続編 35話 路傍の石

「いやー、楽しかった！　日本の水族館とはまた違った面白さがあったね！　由良ちゃんは何が一番面白かった？」

「うーん、やっぱりサメかなぁ。ここ、サメについての資料すごく多くなかった？」

「分かる！　ていうか、サメって樹木より前に存在してたのってすごくない！？　意味わからないレベルだよね！　ていうか恐竜より前ってことだよね？　やばぁ！　大先輩じゃん！」

「あはは、渋谷の水族館の時も思ったけど、達哉くんってけっこう魚好きだよね？」

「うん、なんかかわいいし、食べてもおいしいし。あー、なんか寿司食いたくなってきたなぁ」

「こっちじゃちょっと難しいかもね。お寿司屋さんに行っても満足できるものは出てこないと思うから」

水族館デートを堪能し、興奮状態で由良ちゃんと歩く。手は依然としてつないだままだ。

由良ちゃんは本当に耐えられるようになったのか、それとも精神力で耐えているだけなのか。とにかくはた目には全く違和感はない。

「ねぇ、達哉くん。ロンドンデート、どうだった？」

「最高だったよ！　非日常だし、その、手を繋いで普通にデートするっていう夢もかなったし。心残りがあるとすれば、全部由良ちゃんにお金を出してもらってることかなぁ」

「ふふ、そんなこと？　達哉くんは私が無理やり連れてきたんだから、それくらい当たり前でしょ？」

そうだった。半ば拉致られたんだった。その当たり前は分かるのに、人をロンドンに拉致してはいけませんっていう当たり前は分からないのかな？

手を繋いだままホテルに帰ってきたところで、女性に声をかけられる。

「ハーイ、ユラ！　昼間っから堂々とデート？」

赤みがかったブロンドの髪に、少し灰色の入った青い瞳の美女。昨日関係者席であったヴィルマだ。

「ヴィル！　久しぶり！　昨日のライブも見てくれたんだよね！？」

「モチロン！　次のドイツでの共演、負けるわけにはいかないカラネ！」

「別に競争じゃないっていってるじゃん！　一緒に最高のライブにしようね！」

俺と繋いでない方の手をヴィルマと会わせ、キャッキャといった様子である。

しばらく俺をそっちのけで会話した後、ヴィルマがようやくこちらに視線を向けた。少し小ばかにするような視線だ。

「ユラ。この人、ボーイフレンド？　世界のトリスパのリーダーのボーイフレンドにしては、なんかぱっとしないワネ？」

全く歯に布着せぬ言葉。さすが外国人だ。

「あ、そいういえば達哉くんのこと、つまんない男って言ったんだってね！？　さすがのヴィルちゃんでも許せないよ！　謝って！」

「ァーン……。見たままのこと、言ってるダケ。謝る必要はないと思うナ」

「達哉くんは、すっごく刺激的なんだから！　その、本当にすごく！」

由良ちゃんが具体例を出さずにそんなことを言うけれど、説得力は全くない。当たり前だ。経験値のことを言うわけにはいかないから。

「フーン。なるほどネ。ユラ、完全に恋してる顔」

ヴィルマは小ばかにしたような笑顔で軽く肩をすくめる。興味がないのだろう。こちらには全く視線を向けない。

「まぁ、人の好みはそれぞれだしネ？　日本語で、たしか、タデクームシモ、スキズキ？」

「た、達哉くんは虫じゃないもん！」

よくそんなことわざ知ってるな。ちなみにこの場合の虫は由良ちゃんなんだけど。

「うー！　達哉くんはすごいのに！　本当なのに！」

「由良ちゃん、落ち着いて」

「でもっ！　でもっ！　達哉くんが馬鹿にされたままじゃ、私許せないよ！」

「いや許してあげてよ。申し訳ないけど客観的に見たらヴィルマさんの方が正しいと思うし。俺なんてただの一般人Aなんだから」

「そんなことないもんっ！」

由良ちゃんが大きな声を出すものだから、周りの人々の目が集まってきた。

ところどこ『オーゥ、ユラァ？』『ヴィルマ！　シンガーソングライター！』などと聞こえる。お忍びがばれ始めているようだ。

「安心して、ユラ。取ったりしない。 そもそも……私のタイプじゃないシ。まぁいいワ。あまり恋に夢中になって、ドイツ公演で失敗しないでヨネ」

「ヴィルをヘロヘロにするぐらい、すっごいパフォーマンスをしてあげるんだから！　途中でへばらないでよね！？」

「期待してるワ。バイ、ユラ。ボーリングボーイ」

去り際になって、ようやくヴィルマはこちらに視線を向けた。

その視線は完全に、路傍の石を見るような目だった。