چپتر 525: یک کار انجام می‌دهم
چپتر 525: یک کار انجام می‌دهم
زونگ زئه آهی کشید و نگاهش به سو مینگ پیچیدهتر شد. در نخستین دیدارشان در گذشته، سو مینگ هنوز بسیار ضعیف بود، اما همان موقع هم توانسته بود توجهِ او را جلب کند.
در دیدارِ دومشان، آن قدرتِ تکاندهندهٔ تزکیه و نیرویی که میتوانست با یک تکانِ دست کلِ جهان را مُهر کند، زونگ زئه را مبهوت کرده بود، اما توانسته بود کموبیش تشخیص دهد که سو مینگ در آن حالت خودش نیست!
سپس نوبت به رویاروییِ این بارشان رسید. بارِ دیگر سو مینگ را دید، اما بهتی که این بار سو مینگ به جانش انداخت، از دو بارِ پیشین فراتر بود. دلیلش این نبود که سطحِ تزکیهٔ سو مینگ از هونگ لوئو پیشی گرفته بود، بلکه زونگ زئه میدید سو مینگی که اکنون در برابرش ایستاده، خودِ واقعیِ اوست!
سه بار یکدیگر را دیده بودند و هر بار، او با دفعهٔ پیش تفاوت داشت. در میانِ تمامِ کسانی که زونگ زئه در عمرش دیده بود، تنها سو مینگ میتوانست چنین احساساتِ شدیدی در او برانگیزد.
زونگ زئه بیآنکه به تکههای پارهپارهٔ گوشت که پشتِ سرش جا مانده بود نگاه کند، آهی کشید و گفت: «بیاحتیاطیِ این بارت باعث شد جزیرهٔ مردابِ جنوبی دیگه روی آرامش رو نبینه... از این به بعد، جزیرهنشینایی که از بلا جونِ سالم به در بردن باید دوباره با خطراتِ جانی روبهرو بشن و اهلِ برهوتِ شرق شکارشون کنن...»
سو مینگ ساکت ماند. حرفی نزد. تقریباً در همان آن که یون لای را کشت، لرزشِ خفیفی حس کرد که از زمینِ سراسرِ جزیرهٔ مردابِ جنوبی میگذشت.
این لرزشها در آغاز قوی نبود، اما بهسرعت به صدای غرش بدل شد. آسمانِ ساختگی بیوقفه سوسو میزد؛ درخششِ نور بهسرعت جای خود را به تاریکی میداد. سو مینگ که سر بلند کرد، تاریکیِ ساختگی درخششِ خیرهکنندهای از خود ساطع کرد و سراسرِ جزیرهٔ مردابِ جنوبی در دم روشن شد. با این حال، آن نور همچون آذرخشی بود که پیش از ناپدیدشدنِ بیردونشانش، آسمان را میشکافت.
صدای غرش از بالا به گوش رسید و با محوشدنِ نور، ستارگانِ آسمانِ ساختگی چنان کمنور شدند که گویی همه به هم متصلاند. سرانجام دوباره همهجا تاریک شد، اما تاریکیِ این لحظه با تاریکیِ چند لحظه پیش در ماهیت تفاوت داشت!
تاریکیِ چند لحظه پیش به این دلیل بود که آسمانِ ساختگی تمامِ نیروی چیِ روحیِ لازم برای کارکردش را از دست داده بود، اما تاریکیِ اکنون به خاطرِ تغییری بود که در جزیرهٔ مردابِ جنوبی پدیدار میشد. آسمانِ ساختگی منفجر شد. هرچند پردهٔ محافظ همچنان پابرجا بود، اما شفاف شده بود و تاریکیِ غلیظی که در چشمانِ سو مینگ نشست... رنگِ دریای مردهٔ بیرون بود!
همانطور که او تاریکیِ دریای مرده را میدید، زونگ زئه و فانگ سانگ لان نیز که روی کوهِ پایین ایستاده بود، آن را دیدند. تمامِ شمنها و برزرکرهای ساکنِ جزیرهٔ مردابِ جنوبی نیز آن را بهوضوح میدیدند.
برخی از کسانی که از بلا جانِ سالم به در برده بودند بختِ یاری داشتند، اما شمارِ بسیار بیشتری از آنها سختیها و مصیبتهای گوناگونی را از سر گذرانده بودند. این تجربهها با هم تفاوت داشت، اما یک شباهتِ تکاندهنده میانِ همهٔ آنها دیده میشد؛ عزمِ راسخی که از دلِ این تجربهها زاده شده بود!
اگر این عزم را نداشتند، تقلا و بقا در این جهانِ پرآشوب برایشان دشوار میشد. اگر این عزم را نداشتند، سخت بود که از چنگالِ مرگ بیرون بخزند. اگر این عزم را نداشتند، محال بود پس از مرگِ انسانهای بیشمار در سرزمینِ بامدادِ جنوبی، هنوز بتوانند چشمانشان را باز کنند!
به همین دلیل با وجودِ دگرگونیِ جزیرهٔ مردابِ جنوبی و با اینکه شمارِ زیادی از مردم مرگِ یون لای و حضورِ سو مینگ را دیده بودند، تنها بهت در چهرهشان نقش بسته بود. وحشتِ چندانی در آنها دیده نمیشد، چه رسد به آنکه هیاهویی به راه بیندازند.
در عوض آرام به آسمان چشم دوختند و در سکوت لرزشِ زمینِ زیرِ پایشان را حس کردند؛ جزیرهٔ مردابِ جنوبی داشت بهآرامی به سطحِ دریا میآمد.
زی یان در میانِ جمعیت ایستاده بود و با چهرهای مبهوت به همهچیز نگاه میکرد. اتفاقاتی که افتاده بود کاملاً با انتظاراتش همخوانی داشت، اما فکر نمیکرد کار به اینجا بکشد. شاید پیشتر همبسترِ یون لای بود و گمان میکرد چیزهای زیادی دربارهاش میداند، اما باز هم خبر نداشت که رونِ جزیرهٔ مردابِ جنوبی به جانِ او گره خورده است!
فانگ سانگ لان ساکت ماند. او از گرهخوردنِ رون به جانِ یون لای خبر داشت. به همین دلیل مطمئن بود که با تدارکاتِ فراوانش میتواند یون لای را بکشد یا بهشدت مجروح کند. او همچنین میدانست که رونِ جزیرهٔ مردابِ جنوبی پس از مرگِ یون لای فرو میریزد و جزیره دوباره روی سطحِ دریا پدیدار میشود.
اما... عزمِ راسخی در چشمانش نقش بست.
زی یان سالها به خاطرِ من زجر کشیده. شاید الان با یا مو باشه، اما نمیدونه که هنوز مُهرِ یون لای تو بدنشه. شاید به نظر بیاد آزادیِ زندگی و مرگش رو پس گرفته، اما در حقیقت جونش هنوز تو دستای یون لایه.
زونگ زئه هم زیاد تو این ماجرا دخالت نمیکنه، مگه اینکه یا مو به یه شمنِ پسین تبدیل بشه... این چیزیه که تو خاطراتِ یون لای دیدم...
اگه زی یان تونست به خاطرِ من زجر بکشه، پس من هم میتونم تا آخرِ عمرم بدنامی و تمسخر رو به خاطرش تحمل کنم. حتی اگه سراسرِ جزیرهٔ مردابِ جنوبی مجبور بشن بهاش رو بپردازن، تا وقتی زی یان بتونه آزادیِ واقعی رو به دست بیاره، ارزشش رو داره!
این همان چیزی بود که فانگ سانگ لان سالها پیش، هنگامِ طرحریزیِ نقشهٔ قتلِ یون لای، در دل به خود گفته بود.
نقشههایش مرحلهٔ دومی هم داشت که از پیش تدارکاتِ دقیقی برایش دیده بود. پس از کشتن یا مجروحکردنِ یون لای، بیصدا همراهِ زی یان میرفت و راهیِ جزایرِ دیگر میشد تا زندگیِ تازهای را آغاز کند.
با این حال، حضورِ سو مینگ تمامِ نقشههایش را به هم ریخته بود...
سو مینگ حس میکرد لرزشِ جزیره زیرِ پاهایش شدیدتر میشود. صدای غرش از زیرِ پایش در هوا پیچید. بالاآمدنِ جزیرهٔ مردابِ جنوبی را میدید و در سکوت متوجه شد آب در اعماقِ دریای مرده گویی شکافته میشود. پهنهٔ عظیمی از سطحِ دریا نیز فرو نشست و امواج بهسوی لبههای این گودال به خروش درآمدند.
در یک آن، با غرشِ تکاندهندهای که آسمان و زمین را لرزاند، جزیرهای از قعرِ دریا بر سطحِ خالیِ آب پدیدار شد. در همان آن، حجمِ عظیمی از آبِ دریا به خروش درآمد و صدای غرش در هوا طنین انداخت. مردم پردهٔ نوری کمانیشکل را میدیدند که جزیره را پوشانده بود و با پدیدارشدنِ جزیره روی دریا، نورِ دنیای بیرون بیدرنگ به درون تابید و بر جزیره افتاد!
سو مینگ سر بلند کرد و به ابرهای آسمانِ بیرون از پردهٔ نور نگریست، سپس به غرشِ امواجِ دریای اطرافش گوش سپرد. صدای زونگ زئه به گوشش رسید.
«برخوردِ برهوتِ شرق به سرزمینِ ما باعث شد بامدادِ جنوبی تکهتکه بشه... و به سه قارهٔ خیلی کوچیکتر و جزیرههای بیشمارِ اطرافِ این قارهها تبدیل بشه... این سه قارهٔ خیلی کوچیکتر با رونها محافظت میشن و ورودِ همهٔ غریبهها رو ممنوع میکنن، انگار که مُهر شده باشن.
«غیر از این سه قارهٔ کوچیکتر، جزیرههای بیشماری با اندازههای مختلف هستن. بیشترِ این جزیرهها خالی از سکنهن و فقط بعضیهاشون مثلِ ما پناهگاهِ اونایی شدن که از این بلا جونِ سالم به در بردن.
«در مقایسه با اون سه قارهٔ مُهرشده، کسانی که تو جزیرهها زندگی میکنن با خطرهای خیلی بیشتری روبهرو میشن، و خیلی از این خطرها به جای اینکه از طرفِ دریای مرده باشه، از طرفِ برهوتِ شرقه...
«وقتی بامدادِ جنوبی به خاطرِ مصیبتِ برهوتِ شرق متلاشی شد، فاجعهای هم سرِ خودِ اونا اومد. قارهشون فرو ریخت و جزیرههای زیادی به وجود اومد، اما چون در مقایسه با بامدادِ جنوبی جنگجوهای قدرتمندِ خیلی بیشتری تو برهوتِ شرق بودن، آسیبِ سرزمینشون نسبت به ما خیلی کمتر بود و قارهشون تکهتکه نشد.
«تلفاتِ بامدادِ جنوبی خیلی زیاد بود و برهوتِ شرق آسیبِ چندانی ندید. این باعثِ اختلافِ بزرگی تو قدرتِ ما شد. اهالیِ برهوتِ شرق برای سرگرمی ما اهلِ بامدادِ جنوبی رو شکار میکنن. برای اونا، همهٔ ما که از بامدادِ جنوبی هستیم پستتریم، چه شمن باشیم چه برزرکر. مثلاً همون جشنِ غربالِ خودشون رو در نظر بگیر. این یه جشنِ خونینه که تو جزیرهٔ غربال، بزرگترین جزیرهٔ بیرون از برهوتِ شرق برگزار میشه و هدفشون شکارِ ما اهلِ بامدادِ جنوبیه.
«این جشنِ غربال هر دو سال یه بار برگزار میشه و الان... دیگه چیزی بهش نمونده. اگه جزیرهٔ مردابِ جنوبی الان روی سطحِ دریا ظاهر بشه، قطعاً توجهِ تزکیهگرهای برهوتِ شرق رو جلب میکنیم. سو مینگ... واقعاً نباید یون لای رو میکشتی.» زونگ زئه به آسمانِ بیرون از پردهٔ نور و سپس به دریای اطرافش نگریست. وقتی سخن میگفت، ردی از سالخوردگی در صدایش احساس میشد.
سو مینگ نگاهش را از آسمان گرفت، به زونگ زئه دوخت و آرام پرسید: «جناب زونگ زئه، نقشهٔ جزیرههای اطرافِ برهوتِ شرق، بهخصوص جزیرهٔ غربال رو دارید؟»
برقی در چشمانِ زونگ زئه درخشید و با چهرهای جدی به سو مینگ نگاه کرد.
«میدونی که جزیرهٔ غربال بزرگترین جزیرهٔ بیرون از برهوتِ شرقه و اون مو لوئوی پیر توی جزیره، الان به اوجِ مرحلهٔ پایانیِ قلمروی روحِ برزرکر رسیده و نیمی از راهِ رسیدن به کمالِ اعظمِ قلمروی روحِ برزرکر رو هم طی کرده؟ من یه بار باهاش جنگیدم و شکست خوردم. توانهای ایزدیِ این آدم غیرقابلپیشبینیه و قدرتِ کاخِ آسمانِ یوی بزرگ رو هم داره. طبقِ گفتهٔ نژادِ شما، اون کسیه که قبلاً به دودمانِ یوی بزرگ رفته.
«وقتی همچین آدمی به کمالِ اعظمِ قلمروی روحِ برزرکر برسه، مثلِ این میمونه که به اوجِ شمنِ پایانی رسیده باشه. اون مرحله مالِ کسانیه که شایستگیِ این رو دارن تا راهِ تبدیل شدن به شمنِ تهی رو پیدا کنن.
زونگ زئه با لحنی سنگین پرسید: «تو واقعاً قدرتِ فوقالعادهای داری، اما مطمئنی که میتونی باهاش بجنگی؟»
سو مینگ به پرسشِ زونگ زئه پاسخی نداد، بلکه سؤالِ خودش را آرام مطرح کرد: «یه بار از کسی شنیدم که بینِ شمنهای میانی، پسین و پایانیِ شما، شمنهای پایانی قدرتی معادلِ برزرکرهایی دارن که به کمالِ اعظمِ قلمروی روحِ برزرکر رسیدن. درسته؟»
«در تئوری، درسته. اما در حقیقت، سرشتِ برزرکرها تاریخِ درازی داره و بعد از اینکه نخستین ایزدِ برزرکرها خلقش کرد، نظامِ اصلیِ تزکیهٔ برزرکرها رو شکل میده، ولی سرشتِ شمنها رو سرورِ نُه لیِ ما خلق کرد، اون هم سالها پیش وقتی هویتش رو به عنوانِ یه برزرکر کنار گذاشت.
«به خاطرِ عجیب بودنِ توانهای ایزدیِ ما، همهٔ قلمروهای ما که پایینتر از پایانی هستن، از برزرکرها قویترن، اما... اگه برزرکرهایی رو که به کمالِ اعظمِ قلمروی روحِ برزرکر رسیدن با شمنهای پایانی مقایسه کنیم، اونوقت شمنهای پایانی... حریفشون نمیشن.
«اگه واقعاً برم و باهاشون بجنگم، با تجربهای که دارم میتونم بگم که از پسِ مبارزه با یه برزرکر تو مرحلهٔ پایانیِ قلمروی روحِ برزرکر برمیام، اما نمیتونم در برابرِ اونایی که به کمالِ اعظم رسیدن پیروز بشم. در واقع، حتی اگه مو لوئوی پیر نیمی از راهِ رسیدن به کمالِ اعظم رو طی کرده باشه، چون به قدرتِ یوی بزرگ مسلط شده، بازم امیدی ندارم که حریفش بشم.
«مگه اینکه... یه شمنِ تهی مثلِ پیرِ بزرگ دوباره بینِ ما شمنها پیدا بشه!»
سو مینگ سر تکان داد. چیزی نگفت.
«تا جایی که میدونم، غیر از مو لوئوی پیر، این جزیرهٔ غربال یه شمنِ پایانی به اسمِ بائو شان هم داره که خائنِ قومِ ماست... و سه تا برزرکر تو مرحلهٔ میانیِ قلمروی روحِ برزرکر هم اونجا هستن که به اندازهٔ یون لای قدرتمندند. تعدادِ زیادی برزرکر تو مرحلهٔ آغازینِ قلمروی روحِ برزرکر و شمنِ پسین هم هستن که هنوز به کوهِ ارزشمندِ ما وابستهن.
زونگ زئه با صدایی آهسته گفت: «این سطح از قدرت اصلاً چیزی نیست که بتونیم جلوش وایسیم. برای همینه که بیشترِ جزیرههای این اطراف، از جمله جزیرهٔ مردابِ جنوبی، تصمیم گرفتن پنهان بشن.»
سو مینگ ناگهان پرسید: «ارشد زونگ زئه، چند سال از عمرتون باقی مونده؟»
زونگ زئه ساکت ماند و پس از مدتی طولانی، چشمانش را بست. هالهٔ مرگی که در بدنش پنهان کرده بود، کمی نمایانتر شد.
«کمتر از ده سال.»
«من یه برزرکرم. سالها تو سرزمینِ شمنها زندگی کردم. الان، بعد از بلایی که سرِ بامدادِ جنوبی اومد، شمنها و برزرکرها با هم یکی شدن...»
نگاهِ سو مینگ روی زونگ زئه نشست و آرام چشمانش را برگرداند. به فانگ سانگ لان نگریست که چهرهاش لبریز از احساساتی پیچیده بود، سپس به شمنها و برزرکرهایی نگاه کرد که از غارهای اقامتِ خود بیرون آمده بودند.
«قبلاً کاری برای برزرکرها نکردهم... حالا، بذارید یه کار برای همهتون بکنم.»
سو مینگ به تمامِ این مردم با لباسهای ژندهشان نگاه کرد. به آنها نگریست که با وجودِ جان به در بردن از آن بلا، مجبور بودند خود را پنهان کنند، و همهٔ اینها... به خاطرِ برهوتِ شرق بود...