چپتر 595: هفت روز

بارانی که بر زمین میبارید، در موجهایی که آنجا شکل گرفته بود میآمیخت. بهروشنی دیده نمیشدند، چرا که تمامِ ارواحِ زندهٔ روی زمین از همان ابتدا در موجهای زندگی جای داشتند...

سو مینگ به دو پیکرِ سرد که از دوردست به سویش میآمدند خیره ماند. در جهانی که اکنون تاریک شده بود و در روزهای عادی تازه باید غروب میبود، به خانه نزدیکتر شدند. با نزدیکشدنشان، سرمایی سوزان در هوا پیچید و بارانِ سرد را سردتر کرد.

در آن لحظه آذرخشِ آسمان ناپدید شد، گویی از این سرما پس کشیده و خود را در تاریکی پنهان کرده بود و خیالِ بیرون آمدن نداشت.

تنها صدای بارشِ باران و چلپچلوپِ قدمهایی روی گِل به گوش میرسید که رفتهرفته واضحتر میشد. صدا آرامآرام به گوشِ پدر رسید و مردِ میانسال بیاختیار سر بلند کرد.

دو پیکرِ لاغر را دید که زیرِ باران به سمتِ خانه میآمدند و درست جلوی او و سو مینگ ایستادند.

پدرِ زشتک به خود لرزید و پرسید: «شما...» تا خواست از جا بلند شود، تنش لرزید و سو مینگ بیدرنگ ایستاد تا زیرِ بازویش را بگیرد. در همان حال با نگاهی سرد به آن دو نفر چشم دوخت.

میفهمید که هیچ قصدِ کشتی ندارند، وگرنه نابودیِ این روستا برایشان بهسادگیِ نفس کشیدن بود.

نفرِ سمتِ چپ با صدایی تیز غرید: «زانو بزن و فرمان رو بشنو!»

با این حرف، هوای اطرافشان از قبل هم سردتر شد. پدرِ زشتک که فقط یک آدمِ فانی بود، از شنیدنِ این صدا خشکش زد و چهرهاش در دم رنگپریده و بیجان شد. ناگهان به یاد آورد که هشت سال پیش در شبی بارانی درست مثلِ امشب، آدمهایی با همین لباسها پسرِ بزرگش را با خود برده بودند.

شاید چون صدای تیزِ آن مرد بیش از حد بلند بود، به داخلِ خانه هم کشیده شد و زشتک و مادرش را با وحشت از خواب پراند.

برقی نامحسوس در چشمانِ سو مینگ درخشید. اگر در اوجِ قدرتش بود، میتوانست این دو جاودانه را تنها با یک انگشت بکشد، اما پایهٔ تزکیهاش هنوز در دورانِ نقاهت بود و هیچ ایدهای نداشت چه زمانی به اوج برمیگردد. با این حال، حتی با همان یکدهمِ قدرتی که تاکنون بازیابی کرده بود، باز هم میتوانست این آدمها را بهراحتی از پای درآورد.

مردِ سمتِ راست با صدایی بم گفت: «برادرِ کوچکتر زوئو!» نگاهی به همراهش انداخت، انگار از حرفی که تازه زده بود دلِ خوشی نداشت.

مردِ سیاهپوشِ سمتِ راست سر چرخاند و نگاهی به پدرِ زشتک انداخت که اکنون سو مینگ زیرِ بازویش را گرفته بود و پرسید: «پیرمرد، چن دا شی پسرِ توئه؟» از گوشهٔ چشم سو مینگ را هم دیده بود، اما اعتنایی به او نکرد.

همزمان کلاهِ سیاهِ روی سرش را پایین کشید و چهرهای رنگپریده نمایان شد که نشان میداد مردی چهل و چند ساله است. ظاهرش عادی بود و تنها نورِ آبیِ چشمانش به چشم میآمد که کمرنگ و مبهم سوسو میزد.

پدرِ زشتک به خود لرزید. اگر سو مینگ زیرِ بازویش را نگرفته بود، چهبسا از آن سرمای استخوانسوز به زمین میافتاد، اما با شنیدنِ آن نام گویی جانِ تازهای گرفت.

پدرِ زشتک با لکنت جواب داد: «بله... شی اِر پسرِ بزرگمه، اون... اون...» نمیدانست چه اتفاقی افتاده، اما از لحنِ صدای مرد چنان دردی در دلش پیچید که در وصف نمیگنجید.

«چن دا شی مُرده!»

کسی که جوابِ پدرِ زشتک را داد نفرِ سمتِ چپ بود، همان که صدایی تیز داشت. در همان آن که این کلمات از دهانش خارج شد و به گوشِ پدرِ زشتک رسید، مردِ میانسال سرِ جایش خشکش زد و حس کرد گویی جان از تنش پر کشیده است. در یک لحظه بسیار پیرتر به نظر میرسید. دو قطره اشک از چشمانش چکید و درونِ موجهای روی زمین افتاد. دیگر نمیشد قطرههای اشک را در آن پایین تشخیص داد.

در آن لحظه صدای افتادنِ چیزی روی زمین از داخلِ خانه به گوش رسید. مادرِ زشتک بود که هنگامِ بیرون آمدن از اتاقش آن حرفها را شنیده و از حال رفته بود.

زشتک در گوشهای ایستاده بود و به دو پیکرِ لاغر در بیرونِ خانه نگاه میکرد. صدای مردِ غریبه هنوز در گوشهایش میپیچید، اما دیری نپایید که کالبدِ نحیفش گویی روح باخت، چرا که چهرهاش رنگپریده و بیجان شد و به نظر میرسید همهچیز در دنیایش نیز رنگ باخته است.

مردِ سمتِ راست با صدایی بم گفت: «پیرمرد، برادرِ کوچکتر چن استعدادِ زیادی داشت و بزرگِ فرقه ژائوی ما خیلی دوستش داشت و اونو به شاگردی قبول کرده بود، اما چند روز پیش تو یه حادثه جونش رو از دست داد. از اونجا که ما باهاش صمیمی بودیم، به دستورِ بزرگِ فرقه ژائو اومدیم تا خبرش رو بهتون بدیم.» وقتی حرفش تمام شد، کیسهای بیرون آورد و زیرِ لبهٔ بام گذاشت.

«این پولیئه که برادرِ کوچکتر چن تو این چند سال جمع کرده بود. ما تزکیهگرا به کارمون نمیاد، اما برای شما فانیها میتونه وضعِ زندگیتون رو بهتر کنه.»

هرچند مردِ سمتِ راست با صدایی خونسرد حرف میزد، اما ردی از تأسف در چهرهاش دیده میشد. وقتی به خانوادهٔ زشتک نگاه کرد، برقی از ترحم بهسرعت از چشمانش گذشت. از سوی دیگر، نفرِ سمتِ چپ مثلِ همیشه سرد و بیتفاوت ماند.

پدرِ زشتک با گریه گفت: «ممنون... ممنون، جاودانهها. این تقدیرِ شی اِر بود...» و تا خواست در برابرِ دو تزکیهگر زانو بزند، مردِ سمتِ راست زیرِ بازویش را گرفت و بلندش کرد.

سو مینگ به آنچه جلوی چشمانش رخ میداد چشم دوخت. هرچند هیچ حالتی در چهرهاش نبود که افکارش را لو بدهد، اما در دلش بهخوبی میدانست که بسیار بعید است یک فرقه کسی را مأمور کند تا خبرِ مرگِ شاگردی را به خانوادهاش برساند.

این کار تقریباً غیرممکن بود، مگر اینکه... آن شخص به دلیلی غیرعادی کشته شده باشد.

مردِ سمتِ راست با نگاهی همچون آذرخش دوباره چشمانش را روی سو مینگ دوخت و گفت: «این باید اون یکی پسرت باشه، و این دختر...» نگاهی گذرا به او انداخت و سپس چشم به زشتک دوخت.

سو مینگ در دل گفت: از جزئیاتِ خانوادهٔ زشتک خبر ندارن. انگار پرسوجو نکردن و برادرِ زشتک هم چیزی به بقیه نگفته.

«به دستورِ بزرگِ فرقه، ژائو، بهتون اجازه میدیم یه بچهٔ دیگه از خانوادهتون به ما بدید. بزرگِ فرقه شخصاً اونو به شاگردی میپذیره تا راهِ ناتمامِ برادرِ کوچکتر چن رو ادامه بده. تبریک میگم پیرمرد، هفت روز بهت وقت میدیم تا کسی رو که قراره واردِ فرقهٔ روحِ اهریمنی بشه انتخاب کنی. هفت روزِ دیگه، تو راهِ برگشت به فرقه، بچه رو با خودمون میبریم.» مردِ سمتِ راست این کلمات را شمردهشمرده به زبان آورد و همین که حرفش تمام شد، بیآنکه دیگر توجهی به خانوادهٔ زشتک بکند، رو برگرداند تا برود.

عضوِ دیگرِ فرقه پیش از رفتن، لبخندی عمیق و پرمعنا به سو مینگ و زشتک زد.

باران تندتر شد. دو مردِ سیاهپوش در باران قدم برداشتند و پیکرشان تار شد و رفتهرفته از بین رفت. تنها سو مینگ میتوانست ببیند که در دوردست به کمانهایی بلند بدل شدند و به آسمان رفتند.

سو مینگ در آن یک سالی که در روستا مانده بود، فرقهٔ روحِ اهریمنی را که از آن حرف میزدند دیده بود. فرقهای بود بناشده بر کوهی در محاصرهٔ ابرها، و تنها در روزهایی که آسمان کاملاً صاف بود میشد ساختمانهایش را محو و مبهم دید.

با این حال، آن دو شاگردِ فرقهٔ روحِ اهریمنی داشتند بهسوی شرق پرواز میکردند. روشن بود که قصدِ بازگشت به فرقهشان را ندارند. سو مینگ از حرفهایشان و تحلیلِ خودش حدس میزد که آن دو برای مأموریتِ مهمِ دیگری از فرقه خارج شدهاند و در این میان سری هم به اینجا زدهاند تا خواستهٔ بزرگِ فرقه، ژائو، را انجام دهند.

به همین خاطر بود که بهجای بردنِ فوریِ بچه، هفت روز به آنها مهلت دادند. پرواضح بود که همراه بردنِ یک کودک مأموریتِ اصلیشان را مختل میکرد، پس بهتر بود در مسیرِ بازگشت او را با خود ببرند. همانطور که خودشان گفتند، در راهِ برگشت بچه را هم همراهشان میبردند.

رساندنِ این پیام برای آن دو نفر کارِ سادهای بود، اما برای خانوادهٔ زشتک حکمِ صاعقهای ناگهانی و کابوسی را داشت که راهِ فراری از آن نبود.

بهویژه آنکه پدر و مادر تازه داغدارِ پسرشان شده بودند و اکنون باید با از دست دادنِ فرزندی دیگر روبهرو میشدند. چنین اتفاقی برای این خانوادهٔ پاک و مهربان فاجعه بود.

پدرِ زشتک دست از بافتنِ عروسک کشید. پیرتر از همیشه به نظر میرسید. با اندوهی که در بندبندِ وجودش ریشه دوانده بود، کنارِ همسرش رفت و بیصدا گریست.

در همان لحظه مادر آرامآرام به هوش آمد و با نگاهی خالی به شوهرش که روبهرویش ایستاده بود خیره ماند و سپس او نیز به گریه افتاد.

سو مینگ با نگاهی پیچیده در سکوت گوشهای ایستاد. دردِ خانواده و درماندگیشان را در برابرِ تقدیر حس میکرد.

زشتک گریه نکرد. لبِ پایینش را گاز گرفت و سر به زیر انداخت.

مادرِ زشتک به دخترش که ساکت بود و گویی دیگر توانی برای گریه کردن نداشت نگاه کرد. دلش چنان دردی داشت که انگار چاقویی در آن فرو میکردند، اما... کاری از دستش برنمیآمد. گفت: «نمیتونیم بذاریم زشتک باهاشون بره... اون هنوز بچهست، اون...»

پدرِ زشتک دندان به هم سایید و نگاهی به همسر و دخترش انداخت و با قاطعیت گفت: «هفت روز... از اینجا میریم و یه نفس فرار میکنیم!»

زشتک آرام زمزمه کرد و در آن لحظه گویی یکشبه بزرگ شد: «فایده نداره بابا، از بقیه شنیدم که جاودانهها ایزدن. هر چقدر هم دور بشیم، بازم راحت پیدامون میکنن... اون موقع، همهمون مجازات میشیم چون خشمگینشون کردیم. من میرم. میرم تو فرقهٔ جاودانهها.»

مشتهایش را گره کرد و چشمانش را بست و گفت: «اگه زنده بمونم، یه روز میتونم مثلِ جاودانهها بشم، اونوقت میتونم دلیلِ مرگِ داداش رو پیدا کنم!»

در میانِ اندوهِ خانواده، سو مینگ نگاهی به بارانِ بیرون انداخت. گویی آسمان میگریست. گفت: «من میرم.»

با شنیدنِ صدای او، زشتک چشمانش را باز کرد.

مادرش لحظهای مات ماند. نگاهی به سو مینگ انداخت و کشمکش و تردید در چهرهاش نمایان شد.

پدرِ زشتک بیدرنگ گفت: «این موضوع ربطی به تو نداره پسرم. تو هم برو، از اینجا دور شو...»

سو مینگ به زشتک و سپس به پدر و مادرش نگاه کرد. لبخندی روی لبش نشست. چند قدم عقب رفت و ردایش را مرتب کرد و در برابرِ آن دو پیرمرد و پیرزن زانو زد.

«من، سو مینگ، نمیتونم لطفِ شما رو بابتِ نجات دادنم و پناه دادنم تو خونهتون جبران کنم. محبت و گرمای خونهای که تو این یک سال حس کردم چیزیه که تو تمامِ عمرم بهندرت دیدم... بابا، مامان، خواهرِ کوچولوم هنوز بچهست. من میرم.

«از بچگی پدر و مادر نداشتم، فقط پدربزرگم بزرگم کرد، اما حالا... اونم دیگه پیشم نیست. شما تنها کسایی هستین که این گرما رو به من دادین... عروسکِ زشتِ من، وقتی رفتم، باید دخترِ عاقلی باشی. باید حسابی مراقبِ بابا و مامان باشی. نگران نباش، برمیگردم و بهتون سر میزنم.»

زشتک دهان باز کرد، اما نمیدانست چه بگوید. نگاهی به سو مینگ انداخت و سرانجام اشک از چشمانش سرازیر شد: «داداش، من...»

سو مینگ نگاهی به آن زن و مرد انداخت و تصویرشان را در اعماقِ قلبش حک کرد و گفت: «بابا، مامان، حرفِ آخر همینه. من میرم!» یک سال زمانِ درازی نبود، اما برای سو مینگ تجربهٔ گرمایی بود که پیش از آن هرگز نچشیده بود. این گرما با آنچه در قلهٔ نهم یا کوهِ تاریک حس کرده بود، یکسره تفاوت داشت.