続編 44話 伝承

五日間図書館に通い詰め、ようやく情報が集まってきた。

「多分、由良ちゃんから感じた甘い香り。あれは 蜂蜜酒 （ ミード ） の一種か、もしくは 葡萄酒 （ ワイン ） 。ヨーロッパのダンジョンで発生する、まぁちょっとしたご褒美みたいなアイテム。アルコール成分はほとんどないけれど、極端に弱い人は酩酊感を覚えることはある、と。ヨーロッパの人はアルコール耐性が高いから、めったに酔う人はいないのか。まぁヴィルマとかめっちゃ酒強そうだったしなぁ」

図書館で調べた内容と、ホームページやSNSから拾ってきた情報をかけ合わせながら推測を進める。

「特に 葡萄酒 （ ワイン ） は、実際の伝承でもよく出てくる。中でも妖しいのが精霊が人間を宴に誘うときに作ったという 葡萄酒 （ ワイン ） 。魂が精霊の宴に誘われるっていう言い伝えもあるみたいだし……。そういえば由良ちゃん、 彷徨う亡霊 （ ウィル・オ・ウィスプ ） にも取りつかれてたし、多分アルコールとか精神攻撃とか、そういうのにはあんまり強くないんだろうな。あんまり考えたくないけど、今の由良ちゃんには精霊的なものが憑りついてると考えていいかも。あ、スコットランドのバオブ・シースっていう精霊とかあやしいな。サキュバス的な側面もあるみたいだし」

今の由良ちゃんは精霊付きの状態だと仮定する。

「もしそうだとした場合の対処法。伝承では 凍鉄 （ コールドアイロン ） っていう鉄が精霊を払うってある。そういえば 天使の福音 （ エンジェル・ハウリング ） とか効果あるかな？　精霊に天使の道具が効果あるとは思えないけど……試してみてもいいかもな」

ヨーロッパ各地のダンジョンの攻略情報サイトを見て、鉄に関するアイテムがないかを探す。

「へー。ヨーロッパのダンジョンって、つながってこそいないものの、伝承ベースでほとんど同じなのか。最高攻略階層は……ロンドンダンジョンの437階層。結構深いな。馬に関連する魔物は…… 鉄蹄水馬 （ アイアン・ケルピー ） ってのがいるな。ケルピーの伝承は……あったあった。うわ、こっちもスコットランドだ。もしかして、ビンゴ？　出現階層はー……同じくロンドンダンジョンの370階層。結構深いなぁ。まぁ由良ちゃんがいれば余裕かもだけど」

そこまで調べて分厚い本をパタンと閉じる。天を仰ぎ、目頭をもむ。ここ数日で結構オランダ語とフランス語に詳しくなった気がする。

ていうかベルギー語って存在しないってこと、初めて知ったよ。しかもオランダ語とフランス語が主に使われてて、ドイツ語まで混ざるとか。英語ギリギリ赤点回避の俺にしては、本当に頑張って調べたものだ。

ちらりとノートパソコンの時刻表示に目を向ける。

12時30分。

「やばっ！　早く電車に乗らないとライブに間に合わない！」

急いで本を片付けて、俺は駅へと向かった。

◇

「で、どうやって入ればいいんだ？」

オランダの首都、アムステルダムにそびえる巨大なアリーナを前に、俺は呆然とつぶやいた。もうすぐ公演が始まるのか、アリーナ内部からはざわざわとした声が聞こえ、ファンの熱量が高いことがうかがえた。

そんなアリーナの中に、俺は入ることができないでいた。

当たり前だ。

入場チケットもない、財布もない、スマホもない。今まで西村さんから貸してもらっていた関係者パスもない。

あるのは小脇に抱えたノートPCとペットボトルのお茶だけ。

何かないかときょろきょろと見回すと、裏口に立っている女性警備員と目が合った。

片眉を上げ、怪訝そうな表情でこちらを見返してくる。いえ、別にあやしい人じゃないんです、俺。

なんとなく気まずくて、アリーナの周りを歩く。もしかしたら関係者入り口みたいなのがあって、そこで西村さんに連絡を取ってもらえるかもしれない。

しばらく歩くと、それっぽい入り口があった。『STAFF。CREW。PRODUCTION』そう書かれた看板がある入り口。

近くまで行くと、背の高い女性警備員が言葉を発さずに腕を組み、ため息をつきながら見下ろしてくる。目線でわかる。関係者パスを出せ、ないなら帰れ。そういっているのだろう。

「あのぉ……えっと。イク、ベン、トリスパ、レラティ。ニシムラマネージャ、コンタクト、アルスィェブリーフト」

幸いオランダ語はここいつか間で多少は分かるようになった。まさかこんなにすぐ活躍の場が来るとは。

「……ユアネーム？」

あ、そうですよね。英語は世界語ですもんね。普通に最初から英語で話せばよかった。

「タツヤ。ムラタツヤ」

「ウェイト」

警備員は肩の無線機に指をあて、ペラペラと通話を始める。時々ちらりとこちらを見ながら何かを言っている。

「ぺらぺーら、ぺらぺーら。ァーン……ボーリングボーイ」

おいそれ知ってるぞ。つまんねぇ男って意味だろコラ。

通話が終わった後、警備員は近くにある椅子を指さした。座って待てということだろう。

無言のまま、一分、十分、三十分。

トリスパのライブ？　もうとっくに始まってるよ。

一時間ほど経過しただろうか。ようやく動きがあった。

関係者用の入り口が内側からガチャリと開き、出てきたのは西村マネージャーだった。

「西村さんっ！」

見知った顔に思わず涙がこぼれそうになった。

「もう、遅いわよ！　せめて開始前には来なさいよね！」

「ご、ごめんなさい……」

「ほらこれ、関係者パス！」

受け取ったそれを首からかけ、駆け足で戻っていく西村さんについていく。

「今休憩中だから！　少しでいいから由良ちゃんに会って、声をかけてあげて！」

「は、はい！」

どうやら体調は芳しくないようだ。

俺は一秒でも早く由良ちゃんに会えるよう、全力で走った。