Bölüm 1027

Bölüm 1027: Kayırmacılık

Senatör Tovar’ın kişisel mekiği güzel görünebilir, ancak aynı zamanda bir dizi savunma özelliğiyle de birlikte geliyordu! Yüksek rütbeli bir adamın mekiği nasıl bu kadar basit olabilirdi?

“Hedeflemeye karşı önlemler alın!”

Mekik pilotu mekiği rastgele bir düzende hareket ettirirken, yardımcı pilot bir dizi özelliği etkinleştiriyordu; bunlardan en çarpıcı olanı, bir kutu dolusu sensörü bloke eden parçacığı serbest bırakmaktı!

Senatör Tovar’ın kişisel mekiğinin etrafındaki alan, yansıtıcı sisle kaplandı. Küçük parçacıklar, çoğu sensörün ve hedefleme sisteminin buluta bakıp mekiğin mevcut konumunu tespit etmesini anında engelledi!

Ves, sensörleri bloke eden parçacık bulutunun mekiği uzun süre koruyamayacağını biliyordu. Sürekli dağılıyor ve dağıldıkça sisin yoğunluğu zamanla azalıyordu.

Ancak, uçuşundan bir dakika sonra mekik, düşman korsan robotlarının mekiği hedef almasını engelleyen başka bir parçacık tüpü daha fırlattı!

Evet, denediler. Ancak, kılık değiştirmiş ticari robotlarını kullanan Spiral Shockers, korsanların mekiğe rastgele atış yapmasını engellemek için ellerinden geleni yaptılar. Seçkin robot pilotları, yakın dövüş korsan robotlarının ilerlemesini engellemek için ekip çalışması, koordinasyon ve zamanlama kullandılar ve nişan almalarını engellemek için menzilli korsan robotlarını taramalı ateşle taciz ettiler.

Savunmacılar, açık alanda bir mekiği yıkımdan korumak zorunda oldukları için korsanları çok hızlı bir şekilde yenemezlerdi. Ancak, Senatör Tovar ve aracı sağlam kaldığı sürece, görevlerinde başarısız olmazlardı!

Korsanlar bu şekilde engellenmeye razı olmadılar, bu yüzden genişleyen bulutlara lazerler ve mermiler atmaya devam ettiler ve şanslarının yaver gideceğini umdular.

Ancak büyük bulutlar kilometrelerce hızla yayıldı ve mekiğe yakın bir yere çarpma olasılıkları inanılmaz derecede yüksekti. Korsan robotlar ile kaçan mekik arasındaki muazzam mesafe de pek yardımcı olmadı! Böylesine büyük bir belirsizlik ortamında mekiğe isabet ettirmektense, piyangoyu kazanma veya samanlıkta iğne bulma şansları daha yüksekti!

Yine de Ves ve diğerleri, mekiğin daha fazla kapsüle sahip olmasını ve Spiral Shockers’ın düşman korsan robotlarını meşgul edebilmesini umarak sinir bozucu bir an geçirdiler.

“Kutularımız tükeniyor!” diye bildirdi yardımcı pilot.

“Dost robotlar yolda!” diye haykırdı Albay Xelven, eskort gücünün amiral gemisi Lormant Karnavalı ile ara sıra mesajlaşırken. “Birazdan yanımızda olacaklar! Şimdilik, olabildiğince dayanın! Korsan robotlar yavaş yavaş geri itiliyor!”

Ves, Senatör Tovar’ın projeksiyonuna baktı ve Xelven’in biraz abartıyor olabileceğini gördü. Sayı avantajını kullanan korsanlar, mekalarını kanatlara daha fazla yoğunlaştırarak cephedeki baskıyı azalttı, ancak Spiral Shockers’ın savunmalarını zayıflatmasına neden oldu. Bu, menzilli mekalarına kaçan mekiği hedef almak için çok daha fazla fırsat verdi!

Bu arada, Felicitous Remembrance’ın mühendislik bölümünde büyük bir patlama meydana geldi. Geminin yarısı patlamadan anında parçalandı, ancak alışılmadık derecede dayanıklı yapısı sayesinde pruva kısmı büyük ölçüde sağlam kaldı.

Yine de, lüks yolcu gemisi hedefine bile ulaşamadan utanç verici bir sonla karşılaştı! Akıl almaz miktardaki israf Ves’i derinden yaraladı, ancak zamanında kurtulduğu için de minnettardı.

Çok sayıda mekik ve kaçış kapsülü yıldız gemisinden önceden ayrıldığı için, çok fazla mürettebat ve yolcu hayatını kaybetmedi. Ancak, erzak, hediyeler, veritabanları ve daha fazlası kayboldu ve bu da barış heyetinin Vesialı mevkidaşlarıyla müzakere etme kabiliyetini daha da zayıflattı.

Ves çok gergin olmasına rağmen, bu onun ilk rodeosu olmadığı için soğukkanlılığını korudu. Albay Xelven ve Senatör Tovar da aynı şekilde çelik gibi bir görünüm sergilediler.

Öte yandan Profesör Ventag, özel vakum giysisinin, bir lazer veya büyük bir balistik merminin mekiğe isabet etmesi durumunda hiçbir koruma sağlamayacağının farkında olarak, gergin bir şekilde yerinde kıpırdandı!

VIP’ler arasında savaş deneyiminin olmaması son derece dikkat çekiciydi. Kıdemli Makine Tasarımcısı olmasına rağmen, gerçek savaş deneyimi neredeyse sıfırdı! Camden Tovar bile uzun hayatı boyunca birkaç kez tehlikeli anlar yaşadı, peki Profesör Ventag’ın bu konuda çok az deneyimi var gibi görünüyor?

Ves kabalık etmek istememişti ama profesörün davranışları diğerlerini rahatsız etmeye başlamıştı. “Daha önceki bir savaşta görev yapmadın mı?”

“Evet. Ama bu iki nesil önce, başka bir zaman ve mekândaydı. Ancak DCTI, cepheden uzakta iyi hizmet etmemi sağladı.” Ventag, doğrudan çatışmaya girmediğini açıkça itiraf etti. “Soğukkanlılığım için özür dilerim. Mekiğimizin vurulma olasılığını sürekli hesaplıyorum. Kapsüller bittiğinde hiçbir cesaret verici sonuç alamıyorum.”

“Bazen hocam, gelecekte ne olacağını kaderin eline bırakmak daha iyidir.”

“Biz makine tasarımcısıyız. Hiçbir şeyi şansa bırakmayız.”

“Mekanizma veya diğer mühendislikle ilgili görevler tasarlarken en uygun yaklaşım budur. Ancak savaşlarda o kadar çok değişken var ki, aklınızı nereye koyacağınızı seçmeniz gerekiyor. Vurulma olasılığını hesaplamak bize hiçbir fayda sağlamaz.”

“Haklı olabilirsiniz Bay Larkinson. Zihnimi daha üretken düşüncelere odaklamak için elimden geleni yapacağım.”

Ves, Senatör Tovar gibi liderlerin Toplumsal Canlılık Teorisine bağlı kalmalarına rağmen, bu teorinin ilkelerini kendi aralarında tam olarak uygulamamış olmalarını oldukça tuhaf buldu.

Alt sınıfların mücadeleye ihtiyacı vardı. Liderler onları kanlı canlı yaşatmak ve zorluklarla daha da güçlenmelerini sağlamak için ellerinden geleni yaptılar.

Ancak AUMD veya DCTI’dan mezun olan bu üst düzey liderlerin ve elit mekanik tasarımcıların çocukları, daha yüksek bir başlangıç noktasına sahip olmaları ve ebeveynlerinin veya destekçilerinin verdiği destek sayesinde serbest geçiş hakkı elde ettiler.

Profesör Ventag harika bir makine tasarımcısı olsa da, nispeten sertleşmemiş olması, Senatör Tovar’ın kendisini ilişkilendirmesi için tuhaf bir tercih olmasına neden oldu. Liderler ise Toplumsal Canlılık Teorisi’ni esas olarak toplumun tamamına uyguladılar. Muhtemelen kendi sınıflarını muaf tutmanın devlete çok fazla zarar vermeyeceğini düşündüler.

Belki de Lord Javier haklıydı. Aydınlık Cumhuriyet’in ikiyüzlülüğü, onu, yöneticileri halk kadar, hatta belki de daha fazla zorluk çeken Vesia Krallığı’ndan daha zayıf kılıyordu. Bir devletin liderlerini belirlemesinin en iyi yolu olmasa da, en azından yönetimi ele geçirenlerin savaşın zorluklarını bilmesini sağlıyordu.

Ves savaştan hoşlanmasa da o kadar çok savaştan sağ çıktı ki, bu durum onun mekanik tasarım stilinde silinmez bir iz bıraktı. Mekanik pilotlarının takdir ettiği, ancak hiçbir zaman fazla ilgi görmeyen özelliklerinin yanı sıra, mekaniklerin inceliklerini de biliyordu.

Bir meka tasarımcısı, sadece uzaktan savaşa tanıklık etmişse nasıl iyi bir meka tasarlayabilir?

Savaşlar sırasında Bright Republic’in mekanik tasarımcılarının seçilmesinin gerekçesi buydu. Onları kana bulayıp, hayatta kalanlar deneyimlerinden şekillenene kadar sayılarını azaltın.

Ves, bir jenerasyonun tüm mech tasarımcılarının potansiyelini ortaya çıkaran bu israfçı yöntemin tamamen doğru olmadığını söylese de, bunun bazı iyi etkileri olduğunu da ekledi.

Ancak Aydınlık Cumhuriyet’te işleyen kayırmacılık, en umut verici, ayrıcalıklı ve yetenekli mekanik tasarımcılarını bu riskli süreçten muaf tuttu.

Ves, yeni bir gelişme yaşanınca başını iki yana salladı. Mekikteki kapsüller tükendi, ancak amiral gemisinden gönderilen mekalar, mekiği daha fazla hasardan korumak için zamanında yetişti!

Bir çift uzay şövalyesi mekiği çevreledi ve kalkanlarını kaldırarak aracı ve içindekileri hedef alan herhangi bir ateşi emdi. Diğer mekalar da diğer açıları korudu. Önden vurulsalar bile, zırhları buna dayanabilirdi! Gerekirse, mekaları parçalanana kadar mekiği korumaya devam edeceklerdi!

Çünkü onların görevi buydu! Senatör Tovar, Profesör Ventag ve Albay Xelven’in hayatları, robotlarından çok daha değerliydi!

Spiral Shockers, bu fedakarlık yöntemi sayesinde savunmasız mekiği, Special Security Limited’in amiral gemisi olarak kamufle edilmiş, iyi donanımlı hafif uçak gemisi Lormant Carnival’a kadar götürmeyi başardı.

Belki de bu numaraya hiç bulaşmamalı ve en başından askeri gemilerini ve robotlarını getirmeliydiler. Açıkçası, Tovar Barış Heyeti gizliliği korumayı başaramadı.

“Vardık!” diye duyurdu mekik pilotu, araç mekik güvertesine hızlı bir şangırtıyla inerken.

Kapak açılır açılmaz, Yüzbaşı Hoskie adamlarını dışarı çıkarıp çevreyi güvence altına aldı. Spiral Shocker askerlerinden oluşan bir başka birlik onları temkinle karşıladı ve Senatör Tovar ve diğerleri kimliklerini doğrulayana kadar gardlarını indirmediler.

Albay Xelven güverteye çıkarken, “Mekik bölmesi çok açık ve saldırılara karşı savunmasız!” dedi. “Kaptan Hoskie, Senatör Tovar’ı güvenli bir yere götürün! Lomrant Karnavalı’nın tam da bu amaç için son derece güçlendirilmiş bir kale bölmesi var!”

“Evet efendim!” diye selamladı Yüzbaşı Hoskie, adamlarına Senatör Tovar’ı çevreleyip hafif gemiye doğru ilerletmelerini emretti.

Albay Xelven daha sonra Profesör Ventag’a döndü. “Spiral Shockers’ın sizin fikirlerinize ihtiyacı olabilir. Bazı adamlar sizi savunmamıza yardımcı olabileceğiniz komuta merkezine götürecek.”

Profesör, hava atmadan başını salladı. “Anlaşıldı. Spiral Shockers’ın saldırganları püskürtmesine yardımcı olmak için elimden geleni yapacağım.”

Askeri yetkili sonunda Ves ve Lord Javier’e döndü. “Bay Larkinson, Profesör Ventag’a eşlik etmenizi ve yardımcı olmanızı istesem de, Spiral Shockers, Lormant Karnavalı komuta merkezine kimin girebileceği konusunda çok titiz davranıyor. Umarım anlarsınız.”

Başka bir deyişle, Spiral Shockers, komuta merkezlerinin kalbine girmesine izin verecek kadar ona güvenmiyordu. Ves onları suçlamıyordu çünkü Vandallar’ın aksine Shockers, protokole çok daha katı bir şekilde uyuyordu. Gerekli izinleri almadığı sürece hassas bölgelere rahatça giremezdi.

Devam eden bir savaşın ortasında, Shockers’ın onun gibi sıradan bir mekanik tasarımcısına kulak asmaktan daha önemli işleri vardı! Senatör Tovar’ı esaretten kurtarmada önemli bir rol oynamış olsa da, henüz haberi duyulmamıştı.

Ves bu konuda hiç tereddüt etmedi. Profesör Ventag bir çatışma durumunda pek işe yaramayabilir, ancak komuta merkezinin güvenliğinde, mekanik tasarım yeteneklerini iyi bir şekilde kullanabilir.

“Beni nereye götürüyorsunuz albay?” diye sordu ve elinden gelen her türlü yardımı yapmaya hazır olduğunu belirtti.

Adam bir an düşündü. “Şimdilik, lütfen Lord Javier’i gözleyin. Onun seviyesindeki bir adam için yeterli konaklama yeri hazırlamadığımız için, bir süre hapishanede kalması gerekecek.”

“Hey! Ben hapse atılacak kadar aşağılık bir suçlu ya da ayyaş değilim!” diye hemen itiraz etti soylu.

Ancak Albay Xelven, onun itirazlarını pek dikkate almadı. Arkasını dönüp başka bir yere gitti ve yürürken emirler yağdırdı.

Lord Javier’i hapishaneye götürmek için dört gardiyan geldi. Soylunun gördüğü muameleden şikayetçi olmamasının tek sebebi, Ves’in sanki bir mahkûmmuş gibi yanında yürümesiydi belki de.

“Hâlâ bizimle olduğun için mutlu musun?” diye sordu Ves, konuşacak daha iyi bir konu bulamadığı için.

“HAYIR.”

“HAYIR?”

Lord Javier açıkça alaycı bir tavırla sırıttı. Artık çalışan bir güce ve yaşam destek sistemine sahip bir gemiye döndüklerine göre, herkesin miğferleri tekrar yakalarına doğru kıvrılmıştı.

“Düşündüğünüzün aksine, dar görüşlü değilim. Senatör Tovar’ın savaşımızı neden kısa kesmemiz gerektiği konusunda haklı olduğuna inanıyorum. Kimden korkuyorsa, sizin o yumruk torbası eyaletinizden çok daha iyi bir mücadele sunacaktır!”

Ves, Lord Javier’in suratına tokat atma isteğine karşı koydu. Buradaki yumruk torbası kimdi?!