چپتر 643: جایی که جاودانه‌ها فرود می‌آیند!

«ارشد، شما دانا هستید. واقعاً همینطوره، چون امپراتورِ زرد، که قویترین بینِ جاودانههاست، سالها پیش به خلوت رفت و تا امروز هنوز بیرون نیومده. میگن امپراتورِ زرد از دنیا رفته... شایعاتی هم هست که دی تیان با روشی ناشناخته امپراتورِ زرد رو کشته!

«اما اینا فقط شایعهست. هر چی باشه اختلافِ سطحِ تزکیهشون خیلی زیاده... ولی از وقتی امپراتورِ زرد به خلوت رفت، تبارِ سلطنتیاش چندپاره شد. حتی پسرش، هونگ لوئو، دیوونه شد و دی تیان مهارش کرد. هیچکس نمیدونه کجا مُهر شده.

«فقط از روی همین میشه فهمید که اتفاقِ غیرمنتظرهای برای امپراتورِ زرد افتاده...

«و با اینکه فرمانروا چی، که قویترین بینِ سه فرمانرواست، گاهی حسِ الهیاش رو میگسترد تا سرزمینِ جاودانهها رو بکاوه و جاودانهها رو بترسونه، بیشتر تو خلوته. برای همینه که این تعادلِ فعلی شکل گرفته.» چیان چن قیافهای مرموز به خود گرفت و وقتی دید سو مینگ با دقت به حرفهایش گوش میدهد، در دل با تحقیرِ فراوان به او نگریست.

در دل سو مینگ را مسخره میکرد که با وجودِ داشتنِ سطحِ تزکیهٔ بالا، در نهایت هنوز فقط یک برزرکر است. تنها کاری که باید میکرد این بود که کمی از اطلاعاتش دربارهٔ جاودانهها را فاش کند تا بتواند سو مینگ را مات و مبهوت بگذارد.

سو مینگ چشمانش را بست و لحظهای بعد که آنها را باز کرد، آهسته گفت: «تو یکی از اونایی هستی که اینجا فرود اومدن.»

این چیزی بود که بهراحتی میشد فهمید. چیان چن هم هرگز قصدِ پنهان کردنش را نداشت. تندتند سر تکان داد و تحقیرش نسبت به سو مینگ بیشتر هم شد؛ با خود فکر میکرد هر کسی که احمق نباشد، با شنیدنِ اینهمه حرف دربارهٔ جاودانهها در یک چشم برهم زدن میفهمد که او کسی است که به این سرزمین فرود آمده. روشن بود که این مرد مغزش را هنگامِ تزکیه سوزانده بود، چرا که برای فکر کردن به چنین چیزی واقعاً نیاز داشت چشمانش را ببندد.

با این حال، چیان چن جرئت نداشت هیچکدام از افکارش را در چهرهاش نشان دهد. در عوض، تنها حالتی از هیبت در برابرِ خردِ سو مینگ به خود گرفت.

سو مینگ آرام گفت: «روشی که برای فرود اومدن به کار بردی، با بقیه فرق داره.»

چیان چن پلکی زد و دوباره سر تکان داد. با این حال، در دل کمی احساسِ اضطراب میکرد. وقتی به سطحِ تزکیهٔ پایینش فکر میکرد، به جایگاهش که مسلماً به نابغهای در میانِ جاودانهها نزدیک نبود، به ناتوانیاش در برآوردنِ شرایطِ فرود آمدن به این سرزمین و به دانشش دربارهٔ جاودانهها، میدید تنها یک توضیح برای آمدنش به این مکان وجود دارد. با فکر کردن به این موضوع، احساس کرد نگرانیهایش محو میشود و با اینکه هنوز در دل سو مینگ را تحقیر میکرد، این احساس کمی فروکش کرد.

سو مینگ که همچنان آرام بود، خشک گفت: «اهلِ فرقهٔ اهریمنی هم نیستی.»

اما با شنیدنِ این حرفها، چیان چن لحظهای مات ماند و تغییرِ نامحسوسی در چهرهاش نمایان شد. پس از لحظهای تردید، آهسته سر تکان داد و رفتهرفته مضطرب و مردد شد.

سو مینگ با لبخندی کمرنگ روی لبانش آهسته گفت: «جاودانه هم نیستی!»

چشمانِ چیان چن گشاد شد و چیزی نمانده بود از جا بپرد. قلبش در سینه به تپش افتاد، ناباوری در چهرهاش نمایان شد و در سرش غوغا به پا شد. هر یک از حرفهای سو مینگ شوکِ بزرگتری نسبت به حرفِ قبلی به او وارد کرده بود و جملهای که تازه به زبان آورده بود، او را از شدتِ حیرت کاملاً لال کرد. در آن لحظه، دیگر هیچ ردی از تحقیر در دلش نمانده بود. سرانجام دقیقاً فهمید این مرد وقتی چشمانش را بسته بود به چه چیزی فکر میکرد و آن قطعاً پی بردن به این نبود که او کسی است که به سرزمینِ برزرکرها فرود آمده.

«ام... ارشد، منو نترسونید. چطور ممکنه جاودانه نباشم؟»

تحقیر در دلِ چیان چن به اضطراب بدل شد. آن لبخندِ کمرنگ روی لبانِ سو مینگ در برابرِ چشمانش، به او احساسی میداد چنانکه گویی با همان یک نگاه دستش خوانده شده و تمامِ رازهایش از نگاه و حالتِ چهرهاش برملا شده است.

هرگز پیش از این چنین چیزی را تجربه نکرده بود و در آن لحظه، هر چه بیشتر به سو مینگ نگاه میکرد، بیشتر احساس میکرد شناختنِ او غیرممکن است و این اضطرابش را بیشتر هم میکرد.

سو مینگ نگاهی ژرف به او انداخت و در حالی که حرفش را قطع میکرد، با بیقیدی گفت: «اینکه از کجا اومدی ربطی به من نداره.»

«میتونم ازت محافظت کنم تا بیشترین شانسِ ممکن رو برای زنده موندن تو نبردِ بینِ فرقهٔ اهریمنی و بقیهٔ فرقههای جاودانه داشته باشی... هرچند احتمالِ زنده موندنت به ارزشت بستگی داره.» سو مینگ پس از گفتنِ این حرفها ساکت ماند.

حالتهای مختلفی یکی پس از دیگری در چهرهٔ چیان چن نقش بست. طبیعتاً معنای نهفته در حرفهای سو مینگ را فهمیده بود؛ هر چه ارزشش بیشتر باشد، محافظت از او هم بیشتر خواهد بود...

چیان چن در سکوت نگاهش را به اطراف گرداند و سپس در دل آهی کشید. میدانست اگر محافظتِ سو مینگ را از دست بدهد، برای زنده ماندن در این نبرد تنها میتواند به بخت و اقبالش تکیه کند. اما با به یاد آوردنِ اینکه بختش پیش از این چقدر گند بوده است، بیدرنگ لرزهای بر تنش افتاد و وقتی دوباره به سو مینگ نگاه کرد، حالتی محتاطانه در چشمانش پدیدار شد.

«ارشد، من دیگه از زندگی تو سرزمینِ برزرکرها خسته شدم... اگه بتونید تو این نبرد منو زنده نگه دارید، بهتون میگم جاودانهها چطور به سرزمینِ برزرکرها میان و روشِ من چه فرقی با روشِ اونا داره...

«حتی بهتون میگم چطور از اینجا برید... میذارم با چشمای خودتون ببینید که چطور سرزمینِ برزرکرها رو ترک میکنم و به سرزمینِ خودم برمیگردم!» چیان چن با نگاهی ملتمسانه و چهرهای پر از صداقت به سو مینگ چشم دوخت.

سو مینگ هم داشت به چیان چن نگاه میکرد. پس از مدتی، سر تکان داد.

چیان چن با دیدنِ پذیرشِ پیشنهادش، نفسِ راحتی کشید و احساساتِ گوناگونی در دلش جوشید. به یاد آورد که چطور به سرزمینِ جاودانهها رفته بود و چطور به سرزمینِ برزرکرها رسیده بود. گاهی احساسِ رضایتِ فراوانی میکرد، اما چیزهای خاصی هم بود که باعثِ ناامیدیاش میشد و این وضعیتِ مرگ و زندگی که بهزودی با آن روبهرو میشد، بهخصوص او را تیرهبخت و دردمند میکرد.

اشتیاق برای بازگشت به خانه باعث شد چیان چن چنین قولی به سو مینگ بدهد.

در آن لحظه خبر نداشت چه فاجعهای برای همهٔ جاودانهها به بار میآورد و آسمان به خاطرِ آن تا چه مدت سرخ میماند...

این را هم نمیدانست که اگر سو مینگ ببیند او چگونه این مکان را ترک میکند و به سرزمینِ جاودانهها برمیگردد، ضربهای بیسابقه به نقشههای دی تیان میخورد و همهٔ اینها فقط به خاطرِ قولِ چیان چن است. به همین دلیل، سو مینگ چنان بهتی به دی تیان وارد میکرد که حتی از زمانِ بیدار شدنِ هونگ لوئو هم عظیمتر بود!

از هیچکدامِ اینها خبر نداشت.

زمان گذشت. در یک چشم برهم زدن چند روز سپری شد. سو مینگ آرام روی قطبنمای فنگشویی نشسته بود. از آنجا که شاگردِ فرقهٔ بیرونی بود، تقریباً هیچکس به او توجهی نمیکرد. گذشته از این، هرچند از نظرِ جسمی کمی بزرگتر شده بود، اما ظاهرِ کنونیاش همچنان شبیهِ پسری چهارده پانزده ساله بود؛ تفاوتِ چندانی با گذشته نداشت.

هنوز ردی از نوجوانی در چهرهاش دیده میشد و به همین دلیل، دیگران بهراحتی او را نادیده میگرفتند.

در این چند روزِ گذشته، هجده اژدهای یین نُه کالسکهٔ غولآسا را به دنبالِ خود کشیده و تقریباً از نیمهٔ کوچکی از برهوتِ شرق گذشته بودند. سرعتِ حرکتشان چنان زیاد بود که حتی سو مینگ هم وقتی گهگاه سر پایین میانداخت و به زمین نگاه میکرد، چشمانش را ریز میکرد.

سه روزِ دیگر هم گذشت و دشتِ پهناوری پیشِ روی فرقهٔ روحِ اهریمنی نمایان شد...

شاید دشت نامیدنِ این مکان چندان دقیق نبود، چرا که زمینِ اینجا سیاه بود و بوی پوسیدگی از آن به مشام میرسید. همچنین گودالهای عمیقِ فراوانی روی زمین به چشم میخورد!

این گودالها اندازههای گوناگونی داشتند و گویی بر اثرِ سقوطِ ستارگانی از فراسوی این جهان شکل گرفته بودند. برخی از بزرگترینِ آنها صدها هزار فوت وسعت داشتند و حتی کوچکترینشان هم هزاران فوت پهنا داشت.

در برخی جاها هیچ گودالی نبود، بلکه پر از سنگهای غولآسا بود. این سنگها حفرهها را پر کرده بودند و بخشی از آنها که بیرون مانده بود، حسِ سهمگینی از قدمت را القا میکرد.

این سنگها نیز اندازههای متفاوتی داشتند و در سراسرِ سرزمین پراکنده بودند. وقتی سو مینگ نگاه کرد... دید که شمارِ این سنگها به اندازهٔ پهنای بیانتهای زمین، بیشمار است...

در مجموع، شمارِ گودالهای روی زمین تقریباً با شمارِ سنگهای روی خشکی برابر بود.

چند صد سنگ وجود داشت که اندازهٔ هر کدام صدها هزار فوت بود و اگر کسی روی آنها میایستاد، میدید که در مقایسه با آنها چقدر ناچیز است.

زمینِ اینجا عجیب بود و آسمان نیز وضعِ نامعمولی داشت. هیچ ابری در بالا نبود. به جای ابر، سنگهایی درست شبیهِ سنگهای روی زمین در آسمان شناور بودند. گویی نیرویی از یک قانون میانِ آنها و زمین وجود داشت که مانع از سقوط یا حرکتشان میشد و فقط آنها را در آسمان شناور نگه میداشت.

این نقطه به مرکزِ برهوتِ شرق نزدیک بود. وسعتِ این بیابان بینهایت زیاد بود... و فاصلهٔ چندانی هم با برجِ برهوتِ شرق نداشت!

اینجا همان میدانِ نبردی بود که فرقهٔ اهریمنی و فرقههای جاودانهها برای نبردشان برگزیده بودند!

در اینجا میتوانستند مشخص کنند هنگامِ ورود به برجِ برهوتِ شرق چه کسانی پیشرو خواهند بود و چه کسانی باید پیرو باشند. بازندهها باید شمارِ کافی از ارواحِ جاودانهها را تحویل میدادند تا آن نورِ دهمیلیونیِ سرخ و خونینِ برجِ برهوتِ شرق را روشن کنند و شرطِ ورود به برج را برآورده سازند.

روشن بود که این تصمیم در سرزمینِ برزرکرها گرفته نشده بود، بلکه سه فرمانروا و پنج امپراتور در کهکشانِ جاودانهها آن را اتخاذ کرده بودند.

وقتی سپاهِ فرقهٔ روحِ اهریمنی از آسمان به زمین یورش برد، نخستین فرقهای شد که به این مکان میرسید، چرا که درهٔ هزار رود در مقایسه با مکانِ استقرارِ فرقههای دیگر، نزدیکترین نقطه به میدانِ نبرد بود.

درهٔ هزار رود میتوانست به نقطهٔ انتقالی بدل شود که پیشروی و عقبنشینی را برای افرادِ فرقهٔ اهریمنی آسان میکرد. این نیز یکی از دلایلی بود که فرقهٔ روحِ اهریمنی فرستاده شده بود تا پیش از نبرد این ناحیه را اشغال کند.

غرشِ اژدهایانِ یین در جهان طنین انداخت و لایههایی از امواج را برانگیخت که باعث شد صداهای محیط، هرچند آرام و اندک، به حرکت درآیند.

با فرودِ هجده اژدهای یین، شاگردانِ فرقهٔ روحِ اهریمنی که روی آنها بودند به کمانهایی بلند بدل شدند و پایین پریدند. آنها دهها شهابسنگ در آسمان و حدود ده دوازده سنگِ درونِ گودالهای زمین را به تصرفِ خود درآوردند.

نُه کالسکه بهصورتِ افقی روی زمین قرار گرفتند و شمارِ زیادی از شاگردان روی آنها نشسته بودند و در سکوت تمرینِ تنفس میکردند تا دستورات به آنها برسد.

هیولاهای پیر به رهبریِ شِن دونگ، به جای ایستادن روی یکی از شهابسنگهای آسمان، همگی روی سنگی غولآسا به وسعتِ صد هزار فوت نشستند. حتی یک کلمه هم حرف نزدند و فقط در سکوت منتظر ماندند.

تنها آن دو پرچمِ غولآسا همچنان در هوا شناور بودند و باعث میشدند همهٔ کسانی که در دوردست بودند بتوانند واژههای «فرقهٔ روحِ اهریمنی» را که روی یکی از آنها نقش بسته بود ببینند، و همچنین سه واژهٔ «کشتارِ همهٔ جانها» را که با نوری سرخ و خونین میدرخشید.

هزاران شاگردِ فرقهٔ بیرونی، از جمله سو مینگ، به همراهِ برزرکرهایی که میراثِ خونِ خود را تغییر داده بودند، از این گروهها جدا افتادند. به آنها گفته نشد که باید کجا بروند، از این رو بیشترشان از هم جدا شدند و هر یک به راهی رفتند. سو مینگ سنگی هزار فوتی را روی زمین برگزید و وقتی آنجا نشست، چیان چن در حالی که با دلشوره به اطراف نگاه میکرد، به دنبالش رفت.

«ارشد، من میدونم اینجا کجاست... اینجا همون نقطهایه که جاودانهها تو برهوتِ شرق فرود میان! قانونِ مرگِ یین اینجا از همهجا ضعیفتره و بهترین جا برای اومدنِ جاودانههاست. بیشترشون تو برهوتِ شرق همینجا رو برای فرود انتخاب کردن!»

چیان چن نفسِ عمیقی کشید و پس از آنکه بهسرعت نگاهش را روی محیط گرداند، دوباره سرش را بلند کرد و به آسمان خیره شد.

نکنه... قراره تو طولِ نبرد جاودانههای جدیدی بیان اینجا؟ اگه اینطوره، اصلاً نیازی نیست اینجا بجنگن! قلبِ چیان چن در سینهاش بهشدت تپید. حسِ مبهمی داشت که شاید نبردِ این بار عظیمتر از چیزی باشد که تصور میکرد.

سو مینگ آرام ماند. نگاهی به آسمان انداخت و چشمانش را ریز کرد. میتوانست امواجِ قدرتِ رون را در آسمان حس کند.