Bölüm 1038

Bölüm 1038: Vesia Kraliyet Hanedanı

Şereflilerin teftiş korvetleri yeni gelenleri tehditlere karşı aramak üzere geldiğinde, Ves salonda Lord Javier ile tekrar buluştu.

Lord Javier, Ves’e sırıttı. “İşte bu, dostum. Yakında benden başka Vesyalılarla da tanışacaksın. Umarım Vesyalı heyetinde çok sayıda Imodrisyalı vardır.”

“Olacak mı?” diye düşündü Ves. “Kraliyet ailesinden bir prensin Vesya heyetine başkanlık edeceğini duydum. Hepsi Krallığın merkezindeki Kraliyet Bölgesi’nden gelmeyecek mi?”

“Elbette, ama Kraliyet Bölgesi, tek tek düklükler kadar zengin ve güçlü değil,” diye açıkladı Javier. “Vesia Kraliyet Hanedanı’nın doğrudan kontrol ettiği tek bölgede kullanabileceği kaynak ve insan gücü sınırlıdır. Orası izole bir başkent bölgesidir.”

Bu söz, Vesia Kraliyet Hanedanı’nın zayıf konumunu vurguladı. Vesia Krallığı topraklarının çoğunu kendilerine ayıran düklük hanedanları, kraliyet ailesini ve büyük ölçüde kontrolsüz soyluları dizginleme hırslarını bastırmak için ellerinden geleni yaptılar.

“Kraliyet Hanedanı bu kadar zayıfsa, Senatör Tovar neden onlarla müzakere ediyor?”

“Kraliyet ailesi değilse, kim?” Javier gülümseyerek omuz silkti. “Düklüklerden biriyle pazarlık yaparlarsa, diğer düklükler asla tüm devletin çıkarlarını koruduklarını kabul etmez. Tüm düklüklerle aynı anda pazarlık yapmak imkânsızdır.”

Barış görüşmeleri sadece iç çekişmeler ve uzlaşmaz görüş ayrılıklarıyla çıkmaza girmekle kalmayacak, aynı zamanda kamuoyuna açıklanmadan önce barış görüşmelerinin ifşa olma riskiyle de karşı karşıya kalacaktır.”

Tüm bu argümanlar Ves’e mantıklı geliyordu. “Kraliyet ailesi zayıf olsa da, bu onlar için bir avantaj çünkü düklükler onlardan korkmuyor. En azından, Krallığın bir fikir birliği oluşturması gerektiğinde kullanışlı araçlar oluyorlar.”

Diplomasi, çeşitli Vesia soylularının kraliyet ailesine nüfuz ettiği az sayıdaki alandan biriydi. Vesia Krallığı’nın her düklüğünün kendi diplomasisini izlemesi çok kaotik ve tam anlamıyla felaket olurdu.

Zayıf Vesia Kraliyet Hanedanı’nın bu alanı kontrol etmesine izin verirken aynı zamanda müzakere ettikleri her anlaşmayı denetlemelerine izin vererek, düklükler rakipleri önce sunduğu için herhangi bir anlaşma önerisini reddetmek zorunda kalmayacaktı.

“Yaklaşan barış görüşmelerinde Vesia Krallığı’nı temsil etmeyi kabul eden kraliyet prensinin hangisi olduğunu duydunuz mu?”

Lord Javier başını salladı. “Senatör Tovar bana bilgi verdi. Vesian heyetinin lideri Prens Colchester. Hatırladığım kadarıyla senatörle neredeyse aynı yaşta, 230 yaşında.”

Ves, daha önce Prens Colchestor’u duymamıştı. Öte yandan, mekanik tasarım eğitimi alırken Vesya kraliyet ailesinin üyeleri hakkında bilgi edinmesine de gerek kalmamıştı.

“Prens Colchester sizin çevrenizde neyle tanınıyor?”

“Prens Colly, kraliyet ailesinin biraz sıkıcı bir üyesi.” Lord Javier küçümseyerek homurdandı. “O bir mekanik pilotu değil ve Mekanik Lejyonu’nda görev alma zahmetine bile girmedi. Bunun yerine, ekonomi alanında çok saygı duyulan biri olduğunu duydum. Eskiden, tüm krallığın ekonomisini etkileyen büyük kararlarda yer alan bir ekonomi planlamacısıydı.”

Ayrıca onun birçok siyasi konuda biraz muhafazakar ve ölçülü olduğunu da duydum.”

“Nasıl yani?”

“Örneğin, Prens Colly sınıf sisteminin sağlamlaştırılmasının büyük bir savunucusu. Çok fazla sıradan insanın soyluluğa yükseltildiğini ve aristokrasinin zor bir dönemden geçtikten sonra statüsünü kaybetmesinin çok kolay olmasını saçma buluyor.”

Ves sırıttı. “Bence bu konudaki bakış açısında kendi çıkarları ve kraliyet ailesinin çıkarları büyük rol oynuyor.”

“Yaşlı prens ayrıca, Aydınlık Cumhuriyet’e karşı yürüttüğümüz savaşların yoğunluğunu azaltmamız gerektiğini düşünüyor çünkü verdiğimiz kayıplar çok ağır. Bu aşırı görüşe sahip pek fazla arkadaş edinemiyor.”

Ves, yalnızca Vesia Krallığı gibi savaş kışkırtıcı bir devlette ılımlılığın ve itidalin aşırı kabul edileceğini düşündü.

“Yani Vesian heyetine böyle bir prens mi liderlik ediyor?”

“Kraliyet hanedanının prensleri arasında en barışsever aptal o. Krallık içindeki savaşı destekleyenler nezdinde pek itibarı yok, ancak hanedanının tamamı onu desteklediği sürece, düklükleri tekrar akıl sağlığına kavuşturma şansı oldukça yüksek.”

Ves, zayıf kraliyet ailesinin düklükleri savaşı durdurmaya ikna edebileceğinden şüphe duysa da, Lord Javier eski kraliyet ailesi hakkında pek iyi şeyler düşünmese bile, Prens Colchester onu şaşırtabilirdi.

Lord Javier’in prense ‘Majesteleri’ veya benzeri bir şekilde hitap etme zahmetine girmemesi, Vesyalıların kraliyet ailesine karşı saygısızlığını yansıtıyordu. Gerçi, resmi durumlar dışında birbirlerine bu şekilde hitap etmekten kaçınıyorlardı.

Ayrıca Ves, Prens Colchester’ın birinin kendisine yüzüne Prens Colly demesinden hoşlanacağını da sanmıyordu!

“Açılış ziyafetine katılmadan önce bana verebileceğiniz başka bir tavsiye var mı?” diye sordu Ves.

Lord Javier, rehine olarak iki heyet arasındaki ilk resmi tanışma töreninde hazır bulunmayacaktı. Hatta, Vesialılara ne kadar bağışta bulunacağını kontrol etmek için pek ortalıkta görünmeyecekti.

“Fark ettiğinden daha büyük bir meselesin Ves,” dedi Lord Javier ciddi bir tavırla. “Senatör Tovar ve Profesör Ventag’ın gözdesi olduğunu göstermeye çalış.”

Ves, böylesine saçma bir cevap karşısında hemen kaşlarını çattı. “Pardon?!”

Lord Javier karşılık olarak sadece sırıttı. “Sana bilerek evcil hayvan diyorum, çünkü onlar için öylesin. Seni övdüklerinde havlayan ve attıkları sopaları getiren faydalı bir köpek yavrususun. Kendini aşağılanmış hissetme Ves. Bu ortamda bu bir avantaj. Barış görüşmeleri sırasında tanışacağın Vesyalılar, Prens Colly’nin heyetinde yer almaya layık gördüğü soylular ve seçkinler.

Çoğunlukla kendi heyetinizdekiler gibi yaşlı erkekler ve kadınlar olacak. Onların saygısını kendi başınıza kazanmanız imkansız. Ancak, yeterince utanmaz olduğunuz sürece, ünlü bir senatörün ve Kıdemli Makine Tasarımcısının adını kullanarak onların gözüne girebileceğinizi düşünüyorum.

Ves, bir başkasının isminden ve itibarından bilerek faydalanma düşüncesinden biraz rahatsız olsa da, bu onun şu anki durumunu bir nebze doğru bir şekilde tanımlıyordu.

Ves, El Feneri’nin ilkelerini hatırladı. Görevi tamamladığı sürece hangi yöntemi kullandığının bir önemi yoktu. Senatör Tovar, şu anda madalyaları ve savaş başarılarıyla Vesyalılar üzerinde olumlu bir izlenim bırakmasını ve bu süreçte en azından bazılarıyla dost olmasını bekliyordu.

“Umarım tamamen haklı değilsindir ve yanlarına daha genç Vesialıları da getirmişlerdir.” dedi.

Ves, Lord Javier’den son dakika tavsiyeleri alırken, filo yavaş yavaş Harkensen II’ye doğru yol aldı. Şerefli Kişiler, yerel yıldızdan ikinci gezegenin etrafındaki kısıtlı bölgeye giren gemi veya filoları daha dikkatli bir şekilde incelemeye başlayınca, filonun idari gezegenin yörüngesine ulaşması birkaç gün sürdü.

Ves, Şereflilerin, kötü niyetli kişilerin tehlikeli silah ve robotları Harkensen II’nin yüzeyine kaçırmasını engellemiş olmasıyla kendini çok daha güvende hissediyordu. Ves’in birkaç yıl önce Harkensen I’de yaşadığı fiyasko, bu katı kurallarla yönetilen gezegende tekrarlanmamalıydı.

Uzun süren incelemeler, kimlik doğrulamaları ve belgelerin imzalanmasının ardından Reinaldanlar tarafından gönderilen bir dizi mekik onları Harkensen II’nin yüzeyine indirdi.

Sadece Senatör Tovar ve yardımcıları Reinaldan mekiklerine binmekten kurtuldu. Senatör, karaya ulaşmak için kişisel mekiğini kullanmasına izin veren yetkililerden muafiyet aldı.

Rütbenin ayrıcalıkları vardır.

Başkent Ernos’un eteklerindeki uzay limanının genel atmosferi, Ves’e Rittersberg’i hatırlattı. Özenle şekillendirilmiş yeşillikler, ağırlıklı olarak beyaz olan yapılarla uyumlu bir şekilde harmanlanmıştı. Bu klasik görünüm, Harkensen II’ye pastoral bir cennet izlenimi veriyordu.

Barış görüşmelerinin gizliliğini korumak için Tovar Barış Heyeti üyeleri halktan uzak durdu. Reinaldan refakatçileri, onları zırhlı mekiklere bindirip Ernos’tan uzaklaştırmadan önce, yasak bölgeden yasak bölgeye götürdü.

Başkent, barış görüşmelerini yürütmek için fazlasıyla önemli ve kalabalıktı. Reinaldanlar ve iki taraf, barış görüşmelerini bereketli doğası ve dinlenme alanlarıyla bilinen küçük bir yerleşim yeri olan Kester Hills’te yapmaya karar verdiler.

Küçük ve az nüfuslu olması, nüfusunu kontrol etmeyi kolaylaştırıyordu. Nitekim Reinaldanlar, barış görüşmelerinin güvenliğini sağlamak için vatandaşlarını geçici olarak başka yerlere yerleştirdiler ve çok sayıda Onurlu Kişi görevlendirdiler.

Ves, Reinaldanların neden ilk başta oyuna geldiğini hâlâ merak ediyordu. Brighter’lar ve Vesialılar’ın birbirleriyle çekişmeye devam etmelerine sevinmeleri gerekmez miydi?

Reinaldanların, Senatör Tovar’ın iddiaları sonucu daha büyük bir tehdidin geldiğine ikna olduklarına inanacak kadar saf değildi.

Aslında bu tür endişeler onun için pek de önemli değildi. Senatör Tovar’ın Reinald Cumhuriyeti’nde barış görüşmeleri yapılmasına katılmasının geçerli nedenleri vardı.

Zırhlı mekik, geniş ve lüks görünümlü bir arazinin iniş alanına indiğinde, Reinaldanlar askerlerini geri çekti ve Brighter’ların yeni yerleşkelerinde işlerini halletmelerine izin verdi. Tovar Barış Heyeti’nin personeli hemen işe koyuldu. Ana kampı denetleyip, dinleme cihazları ve dinleme cihazları olup olmadığını kontrol ettiler.

Muhtemelen Reinaldanların tesise çok sayıda casusluk cihazı soktukları kesindi.

Kısa bir süre sonra Bakan Lowe, Ves’in yanına geldi. “Bay Larkinson, odanız hazırlandı. Lütfen beni takip edin. Sizi bu akşamki ziyafet için hazırlamamız gerekecek.”

Diplomatik danışman Ves’i tesise götürdükten sonra, konuklara otel benzeri odalar sunan bir yerleşim bölümüne ulaştı.

Ves, içlerinden birine girdiklerinde bagajının çoktan teslim edildiğini gördü. Bakan Lowe hemen ana dolaba doğru yürüdü ve üniforma ile resmi smokin karışımı bir kıyafet çıkardı.

“Bu iğrenç şey de ne böyle?” diye sordu Ves sinirle.

“Bu senin yemekhane üniforman.” Lowe gülümsedi. “Ayrıca bu gece de onu giyeceksin.”

Üniformanın önüne bir sıra gösterişli madalya iliştirilmişti bile. Elbette, böylesine resmi bir etkinlik için kurdeleler yeterli olmazdı.

Ves’in üniformadan iğrenmesinin temel nedeni, aşırı miktarda altın fırfır ve bağcık içermesiydi. Sanki üniformayı tasarlayan kişi, onu giyen kişinin dikkat çekemeyeceğinden korkuyordu!

Bakan Lowe, Ves’in rahatsızlığını fark etti. “Bu üniformayı giymek utanç verici değil. Unutmayın, akranlarınızın çoğu çok daha etkileyici kıyafetler giyecektir. Sizin durumunuzda öne çıkan tek ayırt edici özellik madalyalarınız. Birçok Vesyalı, Mekanik Kolordusu tarafından verilen ödülleri takdir etme konusunda oldukça bilgilidir. Şanslıysanız, sizin bir savaş kahramanı olduğunuzu çabucak öğreneceklerdir.”

“Bunu tam olarak kavramak çok önemli gibi görünüyor.”

“İlk izlenimler çok önemli. Bu barış görüşmelerinin yüksek riskleri göz önüne alındığında, elde edebileceğimiz her türlü avantaja ihtiyacımız var. Bu nedenle senatör, Vesyalı mevkidaşlarımızın önünde Aydınlık Cumhuriyet’i temsil etmek için elinizden gelenin en iyisini yapmanızı umuyor. Bu geceki eylemleriniz sadece sizi değil, aynı zamanda patronlarınızı ve devletinizi de etkileyecek. Anlıyor musunuz?”

Ves ciddiyetle başını salladı. Eğer asıl mesaj, bir hata yaparsa Senatör Tovar ve Aydınlık Cumhuriyet’in itibarını zedeleyeceğiyse. Böyle bir felaket, pazarlık güçlerini zayıflatırdı.

“Endişelenme Ves.” Bakan Lowe, güven vermek için omzuna vurdu. “Heyetin genç bir üyesisin, bu yüzden dikkatin çoğunun çekileceği merkezden uzakta oturacaksın. Burnunu bile soksan, Vesyalılar umursamaz.”

Nedense bu Ves’e pek de güven verici gelmemişti. “Yaklaşan etkinlikte burnumu sokmaktan kesinlikle kaçınacağım.”