چپتر 542: خانهٔ آن‌ها زیرِ دریا...

سو مینگ ساکت ماند و پس از مدتی طولانی، نگاهش را از پشتِ هو زی گرفت. در آن لحظه، سرمای دلش گویی آسمان را منجمد میکرد. کاری میکرد آن آدمها دردی را که هو زی کشیده بود، میلیونها بار بیشتر بکشند!

اگر چنین نمیکرد، نمیتوانست دردِ دلش را تسکین دهد. اگر چنین نمیکرد، نمیتوانست خشمِ شعلهورِ روحش را فرو بنشاند!

خشمگین بود و این خشم چنان دیوانهوار میسوخت که به اوج رسیده و در آن لحظه، در چهرهاش به آرامشی ظاهری بدل شده بود. با این حال، اگر خشمِ نهفته در پسِ این آرامش فوران میکرد، میتوانست جهان را به آتش بکشد.

سو مینگ بیصدا چرخید و به غارِ اقامتِ استادش نگاه کرد. نگاهش را روی اطراف گرداند و آنجا را خالی یافت. پیشتر به این مکان آمده بود و میدانست استادش در طبقههای متعددِ غار، چیزهای فراوانی از اندوختههایش به جا گذاشته است.

حالا این طبقه خالی بود. سو مینگ در سکوت به طبقهٔ دیگری رفت. سرانجام که تمامِ غار را گشت، اندوهِ چهرهاش با خشم درآمیخت و به موجی سهمگین و ناآرام در اطرافش بدل شد.

غارِ اقامتِ استادش تقریباً خالی بود. تنها چند قلم شیء به جا مانده و بقیه ناپدید شده بود.

دلِ سو مینگ از درد فشرده شد. بیصدا از غار بیرون رفت و همانجا ایستاد تا به دوردستها خیره شود. حرفهایی که هو زی چند لحظه پیش زده بود در گوشش پیچید. استادش بیشترِ اوقات اینجا میایستاد و با چهرهای درهمشکسته به سرزمینِ شمنها خیره میماند...

استادش در جستوجوی او به سرزمینِ شمنها رفته، اما پیدایش نکرده بود.

سو مینگ همانجا ایستاد، چشمانش را بست و زیرِ لب گفت: «استاد...» مدتِ زیادی گذشت. چشمانش را که باز کرد، از راهی که حالا فقط در خاطراتش زنده بود از کوه پایین رفت. سرانجام آبِ خروشانِ دریا در برابرش پدیدار شد، اما سو مینگ نایستاد. به دلِ دریا زد و زیرِ آب، قلهٔ نهم را بهطورِ کامل دید...

با چهرهای غرق در اندوه از میانِ آب گذشت تا به پلههای غرقشدهٔ قلهٔ نهم رسید. این پلهها در گذشته پوشیده از گیاه بود و وقتی کسی رویشان قدم میگذاشت، گویی روی خاک پا میگذاشت.

اما سو مینگ میدید که پلهها بینهایت تمیز است. پیدا بود هو زی همیشه برای تمیز کردنشان به اینجا میآید.

خاطرات در ذهنِ سو مینگ بینهایت روشن بود و با منظرهٔ متروکی که پیشِ رو داشت درمیآمیخت. حتی صدای زوزهٔ ضعیفِ باد را بر فرازِ قلهٔ نهم در گوشش میشنید. حتی برادرِ دومش را میدید که روی پلهها ایستاده و در حالی که نیمی از چهرهاش رو به خورشید است، به او لبخند میزند.

اندوهِ چهرهٔ سو مینگ عمیقتر شد. همهجا غرق در سکوت بود. در دلِ آن سکوت آرام به راه افتاد، از غارِ اقامتِ هو زی گذشت و به خانهٔ برادرِ دوم رسید. خانهاش بینهایت مرتب و تمیز بود، اما زیرِ آبِ دریا غرق شده بود. باغچهٔ گیاهانِ داروییاش ویران بود...

لبخندِ برادرِ دوم، قامتش و هویتش به عنوانِ یک شبح در دلِ سو مینگ نقش بست. بیصدا ایستاد و مدتِ بسیار درازی همانجا ماند...

شاید در چشمانش اشک حلقه زده بود، اما با آبِ دریا درآمیخت و دیده نمیشد.

«برادرِ دوم...»

سو مینگ برگشت. در مسیرش تا اینجا، گیاهانِ بسیاری را دیده بود که در دریا خشکیده بودند. آنها... همگی ردهایی بودند که برادرِ دومش به جا گذاشته بود.

سو مینگ به پای قلهٔ نهم که رسید، به خلوتگاهِ برادرِ بزرگ رفت. آنجا با تکیه بر خاطراتش به غارِ آهکی رفت که حالا زیرِ آبِ دریا مدفون بود.

با تماشای آن مکانِ آشنا، صدای برادرِ بزرگ از گذشتهها در گوشش پیچید. نگرانیِ خفته در صدایش هنوز به همان قدرتِ همیشه در دلِ سو مینگ طنین میانداخت.

سو مینگ دردمندانه زمزمه کرد: «برادرِ بزرگ...» برادرِ بزرگ مردی ساکت و تودار بود. کمحرف بود و تمایلی به پرحرفی نداشت، اما از صمیمِ قلب مراقبِ برادرانِ کوچکتر و استادش بود.

پس از مدتی طولانی، سو مینگ دلسرد آنجا را ترک کرد.

تمامِ نقاطِ قلهٔ نهم را زیرِ پا گذاشت و از کنارِ تکتکِ صخرههای خاطراتش گذشت. همهچیزِ آنجا یادآورِ خاطراتش بود و گرمای گذشته را در خود داشت.

سرانجام به غارِ اقامتِ سالیانِ دورش رسید. به سکوی پیشآمده نگاه کرد و چشمش به گیاهانِ خشکی افتاد که برادرِ دومش پس از رفتنِ او کاشته بود. سپس بیصدا همانجا نشست.

روی قلهٔ نهم در اعماقِ دریا تنها نشست و به دوردست خیره شد.

چشمانش آبِ کدرِ دریا را میدید، اما در دلش جهانِ یخزدهٔ گذشته را تماشا میکرد.

قلهٔ نهم کوهی یخی بود و زیرِ این یخها کوهی واقعی قرار داشت. این کوه آب نمیشد... هرگز آب نمیشد!

سو مینگ چشمانش را بست. همانجا که نشسته بود، دلش آرام گرفت.

درست مثلِ گذشته بود. با این حال اکنون دیگر نه از غرشهای مداومِ استادش رو به آسمان خبری بود، نه از حسِ الهیِ برادرِ بزرگش که در زمانِ خلوتگزینی او را در بر میگرفت، و نه از لبخندِ گرم و مهربانِ برادرِ دومش. وقتی اینهمه چیز از بین رفته بود، مگر اینجا... هنوز هم قلهٔ نهم بود؟

سو مینگ زیرِ لب گفت: «اینجا قلهٔ نهمه. اینجا خونهٔ من تو سرزمینِ بامدادِ جنوبیه.» در میانِ این آبهای بیپایان تنها بود و حضورش روی سکو بهشدت به چشم میآمد.

با این حال این حضورِ متمایز لبریز از تنهایی، دلتنگی و خاطراتِ گذشته بود.

چه دلتنگیِ عمیقی میتوانست کسی را وادارد تا بدونِ ترس از عواقب، از قلهٔ نهم دفاع کند؟

چه دلتنگیِ عمیقی میتوانست کسی را وادارد تا بیصدا در اعماقِ این دریای تنها بنشیند و در جستوجوی ردی از گذشته باشد؟

سو مینگ درست مثلِ گذشته روی سکو نشست و گفت: «استاد، من برگشتم... برگشتم به قلهٔ نهم. برگشتم خونه.» زمان میگذشت و او روزها همانجا نشسته بود...

روزِ سوم، سو مینگ چشمانش را باز کرد و سر بلند کرد. به سطحِ آبِ بالای سرش خیره شد. نگاهی سرد و لبریز از قصدِ کشت در چشمانش پدیدار شد که گویی تا آسمان قد میکشید.

برخاست و از همان راهی که آمده بود بازگشت. رفتهرفته از دریا بیرون آمد و از پلههای منتهی به قلهٔ کوه بالا رفت. به بالا که رسید، صدای خروپفِ هو زی را شنید که هنوز در هوا میپیچید. با شنیدنِ این صدا، برای نخستین بار از زمانِ ورودش به قلهٔ نهمِ غرقشده، لبخندی روی لبش نشست.

«برادرِ ارشد هو زی، خوب استراحت کن. تو... منو داری که همهچیز رو حل کنم!»

سو مینگ بیرونِ غارِ اقامتِ استادش روی کوه چهارزانو نشست. نسیمِ دریا موهایش را به بازی گرفت و ردایش را در هوا به اهتزاز درآورد. چهرهاش رفتهرفته سرد و بیتفاوت شد و چشمانش را بست.

درنای کچل کنارش ایستاده بود. در چند روزِ گذشته همانجا مانده بود؛ بهخاطرِ مُهرِ روی بدنش جرئت نداشت آنجا را ترک کند و از این بابت در دلش حسابی غرغر میکرد. اما با دیدنِ سو مینگ که از اعماقِ دریا بازگشت و بیصدا بیرونِ غار نشست، ناگهان لرزه بر اندامش افتاد.

متوجهِ قصدِ کشتِ درونِ بدنِ سو مینگ شده بود. این قصدِ کشت چنان شعلهور بود که حتی از قصدِ کشتش در جزیرهٔ غربال هم فراتر میرفت؛ تا حدی که دلِ درنای کچل لرزید و جرئت نکرد به او نزدیکتر شود.

در واقع حتی میدید که هوای اطرافِ سو مینگ در اثرِ توانهای ایزدیاش در حالِ یخزدن است.

مارِ کوچک از کیسهٔ ذخیرهٔ سو مینگ بیرون خزید و روی شانههایش چنبره زد. او نیز متوجهِ قصدِ کشتِ سو مینگ شده بود و در حالی که با نگاهی سرد به آسمان خیره بود، هیسهیس میکرد.

زمان بهکندی میگذشت. دو ساعت بعد، ناگهان اعوجاجی در آسمانِ بالای قلهٔ نهم پدیدار شد و از میانِ آن، دو کمانِ بلند بیرون زدند و مستقیم بهسوی قلهٔ نهم یورش بردند.

پیش از آنکه حتی نزدیکتر شوند، صدایی سرد در هوا طنین انداخت.

«وقت تمومه. پیشکشها رو بیار و با ما بیا تا جناب سیما رو ببینی. وقتی نُه ضربه شلاقِ مجازات رو خوردی، میتونی قلهٔ نهمت رو یه ماهِ دیگه هم نگه داری.»

سو مینگ چشمانش را باز کرد، سر بلند کرد و به آسمان خیره شد.