Bölüm 1067

Bölüm 1067: Büyük Miktarlar

“Evim güzel evim.” Ves, LMC’nin genel merkezindeki çatı katı ofisinin geniş pencerelerinden dışarı bakarken mırıldandı.

Gökkuşağı renklerindeki ışıltısıyla her yerde beliren gri bulutları özlemişti. Eve dönmeyi kaç kez hayal etmişti? Tekrar eyerde olmak ona çok iyi gelmişti.

Yeraltındaki Makine Anaokulu, her gün ardı ardına robot üretiyordu. LMC, şirketin iki ikonik robot modeline yönelik pazar talebini karşılamak için çalışan binlerce çalışanı istihdam ediyordu.

Barracuda üretim tesisine yanaştığında, Ves Chette, Jannzi ve Rhode Larkinson’ı yerleştirecek birini ayarladı. Aynı zamanda Ves, LMC’nin mevcut durumu hakkında bilgi edinmek için tüm önemli sırdaşlarını çatı katındaki ofisine çağırdı.

Ves arkasını döndüğünde bakışlarını, patronlarının işe koyulmasını bekleyen kilit astlarının bulunduğu kanepelere çevirdi.

Calsie Doornbos, Ves’in şirketin başına dönmesiyle rahatlamış görünüyordu. Kurucunun yokluğunda kaleyi korumayı başarmış olsa da, böylesine büyük bir şirketi yönetme sorumluluğu hafife alınacak türden değildi. LMC’yi batırmadan bu kadar uzun süre dayanabilmesi takdire şayandı!

Gavin Neumann, bir halkla ilişkiler uzmanı ve pazarlama müdürü olarak şirket hiyerarşisinde yüksek bir pozisyonda değildi. Ancak, uyumlu ve mekaniklere karşı sağduyulu bir bakış açısına sahipti. Genç adam, Ves’in özel asistanı olarak her an çalışmaya hazırdı.

Melkor Larkinson savaştan tamamen yara almadan çıkmamıştı. Ves, Bulutlu Perde’de birkaç çatışma ve saldırı yaşandığını duymuştu, ancak kuzeni bu fırsatçı saldırıları püskürtmede takdire şayan bir iş çıkarmıştı. Dahası, Melkor, Efsane Avatarları’na liderlik ederken iş başında öğrenmeyi de başarmıştı. Ves, kuzeninin tavırlarında Yüzbaşı Byrd ve Binbaşı Verle’nin izlerini gördü.

Bu samimi ortamdaki tek tuhaf kişi Ketis’ti. İkonik kabarık siyah beresini takan korsan tasarımcı, tehlikeli havasını zar zor kontrol altına almış gibiydi. Ves onu görünce yüzüne vurmak istedi. Modern ve trend kıyafetler giymesine rağmen, kanepenin arkasında süzülen dev, kınlı büyük kılıç, onun neredeyse hiç medeni olmadığını açıkça gösteriyordu!

Kollarının arasında tutulan Lucky, sınır kızı kemikli kaplamalı yüzeyini okşarken mırıldandı. Ves, Lucky’yi en son Bentheim’daki askeri hastanede gördüğünden beri dış görünüşü biraz daha koyu ve metalik görünüyordu.

Her neyse, Ves Lucky’nin hala yakasında kişisel haberleşmesini taşıdığını doğruladı.

“Lucky, gel buraya evlat.”

Mekanik kedi, sahibinin sözlerine uymadı. Bunun yerine, Ketis sırtını okşamaya devam ederken gözlerini kısmaya ve mırıldanmaya devam etti!

Ves, bezgin bir şekilde iç çekti ve kanepeye doğru yürüyüp Lucky’nin tasmasını yakaladı. Parmağını hızlıca şıklatarak kedisinin kişisel iletişim cihazını çıkardı.

“Miyav!”

Lucky okşama seansından uyandı ve tasmasını kapmış olan hırsıza tısladı!

“Neden bu kadar alıngansın?” diye homurdandı Ves, telsizini bileğine takarken evcil hayvanına. “Bu telsiz zaten benim. Askerliğim sırasında telsizimi asmak için kullandığın kullanışlı bir araçtın. Mekanik Kolordusu’ndan terhis edildiğime göre, telsizim nihayet gerçek sahibine geri dönebilir!”

“Miyav miyav!”

Ves, öfkeli evcil hayvanının ulumalarını duymazdan gelip koltuklardan birine oturdu. Telsizinin ince bandını, Ketis’in Lucky’nin sırtını okşaması gibi, boş boş okşadı. Ona göre, kişisel telsiziyle ve içinde barındırdığı Sistemle yeniden bir araya gelmesi çoktan gecikmişti.

Yıllar sonra ilk kez Sistem’i etkinleştirmek için sabırsızlanıyordu. Yine de, önce daha acil meselelerle ilgilenmesinin daha iyi olacağını düşündü. Şu anda, LMC’nin şu anda nerede olduğunu bilmek istiyordu!

“Tamam, Calsie. Bana temelleri anlat. Kaç tane meka sattık ve ne kadar kâr elde ettik?”

Şirketin eski geçici CEO’su, LMC’nin kilit isimlerini ezbere biliyordu. “LMC, siz aramızdan ayrıldıktan sonraki üç yılda hızla büyüdü. Yönetim kurulu, gümüş etiketli makinelerimizin satışlarını en üst düzeye çıkarmak için üretim kapasitesinin hızla artırılması yönünde baskı yaptı.

Şu anda Mech Fidanlığı’nın üretim katında bir Dortmund üretim hattı, beş Benson üretim hattı ve on bir Hanover üretim hattı bulunmaktadır!”

Ves buna kaşlarını çattı. Beklediğinden çok daha az üretim hattı vardı, ancak Hanover üretim ekipmanları serisine aşina değildi. Bildiği kadarıyla, eksiksiz bir Benson üretim hattı yaklaşık 3 milyar krediye mal oluyordu ve LMC, toplamda 15 milyar kredi değerinde beş adet satın almıştı!

Zaten büyük bir yatırımdı, bu yüzden on bir yeni Hanover üretim hattından bahsedilmesi onda bir korku hissi uyandırdı. LMC’nin kusursuz çalışan Benson üretim hatlarını kullanmayı bırakmasının bir nedeni olmalı.

“Hanover üretim hattının maliyeti ne kadar?”

Calsie bir an tereddüt etti. Sonunda cesaretini topladı. “Her bir tam üretim hattı için yaklaşık 8 milyar parlak kredi.”

“Ne?! 8 milyar kredi mi!?” diye gürledi Ves. “Neden kusursuz bir Benson’a kıyasla bir Hanover’a neredeyse üç kat fazla para ödeyesin ki?”

“Eskiden daha fazla Benson üretim hattına ev sahipliği yapıyorduk, ancak Hanover üretim hatlarını satın almamızı kolaylaştırmak için bunları geri sattık. Benson’lara kıyasla, Hanover’lar seri üretime çok daha uygun. Daha hızlı ve daha hassas çalışıyorlar. Daha yüksek otomasyon seviyelerine sahip oldukları için daha az hata yapıyorlar.

Bu, daha verimli oldukları ve daha az atık ürettikleri anlamına geliyor, bu da zamanla kar marjımızı artırdı.”

Tüm bu argümanlar Ves’e mantıklı geliyordu, ancak bu üretim hatlarının ön maliyeti çok yüksekti! LMC, makine kataloğunda yalnızca iki ürün sunarken nasıl lüks üretim ekipmanı satın almayı düşünebilirdi ki?

Ves, her şeyden önce büyümeyi amaç edinen o aptal yöneticilerin kafalarını kesip, bunun ne kadarının açgözlülükten ibaret olduğunu görmek istiyordu.

“Tamam o zaman.” Ves iç çekti. “Yani toplamda on altı üretim hattımız var. Ayda kaç makine üretiyoruz?”

“Şu anda tam kapasite üretim yapıyoruz, bu da ayda yaklaşık 150 makine sevk ettiğimiz anlamına geliyor. Son dönemdeki tanıtımlar satışlarımızı önemli ölçüde artırdı, bu nedenle her üretim hattı neredeyse 7/24 çalışıyor. Aslında, makineleri daha hızlı üretebiliyoruz. Sadece bu kadar üretim yapmamızın nedeni, üretim ekipmanlarımızın düzenli bakım gerektirmesidir.

Ayrıca, üretim kapasitemizin küçük bir kısmını kaplayan yedek parça üretimi de yapmakla yükümlüyüz. Ayrıca, test alanımızı genişletmiş olsak da, test pilotlarımızın yeni ürettiğimiz robotları denemeleri hâlâ zaman alıyor.

Bu Ves’e mantıklı geliyordu. Bu, her üretim hattının ayda ortalama on adet meka ürettiği anlamına geliyordu.

“Tamam o zaman. Paraya geçelim. Üç yıllık yokluğumda şirket ne kadar işletme geliri elde etti ve şirketin şu anki mali durumu nedir?”

Calsie gülümsedi. “Şunu da belirteyim ki, şu anda on altı üretim hattının tepesindeyiz, ancak büyümek için gerekli finansmanı ve araçları edinmemiz zaman aldı. Kademeli büyümemiz sırasında yaklaşık 3500 gümüş etiketli mekanizma sattık.”

Bu satışlardan elde ettiğimiz ürün kârlılığımız, enflasyon ve hammadde maliyetlerindeki artış nedeniyle yıllar içinde dalgalandı, ancak bu kadar çok sayıda makine satarak 26 milyar kredi kâr elde etmeyi başardık.”

“26 milyar kredi!”

“Kârımız bununla sınırlı değil. Blackbeak ve Crystal Lord modellerimiz sönük bir başarıya ulaştığında, diğer mekanik şirketleri elde ettiğimiz kâr marjlarına imrenmeye başladı. Talimatlarınız üzerine, lisans sözleşmeleriyle ilgili herhangi bir düzenleme yapmayı reddettik.

Buna rağmen, yedi mekanik şirket yine de Blackbeak tasarımını lisanslamaya karar verirken, on iki mekanik şirket daha pahalı olan Crystal Lord tasarımını lisansladı.”

Ves aniden sırtını biraz daha dikleştirdi. “MTA, iki tasarımımın lisanslarına yüksek bir değer biçti.”

“LMC’nin mekanik tasarımlarını lisanslayan her mekanik şirketi tam fiyat ödedi.” Calsie sırıttı. “Bu, Blackbeak tasarımının size lisans ücreti olarak 21 milyar kredi kazandırdığı, Crystal Lord tasarımının ise bize tam 60 milyar kredi kazandırdığı anlamına geliyor! MTA yüzde on pay alsa da, bu yine de tasarımlarınızın lisanslanmasından 72 milyar krediden fazla kazandığımız anlamına geliyor!”

72 milyar kredi! Ves bu rakamı duyduğunda neredeyse sevinçten havalara uçtu. Ves, tasarımlarının lisanslanmasından elde ettiği kazancın, LMC’nin üç yılda biriktirdiği kârı gölgede bırakacağını hiç beklemiyordu!

“Bu lisans sözleşmeleri birim başına lisans ücretleriyle birlikte geliyordu, değil mi?”

“Doğru.” Calsie başını salladı. “Lisanslı bir tasarımın veya bir varyantının kopyasını üreten her mekanik şirketi bize bir ücret ödemekle yükümlüdür. Örneğin, bronz plak şirketi Blackbeaks, kopya başına 1,5 milyon kredi telif ücreti kazandırıyor. En güzeli de, mekanik şirketleri bu ücreti, mekanik üretim hattından çıktığı anda ödüyor, böylece payımızı almak için mekanik satışını beklemek zorunda kalmıyoruz.

Toplamda, sadece sizin mech tasarımlarınızdan elde ettiğimiz teliflerden yaklaşık 12 milyar kredi kazandık!”

Bu kâr yapısı, tasarım stüdyolarının varoluş nedenini gösteriyordu. Yetenekli mekanik tasarımcılarını bir araya getirdikleri sürece, yılda çok sayıda tasarım ve varyant üretebilirlerdi. Bazıları lisans aldığı sürece, parmaklarını bile kıpırdatmadan milyarlarca kredi kazanabilirlerdi!

Tasarım stüdyoları keyifle robot tasarlamaya odaklanırken, diğer robot şirketlerinin lisanslı tasarımlarının üretimi ve pazarlaması için çaba sarf etmesi gerekiyordu! Bu, mesleklerinin üretim kısmıyla uğraşmak istemeyen birçok robot tasarımcısını cezbeden inanılmaz derecede tembel bir iş modeliydi.

Yine de, bütün gün tasarım üreterek kolay para kazanabilse bile, Ves kendi üretiminin sorumluluğunu üstlenmenin daha iyi olduğuna inanıyordu. Birçok üst düzey mekanik tasarımcı kendi şirketlerini kurdu ve üretime bir sebepten dolayı girdi. Bir tasarım stüdyosunda çalışmak, orada çalışan mekanik tasarımcılarının mekanik tasarımının pratik yönüyle bağlarını koparmalarına neden oluyordu.

LMC, toplamda 100 milyar kredinin üzerinde işletme geliri elde etti! Ancak bu meblağ tüm giderleri karşılamadı. Şirketin yeni ve gösterişli Hanover üretim hatlarını finanse etmek için üstlendiği büyük borç yığınının genel giderlerinin yanı sıra vergi ve faiz ödemeleri gibi diğer giderler de hesaba katılmadı.

İyi haberle birlikte kötü haber de gelir. Ves artık bu konuyu görmezden gelemezdi. “Bana borcumuz ve diğer harcamalarımız hakkında konuş.”

Kazandıkları paranın bir kısmı genel giderlere gitti. Sadece binlerce çalışanın maaşları bile şirketin her ay yüz milyonlarca kredi kaybetmesine neden oldu.

Bakım, güvenlik, amortisman vb. giderler, işletme gelirlerinden önemli bir pay alıyordu. Vergi ödemelerine harcadıkları para, bir kısmı vergiden düşülebilirken bir kısmı vergiden düşülemezdi ve bu da şirketin her yıl birkaç milyar kredi kaybetmesine neden oluyordu.

Üstelik şirket aynı zamanda hissedarlarına cömert miktarda temettü ödemesi de yaptı!

Calsie, ayrıntılara girmese de, LMC’nin mevcut borç yükümlülükleri söz konusu olduğunda lafını sakınmadı. “Savaş devam ederken zamanlar oldukça zordu. Mech’lerimize lisans veren birçok mekanik şirket, kötüleşen piyasa koşulları nedeniyle kârları tükenince sonunda iflas etti veya mekanik modellere yöneldi.”

Kötüleşen ruh hali şirketimizi de etkiledi. Son zamanlarda tüm üretim hatlarımızı tam kapasiteyle çalıştırmamızı sağlayan reklamlarınız olmasaydı, ancak başımızı suyun üstünde tutabiliyorduk.”

LMC toplamda 54 milyar kredi borç biriktirdi. Bu kredilerin faiz oranları biraz değişse de, yine de yıllık birkaç milyar krediye denk geliyordu!

Ves, meblağlara kaşlarını çatarak baktı. “Bankaların bizi kazıkladığını düşünmüyor musun?”

“Bankaların ve finans kuruluşlarının kabul edebileceği şeylerin bir sınırı var.” Calsie başını salladı. “Pek çok makine şirketi nakit sıkıntısı çekerken, talep arzı aştı. Daha uygun faiz oranları elde edemedik.”

Ves çok sert görünse de, içten içe rahat bir nefes aldı. Daha kötüsünü bekliyordu. 54 milyar kredi borcu, kolayca geçiştirebileceği bir şey değildi ama Ves, LMC’nin sadece iki eski mekanik tasarımına güvenerek elde ettiği gelir düşünüldüğünde, bu miktarın idare edilebilir olduğunu düşünüyordu.

Ves artık göreve geri döndüğüne göre, LMC zamanla büyümesini yeniden başlatabilecekti!