続編 05話 ブラジャーとかショーツとか

姫川さんの無くした鍵がすぐに見つかるかもしれない。そんな希望的観測は打ち砕かれることになった。

一緒に歩きながら探すも見つからず。姫川さんが方向音痴であるためすぐに迷い。大きなスーパーやゲームセンターで聞いてみるも収穫はなく。警察には届けられていないうえに、補導されかける始末。16歳未満は夜八時以降は保護者の同伴もなく家の外に出ないこと、なんて言われても。そもそも家に入れないんだから仕方ないんだっつーの。

警察の対応に少し腹が立ちながら歩いていると、姫川さんが申し訳なさそうに話しかけて来た。

「あの、本当に申し訳ありません……」

「え？　あ、違う違う！　さっきの警察の対応に腹が立ってただけ！　人を非行少年少女みたいにさー。ちょっとドジっ子な女の子と親切な男の子なのにね！」

姫川さんがあまりにも申し訳なさそうにしょんぼりとしているため、少しおちゃらけて回答する。その顔に笑顔が戻った。

「ふふ、ありがとうございます。でも、どうしよう。今日は野宿するしかないかな……高校生活最初の一日が、無断欠席の上に野宿……ふえぇ……」

戻った笑顔が一瞬で消え去った。

流石に『それじゃ、野宿頑張ってね、ばいばい』なんて言って別れられるわけもなく。

「あのさ、姫川さんってレベル１って言ってたよね？　それって普通に俺より弱いってこと？」

「えっと。はい、多分。スキルも魔法も使えませんし、力だって弱いですから」

「ん～。まぁ、だったら大丈夫か。姫川さん、嫌だったら断ってもらっていいんだけど、とりあえずウチに来る？」

俺が問うと、姫川さんの目が大きく開かれる。

「え、い、良いんですか！？」

「さすがにこのまま放置って訳にもいかないしさ。未成年一人でこの時間から泊めてくれるホテルも多分無いだろうし」

「私、その、女ですよ？　その、襲われるとか、大丈夫ですか？」

「いや、レベル１だったら俺より弱いんでしょ？　なら大丈夫だよ」

「それは、そう、ですけど……」

数分ためらった後に、姫川さんが意を決したように顔を上げる。

「ふ、不束者ですが、よろしくお願いします！」

「その挨拶はなんだか違うような気がするけど。まあいいか。じゃ、気を取り直して家に帰ろうか。あーっと、その前に必要なものを買わないとかな」

「必要なもの、ですか？」

首をかしげる姫川さん。言いづらいので察して欲しいものだ。

「ほら、今の姫川さんは何も持ってないわけだしさ。いろいろあるでしょ？　例えば、歯ブラシとかさ」

「あ、確かにそうです！　あそこにドラックストアがあるので、あそこに買いに行きましょう！」

「いや、ドラックストアに歯ブラシはあるけどさ、他にもいるものあるよね？　ドラックストアに売ってないものでさ」

「他に……」

本気で分からないらしく、かわいらしく小首をかしげる姫川さん。このかわいらしさなら、確かにアイドルになれそうだ。清純派過ぎて心配になるけれど。

「だからさ、えっと、服は制服でいいとしても、ほら、それ以外の服が……」

「制服以外の服……あ」

俺の言いたいことにようやく気が付いたのか、姫川さんの顔がボンと赤くなる。

「あ、はい。その、ひ、必要ですよね、ブラジャーとか、ショ、ショーツとか……」

「わ、わざわざ口に出さなくていいから！」

何故そんなに赤くなりながらも、具体的な品物名を口に出すのだろうか。

「あ、でもお金……」

「ほら、貸してあげるからさ。コンビニで買っておいで。必要なら化粧品とかもさ」

俺は財布から一万円を取り出して姫川さんに渡す。女性用の下着がどれほどの価格なのかは分からないけれど、これだけあれば足りるだろう。多分。

「何から何までありがとうございます！　この恩は絶対に返します！」

まるで命を救われたかのように感謝して頭を下げる姫川さんに、思わず笑ってしまう。

「一万円返してくれればそれでいいから。ほら、買っておいで」

「はい！　あれ、先輩はコンビニに入らないですか？」

「えっと、さすがに下着を選ぶところは見られたくないでしょ？」

「あ、う……。そ、そうでした。行ってきます！」

姫川さんは顔を赤くしながら、そそくさとコンビニに入っていった。