続編 41話 達哉くんのお陰

「達哉くん！　達哉くん達哉くん、達哉くーーーん！」

激しく音を立てて扉が開き、由良ちゃんが俺に飛び込んできた。文字通り飛び込んできた。まるで水泳の飛び込みみたいに。

「ぐぇっ！」

控室に座っていたソファーに押し倒され、そのまま強く抱きしめられる。いろいろと装飾のついた衣装が刺さって痛い。

「達哉くんっ！　ぁんっ♡　ねぇ、大成功だったよ！　前半の分も、全部全部取り戻せた！　最高のライブにできた！　全部全部達哉くんのおかげ！　達哉くんすごい！　達哉くん最高！　さすが私の彼氏！　んぁっ♡♡♡」

大興奮といった様子で叫び、俺にほおずりしてくる由良ちゃん。

「由良ちゃん落ち着いて。別に俺は何もしてないから。とりあえず落ち着いて。あとどさくさに紛れて彼氏っていってるけど違うから。ていうかもしかして割と落ち着いてて計算で言ってる？」

「むぅ！　達哉くんのケチ！　でもありがとう、本当に全部達哉くんのおかげなんだから！」

「いや、だから俺何かしたっけ？」

由良ちゃんの肩をもってグイと押し戻すと、ようやく由良ちゃんが説明してくれた。

「達哉くんのおかげで気が付いたんだ。みんな裏拍子で乗ってることに。多分、今日のベルリンは裏でノる空気だったんだと思う。ロンドンは私たちだけだからよかったけど、今回はヴィルちゃんがいたから。せっかくヴィルちゃんの曲で気持ちよくノってたのに、私たちが表拍子に戻しちゃったから気持ち悪かったんだと思う！」

「いや、だからなんでそれが俺のお陰なの？」

「だって達哉くんが言ってたんじゃん！　『手拍子もなんか押し出される感じで気持ちがいいし』って！　あれ、裏拍子ってことだよね！？　さすが私の達哉くん！」

再び抱き着いてこようとする由良ちゃんを何とか押しとどめる。

「だからどさくさに紛れて……はぁ、今はまあいいか」

俺は由良ちゃんの頭に手をのせて、優しくなでる。

「後半、すごかったよ。俺はただの観客でしかなかったけど、最高のパフォーマンスを見れた。由良ちゃんにここに連れてきてもらってよかった。ありがとう」

俺の言葉に、由良ちゃんは一瞬キョトンとして、蕩けるように笑った。

「えへへ、うん！　どういたしまして！」

由良ちゃんが素直に頷く。

「最初はどうなるか思うとったけど、何とかなるもんやなぁ」

「アドリブ、大切」

由良ちゃんに続いて天ヶ崎さんと氷見さんも控室に帰ってきた。その顔は晴れ晴れとしている。

「本当に頑張ったわね。そしてごめんなさい。私の指示は間違っていたわ」

そんな三人に、西村さんが深く頭を下げた。

「ううん、謝らないでよ。トリスパのことを一番に考えてくれてたのはマネージャーなんだから。むしろ、突然の変更を許可してくれてありがとう。おかげで最高のパフォーマンスができた！」

由良ちゃんは西村さんを責めることもせず、笑顔のまま言う。

「あ、でも達哉くんは絶対に渡さないんだから！」

俺の頭を強く抱きかかえる由良ちゃん。アイドルに抱きしめられたいファンは多いと思うが、ステージ衣装はやめておけ。柔らかさよりも装飾による痛さが勝つぞ、これ。

「まったく、あなたって子は……」

西村さんが苦笑交じりに嘆息した。マネージャーも含め、絆が固そうだ。

ライブの成功をワイワイと祝っていると、控室の扉がノックされた。

「はーい、どーぞー」

「おじゃまするワ」

入ってきたのは共演者のヴィルマだ。その表情は休憩時間に会ったときのものとは違い、からっとした笑顔だ。

「ユラ、悔しいけど、完敗。よくあの土壇場で対応したワネ。前半は全部喰ってやったノニ、後半は今日のすべてを持っていかれたワ」

「ヴィル！　ライブ大成功だよ！　ありがとう！」

由良ちゃんは悔しそうなヴィルマに構わず、彼女に駆け寄って強く抱きしめた。

「どうして裏でノるって気が付いたノ？　日本には、あまりないと思うんだケド」

「ふふん。全部達哉くんのお陰なんだよ！　達哉くんがストリートミュージシャンを見て気が付いて、私に教えてくれたの！」

いや、まったくもってそんなことはないんだけれども。

「そ、彼が。まぁ、あまり信じられないケド」

ヴィルマが俺に視線を向ける。まだ険は残っているが、幾分かやわらかい。

「せや、ヴィル。うち等明後日からベルリンダンジョンに潜るんやけど、一緒にきてくれへん？　日本と勝手がちごうて、よううまくいかれへんのや」

「……モモの言ってる言葉、よくわからないワ」

いくら日本語が上手とはいえ、ドイツ人に関西弁は難しいだろう。

「明後日、ベルリンダンジョン、一緒に行きたい」

「オーイエ。分かったワ。しばらくオフだシ、付き合ってあげル」

「ありがとうヴィル！　楽しみ！」

「あなたたちのレベルは知らないケド、遅れないでついてきてよネ」

残念ながら、どう頑張っても由良ちゃんのレベルには達していないと思います。

そして翌々日、由良ちゃんたちはダンジョンに潜りに行った。

そこでトラブルを持って帰ってくることになるとは、この時は全く思いもしなかった。