چپتر 520: جزیرهٔ مردابِ جنوبی

«جزیرهٔ مردابِ جنوبی!» زی یان در هوا خشکش زد و بیدرنگ سر برگرداند تا به سو مینگ نگاه کند.

صدای سو مینگ مثلِ یخ سرد بود: «چند روز همینجا منتظرم بمون، بعد با من بیا جزیرهٔ مردابِ جنوبی.» این حرف دلِ زی یان را از شادی لرزاند، هرچند این شادی با دردی که لحظاتی پیش کشیده بود در هم آمیخت. به سو مینگ نگاه کرد و سر تکان داد.

یا مو هرگز با تصمیماتِ زی یان در آن لحظاتِ نادری که تصمیمی میگرفت مخالفت نکرده بود. در عوض، بیصدا به او اجازه داد سو مینگ را دعوت کند و راحت حرف بزند. خودش هم نرفت و در جزیره ماند.

نگاهِ پرشورِ تبارِ سرنوشت با دیدنِ سو مینگ گویی میتوانست جهان را بلرزاند. انگار سو مینگ فقط باید یک کلمه میگفت تا همهچیزشان را فدایش کنند.

این احساس یکشبه شکل نگرفته بود. در طولِ سالها از اثری که سو مینگ در دلشان گذاشته بود، از پرستشی که پس از خروج از جهانِ نُه یین نثارش کرده بودند و از تمامِ کارهایی که برایشان کرده بود، ریشه میگرفت.

تبارِ سرنوشت متفاوت بودند و همین جوشش با غریبهها را برای مدتی طولانی برایشان دشوار میکرد. گوشهگیری و طردشدگیشان باعث میشد به هیچ غریبهای اعتماد نکنند. فقط به خودشان و افرادِ قبیلهشان باور داشتند.

در زندگی خواستههای خودخواهانهٔ چندانی در سر نداشتند. پانزده سال زندگی در جهانِ نُه یین آنها را بسیار تغییر داده بود، از جمله نگرششان به تزکیه را. تقریباً تکتکِ افرادِ تبارِ سرنوشت که از آن پانزده سال جانِ سالم به در برده بودند، بیشترِ وقتشان را صرفِ تمرین میکردند.

فقط در صورتی که قویتر میشدند، فقط در صورتی که میتوانستند تنهاییای را تاب بیاورند که دیگران تحملش را نداشتند، میتوانستند زنده بمانند و تقدیرشان را در دست بگیرند!

به همین دلیل بود که در گذشته پس از گرد هم آوردنِ دهها نفر، دعوتِ یا مو را رد کردند و در عوض تصمیم گرفتند در این جزیره و دور از بقیهٔ دنیا زندگی کنند. جزیره را تغییر دادند و آن را به جایی مناسب برای زندگی بدل کردند.

به همین دلیل سو مینگ نخواست تبارِ سرنوشت را راضی کند تا با او بروند. در عوض سه روز وقت گذاشت تا اصلاحات و تمهیداتِ دقیقی در جزیره پیاده کند.

ابتدا رونِ محافظِ این مکان را تقویت کرد. با قدرتِ کنونیاش، تمامِ رونهایی را که هو زی در گذشته به او داده بود در سراسرِ جزیره گسترد و آنها را به اولین لایهٔ دفاعی بدل کرد.

سپس به اعماقِ دریای مرده شیرجه زد.

وقتی بازگشت، هشت غولِ دریای مرده در اعماقِ آب جزیره را احاطه کرده بودند. همه با کالبدی تهی چهارزانو نشسته بودند. سو مینگ روحشان را با روحربا گرفته بود.

آن روحربا را به تبارِ سرنوشت داد. اگر جزیره با خطراتِ دیگری روبهرو میشد، این هشت غولِ دریای مرده به دومین لایهٔ دفاعیِ جزیره بدل میشدند!

با پایانِ این کارها، دو کمانِ بزرگ را در دست گرفت و با تمامِ قدرتِ قربانیِ استخوانِ خود نیروی درونشان را صیقل داد، چنانکه قدرتِ کمانها هنگامِ کشیدهشدن بُرندهتر میشد. این سومین لایهٔ دفاعی بود.

ماجرا به همینجا ختم نشد. شاید سو مینگ امواجِ متعلق به هالهٔ مرگ را درک نمیکرد، اما تبارِ سرنوشت آن را میفهمیدند. چیدمانِ جزیره را بر اساسِ نظرات و ایدههای آنها تغییر داد و همین باعث شد امواجِ هالهٔ مرگ از پیش هم قویتر شود. این چهارمین لایهٔ دفاعیشان بود.

سو مینگ هنوز با اینها خیالش راحت نشده بود. هرچه بود، اینجا دریای مرده بود. نهتنها باید با فجایعِ برهوتِ شرق روبهرو میشدند، بلکه جانورانِ درندهٔ دریای مرده هم به آنها حمله میکردند. از این رو رشتهای از حسِ الهیاش را به جا گذاشت و آن را روی تندیسش متمرکز کرد. با در هم آمیختنِ قدرتِ تندیس و حسِ الهیاش، تندیس میتوانست سه بار به ذهنِ دیگران حمله کند و قدرتِ این حملات تجسمی از قدرتِ تزکیهاش بود.

این پنجمین لایهٔ دفاعی بود!

جسدِ زهرآگین را هم به جا گذاشت و این ششمین لایهٔ دفاعی بود که سو مینگ به تبارِ سرنوشت در این جزیره داد! با وجودِ جسدِ زهرآگین و تمامِ امکاناتِ دیگری که در اختیار داشتند، اگر برزرکرِ دیگری در مرحلهٔ میانیِ قلمروی روحِ برزرکر دوباره از راه میرسید، این دفاعِ چندلایه میتوانست او را پس براند و دیگر هیچ نیازی به دخالتِ سو مینگ نبود!

مگر اینکه کسی تصمیم میگرفت حملهای همهجانبه به جزیره ترتیب دهد. با این حال، سو مینگ برای این هم آماده بود. با مهارتهایی که از هونگ لوئو به ارث برده بود، رونِ انتقالِ سادهای رسم کرد. این رون با سنگهای روحِ سو مینگ به کار میافتاد و اگر تبارِ سرنوشت در خطری جدی میافتادند، میتوانستند از طریقِ آن فرار کنند.

تمهیداتِ سو مینگ چنان جزیره را مستحکم کرده بود که عملاً به دژی نفوذناپذیر بدل شد. این کار به تبارِ سرنوشت فرصت میداد تا بدونِ نگرانی از جزیره خارج شوند. بدین ترتیب میتوانستند به دنبالِ افرادِ بیشتری از قبیلهشان بگردند.

اینجا برای تبارِ سرنوشت فقط یک قبیله نبود، بلکه در میانِ جزایرِ پرشمارِ دریای مرده، میدانِ تمرینِ موقتی برای سو مینگ هم به شمار میرفت. در اینجا دلش به آرامشی بیکران میرسید، چرا که در این مکان، او خدایشان بود!

با پایانِ این تمهیدات، او به همراهِ زی یان و یا مو جزیره را ترک کرد. تبارِ سرنوشت برای بدرقهشان روی یک زانو نشسته بودند، رو به آسمان نیایش میکردند و با نگاهی پرشور، لقبش را با فریادهای بلند صدا میزدند.

یا مو حتی پس از رفتن هم حس میکرد در خواب است. قدرتِ تبارِ سرنوشت، رمزورازشان، گوشهگیریشان و شوری که با دیدنِ سو مینگ در آنها زبانه میکشید، چنان در خاطراتش حک شد که تا آخرِ عمر فراموشش نمیکرد. اثری که تبارِ سرنوشت در ذهنش گذاشتند هرگز پاک نمیشد.

پس از رفتنشان، سو مینگ ساکت ماند. با این حال، به خاطرِ ماجرای جزیرهٔ مردابِ جنوبی، گویی سکوتش هوای اطرافشان را کمی خفهکننده میکرد. در میانِ این فضای خفقانآور، زی یان و یا مو با تمامِ سرعت سو مینگ را در مسیر راهنمایی میکردند.

چند روز بعد، این سه نفر بر فرازِ پهنهٔ وسیعی از دریا، در فاصلهٔ دهها هزار لی از جزیرهٔ تبارِ سرنوشت متوقف شدند.

یا مو که کنارش ایستاده بود، با احترام گفت: «ارشد سو، اونجا جزیرهٔ مردابِ جنوبیه.»

سو مینگ نگاهش را پایین انداخت. آنجا خالی به نظر میرسید و هیچ جزیرهای به چشم نمیخورد. حتی وقتی حسِ الهیاش را برای وارسی گسترد، باز هم چیزی نیافت.

برقی در چشمانش درخشید و سر بلند کرد تا به ابرهای تاریکِ آسمان نگاه کند. وقتی دوباره سرش را پایین آورد، حسِ الهیاش بهسرعت فضا را کاوید. اما این بار آن را به اعماقِ دریا فرستاد. رفتهرفته برقی تیز در چشمانش نشست.

کفِ دریا تیره و تار بود و نیرویی داشت که حسهای الهی را پس میزد. با این حال، سو مینگ همچنان میتوانست تفاوتِ کفِ دریا را در این ناحیه حس کند.

اما فهمیدنِ دلیلِ این تفاوت دشوار بود. اگر با دقت وارسی نمیکرد، بهسختی میتوانست به آن پی ببرد.

سو مینگ حسِ الهیاش را پس کشید و با لحنی کشدار گفت: «جزیرهٔ مردابِ جنوبی واقعاً ویژگیهای جالبی داره که تونسته تو چنین ناحیهٔ بزرگی به یکی از معدود پناهگاههای مردمِ بامدادِ جنوبی تبدیل بشه و بعد از اون بلا، تزکیهگرای برهوتِ شرق پیداش نکنن.»

یا مو با احترام رو به سو مینگ مشت در کفِ دست نهاد و چند قدم پیش گذاشت. دستِ راستش را که بالا برد، لوحِ یشمی معمولی روی کفِ دستش ظاهر شد. آن را محکم در مشت گرفت و به بیرون پرتاب کرد.

بیدرنگ آن لوحِ یشم به کمانی بلند بدل شد و بهسوی دریای ظاهراً خالی پایین رفت. بیهیچ صدایی در آب افتاد.

یا مو در دل حساب کرد. ده نفس پس از افتادنِ لوحِ یشم در آب، ناگهان دستِ راستش را بالا برد و پس از بستنِ پیدرپیِ چند مُهرِ عجیب، به فضای زیرِ پایش اشاره کرد.

بیدرنگ صدای غرشی از آبِ دریا بلند شد و به تلاطم افتاد. همزمان در فضای بالای آب، دو پیکرِ تار ناگهان پدیدار شدند و با بیرون آمدنشان، بدنشان بهسرعت شکل گرفت.

دو مردِ میانسال بودند. هر دو ردایی ساده به تن داشتند، اما نگاهشان نافذ بود. یکی از آنها شمن بود و دیگری برزرکر. شمن در رتبهٔ شمنِ میانی بود و برزرکر در مرحلهٔ میانیِ قلمروی قربانیِ استخوان. در همان آن که پدیدار شدند، نگاهشان روی یا مو و زی یان افتاد. اما وقتی به سو مینگ نگاه کردند، برقی سرد در چشمانشان درخشید.

نمیتوانستند سطحِ تزکیهٔ سو مینگ را تشخیص دهند و چهرهاش برایشان بهشدت ناآشنا بود.

شمنِ میانیِ میانسال سرد پرسید: «فرستاده یا مو، این کیه؟»

چهرهٔ یا مو درهم رفت و گفت: «من جونم رو به ارشد سو مدیونم. شما دو تا بیادبی نکنید. من ضامنش میشم، تونل رو باز کنید!»

آن دو نفر که آشکارا نگهبان بودند، لحظهای تردید کردند. سپس برزرکر رو به یا مو و زی یان مشت در کفِ دست نهاد.

«معبدِ مردابِ جنوبی همین پریروز دستور داده که تو این مدت اجازه نداریم هیچ غریبهای رو به جزیرهٔ مردابِ جنوبی راه بدیم. ما مأموریم و معذور. فرستاده یا مو، شما میتونید اول با فرستاده زی یان وارد بشید. وقتی نامهٔ ضمانتتون رو گرفتید، به ایشون هم اجازهٔ ورود میدیم.»

یا مو لحظهای مات ماند. معبدِ مردابِ جنوبی گروهی بود که پس از رفتنِ زونگ زئه و یون لای، دو محافظِ جزیره، به خلوت، مسئولیتِ تمامِ کارهای جزیرهٔ مردابِ جنوبی را بر عهده گرفته بود. آنها معمولاً چنین دستوری صادر نمیکردند، مگر اینکه...

یا مو بیدرنگ پرسید: «نکنه جناب زونگ زئه یا جناب یون لای دارن از خلوت بیرون میان؟»

مردِ شمن سرد گفت: «ما از این موضوع خبر نداریم. اما بدونِ نامهٔ ضمانت، ایشون نمیتونه وارد بشه.»

یا مو کمی مردد بود. نگاهش را به زی یان دوخت. زی یان اخمی کرد و درست وقتی میخواست چیزی بگوید، سو مینگ با آرامش از کنارش گذشت.

با جلو رفتنِ او، دو نگهبانِ میانسال بیدرنگ گارد گرفتند. اما در همان آن به چشمانِ سو مینگ خیره شدند و نگاهشان در دم رنگِ بهت گرفت.

مبهوت در هوا ایستادند و راحت گذاشتند سو مینگ از کنارشان بگذرد. دلِ یا مو لرزید و سو مینگ در نظرش مرموزتر شد. حرفِ آن پیرمردِ اهلِ برهوتِ شرق که پیش از مرگش او را برزرکری در کمالِ اعظمِ قلمروی روحِ برزرکر خوانده بود، بارِ دیگر در ذهنش طنین انداخت.

بهسرعت جلو رفت و شخصاً سدِ دفاعیِ جزیره را باز کرد. با طنینانداز شدنِ صدای غرش در هوا، پردهٔ نوری ضخیم ناگهان روی دریای خالی پدیدار شد. این پرده حدود چند صد لی را میپوشاند و شبیه کاسهای غولآسا بود که وارونه شده باشد.

زی یان هم با دیدنِ رفتارِ عجیبِ سو مینگ، افکاری شبیهِ یا مو در سر پروراند. پشتِ سرش راه افتاد و هر سه واردِ پردهٔ نور شدند.

با ناپدید شدنِ آنها، پردهٔ نور هم رفتهرفته محو شد. بهتِ چشمانِ آن دو مردِ میانسال تازه پس از مدتی از بین رفت. در خاطراتشان تنها به یاد میآوردند که یا مو و زی یان به جزیره بازگشتهاند. هیچ خاطرهای از سو مینگ در ذهنشان نمانده بود.

این قدرتِ یک روحگیر بود و بخشی از نفرینِ اژدهای شمع به شمار میرفت. در آن لحظه، اگر کسی میانِ تمامِ شمنها میگشت تا فردِ دیگری را پیدا کند که بتواند تا این حد از قدرتِ یک روحگیر بهره ببرد، میفهمید که هیچکس جز سو مینگ قادر به چنین کاری نیست!

حتی روحگیرِ پایانی، زونگ زئه، هم نمیتوانست چنین کاری کند، مگر اینکه به روشهای دیگری متوسل میشد.

در همان آن که سو مینگ قدم به درونِ پردهٔ نور گذاشت، بیدرنگ نیروی انتقالی را حس کرد که او را در بر گرفت. با محو شدنِ آن نیرو، رونِ غولآسایی پیشِ رویش پدیدار شد. هشت نفر دورِ آن نشسته بودند و همگی به آنها نگاه میکردند.

بیرون از رون رشتهکوهی پرفرازونشیب کشیده شده بود. برجهای بیشماری روی کوههایش دیده میشد که همگی از دور بسیار باشکوه به نظر میرسیدند. حتی میتوانست چندین غارِ اقامت را ببیند که آنجا ساخته شده بودند.

حتی میتوانست طرحِ کلیِ خندقِ شهری را ببیند که آن رشتهکوه را احاطه کرده بود.

کلِ منطقه غرق در نور بود. هیچ ابری در آسمان نبود. تنها آسمانی آبی و زلال بود و خورشیدی که درخشان میتابید.

تمامِ اینها شبیه بهشت بود و کاملاً با دنیای بیرون فرق داشت!