چپتر 716: تسکینِ خارش

گرمایی در آن لبخندِ ملایم روی لبهای برادرِ دوم نهفته بود. این لحظهای از خاطراتِ سو مینگ بود، خاطرهای متعلق به روزگاری دور، که مدتهای بسیار طولانی آن را ندیده بود.

لبخندِ گرمِ برادرِ دومش، سر بلند کردنش و تابیدنِ نورِ خورشید بر نیمی از چهرهاش—همهٔ اینها باعث شد سو مینگ بیشتر اشک بریزد.

صحنههای قلهٔ نهم، مردی که مثلِ گل لطیف بود، برادرِ دومش که زیرِ نورِ خورشید میانِ سبزه و گلها ایستاده بود و به او لبخند میزد، و چهرهٔ خندانِ مشابهی که در آن گوی نور شکنجه شده بود، در آن لحظه روی هم افتادند.

هالهٔ شمشیرِ زوزهکشان از آسمان بهسوی سو مینگ یورش برد. درست پشتِ سرِ آن هالهٔ شمشیر، نزدیک به ده هزار شمشیرِ کوچکِ خونرنگ بود که مثلِ باران آسمان را پوشاندند و بهسویش آمدند. تندبادهای شدیدی به پا کردند که منطقه را درنوردید. در همان آن که این درخششهای تیزِ شمشیر، که گویی میخواستند خودِ فضا را بشکافند، به سو مینگ نزدیک شدند...

با چشمانی گریان سرش را بالا برد. به نزدیک به ده هزار شاگردِ فرقهٔ جاودانهٔ برگِ بزرگ در آسمان خیره ماند. در آن لحظه دیگر هیچچیز نمیتوانست جلوی کشتارِ سو مینگ را بگیرد. شمشیرِ کشتار در دستِ راستش زوزهای هیجانزده و تشنه به خون کشید و سو مینگ آن را بالا برد. بهسرعت رو به بالا و در جهتِ هالهٔ شمشیری که نزدیک میشد، ضربه زد.

با این حرکت، جهان غرید. هالهٔ شمشیرِ غولآسایی که نزدیک میشد بیدرنگ تکهتکه شد و شمشیرهای کوچکِ خونرنگِ پشتِ سرش نیز با شمشیرِ سو مینگ خرد شدند و به نیستی پیوستند.

همزمان، برفی که در جهان معلق بود گرد هم آمد و با زوزهای بلند از همه طرف بهسوی رونِ شمشیر در آسمان یورش برد.

سو مینگ قطعاً به آن شاگردانِ فرقهٔ جاودانهٔ برگِ بزرگ رحم نمیکرد، اما در آن زمان، مهمترین چیز کشتنِ آنها نبود، بلکه بریدنِ تمامِ زنجیرهای دورِ برادرِ دومش بود.

با یک حرکت، شمشیرِ کشتار در دستش روی دومین زنجیر فرود آمد. صدای برخوردِ فلز با فلز پیچید و سو مینگ بر اثرِ پسزنیِ ضربه به عقب پرتاب شد. چند قدمی که به عقب تلوتلو خورد، دومین زنجیر خرد شد.

سو مینگ نایستاد. یک قدم پیش گذاشت و هالهٔ تزکیهٔ حیات با صدای مهیبی در درونش به گردش درآمد. تمامِ قدرتش از بدنش فوران کرد. بارِ دیگر روی زنجیرهای سوم، چهارم و سپس پنجم ضربه زد. در اوجِ جنونش، تمامِ زنجیرها از هم گسستند.

با خردشدنِ آنها، پیکرِ برادرِ دوم بهسرعت از آن حالتِ مهآلود در گوی نور شکل گرفت. تا زمانی که پنجمین زنجیر خرد شد، برادرِ دوم بدنش را شکل داده بود. با این حال، چهرهاش همچنان رنگپریده و بیجان بود و حسِ عمیقی از ضعف از بدنش ساطع میشد. در طولِ سالها، رون آنقدر او را شکنجه کرده بود که تا پای مرگ رفته بود.

با این حال لبخند روی لبش مانده بود. هرچند در آن لحظه بهشدت ضعیف بود، اما همچنان لبخند میزد و به سو مینگ، برادرِ کوچکش، نگاه میکرد.

خوشحال بود چون سو مینگ را میدید. به خود میبالید چون متوجهِ قدرتِ او شده بود و چون سو مینگ برادرِ کوچکش بود.

برادرِ دوم آرام گفت: «برادرِ کوچک... بزرگ شدی.» صدایش ضعیف از درونِ گوی نور به گوش رسید.

سو مینگ به برادرِ دومش نگاه کرد و خاطرات بیوقفه در سرش هجوم آوردند. تمامِ اتفاقاتی که در گذشته افتاده بود، ارزشمندترین چیزها برایش بود و اتفاقاتی که در آن لحظه رخ میداد، به سرمای سوزانی بدل شد که او را به سوی کشتار میراند.

اما زنجیرها قطعاً اشیای معمولی نبودند. وقتی پنج تا از آنها را برید، پسزنیِ ضربه عملاً به آسمان سر کشید و باعث شد خون از دهانش فوران کند. با این حال، عزم و پافشاری در چشمانش موج میزد و بهسرعت روی آخرین زنجیر ضربه زد.

آن پافشاری باعث شد بدونِ هیچ تردیدی یک قدم پیش بگذارد، حتی اگر کوههایی از تیغ، دریاهایی از آتش، یا دیوهای درندهٔ بیهمتایی پیشِ رویش بود. آن نگاهِ مصمم در چهرهاش، نوعی محافظت بود که از اعماقِ قلبش سرچشمه میگرفت.

تو گذشته از من محافظت کردی. الان... من ازت محافظت میکنم، برادرِ دوم!

در همان آن که ضربه زد، نزدیک به ده هزار شاگردِ فرقهٔ جاودانهٔ برگِ بزرگ در محاصرهٔ برفِ بیپایانی قرار گرفتند که بهسویشان یورش میبرد. کلِ آسمان چنان به نظر میرسید که گویی در آستانهٔ یخزدن است، اما در همان آن که شروع به یخزدن کرد، غرشِ آرامی در آسمان طنین انداخت.

«قربانیِ خون!»

سو مینگ با کسی که آن غرش را سر داد آشنا بود. او پدرِ چنشین در زمانی بود که هنوز در کوهِ تاریک بودند، چن لونگ، رئیسِ قبیلهٔ کوهِ تاریک. او اکنون چنلونگ نامیده میشد.

با غرشِ او، سو مینگ دید چشمانِ نزدیک به ده هزار شاگردِ فرقهٔ جاودانهٔ برگِ بزرگ، که جانشان به دلیلِ یخزدنِ سریع در حالِ از دست رفتن بود، در دم خونگرفته شد. دیگر هیچ هوشیاری در نگاهشان نبود. در عوض، با خالیشدنِ چشمانشان، ترکی در میانِ ابروهایشان پدیدار شد.

همین که شکافته شد، خونِ فراوانی بیرون ریخت و تکههای یخِ خردشده را با خود آورد. با فورانِ آن خون، شاگردانِ فرقهٔ جاودانهٔ برگِ بزرگ بهسرعت خشکیدند و در یک چشم برهم زدن به اسکلت بدل شدند و چون مجسمههای یخی از هوا به پایین سقوط کردند.

سو مینگ آنها را نکشته بود. در حقیقت، در همان آن که توانِ ایزدیاش شروع به یخزدنشان کرد، پیشتر مرده بودند. آنچه در واقع جانشان را گرفت، فنِ فرقهٔ جاودانهٔ برگِ بزرگ بود. این همان رونِ شمشیری بود که با گرد هم آمدن شکل داده بودند و وقتی چنلونگ با گفتنِ آن کلمات رون را فعال کرد، کشته شدند.

خونی که خودِ آسمان را پر کرده بود، در آن لحظه در فضا پخش شد. با غلتیدنِ خون، گرد هم آمد و به شمشیری دههزار فوتی بدل شد که آسمان را درنوردید و هوا را شکافت تا بهسوی سو مینگ یورش ببرد.

توصیفِ سرعتِ این شمشیر هنگامِ فرود آمدن دشوار بود. وقتی سو مینگ نگاه کرد، هنوز در آسمان بود، اما در حقیقت کمتر از صد فوت با او فاصله داشت. سرعتِ سرسامآورش از باد پیشی گرفت و فضا را شکافت. هالهٔ سهمگینی با خود آورد که هر چیزی را که میخواست سدِ راهش شود، نابود میکرد.

شمشیرِ سو مینگ در آن لحظه داشت ششمین زنجیر را میبرید. همانطور که شمشیرِ خونین از پشتِ سرش با سوتِ تیزی یورش میآورد، مردمکهایش تنگ شد، اما بیدرنگ شمشیر را بهسرعت روی زنجیرِ ششم فرود آورد. صدای غرشِ واضحی در هوا طنین انداخت و زنجیر خرد شد.

با این حال، نیروی بازگشتیِ قدرتمندی به بدنِ سو مینگ هجوم آورد و او را وادار کرد چند قدم به عقب بردارد و با صدای مهیبی به شمشیرِ خونین برخورد کرد.

در همان آن که به شمشیر برخورد کرد، نوری نُهرنگ از بدنِ سو مینگ فوران کرد. این نور متعلق به مُهرِ پنجسو بود. پیش از برخورد با شمشیرِ خونین، سو مینگ، گوی نور و برادرِ دومش را در بر گرفت.

صدای مهیبی در هوا پیچید و آسمان و زمین را لرزاند. زیرِ این صدای شدید، پردهٔ نورِ شکلگرفته از مُهرِ پنجسو پیش از آنکه لایههای جدید بتوانند گرد هم آیند، لایهلایه خرد شد. ترکهایی روی زمینِ زیرِ پای سو مینگ پدیدار شد. ترکها گسترش یافتند و زمین را متلاشی کردند. در یک چشم برهم زدن، ناحیهای دایرهایشکل به وسعتِ صد لی زیرِ پای سو مینگ فروریخت.

پردهٔ نورِ نُهرنگ در همان آن خرد شد و ضربهٔ عظیمی به داخل هجوم آورد. سو مینگ بیدرنگ یک قدم پیش گذاشت و جلوی برادرِ دومش ایستاد. میخواست با بدنش جلوی هالهٔ شمشیرِ خونین را که هجوم آورده بود، بگیرد.

هنگامی که شمشیرِ خونین پردهٔ نورِ نُهرنگ را درید و آن را خرد کرد، ترکهایی نیز روی خودِ شمشیر پدیدار شد. همانطور که صداهای برخورد در هوا طنین میانداخت و نیروی بازگشتیِ تصادف به درونِ شمشیر سرازیر میشد، شمشیر در دم خرد شد و به شمارِ بینهایتی از قطعاتِ خردشده بدل گشت که به عقب ریختند.

صداهای غرش به آوایی کشدار بدل شد که رفتهرفته محو میشد. غبار پیش از آنکه آرامآرام تهنشین شود، در هوا به پرواز درآمد. وقتی جهان دوباره واضح شد، سو مینگ خون بالا آورد. گوی نورِ پشتِ سرش درهم پیچید، اما برادرِ دومش کاملاً سالم بود.

چون سو مینگ بیشترِ هالهٔ شمشیرِ خونین را به جان خریده بود، مقدارِ زیادی از آن نتوانست واردِ گوی نور شود. گذشته از این، محافظتِ خودِ گوی نور مانع از آن شده بود که برادرِ دومش حتی ردی از آن هاله را حس کند.

با این حال، برادرِ دوم بهوضوح فداکاریِ سو مینگ را برای محافظت از خود با بدنش دیده بود. لبخند روی لبش ماند؛ گرما و احساسِ درونِ آن لبخند، عشقِ میانِ دو برادر بود!

برای این کار نیازی به کلماتِ تشکرآمیز نبود، چرا که اگر برادرِ دوم جای سو مینگ بود، بیشک همین کار را برای محافظت از برادرِ کوچکش میکرد.

وقتی شمشیرِ خونین خرد شد و قطعاتش به عقب ریخت، آن تکهها ناگهان در میانِ هوا گرد هم آمدند و به شمشیری بلند بدل شدند. اما دیگر ده هزار فوت طول نداشت، بلکه به اندازهٔ عادی بود.

همزمان، صدایی بم در هوا طنین انداخت: «برای خروجِ روح!»

قربانیِ خون برای خروجِ روح نامِ رونِ شمشیرِ فرقهٔ جاودانهٔ برگِ بزرگ بود. قربانیِ خون برای فدا کردنِ تمامِ افرادِ درونِ رونِ شمشیر به کار میرفت تا آنها را به ضربهای بدل کند که میتوانست جهان را نابود سازد، در حالی که خروجِ روح قویترین ضربهٔ ممکن در صورتِ ناکامیِ قربانیِ خون در کشتنِ دشمن بود.

در همان آن که چنلونگ آن کلمات را بر زبان آورد، بدنش لرزید و خاکستر شد. روحی از بدنِ در حالِ محوش بیرون آمد. همزمان، ارواحِ نزدیک به ده هزار شاگردی که توسطِ رون کشته شده بودند، در سرتاسرِ فرقهٔ جاودانهٔ برگِ بزرگ پدیدار شدند. آنها با چهرههایی مات و مبهوت در آسمان ظاهر شدند. تمامیِ این ارواح بهسرعت گرد هم آمدند و به پیکری سیاه بدل شدند.

پیکر سی فوت قد و دو سر داشت. وقتی آن پیکر یکی از بازوانش را بالا برد، شمشیرِ خونین را چنگ زد. یکی از سرهایش رو به آسمان و سرِ دیگرش رو به زمین چرخید و سپس غرشهایی سر داد که آسمان و زمین را لرزاند.

سو مینگ خونِ گوشهٔ لبش را پاک کرد و نگاهی به پیکرِ دوسرِ غران در آسمان انداخت، سپس به برادرِ دومش نگاه کرد و پرسید: «برادرِ دوم، میخوای روحِ درندهای رو که از همهٔ ارواحِ فرقهٔ جاودانهٔ برگِ بزرگ جمع شده بکشی؟»

«این... خوبه.»

برادرِ دوم همچنان لبخند میزد. سو مینگ شمشیرِ توی دستش را بهسوی گوی نور تاب داد. گوی نور پیش از آنکه خرد شود، بهشدت لرزید و درهم پیچید. در لحظهای که گوی متلاشی شد، بدنِ برادرِ دوم کاملاً شکل گرفت و بیرمق بیرون آمد.

بهمحضِ بیرون آمدنش، بیدرنگ علفهای سبز روییدند و از زمینی که به برهوت بدل شده بود، بیرون خزیدند.

وقتی برادرِ دوم به کنارِ سو مینگ رسید، چهرهاش مثلِ همیشه رنگپریده و بیجان بود. آن حسِ ضعف باعث شد سو مینگ چمباتمه بزند تا برادرِ دومش بتواند پشتش سوار شود.

«برادرِ دوم، بیا با هم بریم و با اون روحِ دوسر بجنگیم!»

سو مینگ سرش را بالا گرفت و در حالی که برادرِ دومش را بر پشت داشت، یک قدم پیش گذاشت. در همان آن که قدم برداشت، روحِ درندهٔ دوسر در حالی که شمشیرِ خونین را در دست داشت، با هر دو سرش به سو مینگ خیره شد. با غرشی به کمانی بلند بدل شد و بهسوی سو مینگ یورش برد.

دو طرف در آن لحظه همچون دو ستارهٔ دنبالهدار بودند که یکی در آسمان و دیگری در زمین میتاختند. سپس، بیآنکه هیچکدام قصدی برای جاخالی دادن داشته باشند، در میانِ هوا به هم کوبیده شدند.

تنها با یک ضربه، برنده و بازنده را مشخص میکردند!

در آن لحظه، لایهای از ابرهای نازک بهطورِ نامحسوسی در آسمان پدیدار شد. حتی لرزشِ آسمان هم نتوانست آن ابرها را پراکنده کند و ابرها مانع از آن میشدند که کسی درونشان را ببیند.

زنی زیبا در آنجا داشت تخمه میخورد و با چهرهای دردمند آه میکشید.

«خیلی برام گرون تموم شد... واقعاً خیلی برام گرون تموم شد... این سو مینگ چقدر زود بزرگ شد. اگه اینو میدونستم، چیزای خیلی بیشتری از اون پیرمرد میخواستم.»

همانطور که دختر داشت حسرت میخورد، سگِ ولگردِ زردی که کنارش دراز کشیده بود، با خیالِ راحت خمیازه میکشید. دو موجودِ دیگر با چهرههایی پریشان کنارِ سگِ ولگرد چمباتمه زده بودند. یکی از آنها درنای کچل بود و دیگری چیان چن که در آن لحظه داشت بدنِ سگِ ولگرد را میخاراند.