番外編 14話 由良 VS 教祖様

「うっわ、何やってんのあれ……」

凉夏が思わず声を漏らす。

肩から先しかない腕を抱いて身を捩っている、のじゃ口調で狐耳と狐尻尾を着けた幼い見た目の女と、その女が抱いている腕を欲しがるド陰キャ丸出しの目隠れ巨乳女。そんな光景に由良達はドン引きしていた。

「堪らん♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡堪らんのじゃ♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡時折ピクリピクリと不規則に動くのがまた♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡いとおかしなのじゃぁっ♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡」

「教祖様っ！　教祖様っ！　1時間で交代って言ったじゃないですかっ！　教祖様っ！　…………………ぁ、教祖様来てます！　不埒者が来てますよぉっ！」

「あともう少しじゃ♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡もうすこ♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡んああああっ♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡」

「もう少しじゃなくてっ！　き、来てるんですっ！　達哉様の腕を奪いにっ！」

「んきゅううぅぅぅぅぅぅっ！！！♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡　何！？　敵かや！？」

「だからそうだって言ってるじゃないですかっ」

のじゃロリ狐女は頬を赤く染め、ハァハァと荒く息をしながらも、達哉の腕を祭壇の様な箱に置いた。一分ほどで呼吸を整え、着物の様な服装も整えてビシリとポーズを決めた。

「わらわは迷宮天網教の教祖、 天王寺 （ てんのうじ ） 葵子 （ あおいこ ） ！　光見えて26歳じゃ！　女性たちの財を独占しようとする欲張りな者どもよ、良く来たのぅ！　神の使徒様の身体を明け渡す気にでもなったか！？」

「神の使徒……って何のことにゃ？」

意味が分からないという表情で愛七が問う。横にいた凉夏がそれに答えた。

「こいつら、達哉のことを神の使徒だなんだって言って奉ってやがんだよ」

「何で神の使徒にゃ？」

「めちゃくちゃ経験値持ってる達哉は、えっと、女性が男性と対等になるために力を与えてくれるから、迷宮の神がもたらした使徒とかなんとか……。アタシも良くわかんねぇけど、とりあえずアイツ等ぶっ飛ばして、達哉の腕と青陰を連れて帰れば良いってこった」

「にひひひひ、分かりやすくて良いにゃ。それじゃ、とっととぶっ飛ばすにゃ！」

臨戦態勢に入ろうとする愛七を由良が手で制止した。

「待って。あの二人……かなり強い。私より、レベルが上かも」

由良が真剣なまなざしで葵子を見据える。その表情は険しい。

「達哉君の腕を使ったからって、そんなに早くレベルがあがるものなの……？　由良ちゃんくらいのレベルになると、達哉君とキスしてもそこまでレベル上がらなかったよね？」

穂乃果の疑問に、紗奈が答えた。

「あの狐耳と狐尻尾、おそらくアーティファクトです」

「そうなの？」

「はい。お姉ちゃんから『 天空の瞳 （ ホークアイ ） 』を貰ってから、アーティファクトについていろいろ調べたことがあるんです。たしか、『 繁盛の耳朶 （ アウリス・フロレンス ） 』と、『 五穀豊穣の大麦 （ ホルデウム・ベネディクタム ） 』。どちらもかなり貴重なもので、その効果は、取得経験値倍増です」

「倍増って、マジかよ……」

紗奈の言葉を聞いて、葵子が得意げな表情になった。

「ほう、すこしは学のある奴もおるようじゃのぅ。ご名答じゃ。この狐耳で経験値は倍に、狐尻尾でさらに倍に……わらわは４倍の経験値を得ることが出来るのじゃ！　レベルは……1500は越えておる」

葵子がにやりと笑いオーラを放つ。圧倒的な威圧感、由良たちの息が一瞬詰まった。

「くくく……使徒様の腕だけならそんなにレベルが上がらないと侮っておったな？　残念じゃったのぅ。お主らを打ち倒して、さっさと使徒様をお迎えに上がるとするかの。散れっ！　『 極寒の暴風雪 （ アークティック・テンペスト ） 』」

「『 聖域 （ サンクタム ） 』！」

葵子の手から大きな氷塊がいくつも放たれる。由良たちにぶつかる直前に穂乃果が防御を展開。結界に 罅 （ ひび ） を作りながらも、何とか耐えた。

「ほう、今のを防げるか」

「そんな範囲攻撃で私の聖域を破れると思わないで。紗奈ちゃん、バフお願い！」

「は、はい！　『 亀の守り （ トルトゥー・シールド ） 』『 百獣王の牙 （ リヨン・クロック ） 』『 脱兎 （ ラパン・ピエ ） 』」

紗奈が唱えると、五人の身体を淡い光が包みこんだ。戦闘準備、完了。

「青陰の空間魔法に気を付けて。行くよっ！」

少女たちの戦いが、始まった。

「『 幻想剣・神雷 （ イリュージョンソード・プラズマ ） 』、『 幻想剣・絶凍 （ イリュージョンソード・ゼロ ） 』」

先陣を切るのは幻想の剣を両手に握る由良だ。高く跳びあがり、葵子へと突撃する。

「あまいわひよっこぉ！　『 守護する巨人 （ コロッソ・クストーデ ） 』ぇ！」

葵子の背後に現れたのは、５メートルはあろうかという鎧の巨人。左腕の大楯で由良の攻撃を防ぐ。

「わらわが召喚する巨人を倒せるかのぉ！？」

「っ！　あああぁぁぁっ！　弾けろぉっ！　」

「なぁっ！？」

――バジジジジジジ、バジュンッ！

由良の持つ雷の剣が激しい音と光と共にはじけた。消失する巨人の楯。間髪入れずに氷の剣を振るう。間一髪、葵子が後ろにはじける様に跳んで避ける。

「己の身を焼くことも厭わぬか……」

激しい雷で自らの腕を負傷した由良。それでも痛みに呻くこともせず、葵子をにらみつける。

「達哉くんの腕が取り返せるなら、私の身体なんてどうなったっていい」

「くぁっはははは！　愛が重いのう！　最初から自己犠牲の一撃とは！　シラガの少女、名を何という？」

「浜野由良」

「ほう。どこかで見たことがあると思っておったが、今を時めくアイドルとはのぅ。流石使徒様。どんな女も手籠めに出来るか」

「由良ちゃん、無茶しすぎ！　『 癒しの光 （ ルクス・サナトリーチェ ） 』」

穂乃果が唱えると、優しい光が由良の身を包み込み、焼けた腕をたちまちに治した。

「気持ちは分かるけど、落ち着いて。由良ちゃんに何かあったら悲しむのは達哉君なんだから」

「……ん。分かった」

「かっかっかっか！　一人の男を奪い合う恋敵のくせに、やけに仲が良さげじゃのぅ！　数人おらんくなったほうが都合が良いと思うがの？」

「達哉くんはそんなことを望まない。自分の為に誰かが犠牲になることを許さない」

「さきほど自身の身を顧みず攻撃してきたとは思えんセリフじゃな？」

「私は良いの。私は私より、達哉くんが大切だから」

「くっくっく。道理は通じぬか。イカれた女じゃ。嫌いじゃないぞ？」

愉快そうに笑う葵子。その後ろに黒い影が二つ。

「油断してんじゃねぇぞ、のじゃロリ狐」

「油断大敵にゃっ！」

葵子の背後、左右から凉夏と愛七が短刀を振るう。しかし、

「油断しておっても主らの攻撃は届かんわ」

――ギギィン！

葵子の持つ錫杖により、簡単に受け止められる。

「くくく、さぁ、まだまだおわりじゃなかろう？　全力でかかってこい、強欲者共よ」

◇

「ぐ、はぁ……はぁ……」

葵子との激しい戦闘が続き、ついに由良が片膝を床に着いた。左手は折れ、両足から出血している。由良の他の四人も息も絶え絶えに床に倒れており、とてもではないが戦闘を続行できるとは思えない。

「はぁ、はぁ……。よくここまでがんばったのぅ……じゃが、わらわの勝ちじゃな……？」

一方、疲れが見えはするものの、葵子に致命的なダメージはない。

「青陰。五人を縛り上げよ。殺すでないぞ？　おなごを殺すのは好かんからの」

「か、かしこまりましたっ」

それまで戦闘に加わっていなかった青陰がロープをもって由良たちに近づく。

「……まだ、まだ終わってない」

しかし、由良は立ち上がる。震える両膝を叩き、無理やり活を入れる。

「ほう。まだ立てるか。続けるか？　わらわは構わんぞ？」

「『 幻想剣・神雷 （ イリュージョンソード・プラズマ ） 』」

まばゆいほどの雷の刃を、右手に一本。

「ほう。また己の身を焼くつもりか？　二度目は通用せんぞ？」

「……『 幻想剣・神雷 （ イリュージョンソード・プラズマ ） 』」

左手に、もう一本。

「んなっ……」

今にも爆発しそうなほどのエネルギーが込められた二本の雷の剣。その悍ましいほどのエネルギー量に、さすがの葵子も頬を引きつらせる。

「由良ちゃん……だめ……っ！」

穂乃果が身体を起こし由良を止めようとするも、数歩歩いて崩れ落ちる。まだ動けるほど回復できていない。

「達哉くんの役に立てない私に、価値なんてない。役立たずになるくらいなら、貴女と一緒に、死ぬ」

「くっくっく、ほんに、正気じゃないのう……。受けて立つのじゃ。『 守護する巨人 （ コロッソ・クストーデ ） 』」

葵子の詠唱で呼び出されるは、堅いうろこに覆われた巨大な龍。とぐろを巻くように愛子を包み込む。

「来い、浜野由良」

由良は葵子の言葉には答えず、だらりと両手を下げ、走り出す。

二本の白い光の帯を作りながら、思い切り跳躍。さかさまになり天井に足を着き、葵子に向かって思い切り跳躍した。

「『 幻光爆破 （ エーテル・バースト ） おおぉぉぉ！！』」

両手の雷の剣がまばゆく光を放ち、その膨大なエネルギーを放出しようとした、その瞬間。

「間に合って……『聖域《サンクタム》』！！」

穂乃果の放った優しい光が由良を包み込む。

「ま、まずいですっ！　『朧闇の揺籠《アルウェウス・テネブロスス》』！」

そして爆発しようとする光を青陰の放った漆黒の靄が包み、死なばもろともの由良の攻撃を抑え込む。しかし、

「くっ！　……抑えきれないっ！！」

――ッドオオオオォォォォォォオォン！！

幾ばくか威力を抑えたものの、それでも膨大すぎるエネルギーの全てを消し去ることはできなかった。宝殿にまばゆい光が炸裂し、続いて轟音。行き場を無くしたエネルギーが宝殿の天井を吹き飛ばした。

「うああああぁぁぁぁぁぁあぁっ！」

「ぐぬううぅぅぅぅぅぅぅぅぅっ！」

中心にいた二人が無事なはずもなく。穂乃果の『聖域《サンクタム》』も葵子の『 守護する巨人 （ コロッソ・クストーデ ） 』もこなごなにし、光の塵と変え、二人を強く吹き飛ばした。

壁に激突し崩れ落ちた由良に穂乃果が駆け寄りその身を揺する。

「由良ちゃん！　由良ちゃん大丈夫！？　なんて無茶を……」

「だい、じょうぶ……。葵子は……？」

由良に問われて穂乃果が葵子に視線を向ける。同じように壁に激突した葵子は、青陰の肩を借りながらも立ち上がった。

「はぁ……はぁ……あっぱれ、あっぱれじゃ浜野由良……。ここまで追いつめられるとは思わんかったわ」

「ぐっ……」

葵子の声を聴き、由良がボロボロの身体で立ち上がろうとするも、崩れ落ちる。

「良い。そのまま寝ておれ、浜野由良。わらわの負けじゃ。自爆覚悟で突撃されれば、わらわとてただじゃ済まん。そも、わらわにはお主らの命を取るつもりまではなかったからの。恋する乙女にはかなわんわ」

「何を、言ってるの……負けを認めるなら、達哉くんの腕を……」

「もちろん、返してやるわ。すまんかったのぉ。腕だけ強奪するようなことをしてしもうて。腕は返す。しかし、わらわはわらわで、正攻法で無良達哉をオトしに行く。それならよかろう」

「……絶対、負けないから」

「かっかっかっか！　流石はアイドル、強気よのう。ほれ、青陰。使徒様の腕を返してやれ」

「い、いいんですかぁ？　せ、せっかく持ってきたのに……」

「いくら必要だからと言って、使徒様の腕を強奪する奴がおるか、このたわけが。この無駄にでかい乳を使って誘惑してこんか」

「うぅ～、教祖様だって思いっきり堪能してたくせにぃ……」

青陰が渋々と言った様子で達哉の腕を拾い、由良たちの方へ歩く。

その途中で、立ち止まった。

「青陰、どうしたんじゃ？」

「………………………………かも」

「なんじゃ？　はっきり言わんか」

「今の弱っている由良さん達や教祖様だったら、私でも勝てるかも……」

「あ、青陰……？」

一件落着かと思いきや、急に不穏な空気が漂い出した。

「今なら、この腕を持って達哉様をお迎えに行って、二人でどこか遠くに逃げられる……？　二人で幸せな生活を送れる？　お、沖縄？　沖縄に行って、毎日二人で海を見て、のんびり過ごして、は、激しい夜を過ごして……。そうだ、私が沖縄ダンジョンで稼いで、達哉様は毎日のんびり釣りでもして過ごせばいい。それが幸せ、唯一の、正解……」

「青陰！　阿呆なことを言うな！　はよう腕を返して、わらわに回復薬を持ってくるのじゃ！」

葵子の声に青陰がグリンと顔を向けた。その目は薬でもやっているかの様にキマっている。

達哉の腕に頬ずりをし、重度の薬物中毒者の様に涎を垂らした。

「ぉ♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡達哉様、達哉様♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡もうすぐ、もうすぐ私だけのものに♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡」

「不味い！　青陰が暴走てしもうたのじゃ！　ゆ、由良！　動けるか！？」

「っぐ……体が……」

葵子と由良が立ち上がろうとするも、身体が重い。動かない。

そうこうしている間に、青陰は……

「達哉様♡♡♡♡♡♡♡♡っ！？！？！？！？！？！？！？！？！？！？！？！？！？！？！？！？！？！？！？！？　たじゅやじゃまっ！？！？！？！？！？！？！？！？！？♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡　にゃにおっ！？！？！？！？！？！？！？♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡お”お”お”お”お”！？！？！？！？！？！？！？！？　♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡おっほおおおぉぉぉぉぉぉ♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡」

奇声を上げて、白目をむいて倒れた。