続編 30話 印は男子の義務教育

「マジかー……。え、マジで？」

昨日の朝、突然現れた由良ちゃんに連れ去られ、空港から国際線に乗り、長いフライトの末到着したのはロンドンの空港。

そこからさらにタクシーで走り、到着したのはやたらと雰囲気のあるホテル。

ホテル？　ホテルなのかこれ。お城じゃなくて？

周囲に目を向けると、日本では馴染みのない造形の顔ばかり。皆彫りが深いし、なんか堂々としてる。

そして高級なホテルの前だからか、みんなちゃんとした格好の人ばかりだ。

俺？　俺は寝巻き代わりに使ってたよれっよれの中学時代の緑色のジャージだよ。胸のところに『３年２組　無良』って思いっきり書いてあるんだけど。恥ずかしすぎるわ。

「マジでロンドンじゃん。いや、なんかヨーロッパっぽいなってことしかわからないけど。いや、まじで？　海外なんて中学の卒業旅行で台湾に行ったっきりなのに、急にロンドン？　もう日本の反対側じゃん」

「日本の反対側は南米付近だよ？」

「いや、別にそこに正確性は求めてないから。気持ちはヨーロッパの方が反対側だから」

「達哉くん、何言ってるの？　大丈夫？」

大丈夫？　って、なんでそんな純粋な顔で聞けるの？　由良ちゃん、あなた今、人を一人、日本から拉致してきたんですよ？　しかも持ち物はパスポートだけで。正確にはパンツと肌着とジャージとサンダルとパスポートね。ハンカチどころか財布とスマホすら持たないで海外とか。さすがに日本初じゃない？　こんな軽装でヨーロッパに来たの。

鍵すらもないんだけど。まぁスマートキーつけてたから、日本に帰ってから家に入れないなんてことにはならないけどさ。

「入国審査の時の審査員の人の怪訝な顔見た？　俺こんな格好で『サイトシーイング』って言っちゃったんだけどさ、絶対納得してなかったよね？　多分移民だと思われてたよね？」

「気にしすぎだよ。もう夜遅いから、早く部屋に行こ？　それともちょっと観光したい？」

「いや、こんな格好で観光したくないよ。日本の学校のジャージ姿でロンドンを練り歩くのって、バラエティ番組くらいでしょ。どうでもいいから早く部屋に入りたいよ。人の目のないところに行きたい」

「うん。え、えへへ。そんなに早く部屋に行きたい？　そうだよね、人目は気になるよね。わ、私ももう待てない……いこ？♡」

「俺の言葉が曲解されて伝わってそうだけど、この際どうでもいいよ。早く連れてって」

「ぁんっ。もう、そ、そんなに求められたら疼いちゃうよぉ……」

頬を染める由良ちゃんの背中を押して中に入ると、すぐにフロントマン（女性だけど）に止められた。

ぺらぺら、ぺーらぺらぺら？

ぺらぺ！　ぺらぺらぺらぺらぺぺぺらぺら！

フロントマンと由良ちゃんが何やら話をしている。フロントマンがちらちらと俺の方を見ているところから察するに、俺に関して何かあるのだろう。

あいにく俺にはロンドン語の教養は無いため、なんて言っているのかはさっぱりである。

「もう！　達哉くんは何を着ててもかっこいからいいの！　じゃあちゃんと着替えて来ればいいんでしょ！？　ふん！　行こ！　達哉くん！」

ひとしきり言い合った後、由良ちゃんは俺の腕を掴んで歩き出した。ホテルの入り口の方に。え、出ていくの？

「ど、どうしたの由良ちゃん？　部屋に入れないの？」

「ドレスコードを満たしてないからダメだって！　王宮関係者も利用するからとかどうとかで！　ふん！　達哉くんはそのままで全然かっこいいのに！　ドレスコードなんていらないよ！　達哉くんもそう思うでしょ！？」

いや、同意を求められても。俺もフロントマンさんと同じ意見なんだけど。高級ホテルにこんな格好の奴いたら嫌じゃん。当の本人でも分かるよ。だってジャージにサンダルだよ？　もはや不審者じゃん。すぐに警察を呼ばなかっただけあの人優しいでしょ。

「早く部屋に戻って達哉くんとイチャイチャしたいのにっ！　達哉くんも早く人目のないところに行ってイチャイチャしたいって言ってくれたのに！　あの人嫌い！」

いや一言も言ってないけど。

由良ちゃんは入り口から一度振り返り、先ほど話しかけてきた人にあかんべーをしてから出ていく。

どうやらこの恰好でロンドンの街を練り歩かなくてはいけないらしい。勘弁してくれ。

「それで、どうするの？　別の場所に泊まる？　ごめん、俺財布も何も持ってないんだけど」

いや、別に俺が謝ることではない気がするけど。ていうかまずは由良ちゃんが俺に謝ってほしい気もするんだけど。

「服買いに行こ！　達哉くんをもっとかっこよくして、あの人を黙らせるんだから！」

「……ご自由にどうぞ」

そもそもこんな状態で由良ちゃんとはぐれたら、俺に出来ることは警察に助けを求めることくらいしかない。

由良ちゃんはプンスコといった様子で俺の腕を引いて歩き、格式の高そうな服屋へと俺を連れて行った。

男性店員とあれやこれやと話した後、大量の服を持って試着室へ。

「え、何？　試着すればいいの？　俺、あんまりっていうか全く詳しくないんだけどどうすればいいの？」

「店員さんがやってくれるから大丈夫だよ！　達哉くん、絶対かっこよくなれるよ！」

広い試着室に男性の店員と二人きりになる。

気まずい。

「な、ないすとぅみーとぅー」

「ザプレジャーイズマイン。プリーズ、アラウ・ミー・トゥ・テイク・ケア・オブ・エヴリシング。ナウ・ゼン、シャル・ウィ・ビギン・ザ・フィッティング？」

は？

何？　なんて言ったの？

まいん？　地雷？

「せ、せんきゅー？」

「アー……。ジャパニーズ？　イエス？　ノー？」

「い、いえーす」

「ダイジョーブ。アンシン。ユー、ベリーベリー、オゥシャレ。トラストミー」

「お、おうけーい」

「ニンジャー、スシー、アー……トウキョー、ナルトー」

戸惑っている俺を案じてくれたのだろう。日本語を交えて話しかけてくれる店員さん。やさしい。

その後、いろいろとコーディネートしてくれるうちに、少しずつ打ち明けた。

「火遁・豪火球！！」

「オーマイゴッ！　プリーズ！　プリーズビャクガァン！」

「白眼！！」

「フォーー！　アメイジング！　ディス・イズ・クレイジー！　ユアリアルニンジャ！」

NARUT〇を知っているかと聞かれたので、日本男児ならだれもが習得している印を披露するとめちゃめくちゃ喜んでくれた。

高級な洋服屋さんの試着室で印を結ぶ下着姿の男子と、それを尊敬の目で見てくる外国人店員。カオスだ。

「……いつまでかかってるの……カナ？」

由良ちゃんがカーテンの隙間から覗きこんできた。きれいな笑顔のはずなのに背筋が凍る。

「ご、ごめんなさい……」

「ソ、ソーリィ……」

異文化交流はどうやらここまでのようだ。

それからは素直に着せ替え人形になり、シャツやらスーツやら靴やら、とにかく何でもかんでも由良ちゃんに買ってもらった。

お会計の時の値段、レジに表示された数字は4912。その単位が決して円ではないことは分かったが、正確な値段は分からない。分かりたくない。

何でもないことかのようにクレジットカードで支払いを済ませる由良ちゃん。大人気アイドルってすごいな。

「ドンフォーゲッ、ジャパニーズニンジャスーツ！」

購入した服を着て店を出ようとしたとき、店員が紙袋を手渡してきた。中には俺が着てきたジャージとサンダルが。

多分、中身より紙袋の方が時価高いだろうな、これ。