続編 39話 疫病神

ベルリンでのトリスパとヴィルマの共演スケジュールは、前半はトリスパ→ヴィルマ→トリスパ→ヴィルマと交互に行う。

休憩をはさんだ後、トリスパからのヴィルマ、そして最後に合同でのライブパフォーマンスを行うという流れだ。

公演開始時刻になり、一度すべての照明が落ちる。数秒の後、スポットライトの照らされたステージに立つのはトリスパの三人。

「鳥肌やばっ」

先日ロンドンでのライブを経験しているから、少しは落ち着いて見れるかと思っていたけれど、むしろ逆。またあのパフォーマンスを見れるのかと思うと、期待と興奮でむしろより心臓が高鳴る。

脈打つ心臓の音に合わせるかのようにビートが響き、曲が流れ始める。

最初からラストスパート。観客の心を由良ちゃんたちが掴んでいるのが感覚的にわかる。

「やっぱすごいな、由良ちゃんたちは」

そのまま立て続けに三曲披露し、一度照明が落ちる。

続いて出てきたのは赤みがかった金髪の美女、ヴィルマだ。

登場してからの、あえての静寂。不敵に微笑んだまま、じっと動かない。

観客がざわめく。そしてそのざわめきがどよめきに代わる寸前に、発声。

トリスパが盛り上げた空気をすべて浚い奪うかのように、すべてを 持 っ て 行 っ た 。

「……えぐい」

そう思わせるほどの技量。

落ち着いたリズムから、少しずつビートを大きくしていく。波が少しずつ大きくなるように観客をグルーヴに乗せていく。

三曲目に入って流れ始めたのは、俺でも聞いたことがある曲。

「これ、ヴィルマが歌ってる曲だったんだ」

俺が知っているほどに有名な曲だ。当然観客も盛り上がる。

トリスパ以上の盛り上がりを見せて、ヴィルマが退場。続いて再度トリスパの三人。

「これは、どんどん盛り上がりそうだ」

そう思っていた。しかし、何かが違う。

ヴィルマはトリスパの盛り上がりを持って行ったが、再度トリスパが登場したときには、なぜか盛り上がった空気が一度リセットされたような、そんな感覚に陥った。

観客も乗ってはいるが、先ほどまでの空気感には遠く及ばない。

それでもトリスパは人気アイドルダイバー。またイチから空気を盛り上げていく。

再び会場のボルテージを上げてる。が、しかし。

「……また持っていかれた」

そのすべてを、その後のヴィルマが持っていく。

由良ちゃんたちのパフォーマンスは完璧だった。完璧すぎるくらいに。技量だけなら、ヴィルマにも勝っている。ひいき目なしにそう言い切れる。

なのに、客席が追いついてこない。

休憩時間に入ってしばらくして、西村さんが駆けつけてきた。

「達哉くん！　ごめんなさい、ちょっときて！」

焦った様子の西村さんに連れられて、俺はステージ裏に走った。

◇

「なんか、ちょっと、ノせきれないね……」

ステージ裏ではトリスパの三人が、少し暗い表情で話し合っていた。近くにいるヴィルマはすこしつまらなそうな表情だ。

「ユラ。ちょっと、腑抜けタ？　つまらない男と一緒にいるカラじゃなイ？」

挑発する声音ではない。むしろ由良ちゃんを諭すような声音だ。

「た、達哉くんはつまらない男なんかじゃ……っ！」

「ちょっと由良ちゃん！　落ち着いて！　言い争ってる時間はないの！　ヴィルマも余計な事言わないで」

「……」

「イェーイェー」

西村さんは顎に親指をつけて考えこみ、そして口を開く。

「休憩の後、ヴィルマから入ってもらえるかしら」

「順番を逆にするってコト？」

「えぇ。その間に少し考えたいわ。こんな直前で申し訳ないんだけど、いいかしら？」

「 Von mir aus （ 好きにすれば？ ） 」

「ありがとう」

ヴィルマの言葉の意味は分からないけれど、態度から『別にいいよ』的なものなのだろう。

後半開始前五分のブザーが鳴り、ヴィルマが寄りかかっていた柱から勢いをつけて歩き出す。

「それじゃ、お先ニ。頑張ってネー」

まるでトリスパに興味をなくしたかのような態度で、ひらひらと手を振りながらステージに向かっていくヴィルマ。あとは消化試合、といったような雰囲気だ。

去り際に俺のほうをチラ見して、肩をすくめた。

「…… You’re a jinx. （ 疫病神 ） 」

「っ！　達哉くんはっ！」

「由良ちゃん！　いいから抑えなさい！」

激昂する由良ちゃんの肩を西村さんが掴む。

「でもっ……！」

「……由良ちゃん、冷静に聞いて。客観的に見て、ヴィルマの意見のほうが正しく思えるわよ」

「そんなことっ！」

「そんなことあるわ。ロンドンライブはたまたまうまくいったかもしれないけれど、ライブ直前に日本に戻るなんて、本来なら考えられないことなのよ。今まではうまくいっていたから許容してきたけど、ちゃんとできないなら、もう由良ちゃんのわがままは聞けない。だいたい、本来関係者でもない異性をこの場に連れてきてるのだって、あり得ないことなんだから」

「でも、達哉くんは……達哉くんは……」

「わがままを貫きたいなら、今まで見たいに圧倒的な成果を見せて。いつもの由良ちゃんが出せれば、絶対にうまくいくんだから」

「やってるよぉ……。いつもみたいに……だけど、なんか、なんかちがってて……」

由良ちゃんが縋るような瞳で俺を見る。それにつられて、ほかの三人も俺に視線を向けた。何か気の利いたことを言えということだろう。

え？　いやいやいや、普通に無理なんだけど。

「あーっと……。さっきのストリートミュージシャンのところにいた人たちの手拍子、気持ちよかったよね？　あんな感じでこう、手拍子を誘ってみる、とか？」

「……はぁ。由良ちゃん。とりあえず一回落ち着いて。いつも通りのトリスパなら、絶対に成功させられるから。絶対に」

どうやら俺の言葉はなかったものにされたようだ。

ステージ側の照明が落ち、ヴィルマの曲が始まる。

トリスパの再登場まで、あと１５分。