Bölüm 1056

Bölüm 1056: Etki Ağı

Ves’in, Profesör Ventag ile görüşmesinin ardından, Journeyman’a yükselmesinin ardından yıldız sektöründeki MTA karargahını ziyaret etme zorunluluğu onu huzursuz etti.

Bağlarını koparıp, Skull Architect gibi kaçak bir korsan tasarımcı olmak için sınıra doğru kaçmak istemiyorsa, MTA’ya bu şekilde haraç ödemekten başka çaresi yoktu.

Ves’in, medeni uzaydaki yükselen statüsünü korumak istiyorsa, uymaktan başka çaresi olmaması da bir başka endişe kaynağıydı. Profesörün de belirttiği gibi, Journeyman’a terfi etmek, onu galakside kalıcı olarak önemli bir birey olarak damgalayacaktı.

Artık insanlığın geri kalanının sayısız kalabalığı arasında unutulabilir bir birey olarak görülmeyecekti. Bir Usta Makine Tasarımcısı, sosyal statü açısından Saygıdeğer Foster, Saygıdeğer Xie ve Saygıdeğer O’Callahan gibi uzman pilotlarla aynı seviyedeydi.

Ves homurdandı. “Uygulamada, uzman pilotlar halkın tüm ihtişamını ve hayranlığını yaşarlar.”

Çoğu mekanik tasarımcı buna razıydı. Meslekleri, onları kamusal alanda pek de iyi göstermiyordu. Mekanik pilotları arasındaki basit bir mekanik düellosuyla karşılaştırıldığında, mekanik tasarımcıları arasındaki bir tasarım düellosu, çoğu amatör için izlenmesi son derece sıkıcıydı.

Ves’in giderek daha kibirli olan yanı, iki meslek arasındaki popülerlik uçurumundan nefret ediyordu, ancak içindeki mantıklı yanı, bu konuyu kafaya takmanın pek bir faydası olmadığı konusunda onu uyarıyordu. İyi ya da kötü, uzman pilotlar Aydınlık Cumhuriyet’te tüm ilginin tadını çıkarıyordu.

Belki de nispeten dikkatsiz olmalarının bir telafisi olarak, Journeyman Mech Designers genellikle inanılmaz derecede zengin oldular. Özel sektöre giren neredeyse her Journeyman birkaç yıl içinde milyarder oldu.

Kamu sektöründe veya orduda çalışmayı seçen kalfalar bile, özel bilgiye erişim veya diğer kolaylıklar şeklinde pek çok avantaj elde ettiler.

“Kalfa Makine Tasarımcıları iyi durumda,” diye belirtti Ves aç gözlerle. Kendisi de bir usta olmak için sabırsızlanıyordu! “Sonunda acınası Çırak statüsünden kurtulup makine sektöründe gerçek bir yetişkin olacağım!”

Doğal olarak, Journeyman Mech Designers’ın artan gücü ve yetenekleri, ona yeni görevler de yükledi. İstediklerini yapıp kaçıp gidemezlerdi.

Güçle birlikte sorumluluk da gelirdi; Profesör Ventag’ın daha önce Ves’e iletmeye çalıştığı mesajlardan biri de buydu. Mekalar, meka pilotları ve meka tasarımcıları için ana galaktik düzenleyici kuruluş olan MTA, Ves’in gücünü, Skull Architect’in Cuma Koalisyonu’ndan kaçmasına neden olacak şekilde yoldan çıkmak yerine, sorumlu bir şekilde kullanmasını sağlayacaktı.

Ustabaşı rütbesine terfi etmesi, başka bir büyük değişikliğe de yol açtı. O anda, Usta Olson’la ilişkisi de önemli ölçüde değişti. Sonunda, onun dikkatini çekecek bir makine tasarımcısı olacaktı.

“Bana, örgütüne bir şekilde yardım etmemi beklediğini söylemişti.” diye hatırladı Ves.

Her Usta Makine Tasarımcısı, alt düzey makine tasarımcıları ve ilgili şirketlerden oluşan geniş bir organizasyon ve etki ağına liderlik ediyordu. Genç ve nispeten yeni bir Usta olan Carmin Olson’ın etki ağı, daha eski ve daha köklü Ustaların etki ağı kadar büyük veya olgun değildi.

Usta Olson için, her makine tasarımcısının yardımı önemliydi, özellikle de Ves gibi erken yatırım yaptığı birinin. İlişkileri çoğunlukla ticari olsa da, Ves bir Usta ile bu şekilde ilişki kurmaktan memnundu.

Tıpkı Senatör Tovar ile yakın zamanda yaşadığı ilişki gibi, Usta Olson’ın şemsiyesi altında kalmaktan da faydalanmıştı. Zaman zaman onun adına çalışmak, ona daha fazla koruma ve ayrıcalıklı ayrıcalıklara erişim imkânı sağlayacaktı.

“Bir gün, Usta Olson’ın yerinde olacağım ve birçok mekanik tasarımcısı benim iyiliğim için yarışacak.” Ves, aptalca bir gülümsemeyle hayallere daldı.

Journeyman rütbesine yükselmeden önce bile, sivil hayata dönüşü ona Sistem’le yeniden bağlantı kurma fırsatı verdi. Metal Parşömen’in mistik enkarnasyonuyla yeniden buluşması çoktan gecikmişti. Tartışmalı kökenlerine rağmen, Ves şu anda onu başarılı bir süper-orta uzay şövalyesi tasarlama şansını artırmak için kullanmayı çok istiyordu.

“Profesör Ventag’ın bazı önerilerini anlamak oldukça zor. Bu zor prensiplerin özünü gerçekten anlayabilirsem benim için iyi olur.”

Refakat filosu Aydınlık Cumhuriyet’e dönerken birkaç gün sessizce geçti. Şaşırtıcı bir şekilde, Profesör Ventag onu odasında ziyaret etti ve masasına bir veri bloğu bıraktı.

“Daha önceki isteğinizi hatırlıyor musunuz? Normalde, Çırak Mekanik Tasarımcılarının değerli uzman pilotlarımızın kayıtlarına erişmesine izin verilmez. Ancak, isteğinizi yerine getirmek için bazı ipleri çektim ve bazı iyilikler yaptım. Uzun uğraşlar sonucunda, dost bir mekanik alayından tek bir uzay şövalyesi uzman pilotunun sansürlenmiş kaydını paylaşma izni almayı başardım.

Senin için yapabileceğim en iyi şey bu. İhtiyaçlarını karşılamaya yeter mi?”

Ves, veri bloğunu dikkatlice kavradı. Profesör Ventag’ın kendisi için gösterdiği çabalardan dolayı minnettardı. “İsteğimi yerine getirdiğiniz için teşekkür ederim. İçinde tek bir kayıt olsa bile, bundan çok şey çıkarabileceğimden eminim. Makine Kolordusu’ndan koparmak zor olmuştur.”

“Hiçbir fikrin yok.” Profesör kıkırdadı. “Unutma, bu iyiliği sadece dostluğumuz ve bugüne kadar bizim için yaptıklarının karşılığını vermek için yapıyorum. İyi çalışmalara devam et.”

Mesaj alındı. “Bunu gelecekte aklımda tutacağımdan emin olabilirsiniz.”

“Bu arada, o veri bloğunu çıkarmayın veya içeriğini başka bir yere kopyalamaya çalışmayın. Saygıdeğer Fontain’in kaydını incelemek için yalnızca altı saatiniz var, ardından veri bloğu içeriğini otomatik olarak silecek. Odanızın dışında görevli gardiyanlar, incelemeniz bittikten sonra gelip dosyayı alacaklar.”

Ves, ambarın hemen dışında muhafızların konuşlandırıldığını duyduğunda neredeyse hiç kıpırdamadı. “Anladım. Zamanımı en iyi şekilde değerlendireceğim.”

Profesör Ventag ayrıldığında, Ves hevesle veri bloğunu açtı. İçeriğini inceledi ve bir dizi belge ve kayıt içerdiğini gördü. Son derece güvenli veri bloğunda, rastgele seçilmiş açıklayıcı belgeler, eğitim görüntüleri, çatışma sonrası raporlar, gerçek muharebe görüntüleri ve hatta söz konusu uzman pilotun kullandığı uzman robotların kısa bir açıklaması bile vardı!

“Demek ki bu Saygıdeğer Rota Fontain!”

Aydınlık Cumhuriyet vatandaşlarının çoğu, en az elli uzman pilotun adını ezbere söyleyebilirdi. Aralarındaki daha eğitimli olanlar ise yüzden fazla ismi ezbere söyleyebilirdi.

Saygıdeğer Rota Fontain, Mekanik Kolordusu’nun önde gelen uzman pilotlarından biri değildi. Ancak, uzay şövalyelerini uçurma konusunda uzmanlaşmış az sayıdaki uzman pilottan biri olarak, pek de bilinmeyen bir isim değildi.

Ves’in Venerable Fontain’i geri çağırmasının asıl sebebi, 3. Yeni Temel Makine Tümeni’nin 8. Spiral Shockers alayında görev yapmış olmasıydı! Hatta Venerable Fontain’in, muzaffer Tovar Barış Heyeti’ne Aydınlık Cumhuriyet’e geri dönüşte eşlik etmek üzere gönderilen takviye kuvvetlerinde yer aldığına dair söylentiler bile duymuştu!

“Profesör Ventag’ın Spiral Shockers’ı kurallarda bir istisna yapmaya ikna etmede en başarılı kişi olması mantıklı.”

Tanıdıklık ve iyi bağlantılar her şeyi kolaylaştırıyordu. Ves, Spiral Shockers’la yakın bir ilişkiye sahip değildi, ancak elit mekanik alayıyla oldukça aşinaydı. Oldukça kibirliydiler ve kolay kolay arkadaş edinmezlerdi. Sadece Profesör Ventag gibi Tovar Ailesi ile bağlantılı bir Kıdemli Mekanik Tasarımcısı, omuzlarını rahatlatacak kadar saygı görüyordu.

Ves, üst düzey yöneticilerin işleri rutin olarak bu şekilde hallettiğini düşünüyordu. Gözetmeye çalıştıkları partiyle doğrudan bir bağlantıları olmasa da sorun yoktu. Tek yapmaları gereken, ağır yükü üstlenecek söz konusu partiden bir arkadaşına isteklerini iletmekti.

Bu yöntemin etkililiği, bağlantılarının etkisine bağlıydı. Bu açıdan bakıldığında, Aydınlık Cumhuriyet’in en etkili örgütlerinden biri olan Tovar Ailesi’ne yakınlaşmak çok mantıklıydı!

Ves, dikkatini dağıtacak şeylerden kurtulmaya çalışırken başını salladı. “Pekala, Saygıdeğer Fontain’e dönelim. Bu veri bloğunun içeriği sonsuza dek kalmayacak.”

Önce, büyük ölçüde sansürlenmiş profiline göz attı. Adam elli beş yaşındaydı ve önceki savaştan sağ çıkmıştı. Hatta, o çetin savaşın tahribatına katlandıktan kısa bir süre sonra uzman pilot rütbesine yükselmişti.

Ne yazık ki, Saygıdeğer Rota Fontain’in önceki neslin savaş çabasına katkıda bulunması için artık çok geçti, ancak o, mevcut savaş için yoğun bir eğitim alarak bunu telafi etti.

Aslında, Spiral Shockers’ın çoğu Yeni Temel Sistemi’nde beklemede olsa da, işgal altındaki uzayda özel operasyonlar gerçekleştirmek üzere ara sıra küçük birlikler gönderiliyordu. Sansürlenen kayıtların çoğu, Ves’in bilmesi gerekmeyen bu hassas görevlerle ilgiliydi.

Bu durum ne yazık ki kendisine güncel muharebe görüntüleri bırakmadı.

“Çok yazık. Bunu bekliyordum.”

Ves, saygıdeğer Fontain hakkında ne kadar çok şey bilirse, zihnindeki uzman pilot imajı da o kadar belirginleşiyordu. Gerçek savaş görüntülerini incelemek, bu uzay şövalyesi uzmanının uzman robotlarının özelliklerini nasıl kullandığını gözünde canlandırmasına çok yardımcı olacaktı.

Ves kayıtları daha da incelediğinde, Venerable Fontain’in üç uzman mekasının anlatıldığı bölüme geldi.

Hepsi, özellikle de önceki versiyonları, standart orta uzay şövalyelerine oldukça benziyordu. Görünüşe göre, Saygıdeğer Fontain, uzman bir pilot olmak için ilerlerken çoğunlukla temellere bağlı kalmış, ancak pilotluk tarzını, yalnızca kendi kalibresindeki mekanik pilotların erişebileceği yeni yöntemleri içerecek şekilde geliştirmişti.

Saygıdeğer Fontain’in uzman robotlarının hareket kabiliyeti ve savunma yetenekleri arasındaki dengeyi önceliklendirdiği kısa sürede anlaşıldı.

“Kullanım sırasında ne çok savunmacı ne de çok saldırgan. Malzemelerinin kalitesi ve tasarımlarının mükemmelliği sayesinde, Venerable Fontain’in uzman robotları her iki rolü de aynı anda yerine getirebiliyor!”

Birisi bir tasarıma yeterince para yatırdığı sürece, geleneksel zayıflıkları artık geçerli olmuyordu. Venerable Foster’ın son derece pahalı Beliasius’u için de aynı şey geçerliydi. Saldırı odaklı bir kahraman robotu olmasına rağmen, yapımında kullanılan tüm Rorach Kemiği, onu Ves’in gördüğü en sağlam ve en dayanıklı robotlardan biri haline getirmişti!

Birçok şövalye robotu, savunma becerilerini Belisarius’un savunma gücüyle karşılaştırdıklarında utanç duyardı!

“Saygıdeğer Foster’ın o iğrenç derecede abartılı robotu kaybetmesi iyi oldu.” Ves sırıttı.

Uzman robotların ardı ardına gelmesi, Venerable Fontain’e özgü bir dövüş stilinin kolaylaştırılması yönünde kademeli bir evrime yol açtı.

Genel olarak, mekaları iki ayrı görevi yerine getiriyordu. İlki, ezici bir düşmana karşı savunma siperi görevi görmekti. Spiral Shockers’ın katıldığı bazı özel operasyonlar belirli bir gizlilik gerektiriyordu. Düşman topraklarına getirebilecekleri meka ve gemi sayısı sınırlıydı.

Bu durum, ne yazık ki, düşman tarafından tuzağa düşürülüp sayıca çok az kaldıkları durumlara yol açtı. Bu durumlarda, Saygıdeğer Fontain’in mevcut uzman robotu Phovon’un, çatışmadan çekilmelerini kolaylaştırmada oynadığı rol kritikti!

Ancak Phovon’un üstlendiği ikinci rol, durdurulamaz bir canavardı. Ağır kütlesi ve nispeten güçlü uçuş sistemi, Phovon’un bir süvariyi taklit etmesini ve yıkıcı bir ivme kazanmasını sağladı!

Phovon, kalkanı önünde tutularak tek bir devasa çarpışmada tüm bu momentumu serbest bıraktığında, yoluna çıkan neredeyse hiçbir şey sağlam kalamadı!

Phovon’un saldırı amaçlı kullanımları hakkında okumak, Ves’e bir koçbaşını veya kuşatma makinesini hatırlattı. Phovon’un düşük çevikliği nedeniyle, Saygıdeğer Fontain bu saldırı yöntemini çoğunlukla uzay istasyonlarını veya yıldız gemilerini vurmak için kullanırdı. Büyük ve çevikliği nispeten düşük olan her şey, Fontain’in durdurulamaz hücumlarının başlıca hedefi haline gelirdi!

Ves, bu açıklamalardan ilham aldı. “Bu tür bir saldırıyı kendi uzay şövalyesi tasarımıma dahil etmem mümkün mü?”