Bölüm 1005

Bölüm 1005: Başka Bir Ziyaret

Ves’in son dönemde yaşadığı deneyimler, başkalarına güvenme konusundaki özgüvenini ciddi şekilde zedeledi.

Leland gibi yüzüne gülen ama vurucu timden birine onu kalbinden acımasızca vurmasını emreden insanlar varken, Ves nasıl masumiyetini koruyabilirdi?

El Feneri gibi acımasız bir istihbarat teşkilatının etrafında dolaşmak ona asla gardını düşürmemeyi öğretti. Başkalarına tamamen güvenmek ise tam bir aptallıktı.

Dolayısıyla Ves, savaşın sonunda işine döndüğünde bazı sorunlar yaşayacağını çoktan anlamıştı. Güvenebileceği bu kadar az insan varken sorumlulukları devretmek konusunda nasıl rahat olabilirdi ki?

Bir bakıma, tamamen yabancılar yerine aile üyelerine güvenmek kolay bir çözümdü. Larkinson Ailesi’nin istekleri doğrultusunda çoğu Larkinson sadece kendisi ve şirketi için çalışsa da, Ves’in kaleyi korumasına yardımcı olabilirlerdi.

Ancak Ves, şirketinin bir aile şirketine dönüşmesini istemiyordu. Birinin şirketteki pozisyonunu yetkinlik ve nitelikler değil, aile kanı belirlediğinde, LMC sonunda geri çekilecekti.

Aile şirketlerinin bazı avantajları olsa da Ves, Larkinson’ları daha fazla işin içine katma fikrinden pek de hoşnut değildi.

Çıkarlarını temsil edecek kadar Larkinson’lara güvenebilir miydi?

Ves başını iki yana salladı. Bu soruyu hemen cevaplasaydı, kesinlikle hayır derdi. Cevabı aynı kaldığı sürece, daha fazla Larkinson’ı işe alıp şirketindeki nüfuzlarını artırmalarına asla izin vermezdi.

LMC onun malıydı! Şirketine karşı bir aidiyet duygusu hissetmiyorsa, neden şirketini büyütmek için bu kadar çok çalışsındı ki? Ves, kendi ayakları üzerinde durabilmek için yeterli nüfuz ve başarıya sahip olduğuna inanıyordu. Larkinson isminin işini büyütmesine asla güvenmemişti.

Melinda gittikten sonra Ves iyileşmeye devam etti. Birçok ameliyattan sonra vücudu nihayet eski dengesine kavuştu. Klonlanmış doku, başlangıçta orijinal doku kadar kusursuz çalışmasa da, zaman farklılıkların çoğunu iyileştirdi. Ves, özellikle de gelişmiş fiziğiyle, birkaç ay sonra herhangi bir rahatsızlık hissetmedi.

Onu tedavi eden doktorlar, vücudunun bu sıra dışı durumu karşısında sürekli şaşkınlıklarını dile getiriyorlardı. En rahatsız edici konu ise Ves’in kan örnekleri almalarını engelleyememesiydi. Tek umudu, Beş Parşömen Sözleşmesi’nin üst düzey bir üyesinin askeri hastaneye girip kan örneklerini alıp bizzat test etmemesiydi.

“Bunun gerçekleşme ihtimali, parlak başkanın buraya gelip bana akşam yemeği pişirmesi kadar yüksek. Bu kadar önemli birinin şahsen böyle bir şey yapması mümkün değil.” diye homurdandı.

Bildiği kadarıyla, Flagrant Vandallar ve çeşitli hastaneler kan örneklerini zaten depolamıştı. Hepsi potansiyel risk faktörleri oluşturuyordu, ancak Ves’in şüphe uyandırmadan örnekleri imha etmelerini sağlayacak bir yolu yoktu.

Ves, kanını yok etmek için bu kurumları ikna edecek kadar nüfuz kazanabilmek adına muhtemelen Kıdemli veya Usta seviyesine yükselmek zorunda kalacaktı. Yine de, gizlice isteğini savsaklayıp daha sonra incelemek üzere birkaç damlayı gizlice alacaklarını garanti edemezdi.

Ves, bu yasal boşluklar konusunda pek de rahat hissetmiyordu.

Ves, çeşitli konular hakkında karmaşık düşüncelere dalmaya devam ederken, hastanedeki kalışının sonlarına doğru bir ziyaretçi daha aldı. Birkaç gün önce, yakında taburcu edileceği ve bir sonraki görevi için New Foundation V’ye geri gönderileceği haberini almıştı.

Şaşırtıcı olan, şu ana kadar aldığı ziyaretçiler arasında Raella’nın geleceğini hiç beklemiyordu.

“Neden buradasın?”

“Bu ne demek oluyor?!” diye öfkeyle cevapladı Raella, yumruklarını beline bastırarak. Elindeki çiçek buketi havada sallanıyordu. “Melinda’nın seni üç günde bir ziyaret etmesine izin veriyorsun ama benim de ziyaretime gelmeme şaşırıyorsun, değil mi?”

“Özür dilerim Raella. Böyle bir şey söylememeliydim.” Ves iç çekti. “Uğradığınız için gerçekten sevindim. Sadece güvenliğin sizi… ilişkinizi göz önünde bulundurarak içeri almasına şaşırdım.”

Ona sırıttı. “Heh. Hiçbir şey bilmiyorsun, Ves. Kanlı Pençeler hükümetle dost olmayabilir, ama orduyla oldukça dostuz. Hoşgörü görmemizin bir nedeni de Bentheim’ı BLM ve Vesyalılara karşı savunmaya söz vermiş olmamız. Birçok kez iş birliği yaptık, biliyor musun?

Parlayan Gezegen kampanyası, omuz omuza mücadele ettiğimiz örneklerden sadece biri.”

Çok mantıklıydı. Ves başını salladı. “Tamam. Bu açıdan bakıldığında, ordunun senden korkmasına gerek yok sanırım. Ayrıca, biz bir aileyiz.”

Raella hastane odasına yerleşirken, birbirlerine son deneyimlerini anlattılar. Ves, genel duygularını ifade etmek dışında pek bir şey söyleyemedi.

Raella ise son görüşmelerinden bu yana biraz daha heyecanlanmıştı. “Şirketinizden üç Kristal Lordu aldım. Bana çok yardımcı oldular. Hepsini üç kıdemli Kan Pençesi’ne hediye ettim.”

“Statünüzü yükseltmeyi başardınız mı?”

“Evet!” Memnuniyetle başını salladı. “Ben her zaman doğru yoldayım. Örgütün uzun süredir üyesi olmasam da, beni bir şeyin başına koymaktan bahsediyorlar. Önemimi artırmak için itibarınızı ödünç alıyorum. Umarım aldırmazsınız.”

Ves, onu bundan alıkoyamayacağını biliyordu. Ayrıca, Kanlı Pençeler’in gözünde Raella’yı kendisine bağlamak ona çok fayda sağladı. “Devam et, beni karanlık işlerine bulaştırma. Sadece öncelikle meşru bir iş yürüttüğümü unutma. LMC’nin robotlarının herhangi bir katliama veya benzeri bir şeye karışmadığından emin ol.”

“Hey, Kanlı Pençeler o kadar da kötü değil! Neredeyse hiç gerçek dövüşmeyiz. Bentheim’da o kadar itibarımız var ki, neredeyse hiç kimse bize meydan okuyacak cesarete sahip değil!”

Raella’nın iş için gelmediği ortaya çıktı. Mekanik Kolordusu onu alıp götürmeden önce tekrar iletişime geçmek istiyordu. Ves, Raella’nın endişesinden etkilenmişti. Sinirli dış görünüşüne ve Larkinson Ailesi’nden ayrılmış olmasına rağmen, ailesine hâlâ değer veriyordu.

“Raella, sana bir şey sorabilir miyim?”

“Neyin peşindesin? Ne için çalışıyorsun? Sonsuza dek yeraltı arenalarında dövüşmek istemezsin herhalde?”

Endişesine karşılık olarak ciddileşti. “Kanlı Pençeler’e yeraltı mech sporcusu olarak katıldığımda, tek istediğim yeteneklerimi galaksiye kanıtlamaktı. Birçok düelloya katıldım ve hepsini kazanamasam da, hayatta kalmayı başardım. Yine de… haklısın. Sonsuza dek düello ringine adım atmayı hayal edemiyorum. Rütbelerde yükselmek için çalışıyorum.”

Kolay olmayacak ama bazı avantajlarım var.”

“Larkinson ismi sana sorun çıkarmıyor mu?” diye sordu Ves.

Omuz silkti. “Sandığın kadar değil. Bu, adımdan dolayı iyi bir mekanik pilotu olduğumu bildikleri için bir avantaj. Bana karşı pek çekingen değiller. Örgütlerindeki hiçbir casustan korkmuyorlar.”

Ves, Kan Pençeleri’nin nasıl çalıştığını anlamadığı için onun sözüne güvendi. Raella hayatını kendi istediği gibi yaşamak istiyordu ve Ves, onun bağımsızlığını dizginlemeye çalışmaması gerektiğini biliyordu. Larkinson Ailesi’nden ayrılmasının sebebi de buydu zaten.

“Bentheim’da olup bitenlerden çok iyi haberdarsınız, değil mi?”

“Ben o stratejik düşünenlerden değilim, Ves.”

“Bentheim’ın hedef alındığına inanıyor musunuz?”

“Evet. Burada yaşayan herkes kokusunu alabilir. Haberlerdeki son gelişmelere bakılırsa, aksini düşünen herkes aptaldır.”

Bu, Ves’in kaşlarını çatmasına neden oldu. Yaklaşan bir işgalin işaretleri, liman sistemindeki devam eden ticareti kesinlikle etkileyecekti. Vesyalılar ve BLM henüz saldırılarını başlatmamış olsalar da, böyle bir tehdit bile Bentheim’a hesaplanamaz bir ekonomik zarar vermişti!

“Eğer bir istila gerçekleşirse Kan Pençeleri ne yapacak?”

“İyi mücadeleyi vereceğiz. Bizim işimiz bu. En iyi üne sahip olmasak bile, Kanlı Pençeler Bentheim’ı yuvaları olarak görüyor. Onu ölümüne savunacağız!”

Raella bu açıklamasında oldukça samimi görünüyordu. Ves ona endişeyle baktı. Kan Pençeleri ona telkinlerini çoktan yapmış mıydı? Umarım bundan daha akıllıca bir yaklaşımı vardır. Bölge her an kazanılabilir veya kaybedilebilirdi.

Birkaç dakika sonra hızla oradan ayrıldı. Aralarında pek fazla ortak nokta yoktu ve burası rahatça konuşabilecekleri bir yer değildi.

Ves onun gidişini izlerken, arena savaşlarından terfi alabilecek kadar uzun süre hayatta kalabileceğini umuyordu.

“Ben madalyalı bir mekanik tasarımcısıyım, Melinda ise zaten Gezegen Muhafızları kaptanı. Birçok Larkinson savaşta kendini kanıtladı ve terfi aldı. Raella’nın geride kalmaması gerekir.”

Mevcut nesil sadece yaşlanmakla kalmadı, aynı zamanda mevcut savaş tarafından vaftiz edildi. Bazıları gelişip daha yüksek statüye ulaşırken, diğerleri bekledikleri kadar öne çıkamadı.

Ancak, her Larkinson hayatta kalamayacaktı. Birçoğu, savaşın rastgele cilvelerinin bir kanıtı olarak, hem dolu hem de boş tabutlarla evlerine döndü.

Raella ve Melinda, Mekanik Kolordusu’na katılmamış olsalar da, mevcut konumları onları ciddi tehditlere açık hale getiriyordu. İkisinin de Bentheim üzerinde çalışıyor olması, onları Aydınlık Cumhuriyet ile Vesia Krallığı arasındaki büyük savaşın ön saflarına yerleştirmiş olabilir!

Raella’nın ziyaretinden birkaç gün sonra, askeri hastane nihayet onu taburcu etmeye karar verdi. Oradaki kalışı sona erdiğinde, zırhlı bir mekik onu hızla alıp doğrudan gökyüzüne ve yörüngeye çıkardı.

“Nereye gidiyoruz?” diye sordu mekikte görevli gardiyanlardan birine.

“Bunu söyleyemeyiz Bay Larkinson. Sadece sizi Vakıf V’e götürmemiz için emir aldık.” Muhafız metanetle cevap verdi.

Ves, neden Foundation V’ye şahsen rapor vermesi gerektiğini anlayamamıştı. Yeni transfer emirlerini iletişim aracı veya bir haberci aracılığıyla almış olamaz mıydı?

Belki de Mekanik Kolordusu onu iktidar merkezine daha yakın bir yere atamayı planlıyordu. Her halükarda, Ves’in spekülasyon yapmasının bir anlamı yoktu.

Zırhlı mekik yavaşça bir askeri uzay istasyonuna yanaştı ve muhafızları onu hızla dışarı çıkardı. Uzay istasyonunda uzun bir yürüyüşün ardından, sonunda onu bir askeri konvoy gemisine bindirdiler.

Ves, geminin uzay istasyonundan ayrılıp Rittersberg bölgesine doğru ışık hızından hızlı bir şekilde geçiş yapmadan önce bir konvoya katılmasına fazla dikkat etmedi.

Yol boyunca uğranılacak tüm duraklarla birlikte, yolculuğun tamamlanması en az üç hafta sürecekti. Yol boyunca Ves’in gemide yapacak pek bir şeyi yoktu.

Neyse ki, yolculuk boyunca kayda değer bir şey yaşanmadı. Cumhuriyet topraklarında bu kadar uzakta olan Vesialılar, yerel nakliye hatlarını hiçbir zaman tehdit etmedi.

Her hareketini izleyen gardiyanlarla vakit geçirmek onun için biraz garip olsa da, onların varlığına kısa sürede alıştı.

Yakın zamanda kendisine yönelik suikast girişimi göz önüne alındığında, alınan güvenlik önlemi onu şaşırtmamalı.

Tuvalete gittiğinde işler biraz daha zorlaştı. Aptal gardiyanlara, onu bir an bile gözden kaybetmemeleri konusunda kesin emirler verildi!

Dolayısıyla rahatlatıcı bir banyo molasının asla tadını çıkarmadığını söylemek mümkündü.

“Lanet olsun. Hiç mi utanma duygusu yok sizde?”

İki adam kapalı miğferlerinin altında sessiz kalıyorlardı.

“Umarım manzaranın tadını çıkarmışsındır.” Ves, banyodan uzaklaşmadan önce kinayeli bir şekilde mırıldandı.

Muhafızların varlığının yaygınlığı, onların gerekliliğini kabul etmesine rağmen onu rahatsız ediyordu. Bentheim’daki eylemlerinden sonra, BLM onu kesinlikle tekrar hedef tahtasına koyacaktı!

Mekanik Kolordusu’nun onu geri çekmesinin sebebi de buydu. Orada kalmak onun için çok büyük bir risk oluşturuyordu ve Rittersberg’e yaklaştıkça BLM’nin gücü ciddi şekilde zayıflıyordu.

Ves, Mekanik Kolordusu’nun bundan sonra kendisi için ne planladığını merak ediyordu.