چپتر 621: درهٔ هزار رود
چپتر 621: درهٔ هزار رود
«شاگردای فرقهٔ درونی و بیرونیِ روحِ اهریمنی و همهٔ بزرگانِ فرقه. امروز موقعِ سپیدهدم، نصفِ نیروهامون رو جمع کنید و دنبالم بیاید... تا به فرقهٔ اژدهای پنهان حمله کنیم!»
شِن دونگ نگاهش را روی کوه گرداند و پیش از آنکه کلمات بهآرامی از دهانش خارج شوند، لحظهای روی ساختمانِ دوطبقهای که سو مینگ در آن به مراقبه نشسته بود مکث کرد. صدایش در سراسرِ فرقهٔ روحِ اهریمنی طنین انداخت و خونِ تمامِ کسانی را که آن را شنیدند به جوش آورد. هالهٔ کشتار بهسرعت در میانشان فوران کرد.
«قوانینِ قدیم پابرجاست. اگه کسی رو بکشید، هفتدهمِ چیزایی که داشته مالِ شما میشه، درموردِ چیزایی هم که غارت میکنید همینطوره!»
صدای شِن دونگ بیرونِ ساختمان طنین انداخت. گویی همان یک نگاهی که لحظهای پیش به ساختمان انداخته بود با نگاهِ سو مینگ تلاقی کرد و باعث شد مردمکهایش تنگ شود، اما در همان آن، شِن دونگ نگاهش را برگرداند.
شِن دونگ... سو مینگ چشمانش را ریز کرد. آن شخص را کمی دستکم گرفته بود. شاید با آن یک نگاه واقعاً پیدایش نکرده بود، اما حتماً به سرنخهایی رسیده بود.
اما شِن دونگ تا الان تحمل کرده بود. شاید شک کرده بود، اما هیچ کارِ افراطی یا تحقیقی انجام نداده بود. حتی نگاهی که لحظهای پیش به این سو انداخته بود کوتاه بود و هیچ ردی از دشمنی در آن دیده نمیشد.
سو مینگ پیشتر با بزرگِ ارشدِ فرقهٔ روحِ اهریمنی برخوردی نداشت، اما تنها از همین میفهمید که شِن دونگ مردِ بسیار حسابگری است و قطعاً آدمِ پیشپاافتادهای نیست.
اگه تونسته رئیسِ یه فرقه بشه، پس سطحِ تزکیهاش قطعاً تو مرحلهٔ عروجِ جاودانههاست. باید هوش و زیرکیِ زیادی هم داشته باشه. سو مینگ ذهنش را بست و به غرق شدن در تمرینش ادامه داد.
با سطحِ تزکیهٔ کنونیاش میتوانست بدونِ اینکه در موضعِ ضعف قرار بگیرد با شِن دونگ بجنگد. به همین دلیل نگران نبود که بزرگِ ارشدِ فرقه سرنخهایی دربارهاش پیدا کند. در بدترین حالت... سو مینگ میتوانست فرقهٔ روحِ اهریمنی را ترک کند و بهدنبالِ جاهای دیگری برای خلوت بگردد، هرچند ممکن بود کمی دردسرساز شود.
این احتمال را هم در نظر گرفته بود که شِن دونگ او را به فرقهٔ جاودانهٔ اهریمنی گزارش دهد یا دربارهاش به قویترین شخصِ فرقهٔ اهریمنی، یعنی جیآن، بگوید. اما حتی اگر بزرگِ ارشدِ فرقه پیش از تحقیقِ کامل واقعاً این موضوع را گزارش میداد، سو مینگ باور داشت که با سطحِ تزکیهٔ فعلیاش، کشتنِ او برای جیآن کارِ آسانی نخواهد بود!
بهویژه اکنون که در مرحلهٔ حساسی بودند و برجِ برهوتِ شرق ظاهر شده بود!
دشمنِ دشمنم میتونه دوستم باشه... چهرهٔ سو مینگ آرام بود و به تمرینش ادامه داد.
پس از پایانِ حرفهای شِن دونگ، فرقهٔ روحِ اهریمنی ترتیباتی اتخاذ کرد. دستورها یکی پس از دیگری از فرقهٔ درونی صادر میشد و شاگردانی که آنها را دریافت میکردند، از خانههایشان بیرون میآمدند تا در زمانِ مقرر در محلِ تعیینشده گرد هم آیند.
وضعیت برای اعضای فرقهٔ بیرونی نیز به همین منوال بود. هرچه باشد، بیشترِ برزرکرهایی که تبارِ خونیِ خود را تغییر داده بودند در فرقهٔ بیرونی حضور داشتند. با جمع شدنِ این افراد، مشخص شد که شمارِ زیادی از آنها دستور را دریافت کردهاند.
در واقع، وقتی بائو چیو آن شب بازگشت، لوحِ یشمی به دستِ سو مینگ داد.
بائو چیو خندهٔ ملایمی کرد و گفت: «چیان چن از اقامتگاهِ کارگرها تو پای کوه این لوحِ یشم رو براتون فرستاد. این دستورِ احضارِ فرقهٔ بیرونیه... تبریک میگم که دوباره به فرقهٔ بیرونی احضار شدید، ارباب.»
سو مینگ چشمانش را باز کرد و در نهایت لوحِ یشم را کنارش گذاشت.
«به نظر میرسه این بار میتونم همراهتون بیام، ارباب. منم یه دستور گرفتم. امشب موقعِ سپیدهدم قراره به درهٔ هزار رود برم و شاخهٔ فرقهٔ اژدهای پنهان رو تو بخشِ شرقیِ برهوتِ شرق نابود کنم.
«بقیهٔ فرقههای اهریمنی هم حتماً دستورهاشون رو گرفتن. تو چند روزِ آینده، تمامِ فرقههای جاودانه تو بخشِ شرقیِ قاره رو یکسره از بین میبرن.» بائو چیو در حالی که با صدایی نرم حرف میزد، روبهروی سو مینگ نشست و طرهای از موهایش را دورِ انگشتش پیچید.
سو مینگ اخم کرد و پرسید: «سطحِ تزکیهٔ بیشترِ شاگردای فرقهٔ بیرونی پایینه. موقعِ نابود کردنِ شاخهٔ فرقهٔ اژدهای پنهان به دردی هم میخورن؟»
بائو چیو لبخندی زد، چشمکی پراند و گفت: «میشه تو قربانیِ خون ازشون استفاده کرد. مشخصه که شما رو هم بهعنوانِ هدفِ این قربانیِ خون در نظر گرفتن.» برایش بسیار جالب بود که جنگجوی قدرتمندی مثلِ سو مینگ از سوی اعضای فرقهٔ بیرونی بهعنوانِ هدفِ قربانیِ خون در نظر گرفته شود.
«با این حال، این اتفاق برای شما هم خوبه، ارباب. اگه وقت دارید، میتونید برید اونجا. فرقهٔ اژدهای پنهان تو ساختِ هستههای دارویی مهارت داره و بینِ ما جاودانهها به همین معروفن... تازه، وقتی حمله کنیم، طبقِ قوانینِ فرقهٔ اهریمنی میتونیم هفتدهمِ غنیمتِ کسایی رو که میکشیم برداریم. هستههای داروییِ خیلی کمی برام مونده و اونایی هم که تو چند روزِ گذشته بهتون دادم، بهخاطرِ تدارکاتِ جنگ به من داده شده بود.
«ارباب، با سطحِ تزکیهٔ شما، قطعاً میتونید شاخهٔ فرقهٔ اژدهای پنهان رو بدونِ اینکه کسی متوجه بشه جارو کنید... اون موقع، لطفاً بهخاطرِ تمامِ هستههای دارویی که این روزا بهتون تقدیم کردم، کمی از اونا رو هم به من بدید.» بائو چیو چشمکی زد و لبخندش شیرینتر شد. انتظار در چشمانش میدرخشید و حتی ردی از هیجان در آنها دیده میشد.
«منم میتونم راهنماییتون کنم. قبلاً به این شاخه رفتم...» بائو چیو این را گفت و لبانش را لیسید. او از همان ابتدا زیبا بود و با این کار جذابتر هم شد.
سو مینگ لحظهای در سکوتی متفکرانه فرو رفت و سپس سر تکان داد.
هستههای دارویی میتوانستند از بسیاری جهات به کارش بیایند و مهمتر از آن، ممکن بود گیاهانِ داروییِ خاصی در شاخهٔ فرقهٔ اژدهای پنهان پیدا شود. اگر میتوانست مقدارِ زیادی از آنها را جمعآوری کند، هنگامِ جستوجوی موادِ لازم برای باز کردنِ درِ بعدی در بُعدِ قطعهسنگ، با موانعِ کمتری روبهرو میشد.
با این حال، اینها مهمترین مسئله نبودند. مهمترین دلیلِ رفتنش به این مکان این بود که بیش از هشتدهمِ پایهٔ تزکیهاش را بازیابی کرده بود و فاصلهٔ چندانی با رسیدن به نُهدهم نداشت. در آن زمان، از اوجِ وضعیتِ گذشتهاش فراتر میرفت و میتوانست فنِ نهانیای را که از هونگ لوئو به ارث برده بود، هرچند با دشواریِ فراوان، به کار بیندازد.
بیرون کشیدنِ هالهٔ زمین و گردآوریِ آن برای تبدیل کردنش به یک روح!
با این حال، قرار نبود هالهٔ زمین را بیرون بکشد، بلکه میخواست رگههای روح را استخراج کند. آنها را بهشکلِ مقدارِ متراکمی از نیروی جهان گرد میآورد و با بلعیدنشان، سرعتِ بازیابیاش در دم بهمیزانِ چشمگیری افزایش مییافت.
انجامِ چنین کاری در اینجا برایش راحت نبود، چون فرقهٔ روحِ اهریمنی فقط اقامتگاهِ موقتش بود. با این حال، کوهی که فرقهٔ اژدهای پنهان برای برپاییِ شاخهاش انتخاب کرده بود، قطعاً رگهٔ روحی در خود داشت. شاید مقدارش زیاد نبود، اما جذبِ آن باز هم برای سو مینگ سودمند بود.
با این حال، چنین کاری معایبی هم داشت. چون جذب را بهزور انجام میداد، این کار به مشکلی پنهان بدل میشد و در آینده باید با رفتن به خلوت آن را برطرف میکرد.
در حقیقت، حتی اگر به فرقهٔ روحِ اهریمنی دستور داده نمیشد که شاخهٔ فرقهٔ اژدهای پنهان را نابود کند، سو مینگ از پیش به فکر افتاده بود که بیرون برود و این رگهٔ روح را جذب کند تا رسیدنش به اوجِ وضعیتش و تلاش برای رسیدن به قلمروی روحِ برزرکر کمتر از نیم سال طول بکشد.
در این لحظه، این مهمترین چیز برای او بود.
سپیدهدم نزدیک بود. از سراسرِ فرقهٔ روحِ اهریمنی حتی یک صدا هم به گوش نمیرسید. سی و چند شاگردِ فرقهٔ اهریمنی در میدانِ فرقهٔ درونی بیصدا منتظر بودند. این افراد همان کسانی بودند که در فرقهٔ روحِ اهریمنی تمامِ توجهات در زمینهٔ آموزش و رشد به آنها معطوف میشد. هِن شان نیز در میانشان بود.
هوایی مورمورکننده و سرد میدانِ فرقهٔ درونی را در بر گرفته بود. آسمان تاریک بود و شبی بیماه بر آنجا سایه انداخته بود.
در فرقهٔ بیرونی نیز میدانِ عظیمی بود و در آن لحظه حدود دویست و چند نفر تنگاتنگِ هم آنجا ایستاده بودند. حالوهوای این افراد بسیار متفاوت بود. برخی بیصدا منتظر بودند، رنگِ چهرهٔ برخی از ترس پریده بود و برخی دیگر چنان خونشان به جوش آمده بود که قصدِ کشت بهوضوح در چهرهشان دیده میشد. انواع و اقسامِ حالتها در چهرههای مختلف به چشم میخورد.
سو مینگ در گوشهای ایستاده بود. ظاهرِ کنونیاش هنوز شبیهِ پسری سیزدهچهاردهساله بود. چهرهاش رنگپریده و بیجان بود و به هر کس که او را میدید حسِ ضعف و شکنندگی میداد.
او تنها نبود. درست کنارش چیان چن ایستاده بود که تازه از میانِ جمعیت با شتاب بهسویش آمده بود. چیان چن میلرزید و وقتی به سو مینگ نگاه کرد، حالتی چاپلوسانه در چهرهاش نمایان شد.
«ارشد، باید کمکم کنید... من... من نمیخوام اونجا بمیرم.»
چیان چن همین الان هم کلماتی مشابه و انواع و اقسامِ جملاتِ چاپلوسانه را به زبان آورده بود. انتظار نداشت که خودش هم دستورِ شرکت در این نبرد را دریافت کند.
در بحبوحهٔ ترسش، امیدش را به سو مینگ بسته بود و حتی ناخودآگاه نفوذی را که در این سالها بهعنوانِ کارگر به دست آورده بود به کار گرفت تا وعدههای فراوانی برای محافظت در فرقهٔ بیرونی دریافت کند.
با این حال، همچنان نگران بود. از این رو به کنارِ سو مینگ برگشت و دوباره برای محافظت به التماس افتاد.
سو مینگ حرفی نزد و چشمانش را بست، گویی داشت چرت میزد. دیری نپایید که در حالی که چیان چن همچنان برای محافظت التماس میکرد، سپیدهدم فرا رسید!
در آن لحظه، محیطِ اطراف بیدرنگ غرق در سکوت شد. درست در برابرِ چشمانشان، دودِ سیاه بیهیچ ردی از بالای کوهِ روحِ اهریمنی ناپدید شد؛ منظرهای نادر. همزمان، نُه پیکر از بالای کوه به پرواز درآمدند و شخصی که جلوی آنها بود، بزرگِ اعظمِ فرقهٔ روحِ اهریمنی، شِن دونگ بود!
بائو چیو نیز در میانِ آن نُه نفر بود!
سو مینگ چشمانش را باز کرد. همانطور که با نگاهی آرام به آسمان چشم دوخته بود، شِن دونگ نگاهش را روی زمین گرداند. وقتی نگاهش را گرفت، فقط گفت: «وقتی فرقهٔ اهریمنی بارانِ کشتار به راه میندازه...»
فرقهٔ درونی و شمارِ زیادی از افرادِ فرقهٔ بیرونی همزمان فریاد زدند: «هیچکس رو زنده نمیذاریم!»
در این شبِ خاموش، صدایشان چنان بلند در هوا طنین انداخت که آسمان و زمین را لرزاند. این صداها پر از قصدِ کشتِ خروشان و همچنین ردی از جنون بود.
این فرقهٔ اهریمنی بود!
شِن دونگ با یک قدم بهسوی غرب یورش برد. هشت نفرِ پشتِ سرش نیز به دنبالش رفتند و اندکی بعد، سی و چند کمانِ بلند با سوتِ شکافتنِ هوا از میدانِ فرقهٔ درونیِ روحِ اهریمنی به پرواز درآمدند. آنها درست پشتِ سرِ آن هشت نفر بهسوی غرب یورش بردند.
اندکی بعد، هشت پیرمرد در حاشیهٔ میدانِ فرقهٔ بیرونی که تمامِ این مدت ساکت مانده بودند، دستهایشان را بالا بردند و با تاب دادنِ آنها، در حالی که صدای غرشِ ممتد در هوا طنین میانداخت، تمامِ میدانِ فرقهٔ بیرونی مانندِ کاسهای عظیم به لرزه افتاد. سپس با صدها نفری که رویش بودند، آرام به آسمان برخاست و درست پشتِ سرِ آن سی و چند نفر از فرقهٔ درونی به جلو یورش برد.
تندبادهای شدیدی هوا را شکافت و بر تنِ همه وزید و باعث شد برخی از آن صدها نفری که روی گنجینهٔ افسونشدهٔ در حالِ پرواز که شبیهِ میدان بود قرار داشتند، بیدرنگ زمین بخورند. آنها محکم زمین را چسبیدند؛ گویی اگر این کار را نمیکردند، آن تندباد آنها را از روی گنجینهٔ افسونشده به پایین پرتاب میکرد.
خوشبختانه این حس تنها یک آن طول کشید. پس از لحظهای، پردهٔ نورِ ملایمی در اطرافشان پدیدار شد و باد رفتهرفته از بین رفت، و جمعیت با دیدنِ آن نفسِ راحتی کشید. چهرهٔ همهشان رنگپریده و بیجان بود و برخی از کسانی که سطحِ تزکیهشان بسیار پایین بود، حتی نزدیک بود بالا بیاورند.
چیان چن یکی از آنها بود. میلرزید و با چهرهای رنگپریده زیرِ لب زمزمه میکرد. سو مینگ در اصل به او گوش نمیداد، اما مرد درست کنارش بود، پس ناچار برخی از حرفهایش را شنید.
«ای همهٔ ایزدانِ همهجا، برادرم، خواهرم، عموها و داییهایم، عمهها و خالههایم، پدر، مادر... لطفاً از من محافظت کنید تا زخمی یا کشته نشم. لطفاً کمکم کنید تا این بار بتونم چندتا گنجینه برای خودم گیر بیارم، لطفاً راهنماییم کنید تا بتونم یه زن برای خودم پیدا کنم. لطفاً هدایتم کنید...»
سو مینگ چشمانش را بست و در تمامِ طولِ راه به اراجیفِ چیان چن اعتنایی نکرد. پس از حدود یک ساعت، درهٔ کوهستانیِ عظیمی در دلِ شب پیشِ رویشان پدیدار شد. در آن دره رودهایی جریان داشت و صدای خروشانِ آبِ روان بهطورِ محو از درونش به گوش میرسید. شمارِ رودهای آنجا به چند صد میرسید و هیچکدام در نهایت به هم نمیپیوستند. آب همزمان در همهٔ آنها جریان داشت.
آنجا درهٔ هزار رود بود.
سو مینگ چشمانش را باز کرد. چهرهاش آرام بود، اما برقی سرد در چشمانش درخشید.
پلِ معلقی را دید که دو سوی درهٔ هزار رود را به هم وصل میکرد و در بالای کوههای دو طرفِ پلِ معلق، ساختمانهای زیبای فراوانی به چشم میخورد. در دلِ شبِ تاریک، سوسوی نور چراغها در میانشان دیده میشد.
هوا تاریک بود و هیچ ماهی در آسمان نبود. شبی بینقص برای کشتار، غارت و به آتش کشیدن بود!