چپتر 552: سیما شین!
چپتر 552: سیما شین!
انتخابِ هر قبیله متفاوت بود. قبیلهٔ برجِ چوپان همین که فهمیدند دستشان به بازوی سو مینگ نمیرسد، تسلیم شدند و بزرگشان جانش را داد تا شاید آزادی را برای قبیلهاش بخرد.
قبیلهٔ گریزِ خون با روحیهای سرسخت و تسلیمناپذیر مرگ را برگزیدند. با این فداکاری و در دست گرفتنِ اختیارِ مرگِ خویش، ایستادگیشان در برابرِ تقدیر را نشان دادند و اقبالی نصیبِ سو مینگ کردند، تا شاید آن شمارِ اندک از اعضای قبیلهشان که در دنیای بیرون مانده بودند، بتوانند تبارشان را زنده نگه دارند.
اما قبیلهٔ سکوی شبح راهِ معامله را پیش گرفتند. جانِ تمامِ قبیله در میان بود و روی زمین زانو زدند و به سو مینگ التماس کردند تا مگر بازویش را به دست آورند.
نمیخواستند به این فکر کنند که آیا سو مینگ اصلاً میتواند سیما شین را بکشد یا نه. میترسیدند حتی اگر سیما شین بمیرد، باز هم بتواند کسانی را که بذرش در وجودشان کاشته شده بود از پای درآورد.
و از آن بیشتر میترسیدند که سو مینگ به دستِ سیما شین کشته شود، چرا که در آن صورت تقدیرِ شومتری گریبانگیرِ قبیلهٔ سکوی شبح میشد.
آنها تنها آزادی میخواستند و طبقِ فرمانِ سیما شین، این آزادی تنها با دست و پای سو مینگ به دست میآمد.
سو مینگ با نگاه به قبیلهٔ سکوی شبح، به یادِ برادرِ دومش افتاد...
ساکت ماند. اینکه رئیسِ قبیله گفته بود از مخفیگاهِ لِی چن خبر دارد، تکانِ سختی به او داده بود.
مدتِ زیادی گذشت تا اینکه سو مینگ آرام گفت: «آزادی رو باید با دستای خودتون به دست بیارید. فقط اون موقعست که واقعاً آزاد میشید.»
رئیسِ قبیلهٔ سکوی شبح با چهرهای درهمکشیده از درد به سو مینگ نگاه کرد و گفت: «لطفاً خواستهمون رو برآورده کنید. ما فقط آزادی میخوایم. ما...» میدانست این درخواست زیادهروی است، اما راهِ بهتری به ذهنش نمیرسید.
سو مینگ اعتنایی به قبیلهٔ سکوی شبح نکرد. اگر حمله نمیکردند، او هم جانشان را نمیگرفت. بهسوی آسمان قدم برداشت و همین که دستِ راستش را بالا برد، نیزهٔ بلندِ توی دستش با نوری بنفش درخشید.
رئیسِ قبیلهٔ سکوی شبح از جا برخاست و خطاب به سو مینگ فریاد زد: «جناب!» اشک از چشمانش سرازیر شد و اندوه در چهرهاش نشست.
«لطفاً به بچههای قبیلهم رحم کنید. اونا هنوز کوچیکن، اما از همین الان رشتههای برزرکرِ سیما شین تو تنشونه. اونا هیچ آیندهای ندارن و ما هم هیچکسِ دیگهای رو تو دنیای بیرون نداریم. همهمون اینجاییم و یا میمیریم یا جوری زندگی میکنیم که انگار از قبل مردیم.
لطفاً... کمکمون کنید! ما هرگز لطفتون رو فراموش نمیکنیم!
جناب، ما سالها پیش با شما درگیر شدیم، اما اون ماجرا دیگه گذشته. الان فقط همین تعداد آدم برامون مونده، ما میتونیم انتخاب کنیم که نریم، اما دلم میخواد بچهها و جوونامون به آزادی برسن تا قبیلهٔ سکوی شبح بتونه به رشدش ادامه بده!»
صدای رئیسِ قبیلهٔ سکوی شبح در حینِ این التماسهای ترحمانگیز لبریز از اندوه بود. بارها و بارها در برابرِ سو مینگ سر بر زمین سایید. تمامِ اعضای قبیلهٔ سکوی شبح در پشتِ سرش نیز دوباره در سکوت به خاک افتادند و صدای برخوردِ سرهایشان به زمین بیوقفه در فضا پیچید.
صدای گریهٔ بچهها بلند شد. پیرها اشک میریختند. زنان نیز آرامآرام به گریه افتادند.
سو مینگ لحظهای در میانِ زمین و آسمان خشکش زد و سپس دوباره بهسوی آسمان قدم برداشت. نورِ بنفشِ نیزهاش باز هم شدیدتر شد و قصدِ کشتی که برای سیما شین در دل داشت، با شدتی بیشتر در چشمانش شعله کشید.
«بازی»ای که سیما شین از آن دم میزد، سو مینگ را در بوتهٔ آزمایشِ انسانیتش قرار داده و او را به ورطهای کشانده بود که نه میتوانست این آدمها را بکشد... و نه میتوانست از کشتنشان چشم بپوشد!
گاهی انتخاب کردن سخت است، اما تصمیمگیری در زمانی که هیچ راهِ دیگری پیشِ رو نیست، از آن هم سختتر است!
وقتی رئیسِ قبیله دید سو مینگ نیزهٔ بلند را در دستِ راست بالا برده تا آن را در آسمانِ لایهٔ ۶ فرو کند، فریادهای ناامیدیاش در فضا طنین انداخت و هر کلمهای که از دهانش خارج میشد با اشکِ خون همراه بود!
«جناب، لایهٔ ۶ با لایههای پایینتر فرق داره. سیما شین مهارِ جانِ ما رو تو این آسمان گذاشته. اگه آسمان خرد بشه، همهمون در دم میمیریم. همهمون، تمامِ اعضای قبیلهم درست جلوی چشماتون، همون لحظهای که این آسمان رو بشکنید، میمیرن.
این تقدیرِ ماست...»
سو مینگ ساکت ماند. نوکِ نیزهاش به سدِ آسمان رسیده بود و ردی از حضورِ تزکیهٔ حیات در سدِ آسمان رخنه کرده بود. پیوندی را که جانِ تمامِ افرادِ قبیلهٔ سکوی شبح را به آسمان گره میزد، حس کرد.
حق با رئیسِ قبیله بود. با نابودیِ این آسمان، همهٔ این آدمها جان میدادند.
سیما شین، اون موقع سعی کردی با بای سو دلم رو به درد بیاری تا بتونی بذرِ برزرکرت رو تو وجودم بکاری... حالا روشت رو عوض کردی. همهٔ این بساط رو تو دروازهٔ آسمان چیدی تا منو به تردید بندازی و به همون نتیجهای برسی که اون موقع میخواستی.
سو مینگ چشمانش را بست و پس از آن مکثِ کوتاه، نیزهٔ بلندِ توی دستش را در آسمان فرو کرد!
غرشِ برخاسته از آن ضربه آسمان و زمین را لرزاند و ترکهای ریزی روی آسمان انداخت. این ترکها به هم پیوستند و به قطعاتی بدل شدند که با صدای مهیبی در نوکِ نیزهٔ سو مینگ از هم پاشیدند!
«گاهی مرگ خودش یه جور آزادیه...»
سو مینگ چشمانش را بست. زیرِ پایش، همزمان با شکافتهشدنِ آسمان، تمامِ اعضای زانوزدهٔ قبیلهٔ سکوی شبح به لرزه افتادند و منفجر شدند. انبوهی از رشتههای سرخ پوستشان را درید و با مرگِ این آدمها، آن رشتههای سرخ در میانِ زمین و آسمان گرد آمدند و به پیکری محو و تار بدل شدند.
آن پیکر تا حدودی شبیه به سیما شین بود.
پیکر به سو مینگ نگاه کرد و ناگهان زیرِ خنده زد. خندهاش نرم و مخملی بود و حسِ ناخوشایندِ شدیدی به شنونده میداد.
«همونطور که انتظار میرفت، من و تو از یه قماشیم. اولش قصد داشتم اگه واقعاً بازوت رو بهشون دادی، طبقِ قولم همون چیزی رو بهشون بدم که اینقدر دلشون میخواست، اما اون آزادی چیزی جز مرگ نبود!
«چون منم گاهی فکر میکنم مرگ همون آزادیه!
«کارت درسته. خیلی درسته... تو لایهٔ ۹ منتظرت میمونم. هنوز دو لایه مونده. بهتره بجنبی، وگرنه وقتی بای سو رو ببینی هم باید همین انتخاب رو بکنی... دلم میخواد ببینم اون موقع انتخابت چیه!»
وقتی این حرفها را زد، پیکرِ محوی که از رشتههای خون شکل گرفته بود فروریخت و پراکنده شد و به گودالی از خون روی زمین بدل گشت. قصدِ کشت در چشمانِ سو مینگ درخشید. در آن لحظه، میل به کشتنِ سیما شین به موجودیتی قدرتمند بدل شد که درونش زبانه میکشید.
بیصدا چرخید و بهسوی لایهٔ ۷ قدم برداشت!
نبردِ بزرگی در لایهٔ ۷ درگرفت؛ رشتهای طولانی از کشتار که پایانی نداشت. همهچیز تنها بهخاطرِ یک جمله بود که در هوا طنین میانداخت؛ جملهای که سیما شین در همان لحظهٔ ورودِ سو مینگ به لایهٔ ۷ به زبان آورده بود.
«اگه به لایهٔ ۸ برسه، همهتون میمیرید!»
رشتهٔ کشتار در همان دم آغاز شد. هیچ حرفی میانشان ردوبدل نشد. تنها صدای نفسهای بریده به گوش میرسید و توانهای ایزدیِ بیشماری که در هوا به پرواز درمیآمد. سو مینگ موجی از هالهٔ کشتار و بیرحمیِ سرد را از پانصد برزرکرِ پیرامونش حس میکرد.
هیچکدام آدمهای عادی نبودند. همگی قدرتی چشمگیر و تجربهٔ نبردی عظیم داشتند. آنها تیغهای بُرّانِ آسمانِ یخزده بودند، همان کسانی که از مرزِ جنوبی دفاع میکردند!
برای آزادیشان نمیجنگیدند. تنها میجنگیدند... تا در میدانِ نبرد کشته شوند!
یا میکشتند یا کشته میشدند. مرگ به دستِ جنگجویی قدرتمند برایشان بالاترین افتخارِ زندگی بود!
سو مینگ به آنها نگریست. دستِ راستش را که بالا برد، نیزهٔ بلند زوزه کشید و با سرعتی سرسامآور از آن گستره گذشت. به هر جا میرسید، بوی کشتار فضا را پر میکرد. این افراد مقاومت نمیکردند. تنها تمامِ قدرتشان را به کار میگرفتند و با توانهای ایزدیِ خود میجنگیدند. حتی شماری از آنها با برداشتنِ جراحت خودشان را منفجر میکردند.
هالهٔ کشتارِ این پانصد نفر سر به آسمان کشید و سو مینگ را در برابرِ خود ساکت کرد.
سرانجام چشمانش را بست و زرهِ روی تنش به رشتههای بنفشِ بیشماری بدل شد. رشتهها به هر سو شلیک شدند، اما حتی یک فریادِ درد هم به گوش نرسید. تنها لبخندهایی آرام میدید و نگاههایی گنگ بر چهرههایشان که نشان میداد رها شدهاند.
سو مینگ نمیدانست چقدر زمان گذشته است. شاید به اندازهٔ سوختنِ نیمی از عود، شاید هم بیشتر. وقتی غرشها و صداهای نبرد از پیرامونش محو شد و مادهای چسبناک سراسرِ زمین را پوشاند، چشمانش را باز کرد. رشتههای بنفش به سوی او بازگشتند. همین که دوباره به زرهِ روی تنش بدل شدند، تنها یک نفر پیشِ رویش باقی مانده بود. مرد میلرزید، اما دندان به هم میفشرد تا زمین نخورد.
پیرمردی بود. موهایش یکدست سفید بود و خون از گوشهٔ لبانش میچکید. به سو مینگ نگریست و هیچ نفرتی در چهرهاش دیده نمیشد. در عوض تنها لبخندی بر لب داشت.
«منو بکش. نذار به دستِ رشتههای برزرکرِ اون جوجه سیما شین بمیرم. من تیان شِن هستم. از اون نیزهت که میتونه ارواح رو جذب کنه استفاده کن و روحمو با خودت ببر. منو به یه روحِ نبرد تبدیل کن و بذار تو مبارزهت با سیما شین بهت کمک کنم!»
صدای پیرمرد همچون رعد بود. با طنین انداختنِ صدایش در هوا، ردی از احترام در چهرهٔ سو مینگ پدیدار شد. نیزه را در دستِ راستش تاب داد و با گذشتن از کنارِ پیرمرد، روحش را با خود برد!
نیزهٔ بلند را در دست فشرد. اکنون پانصد روحِ نبردِ کاملاً متمایز نیزهٔ گورکنِ شرش را احاطه کرده بودند. هیچ فریادِ گوشخراشی سر نمیدادند و تنها سکوت بر آنها حاکم بود، همراه با هالهٔ کشتارِ هولناکی که از وجودشان فوران میکرد.
آنان سو مینگ را همراهی کردند و بهسوی آسمانی که به جهانِ لایهٔ ۸ ختم میشد یورش بردند و خود را به آن کوبیدند. با صدای مهیبی که آسمان را لرزاند، ترکی آسمانِ لایهٔ ۷ را درید. سو مینگ به جلو شتافت و به پیکری بنفش بدل شد. سپس به همراهِ پانصد روح، یورش برد... به درونِ لایهٔ ۸!
لایهٔ ۸ از دروازهٔ آسمان!
جهانی که قبیلهٔ بزرگِ آسمانِ یخزده در آن قرار داشت!
اما در همان آن که سو مینگ پا به لایهٔ ۸ گذاشت، مردمکهایش ناگهان تنگ شد.
این جهانی متروک بود، جهانی که هیچ نشانی از زندگی در آن دیده نمیشد. آسمانِ آنجا خاکستری بود و زمین نیز...
همهٔ آدمهای آنجا... نیز خاکستری بودند!
چشمانشان خاکستری بود و بدنهای درهمشکستهشان نیز. همهٔ آدمهای چشمخاکستری موجوداتی بودند که نشانههای زندگیشان را در این جهان از دست داده بودند...
شاید دیگر حتی نمیشد نامِ آدم بر آنها گذاشت. در میدانِ دیدِ سو مینگ، سراسرِ ناحیهای که به قبیلهٔ بزرگِ آسمانِ یخزده تعلق داشت، چیزی جز ویرانه نبود. اجسادِ بیشماری در میانشان ریخته بود. هرچند دقیقتر بگوییم، کاملاً هم جسد نبودند، چرا که چشمانشان باز بود و خاکستری.
نفس نمیکشیدند و هیچ نشانی از قدرت در بدنشان حس نمیشد. در این جهانِ خاموش، هرچه سو مینگ میدید آکنده از فضایی غریب بود. در میانِ پیکرها مرد و زن، پیر و جوان به چشم میخورد و همگی آرام روی زمین دراز کشیده بودند، گویی در خواب بودند... همهٔ آنها یک شباهتِ دیگر هم داشتند—دستِ چپ نداشتند!
دستِ چپِ هیچکدامشان سر جایش نبود.
سنگِ مخروطیشکلِ بزرگی در آسمانِ خاکستری معلق بود. سکوی سنگی بسیار بزرگ و پهناور بود و شخصی روی آن نشسته بود. وقتی آن شخص سو مینگ را دید، لبخندِ شومی بر لبانش نشست.
شاید آن سکوی سنگیِ مخروطیشکل همان لایهٔ ۹ از دروازهٔ آسمان بود، چرا که سو مینگ با یک نگاه شخصی را که آنجا نشسته بود شناخت. او... سیما شین بود!