Bölüm 1044

Bölüm 1044: Demokles’in Kılıcı

Ves, son birkaç gündür süper-orta uzay şövalyesi için vizyonunu geliştirmede büyük ilerleme kaydetti. Profesör Ventag’ın geri bildirimini ve yardımını aldıktan sonra, konseptinin gerçek pazar talebini çekecek kadar iyi performans göstereceğinden emin olmak için vizyonunu geliştirmeye devam etti.

“Tasarım yapmaya cesaret edin.”

Bu slogan Ves’in aklında kaldı. Onda yankı buldu. Gerçek bir mekanik tasarımcısının, mekanik tasarlayacak kadar cesur birinin sözleri gibiydi.

“Yine de, yeniliğin bir bedeli var.” diye küçümseyen bir tavırla kendi kendine söylendi. “Piyasadaki baskın trendleri alt etmek bu kadar kolay olsaydı, çok daha fazla mekanik tasarımcı çoktan bir sürü süper-orta mekanik ve diğer çılgın tasarımlar yayınlardı.”

Belki de bilerek veya bilmeyerek, Profesör Ventag inovasyon peşinde koşmanın olumsuz sonuçlarını ciddi şekilde küçümsedi. Kıdemli, yenilikçi tasarımlarını hayata geçirmenin faydalarına dair pembe bir tablo çizdi, ancak gelecek gerçekten de adamın anlattığı gibi mi olacaktı?

“Geleceği tahmin etmek imkânsız!” diye düşündü Ves. Piyasanın ve kendisine ve şirketine yatırım yapan herkesin bu tasarıma nasıl tepki vereceğini tahmin ettiğini iddia edecek kadar kibirli değildi. “Tepki, benim gibi biri için Ventag gibi sağlam bir üne sahip birine göre daha büyük ve kalıcı olabilir.”

Corus Ventag o kadar çok harika meka tasarladı ki, tek bir kusuru bile olsa itibarı bu kadar sarsılmazdı. Ves’e gelince, piyasanın genç yaşta yaptığı hataları affedeceği doğru olsa da, diğer birçok ortalama meka tasarımcısı gibi hatalar yapabileceğini piyasaya kanıtladıktan sonra eski formuna kavuşması zor olacaktı.

Üstelik, mekanik tasarımcılar kendi riskleri altında piyasaya meydan okudular. Süper orta sınıf uzay şövalyesi tasarımı, denemeye istekli olanların bile vazgeçeceği kadar olumsuz bir üne mi sahip?

Ves, tüm bu eleştirilerin tasarımının satışlarını düşüreceğinden ve dolayısıyla Parlak Cumhuriyet ve Komodo Yıldız Sektöründe yayılmasını sınırlayacağından korkuyordu.

Bir makine tasarımcısı, tatmin ve motivasyonunun büyük bir kısmını tasarımlarının ne kadar yaygınlaştığından alırdı. Tek bir tasarım üzerinde aylarca hatta yıllarca çalışıp, ömrü boyunca on kadar kopya satan, zorluk çeken bir acemi ise, çalışmalarının pek bir önemi olmadığını düşünürdü.

Bir mekanik tasarımcının çalışmasının etkisinin, mekanik tasarımcının ilerleme ve yükselme şansını nasıl etkilediğini zaten öğrenmişti.

Yılda bir düzine sanal meka tasarlayan biri, yılda yalnızca bir meka tasarlayan birinin ilerlemesine muhtemelen yetişemezdi. Bunun nedeni, toplum üzerindeki somut etkilerinin çok farklı olması ve gerçek mekanın tasarımcısının galaksinin durumunu küçük ama çok gerçekçi bir şekilde doğrudan etkilemesiydi.

“Bir sanatçı kendi zevki için sanat üretmez. Sanat, paylaşılmak ve takdir edilmek için yapılır. Aynı şey makine tasarımı için de geçerlidir.”

Birisi galaksinin en iyi ressamı olmak için yüzlerce yıl eğitim alabilir, ama sanat eserlerini biriktirip dolaba tıkıştırırsa bunun ne anlamı kalır? Ayrıca, eserlerini halka sergilemez ve geri bildirim almazsa, gerçekten en iyisi olup olmadığını kim bilebilirdi ki?

Kamuoyunun gözü önünde sergilenmenin zorluklarını yaşamadan, sanatın pek bir anlamı yoktu!

“Mekanizma tasarımcıları, kullanılmak üzere tasarlandıkları için mekaları tasarlarlar. Tasarladığımız mekalar bu temel amacı yerine getirmiyorsa, varoluşlarının anlamı nedir? Hiçbir anlamı yoktur. Kendi tasarımlarının anlamını bile bulamayan meka tasarımcılarının gelişimlerinde duraklamaları şaşırtıcı değildir.”

Elbette, maneviyatın varlığı ve yokluğu da rol oynuyordu, ancak yine de, ortak tasarım projesi ömrü boyunca yüz kopyadan az satmışsa, Ves ve Profesör Ventag için değerli bir mech tasarımı değildi.

Birçok mekanik tasarımcısının, mekaniklerinin bir düzineden fazla kopyasını satmaktan mutluluk duyacağının farkındaydı. Ves değil. Artık değil. “Karagaga ve Kristal Lord tasarımlarımın satış rakamları bundan çok daha yüksek. Zorluklarla boğuşan bir Acemi seviyesine gerilemem için hiçbir geçerli sebep olmamalı.”

Hayır. Ves, ilerlemek ve çıraklık hayatının bir bölümünü kapatmak istiyordu.

Ancak Journeyman seviyesine yükselebilmesi için, mekanik tasarımının eleştiri fırtınası altında bile yeterli satış rakamına ulaşacak kadar çekiciliğe sahip olması gerekiyordu!

Ortak tasarım projesinin riskleri zaten yüksekti. Süper-orta boy bir uzay şövalyesi tasarlamaya karar veren Ves, kaldıraçlı bir bahis oynayarak riskli kumarı daha da riskli hale getirdi!

Eğer bu bahsi kazanıp, kaçınılmaz tepkilere rağmen başarıya ulaşsaydı, Journeyman’e ve ötesine uzanan yenilikçiliğin yükselişine ayak uydururken çektiği tüm acılara değecekti!

Öte yandan, eğer bu bahsi kaybederse, sadece Kıdemli Makine Tasarımcısı ile işbirliği yapma gibi paha biçilmez bir fırsatı kaçırmakla kalmayacak, aynı zamanda şirketini batırma ve iş hedeflerini baltalama riskini de almış olacaktı!

Ves, gelecek nesil için mekalar tasarlamak üzere başlatılan sıçan yarışına katılma niyetini başlar başlamaz unutmadı!

“Aşırı risklerden kaçınırsam, zamanla makul miktarda para kazanabileceğimden eminim.”

Yine de Ves, bu hareket tarzını oldukça çekici buldu. Güvenli oynamak daha fazla güvenlik sağlayabilir, ama bunda heyecan neredeydi? İçindeki Larkinson cesur hamleler yapmayı tercih ediyordu ve bilinmeyene doğru ilerlemek, üst düzey mekanik tasarımcılarının değerleriyle uyumluydu.

“Geleneksel bir mekanik tasarımcısı yalnızca piyasa trendini takip eder. İyi bir mekanik tasarımcısı ise piyasa trendini belirler.”

Doğal olarak, ikincisinin de alışılmışın dışına çıkmanın ne zaman iyi bir fikir olduğunu anlayacak doğru yargıya sahip olması gerekiyordu. Piyasanın bunlara nasıl tepki vereceğini pek umursamadan, pervasızca tuhaf mekanizmalar tasarlayan biri, kaçınılmaz olarak iflas eder ve iflas ederdi.

Ayrıca, bazen bir makine tasarımcısı alışılmadık olanı ararken aşırıya kaçabilir. Kafatası Mimarı örneği aklıma geldi. O adam parlak bir zekaya ve araştırmaya karşı takdire şayan bir tutuma sahipti, ancak kafasında birkaç vida da gevşekti.

Ves, mevcut kuralların sınırlarını zorlama arzusuyla Kafatası Mimarı kadar dengesizleşmekten hoşlanmadı.

Yine de, bu potansiyel olarak aşırı sonuçlar onun maceracı ruhunu caydırmadı. Ves, Qilanxo’ya saygı duruşunda bulunan bir robot tasarlama vizyonunu gerçekleştirmeyi çok istiyordu! Bu eylem planının içerdiği yüksek riskler, üzerindeki baskıyı daha da artırarak onu her zamankinden daha ciddi ama bir o kadar da tutkulu hale getirdi!

“Bu, bugüne kadarki en önemli mekanik tasarımım! Her şey yolunda giderse, Karagaga ve kritik Kristal Lord bile bu ortak tasarım projesinin etkisi yanında sönük kalır!”

Sonraki günlerde zihninde vizyonu üzerinde çalışmaya devam ettikçe, iyi ruh hali Kester Hills’i saran depresyonla tam bir tezat oluşturuyordu.

Müzakereler hiç iyi gitmemişti. Hiçbir ilerleme kaydedilememişti. Hatta Tovar Barış Heyeti ile Colchester Barış Heyeti arasındaki ilişkiler, daha da büyük bir karşılıklı hoşnutsuzluğa dönüşmüştü!

“Son zamanlarda biraz dikkatim dağıldığı için müzakereleri takip edemedim,” dedi Ves, diplomatik asistanı düzenli ziyaretlerini yaptığında Bakan Lowe’a. “Neden herkes birbirine dik dik bakıyor?”

Lowe iç çekti. “Bu karmaşık bir konu. Kısa süre önce Bentheim’da görevlendirildiğinize göre, Vesialıların doğrudan liman sistemimize saldırmak amacıyla Aydınlık Cumhuriyet’e nasıl girdiklerini mutlaka biliyorsunuzdur. Savaşın bu bölümünde izledikleri riskli bir strateji bu.”

Vesialılar bu kadar derinlere ilerlemek için zaten ağır bir bedel ödediler ve işgal güçleri sürekli olarak kuşatılma riskiyle karşı karşıya. Ancak, Bentheim Sistemi’ne saldırı tehdidi, müzakerelerde başlı başına etkili bir araç.

Vesialılar, başımızın üzerinde Demokles’in Kılıcı’nı sallıyormuş gibi, müzakerelerden istediklerini alamamaları halinde Aydınlık Cumhuriyet’in en önemli ekonomik merkezinde büyük bir yıkım ve tahribat yaşanacağından bahsetmekten çekinmiyorlar.”

Artık ilişkilerin neden donma noktasının altına düştüğünü anlayabiliyordu. Ves, böyle doğrudan bir işgal korkusunun Aydınlar arasında gerçek olduğunu biliyordu. “Bizim tarafımız nasıl tepki verdi?”

“İstila tehdidini küçümsediler ve Vesianların aslında geçmeye cesaret edemeyeceğine inanıyorlar. Bentheim Sistemi’ni işgal etmenin ağır sonuçları olacak. Mech Birliği, Mech Lejyonu’na karşı doğrudan bir mücadelede kaybetmeyebilir. Ancak Vesianların, tehdidi küçümseme girişimlerine karşı güçlü bir cevabı var.”

“Bentheim Kurtuluş Hareketi,” diye tahmin yürüttü Ves. “Onlar da bir tehdit oluşturuyor ve Vesialılarla örtük bir koordinasyon içindeler. Eğer içeriden büyük bir saldırıya hazırlanıyorlarsa, Bentheim Vesialı istilasını bu kadar kolay püskürtemeyebilir!”

İçeriden ve dışarıdan gelecek bir saldırı, Bentheim’ı kesinlikle başka hiçbir şeye benzemeyecek şekilde yerle bir ederdi! Mekanik Birlikleri, Mekanik Lejyonu’nu büyük zorluklarla püskürtmeyi başarsa bile, geri dönerlerse ancak harabeyle karşılaşacaklardı.

Bentheim yıkılırsa, oradaki ticaret ve sanayi büyük bir darbe alırdı! Para akışı dururdu ve tüm yıldız sistemi, Aydınlık Cumhuriyet’in geri kalanıyla birlikte, birçok sıradan Aydın’ın günlük hayatına yansıyacak ciddi kıtlıklar yaşardı!

Kısacası, Tovar Barış Heyeti, Colchester Barış Heyeti’nin blöfünü pervasızca ortaya çıkarırsa, tüm Aydınlık Cumhuriyet kan kaybeder!

Bakan Lowe, mevcut zorlukları şöyle açıkladı: “Müzakerecilerimizin şu anda karşı karşıya olduğu temel sorun, Bentheim Sistemi’ni işgal etme niyetinin bir blöf mü yoksa gerçek bir plan mı olduğunu tespit edemememiz. Vesian’ın nihai sonucuyla ilgili bilgi eksikliği, almamız gereken tavır konusunda belirsizlik yaratıyor.

Kendimize güvenmeli, tavizsiz kalmalı ve yıkımı göze almalı mıyız, yoksa pes edip sahadan mı vazgeçmeliyiz?”

“Vesianlar, Bentheim Sistemi’ne yönelik sözde işgal planlarını iptal etmeleri karşılığında ne talep ediyorlar?”

“Çok. Önceki savaşlarda üstünlük sağladıklarında kazandıkları toprakların iki katından fazlası. Sınır bölgesindeki belki de yirmi dört yıldız sistemi el değiştirecek. Bu, sağlamamız gereken parasal tazminata ek olarak. Önümüzdeki on yıl için Bentheim’ın vergi gelirinin dörtte birini istiyorlar. Saçmalık!

Bu, soyluların boğazını milyonlarca kez boğmaya yetecek kadar bir para! Eğer bu kadar büyük bir gelirden vazgeçerlerse, Aydınlık Cumhuriyet kesinlikle uzun vadeli bir bunalıma girer!”

Ves, tüm bunların ne kadar parlak bir başarıya işaret ettiğini bilmiyordu, ancak LMC’nin yıllık gelirlerinin bu rakamlara yaklaşabileceğinden şüpheliydi. Küçük şirketi, devletin her yıl kazandığı muazzam paranın yanında devede kulak kalırdı!

“Böyle ağır bir bedelle, blöflerini görüp mücadele etmeyi tercih ederiz sanırım.”

“Heyetimizin büyük bir kısmının ve sanırım Cumhuriyet’in geri kalanının tepkisi bu.” Bakan Lowe başını salladı. “Ancak Senatör Tovar’ın tam da kaçınmak istediği şey bu. Üçüncü tarafların bir fırsat yakalamasına izin vermek için Aydınlık Cumhuriyet ve Vesia Krallığı’nı zayıflatmaya hevesli değil.

Prens Colchester’ın da bunu bildiğine inanıyorum, ancak kendi devletindeki savaş kışkırtıcılarını beyaz bir barış önererek yatıştıramayacak. Müzakereler yoluyla, Mech Lejyonu’nun savaşta elde edebileceği avantajdan çok daha fazla kazanım elde etmeyi başarırsa, Vesialıların çoğu savaşın erken bitmesini hazmedebilecektir.

Bu da Aydınları o kadar sinirlendirecek ki, savaşı sürdürmeyi tercih edecekler ve böylece barış antlaşmasını uygulanabilir kılacaklar!

İki heyet arasındaki mevcut açmaz, barış görüşmelerinde aşılmaz bir engel olmaya devam ediyor. Bu zorlu engel her iki tarafça da kabul edilebilir bir şekilde çözülmezse, barış görüşmeleri başarıya ulaşmaya yaklaşamadan erken sona erebilir!