続編 03話 ドジっ子

「どう？　落ち着いた？」

「は、はい。落ち着きました。ごめんなさい、ご迷惑をかけてしまって……」

あれから10分ほど。その子はふえふえと泣き続け、ようやく落ち着いた。貸してあげたハンカチは彼女の綺麗な涙でびしょびしょだ。

「ブィー！」

たった今鼻水も追加された。

「それで、何があったの？　大体事情は察するけどさ。もしかして、鍵無くした？」

俺が問うと、少女が驚いたように目を見開いた。

「そ、そうなんです！　よくわかりましたね！」

「いや、それ以外に原因が思いつかないんだけど……」

少女は再び視線を落とすと、悲し気にぽつりぽつりと話始める。

「今日から高校生だから、頑張ろうって気合を入れて出発したんですが、私方向音痴で、道に迷っちゃって……」

「まぁ、初めて東京に来た人は迷子になっちゃうよね」

「ぐるぐる歩き回って、ようやく駅に着いたんですけど、定期券がなくて。というか、定期券の入っている財布も無くて。おうちに置いてきてしまったことに気が付いたんです。もう間に合わないから学校に連絡しようと思ったら、スマホも無くて……」

想像以上に踏んだり蹴ったりだった。

「仕方ないから家に帰ろうと思ったら、また道に迷って。ずっとずっと歩いて、ようやくおうちに着いたのに、今度はどっかで家の鍵を落としちゃったみたいで……」

話している内に悲しくなってきたのか、少女の瞳に再び涙が溜まり始めた。

「しょ、初日から学校さぼっちゃったし、電話無いから大家さんにも連絡できないし、東京の人は怖くて話しかけられないし、交番に行こうと思ったけどどこにあるか分からないし……ふええぇぇ……」

「お、落ち着いて落ち着いて！　とりあえずさ、ほら。俺スマホ持ってるし！　大家さんに連絡できるからさ、それでひとまずは解決だよ！　学校も素直に事情を話せば怒られるようなこともないと思うから！」

「う、うぅ……ありがとうございましゅぅ……」

俺はスマホでマンションの管理会社に発信して、その少女に手渡す。

「はいどうぞ」

「は、はい！　………………」

少女が俺のスマホを耳に当ててしばらく黙る。そしてその顔が再び曇り始めた。

「え、営業時間外、ですぅ……」

時刻は夕方の6時。どうやら管理会社はホワイト企業だったらしい。

「えっと。とりあえず俺の部屋に……」

言いかけて言葉を止める。今日の入学式の時に、相良先生の言葉を思い出したばかりだ。容易に女子を部屋に入れない方がいいだろう。

どうしようかなんでいると、グウゥゥゥという音が聞こえて来た。少女のお腹付近から。

「……お腹、空きました。遅刻しそうだったから、朝から何も食べてないんです。公園のお手洗いにって、公園のお水を飲んで……。私、入学初日から何やってるんだろう……」

どんどん表情がなくなっていき、その瞳から光が失われていく。やばい。こんなにかわいらしい少女が早々に闇落ちしそうだ。

「お、俺もごはんまだだから！　食べに行こうよ！　おごってあげるよ！」

あまりにもいたたまれなくて、俺は無意識にそう口走っていた。

「い、いいんですか……？」

「いいよいいよ。入学祝だと思って。嫌なことがたくさんあった一日なんだから、一つくらい良いことがなくちゃね」

そうしてなし崩し的に、俺は初対面の少女とご飯を食べに行くことになった。