در آن لحظه، مرد و زنِ فراری که از دستِ اهالیِ برهوتِ شرق میگریختند، در آسمانِ چند صد لی دورتر از جزیرهٔ کوچک دیده میشدند. چهرههایشان لبریز از اندوه بود و دیگر اثری از نفرتِ دیرینهٔ میانِ شمنها و برزرکرها در آنها به چشم نمیخورد.
زنِ برزرکر لبِ پایینش را گاز گرفت و گفت: «یا مو، باید چی کار کنیم...؟ بقایای جزایرِ بایر درست جلومونه...» چهرهاش رنگپریده و بیجان بود و حتی ردِ خونی که از گوشهٔ لبانش میچکید، دیده میشد.
چهرهٔ مردی که یا مو نام داشت پر از اندوه بود؛ او همان یا مویی بود که در گذشته وقتی در قبیلهٔ دریای پاییز بودند با سو مینگ آشنا شده بود! گفت: «جناب زونگ زئه و جناب یون لای هنوز تو خلوتِ تزکیهن، وگرنه یه اهلِ برهوتِ شرقِ احمق تو قلمروی روحِ برزرکر چطور جرئت میکرد تو سرزمینِ ما اینقدر گستاخ باشه؟! اگه این آدم قبل از بلا جرئت میکرد بیاد اینجا، قطعاً مُرده بود!»
با این حال، اکنون به مردی میانسال بدل شده بود و حتی رگههایی از سفیدی روی شقیقههایش به چشم میخورد.
«اهالیِ برهوتِ شرق همیشه مغرور و متکبر بودن. تمامِ این راه ما رو تعقیب کرده ولی هیچوقت سعی نکرده کارمون رو تموم کنه. حتماً تو فکرشه که از ما برای بیرون کشیدنِ افرادمون استفاده کنه...»
نگاهی مصمم در چهرهٔ یا مو نمایان شد: «ما نمیتونیم به جزیرهمون برگردیم. نباید بذاریم اهالیِ برهوتِ شرق بفهمن کجاییم... اگه بقایای جزایرِ بایر جلومونه، پس میریم همونجا!»
«اما یه عده از اون تبارِ سرنوشت تو بقایای جزایرِ بایر موندن... ما...»
یا مو گفت: «دیگه نمیتونیم نگرانِ این چیزا باشیم!» با یک حرکت مسیرش را عوض کرد و یکراست بهسوی جایی یورش برد که به یاد داشت بقایای جزایرِ بایر در آنجاست.
پیرمرد و پسر چند صد لی پشتِ سرشان فاصله داشتند و از آنجا که قصد نداشتند آنها را خیلی تحتِ فشار بگذارند، یا مو و زن بهسرعت به بقایای جزایرِ بایر نزدیک شدند. به اندازهٔ سوختنِ یک عود که گذشت، رفتهرفته جزایری خالی روی سطحِ دریای پیشِ رو در میدانِ دیدشان پدیدار شد.
بهسرعت نزدیک شدند و وقتی به آسمانِ بالای جزیره رسیدند، آن دوازده سیزده نفر از تبارِ سرنوشت را دیدند که در پایین زیرِ پردهٔ نور سرگرمِ پرستشِ تندیس بودند.
آن دو با آن تندیس ناآشنا نبودند. در حقیقت، دو سال پیش به این مکان آمده بودند و سعی کرده بودند شمنهای اینجا را متقاعد کنند تا با آنها به جزیرهٔ مردابِ جنوبی بیایند؛ بزرگترین جزیرهٔ ناحیه پس از مصیبت.
با این حال، این افراد با آنها سرد برخورد کرده بودند و تلاششان بینتیجه مانده بود. به چشمِ یا مو، این شمنها فوقالعاده عجیب بودند. خود را تبارِ سرنوشت مینامیدند و این «ارشدِ گرامی، مو» را میپرستیدند. و آن «ارشدِ گرامی، مو» چیزی نبود جز همان تندیس.
آنچه یا مو را بیشتر متعجب میکرد این بود که تندیس برایش کمی آشنا میزد، اما چون زمخت ساخته شده و چهرهاش تار بود، نمیفهمید چرا چنین حسی به آن دارد.
یا مو و زن به جزیره رسیدند و هیچکدام متوجهِ سو مینگ نشدند که روی صخره ایستاده بود و تماشایشان میکرد.
یا مو...
مردِ بیرونِ پردهٔ نور برای سو مینگ کمی آشنا میزد. با کمی تأمل، او را شناخت. همچنین متوجهِ پیرمردی شده بود که با فراغت در تعقیبشان بود؛ همان کسی که مایهٔ وحشتِ پنهانِ یا مو شده بود.
یه برزرکر تو مرحلهٔ میانیِ قلمروی روحِ برزرکر.
در آن لحظه سو مینگ تصمیم گرفت خود را نشان ندهد. در عوض، روی صخره نشست و در سکوت به تماشا پرداخت.
«تبارِ سرنوشت، دوستانِ همرزمِ ما تو سرزمینِ بامدادِ جنوبی، من یا مو هستم، اصالتاً از قبیلهٔ دریای پاییز، و در حالِ حاضر نگهبانِ لایهٔ سومِ اتحادِ جزیرهٔ مردابِ جنوبیام. دو سال پیش هم اومدم اینجا.»
یا مو که بیرونِ پردهٔ نور ایستاده بود، وحشتِ درونش را سرکوب کرد و پیش از آنکه رو به آن دوازده سیزده نفر در دره ادای احترام کند، مشت در کفِ دست نهاد.
زنِ برزرکرِ کنارش نیز مشت در کفِ دست نهاد و ادای احترام کرد.
«ما الان تحتِ تعقیبِ یه دشمنِ قدرتمندیم، و اون درست پشتِ سرمونه. دوستانِ من، لطفاً پردهٔ نورتون رو باز کنید و بذارید یه بارِ دیگه از خطر در امان بمونیم...»
با گفتنِ این حرفها، خودش هم حس کرد زیادهروی کرده است. این کار عملاً به این معنا بود که دارد دشمن را به جزیره میکشاند، اما چارهای نداشت. یا باید میمردند یا از تبارِ سرنوشتِ اینجا استفاده میکردند. چهبسا در این مکان شانسی برای زنده ماندن مییافتند.
فکرِ بازگشت به جزیرهٔ مردابِ جنوبی حتی به ذهنش هم خطور نکرد. میدانست که اهالیِ برهوتِ شرق در این دو سالِ پس از مصیبت مدام در جستوجوی جزایرِ مسکونی بودهاند و هر بار که یکی را پیدا میکردند، قتلعامِ خونینی در آن به راه میانداختند.
از آنجا که جزیرهٔ مردابِ جنوبی یکی از جزایرِ بزرگِ ناحیه بود، شمنها و برزرکرهای قدرتمند تمامِ تلاششان را برای پنهان کردنش کرده بودند و به همین دلیل دستنخورده باقی مانده بود. امکان نداشت غریبهها از وجودِ جزیره باخبر شوند و در بدنِ تمامِ کسانی که جزیره را ترک میکردند، مُهری قرار داده شده بود. اگر کسی سعی میکرد بهزور خاطراتشان را بکاود، خاطراتشان از جزیره در دم نابود میشد.
یا مو با اندوه گفت: «تعقیبکنندهمون از برهوتِ شرق اومده و دشمنِ خونیِ ما اهلِ بامدادِ جنوبیه. اگه به هر کدوم از ما اهلِ بامدادِ جنوبی بربخوره، میکشتش و روحش رو میگیره... ما گیر افتادیم و تو وضعیتِ ناامیدکنندهای هستیم. دوستان، لطفاً کمکمون کنید. حتی اگه الان بریم هم جزیره لو میره...»
جمعیتِ درونِ دره پشتِ پردهٔ نور سر بلند کردند و با سردی به هر دوی آنها نگریستند.
ردی از ترس یا وحشت در تبارِ سرنوشت دیده نمیشد. در مقایسه با چیزهایی که در آن پانزده سال در جهانِ نُه یین کشیده بودند، همهٔ اینها در چشمانشان واقعاً فقط ذرهای غبار بود.
هر چه بود، دشمنی که اکنون باید با او روبهرو میشدند هنوز انسان بود، نه خفاشِ مقدس، نه سرگردانِ شناور، نه روحِ نُه یین...
پیرمردی از میانِ دهدوازده نفر از تبارِ سرنوشت بیرون آمد. نگاهش همچون آذرخش تیز بود و سطحِ تزکیهاش با یا مو برابری میکرد. هر دو شمنِ میانی بودند که به اوجِ آن مرحله رسیده بودند و هر دو نیمی از راه را برای تبدیل شدن به شمنِ پسین طی کرده بودند.
ابتدا نگاهی سرد به یا مو و زن انداخت و سپس دستش را تکان داد. بیدرنگ شکافی در پردهٔ نورِ زیرِ پایشان باز شد.
یا مو و زن تردید نکردند و بهسرعت از شکاف گذشتند تا پا به جزیره بگذارند. وقتی شکافِ پردهٔ نور بسته شد، در آسمانِ دوردست پیرمردی دیده میشد که پسری را به دنبال میکشید و با آسودگی در هوا قدم میزد.
یا مو که در دره ایستاده بود، نگاهش را روی تمامِ اعضای تبارِ سرنوشت گرداند. حالتِ چهرهٔ همهشان بینهایت سرد بود و وقتی به آن دو نگاه میکردند، یا مو حس میکرد انگار آنها را هوا فرض کردهاند.
این نوع نگاه باعث شد زنِ کنارِ یا مو بیاختیار چند قدم عقب برود.
یا مو دانشِ زیادی دربارهٔ تبارِ سرنوشت نداشت، اما باز هم کمی بیشتر از زن میدانست. میدانست این نژادِ عجیب یکسره از شمنها تشکیل شده است. آنها این ارشدِ گرامی، مو را میپرستیدند و نمیخواستند هیچگونه تماسی با غریبهها داشته باشند. گروهِ بسیار بستهای بودند.
جز این هیچچیز نمیدانست.
زیرِ نگاههای سردِ تبارِ سرنوشت، یا مو بیدرنگ یک قدم پیش گذاشت، مشت در کفِ دست نهاد و در برابرِ تندیسِ غولآسای پیشِ رویش تعظیمِ عمیقی کرد.
«من یا مو هستم، از جزیرهٔ مردابِ جنوبی. درود، تندیسِ ارشدِ گرامی، مو. امیدوارم تا ابد پابرجا بمونید و روحتون هرگز نمیره!»
زنِ کنارِ یا مو نیز در دم چند قدم پیش گذاشت و او هم به تندیس تعظیم کرد.
وقتی تبارِ سرنوشت دیدند این دو نفر چنین رفتاری دارند، رفتهرفته کمی نرم شدند، اما نگاهشان همچنان نسبتاً سرد بود.
پیرمرد در آن لحظه با لحنی کشدار گفت: «ارشدِ گرامی، مو یه روح نیست، حتی از روح هم قویتره. اون ایزدِ مردمِ ماست. فقط اگه بپرستیدش جاتون امن میشه. هیچ اتفاقِ بدی براتون نمیافته.» او رهبرِ تبارِ سرنوشت در این جزیره نیز بود.
یا مو در دل با حرفهای پیرمرد موافق نبود، اما با این حال حالتِ چهرهاش جدی بود. تا خواست حرف بزند، دید پیرمردِ تبارِ سرنوشت دستِ راستش را بالا برد و بیدرنگ کمانِ سیاه و بزرگی با درخششی در دستش پدیدار شد.
در آن لحظه مردِ میانسالی از میانِ تبارِ سرنوشت که دورشان جمع شده بودند بیرون آمد و صدای کوبشی از سراسرِ دستش بلند شد. وقتی دستِ راستش را بالا برد، کمانِ بزرگِ مشابهی در چنگش پدیدار شد.
در همان آن، چهار نفر بیدرنگ از میانِ جمعیتی که دورِ آن دو نفر حلقه زده بودند بیرون آمدند؛ آن دو تا به حال حملهٔ تبارِ سرنوشت را ندیده بودند. هالهشان از بدنشان بیرون زد و آن دو با حیرت دریافتند که همگی روحگیر هستند!
تازه همگی روحگیرِ میانی بودند که به مرحلهٔ پایانی رسیده بودند. هرچند شاید به کمالِ اعظم نرسیده بودند، اما روحگیرها از همان ابتدا قدرتمند بودند و تعدادشان هم بسیار کم و نادر بود!
سپس، وقتی یا مو هنوز از بهتِ خود بیرون نیامده بود، چهار نفرِ دیگر از میانِ آن دهدوازده نفر بیرون آمدند. کنارِ پیرمرد و مردِ میانسال که کمانهای بزرگ داشتند ایستادند و در همان آن که هالهشان از بدنشان بیرون زد، یا مو فهمید که آنها واسطهٔ ارواح هستند!
نوزده نفرن و سهتاشون نوجوانن. بینِ شونزده نفرِ باقیمونده، چهارتا روحگیر، چهارتا واسطهٔ ارواح و دو تا شمنِ جنگجو هستن... یا مو نفسِ تندی کشید. حتی پیش از بلا هم فقط یک قبیلهٔ متوسط میتوانست چنین گروهی را بیرون بیاورد و از آن مهمتر، همگی شمنِ میانی بودند.
اما پیش از آنکه نفسش را کامل تو بدهد، بیدرنگ چشمانش گرد شد، زیرا دید چهار نفرِ دیگر دوباره از میانِ معدود افرادِ باقیمانده در گروه بیرون آمدند!
این چهار نفر پیشِ چشمِ جمعیت چشمانشان را بستند و دستهایشان را بالا بردند. سپس قدرتِ پیشگوهای اندیشه ناگهان از بدنشان بیرون زد.
پیشگوی اندیشه! یا مو بیاختیار یک قدم عقب رفت و نمیتوانست چیزی را که میبیند باور کند.
چهارتا پیشگوی اندیشه، چهارتا روحگیر، چهارتا واسطهٔ ارواح و دو تا شمنِ جنگجو... اونا فقط نوزده نفرن و همچین جنگجوهای قدرتمندی بینشون هست؟!
یا مو بهخوبی میدانست پیشگوهای اندیشه تا چه حد قدرتمندند. وقتی دید این چهار نفر پیشگوی اندیشهٔ میانی هستند که به مرحلهٔ پایانیِ قلمروی خود رسیدهاند، بیاختیار مات ماند.
چیزی که او را بیشتر در ناباوری فرو برد، موجِ غلیظی از هالهٔ کشتار بود که از زیرِ ظاهرِ همچنان سردشان برمیخاست. آن هالهٔ کشتار مطلقاً چیزی نبود که یکشبه به وجود بیاید. این هالهٔ کشتار تنها از طریقِ کشتارِ مداوم و امواجِ بیوقفهٔ جنونِ سوزان میتوانست پدیدار شود؛ هالهٔ کشتاری که تنها پس از قرار گرفتنِ طولانیمدت در وضعیتی منحصربهفرد زاده میشد!
وقتی یا مو همان موجِ غلیظِ هالهٔ کشتار را دورِ آن سه کودک دید، ناگهان بهشدت از این تبارِ سرنوشتِ مرموز که در چند سالِ گذشته ناگهان پیدایشان شده بود، محتاط شد.
آخه... اینا از کجا اومدن؟