Bölüm 1066

Bölüm 1066: Üç Küçük Civciv

Ves, Larkinson’ların etkisine direnmek istese de, sorumluluğu aileye emanet etmekte bir miktar haklılık payı vardı. Her halükarda, etki alanına çok fazla aile üyesi sokmayı planlamıyordu.

Aile faydalı olabilirdi. Larkinsonlar genellikle iyi bir üne sahipti. Dürüst tavırları ve mekaları kullanmadaki mükemmel becerileriyle ünlüydüler. Ves’in böyle bir güce nasıl kapılmaması mümkündü? On yıllık sözleşmeler imzalayan ama bir savaş kötüye gittiğinde bunu kolayca unutabilen rastgele paralı askerlerden kesinlikle daha güvenilirlerdi.

Böylece Ves, daha fazla Larkinson mekanik pilotuna ev sahipliği yapmaya başladı. Daha fazla aile üyesinin yardımını kabul etme konusundaki tek endişesi, kendi birliği üzerindeki kontrolünü kaybetmek istememesiydi!

Avatars of Myth’in mekalarını, eğitimini, maaşlarını ve diğer devam eden masraflarını o karşılıyorsa, o zaman kesinlikle tüm kararları o veriyor demektir!

Büyükbaba Benjamin çeşitli yaşlı köpeklerin isimlerini önerdi ama Ves hepsini reddetti.

“Efsane Avatarlarım’da eski bir Larkinson emektarı göreve gelirse, Melkor ne olacak?” Ves başını salladı. “Larkinson ailesinin çoğu yaşlı köpeğinden çok daha genç ve deneyimsiz.”

Büyükbabası Ves’e gülümsedi. “Melkor’a saygısızlık etmek istemem ama gerçek bir liderlik deneyimi yok. Efsane Avatarlarınızın gerçekten parlamasını istiyorsanız, daha yetenekli bir lideri görevlendirmelisiniz. Emekli Larkinson mekanik pilotlarımızın çoğu, Mekanik Kolordusu’nda görev yaptıklarında mekanik yüzbaşı rütbesine ulaştı.”

Hatta makine bölümü mezunu rütbesine ulaşmayı başaran birkaç kişi bile var! Az önce önerdiğim tüm isimler, kişisel ekibinize liderlik etmede kesinlikle daha iyi bir iş çıkaracaktır!”

“Hayır, teşekkürler.”

Ves, Mekanik Kolordusu’ndan ayrılan Melkor’a pek güvenmese de onu seviyordu. Her halükarda, nispeten gençliği ve deneyimsizliği onu Ves için kolay yönetilebilir bir figür haline getirmişti. Melkor, Efsane Avatarları’nı yönetecek kadar idari yeteneğe sahipti, ancak mekanik pilotlarının sadakatini sarsabilecek güçlü bir lider olmak için gereken karizma ve deneyimden yoksundu!

Öte yandan, Binbaşı Verle kalibresinde deneyimli bir lideri kontrol etmek çok daha zor olurdu. Ves, zor zamanlar geldiğinde Mitlerin Avatarları’nın emirlerine uyup uymayacağı konusunda sürekli endişelenirdi.

Sonunda Ves, üç genç mekanik pilottan oluşan ilk grubu kabul etmeyi kabul etti. Hepsi mekanik akademilerden yeni mezun olmuşlardı ve savaş sona ermeden Mekanik Kolordusu’na kaydolamamışlardı.

“Bakımınıza verdiğim üç Larkinson oldukça talihsiz bir grup.” Benjamin acıyarak başını salladı. “Savaşta başarılı olmak için çok sıkı çalıştılar, ancak Vesialılara karşı hünerlerini sergilemeden önce en az bir nesil beklemeleri gerekecek. Lütfen onlara bir iyilik yapın ve onlarla savaşın.

Belki de Vesialılara karşı savaşmaktan daha fazlasının mekaları uçurmak olduğunu öğrenebilirler.”

Bu konuda anlaştıktan sonra, diğer bazı küçük meseleleri görüşmeye başladılar. Örneğin, LMC’nin aile içindeki artan önemi, Ves’in Larkinsonlar arasındaki itibarını artırıyordu.

Larkinson ailesi Ves’i yeni reisleri yapacak kadar ileri gitmemiş olsa da, onun sadece ailenin büyüğü olmadığı inkar edilemezdi. Ves para kazanmaya devam ettiği sürece, aile içindeki nüfuzu uzman bir pilot kadar büyüktü!

“Larkinson uzman pilotlarımız ailemiz için ün kazanmaya devam ediyor, ancak yeteneklerini paraya çevirebilecek kapasitede değiller.” Benjamin iç çekti. “Bu konuda farklısın. Bir mekanik tasarımcısının fırsatçı olması ayıp değil.”

Ailede daha fazla söz sahibi olmak, yönetim kurulunda daha fazla güce sahip olması anlamına geliyordu; Ves buna pek dikkat etmese de. Her halükarda, bu Ves için sadece bir başlangıçtı. Journeyman seviyesine yükselip LMC’si daha da büyüdüğünde, Larkinson’daki tüm uzman pilotlardan daha hızlı bir şekilde daha da öne çıkacaktı!

“Gitmeden önce değinmek istediğim bir konu daha var Ves. Babanla ilgili.”

Ves’in gözleri aniden donuklaştı. “Nyxian Geçidi’nden haber aldın mı?”

“Korsanlarla dolu o bölgeden güvenilir bilgi edinmek zor. Babanızın izlerini Nyxian Geçidi boyunca bulmayı başardık, ancak bir yıl önce bir ara galaksiden silindi. Ne olursa olsun, onu öldüren veya kaçıran birine dair herhangi bir iz bulamadık. Takibi savuşturmak için yüzünü değiştirip başka bir kimliğe büründüğünü düşünüyoruz.

“Tuttuğumuz araştırmacılar onun şu an nerede olduğuna dair bir ipucu bulamadıkları için, işe yaradığını söyleyebiliriz.”

Babasının kaybolmasının arkasında her şey olabilirdi. Ves, büyükbabasının babasının sadece yüzünü yeniden oluşturup başka bir isim aldığı konusunda haklı olduğuna inanmak istese de, korkunç bir şey olacağından korkmaktan kendini alamıyordu.

Ne yazık ki Ves, babasına yardım edebilecek durumda değildi. Hatta, doğru hazırlıkları yapmadan Nyxian Geçidi’ne girerse, kendini de suçlamış olurdu. Babasını bulup anlamlı bir yardımda bulunabilmek için çok daha güçlü olması gerekiyordu.

Şimdilik ayrı kalmaları en iyisiydi. Ves, bu andan daha hızlı ilerleme isteği duymamıştı! Daha büyük bir şöhrete doğru ilk adımını atmak istiyorsa, mümkün olan en kısa sürede Journeyman seviyesine yükselmesi gerekiyordu!

Benjamin’le yaptığı uzun ve verimli görüşmenin ardından Ves, büyükbabasını ve Larkinson Ailesi’ni biraz daha iyi anladığını hissetti. Ayrıca, LMC’nin ailenin mali durumunu iyileştirmedeki rolünün, ilk başta düşündüğünden çok daha etkili olduğunu öğrendi.

Eğer büyükbabası ona gerçeği söyleseydi, Larkinson Ailesi tarafsızlık ilkesine bağlı kalma ısrarından bile vazgeçmeye hazırdı!

Ves, Larkinson Kampüsü’nden bir mekiğe binip ayrılırken, bunun iyi bir gelişme olup olmadığını düşündü. Nedense, varlığının Larkinsonları yozlaştırdığını hissetti.

“Hiçbir gelenek sonsuza kadar sürmez. Aileler bile değişir.” diye mırıldandı Ves.

Mekik Kelnar’daki uzay limanına vardığında, Ves onu yörüngedeki bir uzay istasyonuna götüren bir aktarma mekiğine bindi. Oradan, onu sonunda Rittersberg I’den uzakta park halindeki Barracuda’ya geri götüren başka bir mekiğe geçti.

Yolda Ves, üç genç Larkinson meka pilotunu yanına aldı. Onları kişisel uzay yatına kabul etti. Meka pilotları, o an için, böylesine güzel bir küçük yıldız gemisine sahip olmanın ima ettiği abartılı zenginlik karşısında büyülenmiş görünüyorlardı.

“Barracuda’nın fiyatı ne kadar?”

“İlk aldığımda yaklaşık bir milyar dolar değerindeydi. Bu bir yarışma ödülü. Parasını kendim ödemedim.” Ves umursamazca omuz silkti.

Chette, Jannzi ve Rhode’un gözleri böylesine büyük bir meblağın bahsi geçince fal taşı gibi açıldı! Bir milyar dolar, bir milyar koalisyon kredisi demekti!

Bu, temel olarak Barracuda’nın en yüksek değerinde en az 100 milyar parlak kredi değerinde olduğu anlamına geliyordu!

Elbette, birkaç yıllık düzenli operasyon, değerini en az yarı yarıya düşürdü. Ayrıca, küçük bir özel yat için 50 milyar krediyi gözden çıkaracak pek fazla ikinci el alıcısı da olmazdı.

Aklı başında hiç kimse, en azından Aydınlık Cumhuriyet’te, tek bir gemi için bu kadar para ödemezdi. Cuma Koalisyonu’na gidip, Barracuda’yı tasfiye edecek savurgan bir müsrif bulmak zorunda kalacaktı.

Yine de Ves, kendisiyle aralarında bir çizgi çekmek için kişisel yatının değerini üç genç Larkinson’a kasten empoze etmişti. Aynı aile soyadını taşıdıkları için bu kadar risk alabileceklerini düşünüyorlarsa çok yanılıyorlardı.

Sorumlu Ves’ti ve kendisini takip eden her Larkinson’ın bu dersi öğrenmesini istiyordu.

Barracuda FTL’ye geçip doğrudan Bentheim’a doğru yöneldiğinde, Ves biraz fazla ileri gittiğini fark etti. Yeni mezun üç mekanik pilot, düşündüğünden çok daha genç ve daha az deneyimliydi.

Herkes kendi kamaralarına yerleştikten sonra Ves, bakımı altındaki üç Larkinson’ı salonda bir içki içmeye davet etti. Üç genç Larkinson, yalnızca yaşlı Larkinson’larda görülen bir varlığa sahip olan Ves’in karşısında, yan yana sessizce oturdular.

Ves’in onlara gizlice maneviyatıyla baskı yapması da yardımcı oldu. Yeni Larkinson’ları hemen etkilemek istiyordu. Görevlerini bırakıp kendi yoluna giden bir Raella daha istemiyordu.

“Öyleyse,” diye başladı Ves, şarabından sakince bir yudum alırken. “Lütfen kendinizi tanıtın. Yıllık aile toplantılarımızda yüzlerinizi pek sık gördüğümü sanmıyorum. Lütfen adınızı ve mekanik pilotluk uzmanlık alanınızı söyleyerek başlayın.”

“Chette Larkinson, uzay doğumlu tüfekçi mekanik uzmanı.”

“Jannzi Larkinson, uzay şövalyesi uzmanı.”

“Rhode Larkinson, karaya vuran forvet uzmanı.”

Ves, ikinci isimden bahsedildiğinde aydınlandı. Jannzi Larkinson, tam da uzay şövalyelerini uçurma konusunda uzmanlaşmıştı! Onu, yakında çıkacak süper orta uzay şövalyesi tasarımını geliştirmek için kullanabilirdi!

Elbette, şimdi genç kuzenlerini işleriyle boğmanın zamanı değildi. Patronvari tavrını korudu ve sakince tarihlerini araştırdı. Hepsi, ünlü mekanik akademilerine katılmanın yanı sıra Larkinson’lardan sıkı bir eğitim aldı.

Aslında, Rittersberg’deki en iyi mekanik akademisinden yeni mezun olmuşlardı ve birkaç ay içinde başlaması planlanan bir sonraki askerlik başvurularını evde bekliyorlardı.

“Biz askere yazılma fırsatını yakalayamadan savaş sona erdi.” Chette Larkinson içini çekti.

Diğer iki Larkinson da Ves’e sorgulayıcı bir bakış attı. Son haberleri hatırlamadan edemediler.

Ves, ne düşündüklerini anında anladı. Vücudundan tehlikeli bir aura yayılıyordu. “Haberlere inanmayın. Hepsi iftira ve propaganda. Vesyalı bir uzman pilotla bağlantı kurmam mümkün değil. Bu aptalca yalan hakkında tek kelime eden herkes Rittersberg’e geri gönderilecek, anlaşıldı mı?”

Üç genç Larkinson aç civcivler gibi başlarını salladılar.

Birbirlerini biraz daha iyi tanıdıkça, Ves onları kontrolü altında tutabileceğinden daha emin olmaya başladı. Belki de büyükbabası onun endişelerini biliyordu ve onu rahatlatmak için bilerek genç ve deneyimsiz askerleri öne çıkarıyordu.

Her halükarda Ves, Chette, Jannzi ve Rhode Larkinson’ın himayesine girmesini kolayca kabul etti. Üçü de Efsane Avatarları’na katılıp Melkor’un emirlerini yerine getirecekti.

Rhode Larkinson, Avatars of Myth’in mevcut karaya bağlı robot şirketine ek olarak görev yapacaktı. Karaya bağlı bir vurucu robotu kullanma konusunda uzmanlaştığı için, piyasadan satın alınan ticari bir robotla idare etmek zorunda kalacaktı.

Striker mech’ler diğer mech tipleri kadar iyi satılmadığı için Ves yakın zamanda böyle bir mech tasarlamayacaktı.

Chette ve Jannzi’ye gelince, ikisi de uzayda doğmuş robotları uçurma arzusundaydı. Onları karaya bağlı tutmak israf olurdu. Ves, uzun zamandır beklemede olan Mit Avatarları’ndan oluşan bir uzayda doğmuş birlik kurma planlarını rafa kaldırmayı planlıyordu.

Karada ve uzayda yeterli koruma sağlandığında, Mit Avatarları hem kendisine hem de şirketine kapsamlı koruma sağlayabilecektir.

Barracuda, Bentheim’a ulaşmada hızlı bir ilerleme kaydetti. Bir liman sistemine seyahat etmek her zaman daha kolaydı. Barracuda, sistem içinde seyahat etmedi, bunun yerine Bulutlu Perde’ye atlayacak kadar uzun süre yıldız sisteminin kenarında kaldı.

Bir haftadan fazla süren yolculuğun ardından Barracuda, Bulutlu Perde Sistemi’ne rahatça ulaştı ve üzerinde yaşanabilen tek gezegenin yörüngesine ulaştı.

Korvet atmosfere indi ve doğrudan Mech Kreşi’nin yanındaki özel olarak inşa edilmiş iniş pistine indi. Ves, Kaptan Silvestra’nın Orinoco’daki uzay limanına uğrama zahmetine girmeden doğrudan eve gitmeyi tercih etmesine şaşırdı!

“Muafiyet aldık.” Barracuda’nın kaptanı sırıttı. “Mech Kreşine o kadar çok mal girip çıkıyor ki, uzay limanından geçmek çok zahmetli. Yerel yönetime biraz baskı yaptıktan sonra, LMC denetimlerden muafiyet aldı.”

LMC’nin Bulutlu Perde üzerindeki etkisi o kadar büyüdü ki, yerel hükümetin kendi kurallarını esnetmekten başka seçeneği kalmadı!