Bölüm 1055

Bölüm 1055: İnsancıllaştırma Mekanizmaları

Refakat filosu, Parlak Cumhuriyet’e dönüş yolunda hızlı bir ilerleme kaydetti. Spiral Shockers’ın daha fazla korumasından yararlanırken, daha doğrudan rotalar izledi.

Seçkin mekanik alayının son derece tetikte mekanik pilotları, önceki başarısızlıklarını çok ağır karşıladılar. Kötü performanslarını telafi etmek için güvenlik önlemlerini artırdılar ve yaklaşan gemileri veya mekanikleri proaktif bir şekilde korkutup kaçırdılar.

Ataşelerin çoğu Lormant Karnavalı’nda bir araya gelmeye başladı. Her biri Tovar Ailesi ile bağlantılarını sürdürdü, dolayısıyla hepsi aynı taraftaydı.

Ves, gençliği ve değersiz algısı nedeniyle onların çevresine pek uymuyordu. Onların gözünde, Senatör Tovar ve Profesör Ventag’ın gözdesiydi. LMC gibi milyarlarca dolarlık bir kredi şirketinin sahibi olması bile, onu saygın mevkilerinde eşit bir konuma getirmiyordu.

“Zamanla o seviyelere ulaşacağım.” Başını salladı.

Henüz gençti ve genetik optimizasyonları sayesinde önünde uzun ve verimli bir hayat vardı.

Yine de Lord Javier’in arkadaşlığını özlüyordu. Bazı gizli anlaşmaların bir parçası olarak, Aydınlık Cumhuriyet nihayet Vesian soylusunun velayetini teslim etti. Lord Javier artık yeniden özgür bir adamdı ve Prens Colchester’ın koruması altında Imodris Dükalığı’na dönecekti.

Saygıdeğer Foster’ı özlememişti. O sert uzman pilot, Ves’e olan yoğun nefretini asla gizlememişti. Eskiden, bir Aydın olduğu için ondan nefret ediyordu, ancak son zamanlarda nedense Ves’e karşı kişisel bir husumet beslemeye başlamıştı.

“Bu kadının rahatlamayı öğrenmesi gerek. Uzman bir pilot için fazla yoğun.”

Larkinson uzman pilotlarının çoğu çok daha uyumluydu. Ancak hiçbiri, Saygıdeğer Foster’ın hızlı gelişimi ve gelecekteki potansiyeliyle boy ölçüşemedi. Ves, Foster’ın kararlılığının gücünün büyük bir kısmının kaynağı olduğuna inanıyordu.

“Zihin ne kadar saf olursa, ruh o kadar tutarlı olur.”

Elbette, her şey yolunda gitmedi. Bu yönde gelişmenin dezavantajları da vardı. En önemlisi, Saygıdeğer Foster’ın kişiliği, Ves’e Kafatası Mimarı’nı hatırlatan bazı aşırı özellikler sergiliyordu. Her ikisi de, her şeyin zararına olacak şekilde, kendi amaçlarına karşı benzer bir özveriye sahipti.

“Uzay şövalyelerine pilotluk yapma konusunda uzman olmaması çok kötü. İlginç bir denek olabilirdi.” Ves boş boş kıkırdadı. “Öte yandan, Hafner Dükalığı ve Vesia Krallığı’na olan güçlü sevgisi olumsuz etkilere yol açabilir.”

Ves’in uygun bir insan miti arayışını Brighter uzman pilotlarıyla sınırlamasının nedeni de buydu. Yerli müşterilerine, kendi devletlerine karşı kalıcı bir düşmanlık aşılayarak, onlara güçlü bir rahatsızlık vermek istemiyordu!

“Ben o kadar aptal değilim.”

Bu noktada Ves, kendini bir makine tasarımcısından çok bir büyücü gibi hissediyordu. Başkalarının salt teknik ve sanatsal bir meslek olarak gördüğü bir işe manevi bir unsur katması dikkat çekiciydi. Tasarım felsefesinde metafizik unsurların giderek daha fazla yer alması, bir tasarımın performans parametrelerinden çok ardındaki ruha önem veren bir tasarım tarzına yol açtı.

Mech’inin kağıt üzerinde en iyi performansını göstermemesi sorun değildi. Bir mech, tek başına çalışan bir makine değildi. Aksine, bir mech pilotuyla eşleştirildiğinde tam potansiyeline ulaşırdı.

Aslında, asıl uzmanlık alanı makinenin kendisinden ziyade insan ve makinenin birleşimiydi. Bir meka tasarlarken, yalnızca mekasının teknik özelliklerine göre tasarım seçimleri yapmakla kalmıyor, aynı zamanda meka pilotunun performansını da etkilemeye çalışıyordu!

Birincisi teknik tasarım becerileri gerektirirken, ikincisi ruhsal düzeyde daha geçici bir müdahale gerektiriyordu.

Ves’e her şey biraz şüpheli geliyordu. Kendi tasarım felsefesine ve gözlemlediği tüm deneysel kanıtlara inanmasaydı, tüm bu hokus pokusları sözde bilim olarak reddederdi.

“Bu alanda ne kadar başarılı olursam, etkisi o kadar belirgin olur. Bir noktada, çok dikkatli bazı sektör uzmanları rahatsız edici sorular soracak.”

Ves, gelen sorularla nasıl başa çıkacağını henüz bilmiyordu. Tasarım felsefesi konusunda yalan söyleyemezdi, çünkü tüm çalışmalarının temelini oluşturan temel inanç buydu!

Ne yaptığı konusunda giderek daha fazla endişelense de, bu yöne çoktan karar vermişti. Tasarım felsefesini bozmak istemiyorsa, geri dönüş yoktu; bu noktada, üzerinde çalıştığı her şeyi boşa çıkaracaktı.

“Neredeyse bir kalfayım. Tekrar düşünmek için çok geç.”

Ves şu anda uzay şövalyelerini uçurma konusunda uzmanlaşmış uzman pilotların kayıtlarına erişmek istiyordu. Sadece ara sıra haberlerde adı geçen birkaçını tanıyordu, ancak savaş sırasında ortaya çıkan Mekanik Kolordusu’nda daha fazla pilot olabilir.

Ves, Profesör Ventag’ın kamarasına gitti ve Kıdemli’ye alışılmadık isteğini iletti.

“Uzman pilotlarımızın kayıtları son derece hassas ve sıkı bir şekilde korunuyor.” Ventag kaşlarını çattı. “Çok şey istiyorsunuz. Daha da kötüsü, size erişim izni vermem için bana geçerli bir sebep sunmadınız. Neden kayıtlarını incelemeniz gerekiyor?”

“Gelecekteki süper-orta uzay şövalyesi tasarımım, uzay şövalyelerini uçurma konusunda uzmanlaşmış, son derece yetenekli mech pilotlarına uygun bir mech.” diye cevapladı Ves, bir bahane uydurarak. “En iyilerini inceleyip ortak noktalarını ve uzay şövalyelerini tam potansiyelleriyle nasıl kullandıklarını görmek istiyorum.”

“Yine de, size ileri düzey pilotların birçok kaydına ve arşiv görüntüsüne erişim izni verebilirim. Tasarımınızın asıl hedef kitlesi onlar ve uzay şövalyenizi onlara göre şekillendirmelisiniz. Uzman pilotlar tamamen farklı bir paradigmayla çalışır ve uzman mekaların özelliklerini daha geleneksel mekalara kopyalamak kötü bir fikirdir.”

“Uzman bir mekanın kopyasını çıkarmak istemiyorum. Sadece uzman bir uzay şövalyesi pilotunun bu meka türünü sınırlarına kadar ne kadar zorlayabileceğini görmek istiyorum.”

Profesör başını salladı. “Elimden geleni yapacağım, ama anında izin veremem. Uzman pilotlarımızı korumak için kurallar ve prosedürler var.”

“Anlıyorum. Talebim biraz küstahça geliyor.” Ves hayal kırıklığına uğramış görünüyordu.

Talebini ilettikten sonra diğer konulara geçtiler. Daha önemli olaylardan biri, barış anlaşmasının onaylanma aşamasına gelmesiyle birlikte bundan sonra ne olacağıydı.

“Bildiğim kadarıyla, Aydınlık Cumhuriyet’in geri kalanı barış antlaşması konusunda hâlâ karanlıkta kalırken, iktidarın üst düzey yetkilileri antlaşmayı kabul edip etmeme konusunda şimdiden tartışıyorlar. Anlaşmaya varmalarının ne kadar süreceğinden emin değilim, ancak Aydınlık Cumhuriyet’e döndükten kısa bir süre sonra olabilir.”

“Savaş bittiğinde bana ne olacak?” diye sordu Ves.

“Mekanik Kolordusu savaş düzenini yavaş yavaş geri çekecek ve hasarın muhasebesini yapmaya başlayacak. Ayrıca askerlerini toplu halde yükümlülüklerinden serbest bırakmaya başlayacaklar. Hepinizi birden serbest bırakmamalarının sebebi, Vesialıların kendi terhislerini sahtekarlıkla gerçekleştiriyor olabileceğinden korkmaları. Her halükarda, Mekanik Kolordusu’na uzun süre bağlı kalma konusunda endişelenmenize gerek yok.

Bizim nüfuzumuz, senin diğerlerinin çoğundan önce terhis olmanı sağlayacak kadardır.”

“Teşekkür ederim,” dedi Ves rahatlayarak. “Şirketime yeterince çabuk dönemeyeceğimden korkuyordum.”

“Savaş herkesin başlangıçta beklediği kadar uzun ve yıkıcı olmasa da, Aydınlık Cumhuriyet’in ekonomisi yine de bir gerileme dönemine girdi. Göreve geldiğinizde şirketinizi düzene koyduğunuzdan emin olun.”

Başka bazı konuları da görüştüler; bunların en önemlisi, belirli hammadde tedarikçilerinden yararlanmaktı. Tovar Ailesi saflarına katılmanın faydalarından biri de Ves’in, bazı koşulları yerine getirmesi halinde, ailenin bağlı olduğu bazı sanayi kuruluşlarıyla avantajlı tedarik sözleşmeleri yapma hakkını elde etmesiydi.

“Bu tedarikçilerden bazılarıyla iş yaparken ölçek çok önemlidir,” dedi profesör Ves’e. “Ne kadar çok satın alırsanız, fiyatlar o kadar ucuzlar. Tedarikçilerin en çok sevdiği şey, istikrarlı ve yüksek hacimli bir iş ilişkisidir.”

Başka bir deyişle, mekanik ürünleri ne kadar başarılı olursa, ürün kârlılığı da o kadar yüksek oluyordu. Yüksek satışlar ve ölçeklendirme sayesinde düşen maliyetler, akıl almaz bir kâr oranına yol açıyordu.

Ancak bunu söylemek yapmaktan daha kolaydı! Ves, şu anda bu fırsattan yararlanamayacağını biliyordu. Hem Karagaga hem de Kristal Lord, şimdiye kadar yalnızca orta düzeyde satış rakamlarına ulaşmış premium mekalardı.

Gelecekte değerleri orta seviye mekalara düşse bile, yine de NORA Consolidated’ın popüler meka modellerinin çoğunun kitlesel çekiciliğine sahip değiller.

Dördüncü orijinal robot tasarımı olan pahalı bir saçmalık söz konusu olduğunda durum daha da kötüydü. Henüz ismi açıklanmayan süper-orta uzay şövalyesi, son derece niş bir ürün olma yolundaydı.

Profesör Ventag ve NORA Consolidated’ın yeni mech modelinin arkasında önemli desteği olmasına rağmen Ves, kötümser bir şekilde, bunun yılda en fazla birkaç yüz kopya satacağını öngördü.

Uzay şövalyesinin sıra dışı tasarımı nedeniyle yıllık bin kopya satış rakamını aşması gerçekten çok zor olurdu!

Bu, Ves’e tasarımına atıfta bulunmak için daha uygun bir yol bulması gerektiğini hatırlattı. Aklında sürekli ona süper-orta uzay şövalyesi demek sıkıcı olmaya başlamıştı.

“Mekanizmama nasıl bir isim verebileceğim konusunda bir önerin var mı?” diye sordu Ves nezaketen.

Profesör Ventag elini boş boş salladı. “Bir makine tasarımcısı için isim çok kişiseldir. Ortak tasarım projemizin baş tasarımcısı olduğunuz için, ismine karar vermek size düşüyor.”

Dürüst olmak gerekirse, Ves daha önce Bulwark veya Bariyer gibi isimlerle oynamıştı. Ancak, mekalarına bu kadar genel isimler vermek, prestijini zedelemekten başka bir işe yaramazdı. Yeni tasarımının, onu diğerlerinden ayıran gösterişli bir ismi olmalıydı.

“Düşüneceğim,” diye mırıldandı Ves. “Şu anda hâlâ bu konu üzerinde kafa yoruyorum.”

“Bunun üzerinde kafa yormayın. Bir isim sadece bir isimdir. Tasarımınıza iliştirdiğiniz etiket konusunda fazla şiirsel olmanıza gerek yok. Bazı makine tasarımcıları isimleri tamamen bir kenara bırakıp tasarımlarına yalnızca kod numaralarıyla atıfta bulunurlar.”

Ves gülümsedi ama başını salladı. Mekaları insanlıktan çıkaran böyle bir yaklaşımı reddetti. Eğer meka pilotlarının mekalarına sevgiyle yaklaşmasını istiyorsa, onlara benzersiz bir isim vermek insanlaştırma sürecinin önemli bir bileşeniydi.

“Bilmen gereken bir şey daha var. Journeyman seviyesine yaklaşmaya yakın olduğun için, o noktada neler olacağını sana bildirmekte bir sakınca görmüyorum. İlk olarak, Komodo Yıldız Sektörü’nün ortasındaki Mech Ticaret Birliği’nin sektör merkezini ziyaret etmen gerekecek. Cuma Koalisyonu ile Hexadric Hegemonyası’nın sınırında bulunan bir yıldız sisteminde yer alıyor.”

“Neden oraya gitmem gerekiyor?” diye sordu Ves kaşlarını çatarak.

En kestirme yolu seçse bile böyle bir yolculuğun aylarca süreceği anlaşılıyordu.

“Hemen ayrılmak zorunda değilsin. Ancak, karargahlarını ziyaret etmek için zaman ayırırsan, yüzlerine tükürürsün. Plan yapıp hemen ayrılmanı öneririm. MTA’nın yeni terfi etmiş Kalfaların karargahlarını ziyaret etmelerini istemesinin birkaç nedeni var. Bunları söylemem yasak, ancak bunun kariyer beklentilerine zarar vermediğini bil.

“Galaksinin neresinde olursanız olun, kalfalar değerlidir.”

Profesörün güvenceleri Ves’i pek rahatlatmadı. Komodo Yıldız Sektörü’ndeki en büyük canavarlardan birinin karnına girmekten korksa da, bu konuda pek fazla seçeneği yokmuş gibi görünüyordu.

Peki ya son derece katı bir kimlik doğrulaması talep ederlerse, kanını alırlarsa ne olurdu? Ves’in kanını vermeyi reddetmesi imkânsızdı.

Umarım karargah, onu Beş Parşömen Sözleşmesi’ne bağlayan belirsiz işaretleri bulmanın bir yoluna sahip değildi…