چپتر 704: نورِ برجِ برهوتِ شرق

این نخستین باری بود که سو مینگ به طبقهٔ ۹ برجِ برهوتِ شرق قدم میگذاشت. در همان آن که به آنجا رسید، برجِ برهوتِ شرق لرزید. لایههای نور برج را در میان گرفتند و سپس بهسرعت به هر سو گسترده شدند.

با این اتفاق، طبقهٔ ۱ برجِ برهوتِ شرق روشن شد و به دنبالِ آن طبقهٔ ۲، سپس طبقهٔ ۳... تا طبقهٔ ۸. همگی با نوری قدرتمند درخشیدند. طبقهٔ ۹ اما میانِ تاریکی و روشنایی در نوسان بود و بهسرعت دگرگون میشد.

امواجِ نور دورتادورِ برج را فرا گرفته بود. اگر کسی با دقت نگاه میکرد، هشت حلقهٔ نور میدید. این هشت حلقه نشان میداد که سو مینگ از هشت طبقهٔ برج گذشته است. در همان آن که پا به طبقهٔ ۹ گذاشت، آن حلقههای نور فوران کرده بودند.

بیشک طبقهٔ ۹ خطِ مرزی بود. کسانی که از ورود به آن بازمیماندند، نمیتوانستند چنین دگرگونیای در برج پدید آورند. تنها کسانی که توانِ راه یافتن به طبقهٔ ۹ را داشتند، باعث میشدند برجِ برهوتِ شرق با چنین نورِ قدرتمندی فوران کند.

آن نور بیدرنگ سراسرِ برهوتِ شرق را در بر گرفت و حتی نشانههایی از گسترشِ بیشتر در آن دیده میشد. در یک چشم برهم زدن، تمامِ برزرکرهای برهوتِ شرق دست از کار کشیدند و سر بلند کردند. تمامِ حواسشان معطوف به هشت موجِ نوری بود که در آسمان میگسترد.

حتی چیان چن که در جنگل خودش را به مردن زده بود، بیاختیار چشم باز کرد و مات و مبهوت به امواجِ آسمان خیره ماند. پیرمردی که در واقع درنای کچل بود و داشت با سه برزرکر گپ میزد نیز از این منظره خشکش زد. سه مردِ جوانِ روبهرویش نیز دستکمی از او نداشتند.

تمامِ برزرکرهای سرزمینِ برزرکرها با دیدنِ حلقههای نور در آسمان، بیدرنگ حس کردند خونشان پس از یک سال خفتگی به جوش آمده است!

آن حرارتِ خون به خاطرِ ایزدِ برزرکرهایشان بود؛ راهنمایی محو که آنان را بهسوی ایزدشان میکشاند.

«ایزدِ برزرکرها! ایزدِ برزرکرهاست!»

«ایزدِ برزرکرها برگشته!»

در همان آن، صدای غرشِ مهیبی از هر سوی سرزمینِ برزرکرها به آسمان برخاست. تمامِ برزرکرها یک سالِ تمام در سراسرِ برهوتِ شرق در جستوجوی سو مینگ بودند.

در آن یک سال نتوانسته بودند هیچ ردی از ایزدشان بیابند، اما دست نکشیدند. دامنهٔ جستوجویشان را گسترش دادند و به گشتن ادامه دادند. باور داشتند که ایزدِ برزرکرهایشان نمرده است و یقین داشتند که هنوز در کنارشان است.

در آن لحظه، در همان آن که حس کردند خونشان آنان را بهسوی ایزدشان میکشاند، فریادهای شورانگیزی از گوشهگوشهٔ برهوتِ شرق برخاست. کمانهای بلند از زمین به پرواز درآمدند و بهسوی خاستگاهِ امواج شتافتند.

این شور در میانِ برزرکرها و قبیلههای نزدیک به برجِ برهوتِ شرق دوچندان بود. در آن لحظه، در حالی که دلشان میلرزید، سرچشمهٔ امواجِ نور را دیدند؛ هشت طبقهٔ درخشانِ برجِ برهوتِ شرق را.

«ایزدِ برزرکرها تو برجِ برهوتِ شرقه!»

فریادهای شورانگیز در هوا طنین انداخت. آنان که به برج نزدیکتر بودند، بیدرنگ با تمامِ سرعت بهسویش شتافتند.

چی لِی تیانِ برهوتِ شرق، شوئه شا، بزرگِ قبیلهٔ کوهِ بارانِ زرین، وو شوانگ، بزرگِ ارشدِ طایفهٔ همهٔ موجودات، تیان چی و دیگران، هر یک در گوشهای با تمامِ توان برای قدرت گرفتنِ برزرکرها تلاش میکردند. با پدیدار شدنِ امواجِ نور در آسمان، سر بلند کردند، به کمانهایی بلند بدل شدند و بهسوی آنها یورش بردند.

تبارِ سرنوشت پس از آنکه یک سال پیش حضورِ سو مینگ را حس کرده بودند، گردِ هم آمده بودند. چندان از محلِ فرودِ جاودانهها دور نبودند و همان حوالی پرسه میزدند. با قبیلههای دیگر نیامیختند و زندگیِ مستقل را برگزیدند.

بیهمتا بودند. با دیگران دمخور نمیشدند. آنها تبارِ سرنوشت بودند!

گویی به همان شیوهٔ زندگیشان در جهانِ نُه یین بازگشته بودند. با این حال، دیگر خطری همیشگی تهدیدشان نمیکرد. در آن یک سال، منطقهای که خانهٔ خود کرده بودند پیوسته دگرگون شد و رفتهرفته به مکانی مناسب بدل گشت تا تبارِ سرنوشت بتوانند توانِ رزمیِ بهمراتب قویتری از خود نشان دهند.

آنان نیز در جستوجوی سو مینگ، ارشدِ گرامیِ موی خود بودند. اکنون در همان آن که امواجِ نور در هوا پیچید، تمامِ تبارِ سرنوشت با هیجان برخاستند و به کمانهایی بلند بدل شدند که پهنهٔ آسمان را بهسوی برجِ برهوتِ شرق میشکافتند.

این واکنشی بود که تمامِ برزرکرهای برهوتِ شرق و بیشترِ برزرکرهای جزایرِ بامدادِ جنوبی از خود نشان دادند. برزرکرهای بیشماری در هوا به پرواز درآمدند و هدفِ همگی یکی بود—همه بهسوی برجِ برهوتِ شرق میرفتند!

سو مینگ از هیاهوی دنیای بیرون خبر نداشت. در آن لحظه در طبقهٔ ۹ برجِ برهوتِ شرق ایستاده بود. لایهٔ بینهایت متراکمی از نورِ طلایی احاطهاش کرده بود و رشتهای از هالهٔ پهنهٔ جهان درونِ آن نور موج میزد. این هاله چنان سو مینگ را در بر گرفته بود که پیکرش تنها بهشکلی محو در میانِ آن دیده میشد.

با احاطه شدن در هالهٔ پهنهٔ جهان که پیوسته به درونش سرازیر میشد، سو مینگ چشمانش را بست و پایهٔ تزکیهاش را به گردش درآورد تا آن هاله را بهسرعت جذب کند و به قدرتِ قالبِ حیاتِ خود بدل سازد.

این اقبالِ برجِ برهوتِ شرق بود و این نهمین باری بود که سو مینگ در اینجا به اقبالی دست مییافت. وقتی پا به طبقهٔ ۱ برجِ برهوتِ شرق گذاشت، برای نخستین بار اقبالِ آن نصیبش شده بود. در آن زمان جراحاتِ وخیمی داشت و به لطفِ برج توانست آنها را التیام بخشد. سپس با گذر از هر طبقه، رفتهرفته به درکِ این مکان رسیده بود.

این برجی بود که سالها مُهر شده بود. تنها نخستین کسی که از هر طبقه میگذشت، میتوانست اقبالِ آن را به دست آورد.

در آن لحظه، سو مینگ تنها شخصِ درونِ برجِ برهوتِ شرق بود!

وقتی پس از مدتی چشمانش را باز کرد، بدنش سرشار از هوایی روحانی بود. همانجا ایستاد و در سکوت پایهٔ تزکیهاش را حس کرد. نیروی پهنهٔ جهان در لایهٔ نهم بسیار بیشتر از هشت لایهٔ پیشین بود. مقداری که این بار جذب کرده بود، پایهٔ تزکیهاش را حسابی تغذیه میکرد.

هنوز یه کم مونده تا به اوجِ مرحلهٔ آغازینِ قالبِ حیات برسم، اما اگه همینطور ادامه بدم و چند لایهٔ دیگه رو رد کنم، شاید بتونم بهش برسم.

سو مینگ نفسِ عمیقی از حضورِ پهنهٔ جهان در دلِ نورِ طلایی کشید، سپس قدمی برداشت و از مرکزِ لایهٔ نهم بیرون رفت.

در همان آن، دیدش تار شد. وقتی همهچیز واضح شد، کوهی بلند پیشِ چشمانش پدیدار شد.

این کوه بینهایت بلند بود. نوکِ آن در آسمانِ آبی بهروشنی دیده نمیشد و ابرهای بیپایان قله را پنهان کرده بودند.

درست پشتِ آن کوه، رودی در آسمان بود. عظیم بود و تا بینهایت در افق امتداد داشت. به زمین متصل بود و امواجِ آب مانندِ آبشاری روی زمین میریخت. با این حال، آب در دوردستها برمیگشت و دوباره به آسمان میخروشید تا به رود بپیوندد و باعث میشد رودِ آسمانی در یک چرخه جریان یابد.

سو مینگ دور از آنجا ایستاده بود، اما همچنان صدای خروشِ آبِ رودخانه را میشنید.

با این حال، چون کوه خیلی بلند بود و بیشترِ رود را از دید پنهان میکرد، سو مینگ تنها بخشِ کوچکی از آن را میدید، نه تمامش را.

یک کوه، یک رود و یک صحرا.

آن صحرا سراسرِ زمین را پوشانده بود و شنی که به هوا برمیخاست، صدای نالهای با خود میآورد که در همهجا طنین میانداخت. صحرا، کوه و رود را از چشمانِ سو مینگ پنهان کرده بود.

اینجا لایهٔ نهمِ برجِ برهوتِ شرق بود.

«لایهٔ نهمِ برجِ برهوتِ شرق. یه کوه، یه رود، یه صحرا... تویی که به اینجا اومدی، میتونی تمامِ قدرتت رو به کار بندازی و همهچیز رو اینجا نابود کنی. هم میتونی مفهومِ این مکان رو درک کنی و بهطورِ طبیعی مرز رو بشکنی.

«دو تا انتخاب داری. دو مسیر.» صدایی وزوزمانند این را گفت و در همهجا طنین انداخت. ردی از قدمت در آن صدا بود، گویی زمانِ درازی آنجا حضور داشت.

این اولین باری نبود که سو مینگ این صدا را میشنید. وقتی کسی برای نخستین بار به لایهای جدید میرسید، همیشه این صدا را میشنید. اگر پایین میرفتند و دوباره برمیگشتند، صدا دیگر به حرف نمیآمد.

برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید. یک قدم پیش گذاشت و در یک نفس ناپدید شد. وقتی دوباره نمایان شد، روی صخرهای ایستاده بود که از میانهٔ کوه بیرون زده بود. همانجا ایستاد، به دوردست نگاه کرد و رودخانه بهروشنی پیشِ چشمانش پدیدار شد.

رودِ آسمانی بینهایت عظیم بود. خروشِ آب در همهجا میپیچید... اما خودِ آب بینهایت دور به نظر میرسید، و سو مینگ حس نمیکرد با حرکت از مرکزِ لایهٔ نهم، هیچ نزدیکتر شده باشد یا تغییرِ چشمگیری در فاصلهاش با رود ایجاد شده باشد.

سو مینگ در سکوت سر بلند کرد و به کوه نگریست. به کمانی بلند بدل شد و بهسوی قله یورش برد.

زمان بهکندی میگذشت. یک ساعت بعد، سو مینگ اخم کرد. او... هنوز روی کوه بود. وقتی سر بلند کرد، قله همچنان در میانِ ابرها پنهان بود. با اینکه به بخشهای بالاترِ کوه رسیده بود، نمیتوانست به قلهاش برسد.

پس از لحظهای سکوتِ متفکرانه، سو مینگ سر به زیر انداخت و به زمین نگاه کرد. پس از مدتی، مردمکهایش تنگ شد.

زیرِ لب گفت: «این کوه ته نداره...» پیشتر که نگاهش کرده بود، کوه بسیار بلند به نظر میرسید، اما همین که پا رویش گذاشت، توانسته بود سرنخهایی دربارهاش پیدا کند. این کوه پایانی نداشت. با هر مقدار مسافتی که بالا میرفت، کوه کش میآمد و بزرگتر میشد.

به همین دلیل، نه پایانی داشت و نه قلهای.

پس از سکوتی کوتاه، سو مینگ به کمانی بلند بدل شد، کوه را ترک کرد و بهسوی رودِ پیشِ رویش یورش برد. با این حال هرچه سریعتر میرفت، رودخانه همانقدر که پیشتر دور بود، در دوردست میماند. گویی هرچه سو مینگ بهسویش میرفت، فاصلهٔ میانشان مدام بیشتر میشد، درست مثلِ ارتفاعِ کوه.

سو مینگ پیشتر هم چنین صحنهای دیده بود؛ در قربانگاهِ پشتِ کوهستانِ تبارِ سرنوشت، وقتی در جهانِ نُه یین بودند. آن قربانگاه تا ابد پیشِ رویش میماند و هرچه سریعتر میرفت، هرگز نمیتوانست به آن برسد.

هرچند سو مینگ توانسته بود با راهنماییِ روحِ نُه یینِ پیر بر قربانگاه غلبه کند، اما بر اساسِ آنچه با سطحِ تزکیهٔ کنونیاش میدید، عمق و پیچیدگیِ این کوه و رود بسیار فراتر از قربانگاهِ جهانِ نُه یین بود.

رفتهرفته دست از تعقیبِ رود کشید و آرام پایین رفت تا اینکه روی صحرا فرود آمد. روی زمین نشست و به شنهای زیرِ پایش خیره شد.

حس میکرد معنایی ژرف در این کوه، رود و صحرا نهفته است. اگر میتوانست آن معنا را درک کند، فهمش از حیات بسیار عمیقتر میشد.

لیه شان شیو... تو ظاهرِ برجِ برهوتِ شرق رو به یه نقشهٔ آشکار تبدیل کردی تا جاودانهها رو به جونِ هم بندازی و به برزرکرها امید بدی تا قدرتشون رو بالا ببرن.

این برج به جاودانهها همون چیزی رو میده که میخوان. تو بینشت رو دربارهٔ خطوطِ زمانیِ پهنه تو بالاترین نقطه گذاشتی، اما برای برزرکرها، این برجِ برهوتِ شرق جاییه که بهشون کمک میکنه سطحِ تزکیهشون رو بالا ببرن و همینطور جایی برای تمرینشونه.

تو هشت لایهٔ قبلی روشهای تزکیهٔ ارواحِ پلید و کامجویانِ خروشان رو اول بهصورتِ معرفیِ کوتاه گذاشتی و بعد سراغِ معرفیِ عمیقترشون رفتی. تو لایهٔ ششم هم این دو نژاد رو معرفی کردی. حتماً برای این کار دلایلِ خودت رو داشتی...

نگاهی متفکرانه در چشمانِ سو مینگ نشست. پس از مدتی، چشمانش را بست و در سکوت به حس کردنِ کوه، رود و صحرای درونِ لایهٔ نهمِ برجِ برهوتِ شرق پرداخت.

زمان بهکندی میگذشت...