چپتر 526: ردِ پای برادرِ بزرگ!

همین که جزیرهٔ مردابِ جنوبی روی سطحِ دریا پدیدار شد، آبِ دریا به هر سو به تلاطم افتاد. شمنها و برزرکرهای پشتِ پردهٔ نورِ جزیره، بیصدا به سو مینگ و زونگ زئه که هر دو در آسمان ایستاده بودند، خیره ماندند.

زونگ زئه دستِ راستش را بالا برد و بیدرنگ لوحِ یشمی روی کفِ دستش ظاهر شد. آن را بهسوی سو مینگ پرتاب کرد. لوحِ یشم به کمانی بلند بدل شد و در دم جلوی سو مینگ رسید. سو مینگ لوح را گرفت و بهدقت وارسیاش کرد.

نقشهای ساده بود و آنجا که پیشتر بامدادِ جنوبی قرار داشت، اکنون سه قارهٔ کوچکتر بود. دریای مرده هر کدام را از دیگری جدا میکرد. شاید قاره نامیده میشدند، اما در واقع فقط جزایری کمی بزرگتر بودند.

پیرامونِ ناحیهٔ نزدیک به برهوتِ شرق، جزایرِ بیشماری به چشم میخورد. شمارِ زیادی از آنها نیز در لبهٔ قاره قرار داشتند. یکی از آنها جزیرهای بود که چند برابرِ مردابِ جنوبی وسعت داشت. واژهٔ «غربال» روی آن نوشته شده بود.

زونگ زئه به سو مینگ نگاه کرد. نگاهِ پیچیدهٔ چشمانش رفتهرفته به نگاهی پرحسرت بدل شد. مشت در کفِ دست نهاد، به سو مینگ ادای احترام کرد و گفت: «ترککردنِ این سرزمین برام سخته، برای همین نمیتونم باهات بیام. فقط میتونم... به نشونهٔ خواهش برای این کار و قدردانی ازت تعظیم کنم.»

سو مینگ نگاهش را از لوحِ یشم گرفت، به زونگ زئه چشم دوخت و ناگهان این سؤال را پرسید: «جناب زونگ زئه، میشه بهم بگید برادرِ بزرگم تو گذشته به سرزمینِ شمنها اومده بود؟»

زونگ زئه با لحنی سنگین گفت: «سرورِ جوان پیش از نزولِ بلا به قبیلهٔ دریای پاییز اومد، اما به معبدِ ایزدِ شمنها نرفت. در عوض... وقتی بلا سرمون آوار شد، رفت به برهوتِ شرق...»

سو مینگ اخم کرد.

زونگ زئه لحظهای ساکت ماند، اما در نهایت حرفش را زد: «تا جایی که میدونم، سرورِ جوان بهخاطرِ استادش به برهوتِ شرق رفت. استادش سالها پیش به اونجا رفته و هرگز برنگشته بود. انگار اتفاقی اونجا افتاده.»

از رابطهٔ سرورِ جوانِ نُه لی و سو مینگ خبر داشت. نمیتوانست این موضوع را از او پنهان کند.

سو مینگ بیدرنگ سر بلند کرد و به زونگ زئه نگریست.

«ارشد زونگ زئه، لطفاً با جزئیات برام بگید.»

زونگ زئه گفت: «جزئیاتش رو نفهمیدم چون اون زمان شمنها و برزرکرها تو جنگ بودن، اما تا جایی که دستگیرم شد، ارشد تیان شیه زی بهتنهایی از دریای مرده گذشت و به برهوتِ شرق رفت. انگار میخواست سعی کنه جلوی این بلا رو بگیره، اما... هرگز برنگشت. با این حال تاریخِ نزولِ بلا واقعاً خیلی عقب افتاد.

«یادم میاد سرورِ جوان پیش از اینکه به برهوتِ شرق بره، تمامِ شب رو روی کوهی ایستاد. یه لوحِ چوبیِ شکسته تو دستش بود و چهرهاش لبریز از اندوه...» زونگ زئه به سو مینگ نگاه کرد و آرام حرفش را تمام کرد.

لرزهای بر تنِ سو مینگ افتاد و ذهنش آشفته شد. میفهمید که زونگ زئه دروغ نمیگوید و نیازی هم به دروغگفتن در این باره نداشت. تصویری در ذهنش نقش بست.

در آن تصویر، امواجِ دریای پهناور را دید که به آسمان یورش میبردند. روی کوهی که سر به ابرها میسایید، برادرِ بزرگش را دید که خاموش ایستاده بود و به دریای مردهٔ خروشان که از دوردست هجوم میآورد و برهوتِ شرقِ غولآسا که از فاصلهای بسیار دور بهسوی این مکان میتاخت، چشم دوخته بود. چهرهاش لبریز از اندوه بود و لوحی چوبی در دست داشت. روی آن لوحِ چوبی سه کلمه به چشم میخورد: تیان شیه زی!

ترکهایی روی لوحِ چوبی بود و گویی هر آن ممکن بود خرد شود...

همزمان با غرشِ آبِ دریا و برخوردِ برهوتِ شرق با قاره، برادرِ بزرگ در تنهاییِ خود پا در هوا گذاشت و با اندوهش بهسوی برهوتِ شرق پرواز کرد!

سو مینگ سر چرخاند و به سمتی که برهوتِ شرق قرار داشت نگاه کرد. قصدِ کشتِ جنونآمیزی در چشمانش شعله کشید و گفت: «استاد! برادرِ بزرگ!»

نمیخواست زیاد به این موضوع فکر کند. میترسید هر چه بیشتر به آن بیندیشد، پاسخهای بیشتری بگیرد و بیشتر احساسِ فقدان کند.

ناگهان منظورِ زی یان را فهمید؛ وقتی گفته بود برادرِ دومش قلهٔ نهم را ترک کرده و هرگز برنگشته است. اولین بار که این را شنید کمی گیج شده بود، چون برادرِ دومش عاشقِ قلهٔ نهم بود. قلهٔ نهم خانهاش بود و مگر اینکه اتفاقی به وخامتِ فروپاشیِ جهان رخ میداد، قطعاً آنجا را ترک نمیکرد!

اما با این حال رفته بود و... هرگز برنگشته بود. سو مینگ پیشتر در عجب بود که او کجا رفته، اما اکنون کاملاً یقین داشت که برادرِ دومش... به برهوتِ شرق رفته است!

رفته بود تا دنبالِ استادش بگردد!

برادرِ بزرگش نیز به همین دلیل رفته بود؛ برای یافتنِ استادشان. چهبسا حتی رفته بود تا دنبالِ برادرِ کوچکترِ دومش هم بگردد!

سو مینگ زیرِ لب گفت: «هو زی چی...؟ هنوز تو قلهٔ نهمه...؟»

ناگهان میلِ شدیدی برای بازگشت به قلهٔ نهم در وجودش زبانه کشید. میخواست ببیند آیا هو زی هنوز آنجاست یا نه، و سپس به برهوتِ شرق برود. آنجا دنبالِ ردِ پای برادرِ بزرگ و برادرِ دومش میگشت و پیدایشان میکرد. سپس، با هم دنبالِ استادشان میگشتند!

زونگ زئه به سو مینگ نگاه کرد. این مردِ جوان که در سه دیدارشان سه حسِ متفاوت به او داده بود، وی را به یادِ سرورِ جوانِ نُه لی میانداخت. به یادِ کسی افتاد که عازمِ برهوتِ شرق شده بود و همچنین قبیلهٔ دریای پاییزِ خودش را به یاد آورد که اکنون از هم پاشیده بود. بیشترِ افرادِ قبیلهاش نیز آواره شده بودند. سپس سالهای اندکِ باقیمانده از عمرش را به یاد آورد و شکوه و هیبتی را که در جوانی داشت، در خاطر مرور کرد.

زونگ زئه رفتهرفته رو برگرداند و با چهرهای اندوهگین دور شد.

آسمان آرامآرام تاریک شد. امواجِ آب یکی پس از دیگری بر سطحِ دریا میکوبیدند و صدای خروشِ آب برمیخاست. سو مینگ روی کوهی نشست و بیهیچ حرفی به تاریکیِ دوردست چشم دوخت.

در لحظهای نامعلوم، فانگ سانگ لان از دلِ تاریکی بیرون آمد و از پشت به او نزدیک شد. با لطافت به سو مینگ نگاه کرد، اما چیزی نگفت و تنها کنارش نشست.

صدای خروشِ آبِ دریا به گوش میرسید. جهان غرق در تاریکی بود. هیچ حرفی زده نشد، هیچ نگاهی میانِ آن دو گره نخورد. فانگ سانگ لان تمامِ شب را در سکوت کنارِ سو مینگ روی کوه ماند.

وقتی نور از میانِ ابرهای خاکستریِ آسمان تابید، سو مینگ که غرق در افکارِ بسیارش بود و قلهٔ نهم مدام در ذهنش نقش میبست، چشمانش را بست.

آرام زمزمه کرد: «ممنون.»

فانگ سانگ لان چیزی نگفت. تنها به دوردست نگاه کرد. شاید هنوز هوا تاریک بود، اما آسمان بسیار روشنتر از تاریکیِ مطلق بود. سرش را تکان داد.

سو مینگ چشمانش را باز کرد و به زنی که تمامِ شب کنارش مانده بود نگاه کرد. به نیمرخش خیره شد؛ چهرهاش بهطرزِ نفسگیری زیبا بود. گفت: «اگه نمیخوای تو جزیرهٔ مردابِ جنوبی بمونی، میتونی با زی یان بری به جزیرهٔ تبارِ سرنوشت. اون میدونه کجاست.»

فانگ سانگ لان گفت: «لازم نیست نگرانِ من باشی. شاید سطحِ تزکیهم بالا نباشه، اما نقشههای پشتیبانِ زیادی آماده کردم که همهشون با جزئیاتِ دقیق چیده شدن. با خطری که نتونم از پسش بربیام روبهرو نمیشم.

«اما تو... اون جزیرهٔ غربال...» فانگ سانگ لان سرش را چرخاند و چشمانِ زیبایش را به سو مینگ دوخت.

فانگ سانگ لان بیدرنگ گفت: «میدونم که یون لای داشت یه گنجینهٔ افسونشده رو پالایش میکرد. برای اینکه بتونه کامل به کار بندازتش، به توانِ ایزدیِ من نیاز داشت. خاستگاهِ این گنجینه معلوم نیست، اما اگه بیاریش اینجا...» سو مینگ میتوانست نگرانی و دلشوره را بهوضوح در چهرهاش ببیند.

سو مینگ گفت: «بهش نیازی ندارم. از اونجا که برای فعال شدنِ کامل به توانِ ایزدیِ تو نیاز داره، پس تو هم میتونی ازش استفاده کنی.»

«اما...» اضطراب در وجودِ فانگ سانگ لان دوید و درست زمانی که میخواست حرفش را ادامه دهد، لبخندی روی لبانِ سو مینگ نشست. لبخندی بسیار کمرنگ بود، اما موجی از اطمینان در خود داشت.

سو مینگ در حالی که لبخند روی لبانش مانده بود، به او نگاه کرد و گفت: «بیست سال خاطرهای که دیدی فقط قطعههایی از اون بود. تو همهچیز رو ندیدی.»

فانگ سانگ لان جا خورد، اما خیلی زود به یاد آورد که یون لای با وجودِ قدرتش اصلاً نتوانسته بود در برابرِ سو مینگ مقاومت کند. آن نوع قدرت از درکِ فانگ سانگ لان فراتر رفته بود.

فانگ سانگ لان مدتی ساکت ماند و سپس آرام پرسید: «تو... الان سطحِ تزکیهت چیه؟»

سو مینگ به او نگاه کرد و گفت: «قربانیِ استخوان.»

چشمانِ فانگ سانگ لان گشاد شد و گفت: «غیرممکنه...» نوری تاریک در چشمانش درخشید و با بالا بردنِ دستِ راستش، جمجمهٔ یشمی روی کفِ دستش ظاهر شد. وقتی دستش را روی آن فشرد، دستِ چپش را بالا برد و دستِ سو مینگ را گرفت، سپس چشمانش را بست.

سو مینگ دستش را پس نکشید. پس از لحظهای، فانگ سانگ لان لرزید و چشمانش باز شد.

زیرِ لب گفت: «موهبتِ اژدهای شمع... قربانی کردنِ تمامِ استخوانهای بدنت...» سپس با چشمانی ناباور به سو مینگ نگاه کرد.

سو مینگ چیزی نگفت. تنها سر تکان داد.

مدتی طول کشید تا فانگ سانگ لان از بهت بیرون بیاید. به او نگاه کرد و چشمانش هر لحظه درخشانتر میشد، اما کمی مردد به نظر میرسید. لبش را گاز گرفت و پس از لحظهای، چهرهاش درهم رفت و آرام گفت:

«سو مینگ، یادت میاد اولین بار کی همدیگه رو دیدیم؟ اون موقع، بعد از اینکه از پیشِ برادرم رفتی، من... خاطراتت رو دیدم.»

سو مینگ آرام ماند. چطور میتوانست این را فراموش کند؟ آن اولین باری بود که به هویتِ خودش شک کرده بود و همهٔ اینها به خاطرِ دلسوزیِ فانگ سانگ لان و همچنین زمزمه کردنِ کلماتی بود که در آن زمان نمیفهمید.

آرام گفت: «سرنوشت، هان...؟»

ترحمی که سالها پیش در چشمانش نقش بسته بود رفتهرفته دوباره نمایان شد و آرام پرسید: «از قبل میدونستی؟»

فانگ سانگ لان پس از اینکه این راز را بیش از بیست سال در دل نگه داشته بود، سرانجام آن را به سو مینگ گفت: «دیدم که پنجاه سال از زندگیت رو تو یه خلأ گذروندی... همچنین دیدم که تا لحظهٔ مرگت تو غل و زنجیر بودی...

«دیدم که بهت میگفتن سرنوشت... دیدم که صدها بار مُردی... همچنین جایی رو دیدم به نامِ کوهِ تاریک. اما وقتی خواستم به نگاه کردن ادامه بدم، قدرتی از یه جهانِ دیگه تواناییم رو از بین برد.

«اون قدرت خیلی قوی بود و هیچ راهی نبود که بتونم در برابرش مقاومت کنم. میتونستم حس کنم که اون قدرت سعی داره تواناییم رو نابود کنه، چون چیزی رو دیده بودم که نباید میدیدم.

«اما به دلیلی نامعلوم، وقتی اون قدرت میخواست وجودم رو پاک کنه، ناپدید شد...» فانگ سانگ لان این را زمزمه کرد. در حالی که هنوز دستِ سو مینگ را در دست داشت، یک بارِ دیگر چشمانش را بست.

در همان آن، در سرِ سو مینگ غوغا شد و تصویرهایی روان در ذهنش نقش بست. آن تصویرها تمامِ چیزهایی بود که فانگ سانگ لان در گذشته دیده بود.

«تو این بیست سال، سطحِ تزکیهم بهطرزِ شگفتانگیزی سریع بالا رفت و دلیلِ اصلیش همون قدرتی بود که وقتی داشتم خاطراتت رو میخوندم سعی کرد نابودم کنه. کمکم فهمیدم که ناپدید نشده، بلکه درونِ من باقی مونده...

«میخوام کمکت کنم. میخوام بهت بگم دقیقاً چی رو از دست دادی و چقدر از خاطراتِ واقعیت تغییر کرده یا مُهر شده. برای همینه که اینقدر سخت تمرین کردم تا با اون قدرت درآمیزم... میخوام این توانِ ایزدیِ منحصربهفردِ خودم رو اونقدر تمرین کنم تا به کمال برسم. همیشه باور داشتم که یه روزی قطعاً میتونم کمکت کنم.

«اگه بهم اعتماد داری، بذار یه بارِ دیگه سعی کنم نگاه کنم... به خاطراتِ گذشتهت...»

زمزمههای فانگ سانگ لان در گوشِ سو مینگ طنین انداخت. در سکوت، رفتهرفته ذهنش را آرام کرد و با راهنماییِ فانگ سانگ لان، هر دو شروع به بازگشت به گذشتهای کردند که به گذرِ زمان سپرده شده بود.

درست پیشِ چشمانِ سو مینگ، خلأ پدیدار شد، خودِ او که در غل و زنجیر بود، آن سرِ غولآسا، کسی که روی سر نشسته بود، و همچنین آن یک جمله...

«تو... واقعاً ناامیدم کردی...»

نمیدانست چقدر زمان گذشته است، اما در نقطهای، چشمانِ سو مینگ باز شد و فانگ سانگ لان در برابرش لرزید. خون از دهانش بیرون ریخت.

سو مینگ دستِ چپش را دراز کرد و او را به پشتِ سرِ خود کشید، سپس دستِ راستش را بالا برد و بیدرنگ مشتی بهسوی جایی که او لحظاتی پیش نشسته بود پرتاب کرد.

آن یک مشت بیدرنگ باعث شد هوا در هم بپیچد و هومی سرد که انگار از جایی بسیار دور میآمد، ناگهان به گوش رسید!