چپتر 578: دود

سو مینگ رفت.

وقتی هو زی در امان بود، هرچند هنوز در خوابِ عمیق به سر میبرد، تصمیم به رفتن گرفت. درنای کچل را هم که بیصدا از هیئتِ اژدهای آبی به شکلِ خودش درآمده بود، با خود برد.

رفتن نیز نوعی دلتنگی است که محدود به زنان و مردان نیست. چهبسا دلتنگیهایی که از رفاقتِ میانِ برادران زاده میشود.

قلهٔ نهم بر فرازِ سطحِ دریا قد برافراشته بود. در نوکِ کوه، هالهای متعلق به تزکیهٔ حیات در بنای سنگیِ غولآسایی موج میزد. سو مینگ تصمیم گرفته بود آن را به جا بگذارد تا حضوری ابدی برای محافظت از قلهٔ نهم باشد.

خودش آن بنای سنگی را برپا کرد و کلمات را رویش تراشید. کلماتِ زیادی نبود، تنها چند سطر.

«هر که به گیاهی از قلهٔ نهم آسیب زند، کشته باد!»

«هر که به پیرویی از قلهٔ نهم آسیب زند، کشته باد!»

«تمامِ قبیلهٔ هر که به شاگردی از قلهٔ نهم آسیب زند، کشته باد!»

این سه سطر قصدِ کشتِ عظیمی از خود ساطع میکردند و هالهٔ قدرتمند و رعبآورشان تمامِ آسمان و زمینِ آن ناحیه را پر کرده بود. چهبسا این بهتنهایی برای ترساندنِ جنگجویانِ واقعاً قدرتمند کافی نبود، اما ردی از هالهٔ سو مینگ در تزکیهٔ حیات که در آن سه سطر نهفته بود، کفایت میکرد تا حتی کسانی که به کمالِ اعظمِ قلمروی روحِ برزرکر رسیده بودند، به وحشت بیفتند!

حتی برای بهتزده کردنِ جاودانهها هم کافی بود!

معنای آن کلمات این بود که کسی در قلهٔ نهم توانسته به دروازهٔ مسیرِ تزکیهٔ حیات برسد. یعنی این شخص یکی از همان افرادِ شگفتانگیزی است که پس از مرگِ ایزدِ برزرکرها، توانسته مرزهای روشِ تزکیهٔ برزرکرها را واقعاً بشکند!

مهمتر از آن، کلمات نشان میداد هر کس دست به چنین کارهایی بزند، با دشمنی سهمگین روبهرو خواهد شد؛ دشمنی که تا زنده است، آتشِ انتقامش فروکش نخواهد کرد!

این تهدیدی آشکار و دقیقاً همان چیزی بود که سو مینگ در دل داشت. افزون بر این، او فقط هاله و کلماتش را روی آن صخره به جا نگذاشته بود. قطرهای از خونش هم روی آن بود!

آن قطره میتوانست به سیما شین جان ببخشد. میتوانست هو زی را درمان کند. ارادهاش را در خود داشت و اگر فوران میکرد، میتوانست قدرتِ یک ضربه از سو مینگ را با تمامِ توان رها کند!

چرا که اصولِ حیاتِ سو مینگ در آن قطره خون جمع شده بود!

آن قطره خون روی بنای سنگی نقش بسته بود، اما مهارش در دستِ هو زی بود. با وجودِ آن، اگر قلهٔ نهم گرفتارِ فاجعهای میشد که رویارویی با آن برایشان دشوار بود، سو مینگ میفهمید.

روزی که رفت، بای سو در نوکِ کوه ایستاد و بیصدا تماشا کرد که چگونه قامتِ او رفتهرفته از نگاهش محو میشود. او سو مینگ را دوست داشت. در گذشته این را نمیدانست، اما پس از جداییشان، احساساتش عمیقتر در استخوانهایش ریشه دوانده بود.

با این حال... همهچیز عوض شده بود. سرابهایی که از بازتابِ روی دریاچه شکل میگرفت، دیگر از ماه یا گلهای شکوفا نبود...

بای سو به عنوانِ عضوی از خاندانِ بای، اصولِ حیاتی را به ارث برده بود که به رودخانهٔ آسمان تعلق داشت. شاید آن فنِ عجیب را در بلوکِ چوبیِ سیاه تمرین نکرده بود، اما چیزهای زیادی دربارهاش شنیده بود و به همین دلیل میدانست که تمامِ اعضای خاندانِ بای محکوماند تا آخرِ عمر تنها بمانند. این از پیش تعیین شده بود.

شاید میشد تقدیرشان را تغییر داد و شاید... ممکن نبود.

اگر سعی میکردند در برابرِ تقدیرشان مقاومت کنند، نامهایی که در سوابقِ خاندانِ بای حک شده بود میمردند و اجسادشان به اسنادِ خونینِ حیاتِ خاندانِ بای بدل میشد؛ حیاتی که بخشی از رودخانهٔ آسمان بود. آبِ رودخانه از آسمان میآید و در تنهاییاش، سرانجام به آسمان نیز بازمیگردد.

کسانی که چنین حیاتی دارند، محکوماند که همچون آبِ روان در رودخانه باشند.

بهویژه برای کسانی... که حیاتِ سنگی را داشتند که در رودخانه میافتد. آنها فقط دورهٔ کوتاهی از خوشبختی را تجربه میکردند و تنها برای لحظهای به همان اندازه کوتاه، رنگهای آب را زیرِ نورِ خورشید بازتاب میدادند و لحظهای بعد از بین میرفتند.

رفتنِ سو مینگ باعث شد قلهٔ نهم در سکوت فرو برود. پردهٔ نورِ محافظِ دورِ جزیره بارِ دیگر پدیدار شد و به محافظت از کسانی که درونش بودند ادامه داد.

سو مینگ نمیدانست چه کسی این پردهٔ نور را ساخته است. پیشتر از پیرمردِ سفیدپوش پرسیده بود، اما او هم جواب را نمیدانست. تنها میدانست روزی که فاجعه از راه رسید و در همان آنی که دروازهٔ آسمان به هوا برخاست و ناپدید شد، درست در لحظهای که همه فکر میکردند مرگشان حتمی است، این پردهٔ نور ناگهان پدیدار شده بود.

هیچکس نمیدانست چرا ظاهر شده است. هیچکس هم ندیده بود... چه کسی آن را برپا کرده است.

در میانِ این آرامش، کسانی که از ستمِ بِیلینگ تحقیر شده بودند، به قلهٔ نهم بازگشتند و در آنجا جایی یافتند. سو مینگ آنها را بیرون نکرد، بلکه به آنها خانهای داد.

خودش هم کسی بود که خانهای نداشت، پس چرا باید شرایط را برای کسانی که به همان درد گرفتار بودند سخت میکرد...؟

سو مینگ رفت. از پردهٔ نور بیرون رفت و نگاهش را به شرق دوخت. آنجا همان جایی بود که برهوتِ شرق قرار داشت.

بر فرازِ دریای مرده که ایستاد، هیچکس در اطرافش به چشم نمیخورد. تنها امواجِ دریا و نالهٔ باد همدمش بودند و تنهاییِ دفنشده در اعماقِ دلش بیشتر میشد.

بیصدا به جلو پرواز کرد و رهسپارِ دوردستها شد، بهسوی برهوتِ شرق.

دریای مردهٔ زیرِ پایش تمامِ خشکی را پوشانده بود. جاهای آشنای زیادی برای سو مینگ وجود داشت که اکنون در اعماقِ دریا دفن شده بودند، درست مثلِ همین نقطه... شهرِ کوهِ هان و زنجیرهای کوهِ هان در اینجا زیرِ آب مدفون شده بودند.

یک روز بعد، سو مینگ آرام در هوا ایستاد. در مسیرش به این مکان به هیچکس برنخورده بود. گویی تمامِ جهان مرده بود و او تنها کسی بود که در این سیاره باقی مانده بود.

تنها باد و امواج همدمش بودند.

سو مینگ به دریای مردهٔ زیرِ پایش نگاه کرد. در خاطراتش، شهرِ کوهِ هان در این ناحیه قرار داشت، اما میدانست که کوهِ هان در حالِ حاضر در اعماقِ دریا یافت نمیشود.

ویرانیِ قاره مانندِ خردشدنِ آینهای بود. فاصلهٔ میانِ تکههای شکستهٔ زمین نیز با هم فرق داشت. مکانی که در خاطراتش بود تنها یک یاد بود، جای واقعی میتوانست هر جایی باشد، فقط اینجا نبود.

اگر اکنون میخواست دنبالِ آن مکان بگردد، باید به اعماقِ کفِ دریا میرفت و آرام در همهٔ جهتها دنبالش میگشت.

در تمامِ طولِ راه، درنای کچل متوجهِ حالِ گرفتهای شده بود که سو مینگ را احاطه کرده بود. مزاحمش نشد. در عوض، همانطور که پرواز میکردند، چشمانش به این سو و آن سو میچرخید و گاه به دریا و هر چه در اطرافش بود نگاه میکرد؛ هر چیزی که میدرخشید، توجهش را جلب میکرد.

بیآنکه بفهمند سه روز گذشت. سو مینگ خیلی تند نمیرفت. همانطور که در هوا قدم برمیداشت، صحنههای خاطراتش آرام اما پیوسته رنگ میباختند و جای خود را به چیزهایی میدادند که اکنون میدید. با گذشتِ زمان، تقریباً چیزی از گذشته باقی نمانده بود.

در یک لحظه، جزیرهٔ کوچکی را روی دریای مرده دید.

اکنون فاصلهٔ بسیار زیادی از طایفهٔ آسمانِ یخزده گرفته بودند. با توجه به موقعیتِ کنونیشان، باید به مرزی نزدیک میبودند که سالها پیش برزرکرها و شمنها را در بامدادِ جنوبی از هم جدا میکرد.

آن جزیره حضوری تنها روی دریای مرده داشت. هیچ پردهٔ نوری از آن محافظت نمیکرد و هیچ دفاعِ دیگری هم نداشت. اگر کسی در تاریکیِ شب با دقت نگاه نمیکرد، متوجهش نمیشد.

آن جزیره بسیار کوچک بود...

سو مینگ در طولِ راه چند جزیره از این دست دیده بود و هیچکدام نشانی از زندگی نداشتند. سکوتی مرگبار آنها را فرا گرفته بود.

حتی اگر موجوداتی هم در آنها بودند، تنها در گذشته جان داشتند و اکنون فقط اسکلتهایی پراکنده روی زمین بودند.

سو مینگ نگاهش را از جزیره گرفت و قدمِ بلندی به جلو برداشت و به کمانی بلند بدل شد. درنای کچل پشتِ سرش به راه افتاد. در همان آن که مرد و درنا میخواستند از روی جزیره بگذرند، سو مینگ ناگهان از حرکت ایستاد. سرش را چرخاند و وقتی دوباره به پایین نگاه کرد، لحظهای مات ماند.

نورِ کمسوی آتشی مانندِ ستارهای در آسمان در دلِ تاریکیِ جزیره سوسو زد، و فقط یک گوی نور نبود. حدود دوازده گوی نور دیده میشد.

در آن لحظه صدای خندههای شادی به گوش رسید که آرام در هوا میپیچید. آن صداها در فضا پخش میشدند و با صدای برخوردِ امواج درمیآمیختند.

سو مینگ بهخوبی به یاد داشت که وقتی همین چند لحظه پیش به جزیره نگاه کرده بود، هیچ نوری در آن نبود. فکر نمیکرد هیچ قبیلهٔ برزرکری بتواند در این چند سالِ گذشته روی دریای مرده بدونِ هیچگونه محافظتی در چنین جزیرهای زنده بماند.

این... امکان نداشت!

برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید. حسِ الهیاش را گسترد و جزیره را پوشاند، اما چیزی که در حسِ الهیاش دید، چیزی جز خلأ نبود. حتی یک نفر هم آنجا حضور نداشت.

اما هر چه چشمانش میدید بسیار واقعی بود.

سو مینگ در سکوت بهسوی جزیره یورش برد. درنای کچل در کنارش بال زد و نگاهی از گوشهٔ چشم به آنجا انداخت و سپس در حالی که زیرِ لب غرولند میکرد، به دنبالش رفت.

لحظهای بعد، سو مینگ روی زمین فرود آمد. نسیمِ دریا در هوا پیچیده بود و بوی گندِ دریا را با خود میآورد. به جز نورِ کمسو، همهچیز در لایهای از تاریکی فرو رفته بود. سو مینگ با چهرهای آرام بهسوی آتش قدم برداشت.

جزیره بسیار کوچک بود. دیری نپایید که بهوضوح نورِ آتش را در دوردست دید. صدای روشنِ خندهها به همراهِ صدای بازیِ کودکان در گوشش طنین انداخت.

سو مینگ به راهش ادامه داد، تا اینکه... قبیلهای را پیشِ رویش دید.

لرزه بر تنش افتاد. قبیلهٔ کوچکی بود و حصاری ساده دورش کشیده شده بود. آتشهای بزرگی در درونش شعلهور بود و برزرکرهای مرد و زن میرقصیدند و آواز میخواندند.

کودکان کنارِ آتشهای بزرگ گرگمبههوا بازی میکردند و صدای خندهشان مانندِ زنگولهای در هوا میپیچید.

حتی صدای شعرهای کودکانهای به گوش میرسید که در حینِ دنبالبازی از دهانِ این کودکان بیرون میریخت و صدای کودکانهشان کلِ قبیله را پر کرده بود. این صداها با نگاههای شادِ بزرگترهایی که گاهی سر برمیگرداندند تا به کودکانشان نگاه کنند درمیآمیخت؛ چنانکه با شنیدنِ این شعرهای کودکانه، احساسی وصفناپذیر در سینهٔ سو مینگ جان گرفت.

«گلی هزار سال میشکفد، و با گذرِ زمان تنها به تماشای دگرگونیِ جهان مینشیند. هزار سال با لبخند مینگرد، تا دریابد که یار از پیش در کنارش بوده است...»

با طنینانداز شدنِ آن صداهای معصومانه... نالهٔ سازِ شون نیز از چادرِ پوستِ جانوری در قبیله برخاست. آهنگِ شون لبریز از اندوه بود، اما به کمال با این آوازها هماهنگ میشد. سو مینگ از حرکت ایستاد و در سکوت بیرونِ قبیله ماند. گوش سپرد، فقط گوش سپرد.

با این قبیله آشنا بود. چطور میتوانست نباشد؟!

در گذشته دو بار به این مکان آمده بود. بارِ اول با استادش، تیان شیه زی آمده بود و بارِ دوم تنها. این... سومین بارش بود!

سو مینگ در اصل این مکان را از یاد برده بود. قبیلهٔ کوچکی مثلِ این نمیتوانست از آن فاجعه جانِ سالم به در ببرد، اما اکنون، در این جزیره، در این شبِ تاریک، در مکانی که حسِ الهیاش چیزی نمییافت اما چشمانش نورِ آتش را میدید... سو مینگ بازگشته بود.

زیرِ لب گفت: «گلی هزار سال میشکفد. هزار سال با لبخند مینگرد...» اینجا قبیلهای بود که پیرمردِ سازندهٔ شون در آن زندگی میکرد!

سو مینگ در سکوت واردِ قبیله شد. کودکانی که گرگمبههوا بازی میکردند انگار او را نمیدیدند. با خنده بهسویش دویدند و... در حینِ بازی مستقیماً از بدنش رد شدند.

مردمی هم که دورِ آتشِ بزرگ جمع شده بودند انگار سو مینگ را نمیدیدند. گویی در جهانی متفاوت از او زندگی میکردند...

گاهی سعادت به معنای زندگی در تجمل نبود، بلکه در هیاهوی زندگی خلاصه میشد. در دلِ این فضای پرهیاهو، تنهاییِ سو مینگ خلأیی بود که هر چقدر هم نور و دودِ اطرافش تلاش میکردند، پنهان نمیشد.

سو مینگ از میانِ جمعیت گذشت. با تماشای چهرههای شاد و خندان و شنیدنِ صداهای دوستداشتنیِ اطرافش، در سکوت به چادری رسید که آهنگِ غمگینِ شون از آن به گوش میرسید. پس از لحظهای سکوت، پردهٔ چادر را بالا زد.