Bölüm 1108

Bölüm 1108: Gerçek Uzay Sapmaları

Aurora Titan prototipi, test merkezindeki uzmanları zamanla daha fazla etkilemeye başladı. Testler daha zorlu hale geldikçe, performansı Profesör Ventag’ın normal tasarımlarından daha iyi olmasa da en az onlar kadar iyi olmaya devam etti!

Son derece verimli ve hasara dayanıklı iç mimarisi, mekanizmanın şiddetli şoklara bile dayanmasını sağlıyordu. Bu, her savunma mekanizması için olmazsa olmaz bir gereklilikti ve Ves, profesörün çalışmasının Aurora Titan’ın fiziksel hasara karşı yeterince dayanıklı olmasını sağladığından emin oldu.

Test pilotunun Aurora Titan’ı kullanmada giderek daha yetkin hale gelmesi de buna yardımcı oldu. Süper orta uzay şövalyesi, diğer sıradan orta uzay şövalyelerinden farklı bir şekilde pilotluk yapıyordu; öyle ki, eski alışkanlıklarından bazılarını unutması gerekti.

Mekanizma, çeşitli standart manevraları gerçekleştirmek için gereken hareket kabiliyetine sahip değildi! Bir bakıma ağır bir mekaniğe çok benziyordu, ancak neyse ki test pilotu ara sıra birkaç ağır mekaniği de test etmişti, bu yüzden uyum sağlaması sadece bir gününü aldı.

Prototipin başarılı olmasını sağlayan bir diğer değişiklik ise, test pilotunun robotundan gelen alışılmadık hislere giderek daha fazla alışmasıydı. Robota güvenmemek yerine, kendini robota açarak çok daha iyi sonuçlar elde etti.

İnsan ve makine birbirini kabullenmeye başladı. Test pilotu ile prototip arasındaki uyum kimsenin umurunda olmasa da Ves bu ilişkiye büyük önem verdi.

Test pilotu prototipi ne kadar benimserse, tepkileri de o kadar sezgisel hale geldi. Bu, özellikle her taraftan ateşe maruz kaldığında önemli bir rol oynadı. Test pilotu, gerektiğinde birden fazla polarizasyon alanını çağırıp yönlendirebildi.

“İtiraf etmeliyim ki, ilk başta Aurora Titan’ın pek bir şey yapabileceğini düşünmemiştim.” İstasyon müdürü Ves’e şöyle dedi: “Orta ağırlıktaki bir mech’ten daha ağır, ancak daha ağır bir mech’ten daha hafif bir mech, normalde her iki ağırlık sınıfının da en kötü özelliklerini sergilemelidir. Ancak şimdi Aurora Titan’ın savunma becerisinin onu cep tipi ağır mech olarak adlandırmaya yettiğini görüyorum.

Gerçek bir ağır uzay şövalyesi kadar dayanıklı olmasa da, değerini haklı çıkaracak kadar koruma sağlıyor.”

Ves onaylarcasına başını salladı. Cep tipi ağır mech kelimesini sevmişti. “Süper-orta mech’ler, ağır mech’leri sahaya sürme yeteneğine sahip güçler için mantıklı değil. Geçmişte, süper-orta mech’lerin özellikleri bu ağırlık sınıfındaki bir mech’i haklı çıkaracak kadar iyi değildi.”

Ancak daha iyi malzemeler ve savunma teknolojisinin kullanımı, tamamen sürünerek ilerlemeden yeterli korumayı sağlamasına olanak tanıyor.”

Ves yüz yıl önce süper-orta sınıf bir uzay şövalyesi tasarlasaydı, bu mekanizma iyi bir değer teklifi sunamazdı. Yeterli koruma sağlamayan ağır zırh kaplamaları nedeniyle aşırı ağırlaşmış olurdu.

Yine de, bu ağırlık sınıfındaki sıradan bir üçüncü sınıf mech, pek de çekici olmayan bir paket sunuyordu. Ves, polarize edici modülün kapladığı alanın çoğunu daha kalın zırhlara ayırırsa, ortaya çıkan mech’in daha fazla hasara dayanabileceğinden emin olabilir.

Tek sorun, mekanizmanın hareket kabiliyetinin daha da azalması ve yalnızca uzay istasyonları gibi nispeten sabit nesneleri savunmak için kullanılabilmesiydi. Onu çekici kılmayan bir diğer faktör de, tüm bu zırhın yalnızca ilk maliyetini muazzam bir şekilde artırması değil, aynı zamanda ciddi hasar aldığında onarımının da çok pahalı hale gelmesiydi!

Beş veya daha fazla orta uzay şövalyesini kaybetmek, büyük ölçüde zırhtan oluşan ağır hasarlı bir süper orta mekaniği onarmaktan daha ucuzdu!

Aurora Titan’ın cazibesi, daha büyük olmasına rağmen zırhın ağırlığına o kadar fazla maruz kalmamasıydı. Polarize modülü iç hacmin büyük bir kısmını kaplasa da, aynı miktarda zırh kaplaması kadar yoğun ve ağır değildi!

Polarize edici modül, Aurora Titan’ın, onu kullanan birliğin bütçesini sarsmadan savunma mekanizması olarak hareket etmesini sağlıyordu. Mekanizma, tarafların topyekûn saldırıya girişmediği kısa baskınlar ve çatışmalarda en iyi performansı gösteriyordu. Polarize edici alanlar tüm hasarı emdiği sürece, pahalı zırh kaplaması neredeyse hiç onarım gerektirmiyordu.

İstasyon müdürü bu özelliğin faydasını övdü. “Polarize edici alanlar oldukça iyi performans gösteriyor. Mekaniğin lazerleri kolayca emebildiğini görmek ilginç. Şu tuhaf kristalleriniz de mekaniğe yardımcı oluyor, ancak tamamen gerekli olup olmadıklarından emin değilim.”

Bu mekanizma enerji hasarını emmede oldukça yeteneklidir, ancak kinetik ve patlayıcı hasara dayanacak kadar kalın ve sıkıştırılmış zırhının dışında özel bir şey sunmaz.

Giderek zorlaşan testler bunu açıkça ortaya koydu. Polarize edici alan, fiziksel hasarın bir kısmını etkisiz hale getirebilirdi. Patlayıcı hasarları genellikle daha geniş bir yüzey alanına yayıldığından, balistik mermilere ve füzelere karşı daha iyi performans gösteriyordu.

Ancak kinetik silahlar ve raylı toplar, yüksek yoğunluklu hasar yansıtmaları nedeniyle Aurora Titan için önemli bir tehdit oluşturuyordu. Kutuplaştırıcı bir alan, tokat veya yumruğa kolayca dayanabilen, ancak iğne batırıldığında kolayca delinen bir deri gibiydi.

Tek teselli, Pisaro zırh sisteminin fiziksel hasara karşı iyi bir performans göstermesiydi, bu sayede Aurora Titan’ın birkaç kinetik mermiyle vurulması durumunda parçalanması söz konusu değildi.

“Ne yazık ki, uzay savaşlarının yürütülme biçimi göz önüne alındığında, kinetik silahlar ve yakın dövüş silahları onun sonu olacak. Aurora Titan’ın hayatta kalmasının tek yolu, bu tehditleri savuşturabilecek mekalarla eşleştirilmesidir.” İstasyon müdürü sözlerini tamamladı.

Ves, Aurora Titan’ın tek başına konuşlandırılmasını asla düşünmemişti. Diğer varlıkları korurken en iyi performansı gösteren bir mekaydı. Fiziksel hasara karşı nispeten savunmasız olması ve yakın dövüşteki beceriksizliği kulağa biraz kötü gelse de, hiçbir meka mükemmel değildi.

Herhangi bir modern mekanik kuvvetin anahtarı, birbirlerinin zayıflıklarını kapatmak ve iyi oldukları alanlarda sinerji yaratmak için birden fazla mekanik türünü entegre eden birleşik birlikler kullanmaktı. Yaklaşan neslin lazer silahları için altın bir çağı müjdelediği söylenirken, lazerlere karşı üstünlük sağlayan bir mekanik, oldukça çekici bir ürüne dönüşebilir.

Üç hafta süren kapsamlı testlerin ardından prototip o kadar büyük bir hasara uğradı ki, iç bölmelerinin çoğu açığa çıktı. Ves, Ketis ve istasyon müdürü, robot son test turundan dönerken hangar bölümünü ziyaret ettiklerinde, devasa robota ve yanmış, çatlamış ve delik deşik dış yüzeyine baktılar.

“Vay canına,” dedi. Prototipin performansına tanık olduğunda bu kelimeyi söylemekten kendini alamadı. “Testçiler makineye o kadar çok ateş gücü harcadılar ki, makine yine de hangar bölmesine geri dönmeyi başardı.”

Ağır hasarlı prototipin geri dönmesi zaman aldı, çünkü arkadan gelen ağır hasar uçuş sistemine o kadar zarar vermişti ki, kısa kanatlara benziyorlardı. İtki gücü o kadar zayıftı ki, kanatları sağlam olsaydı geri dönmesi beş kat daha uzun sürecekti.

“Uçuş sistemi arkadan gelebilecek saldırılara karşı hâlâ çok savunmasız.” Ves başını iki yana salladı.

Uzayda doğan her robotun ortak bir zayıflığı vardı. Savunma odaklı robotlar daha güçlü uçuş sistemleriyle donatılmış olabilir, ancak itme güçleri hızla düşmeden önce ancak belirli bir ölçüde güçlendirilebilirlerdi.

Genel olarak Ves, test sonuçlarından oldukça memnun kaldı. NORA Consolidated uzmanları, neredeyse her özelliği sınırlarına kadar test ederek harika bir iş çıkardı. Aurora Titan, Ves’in iyi performans göstermesini beklediği alanlarda iyi bir performans sergiledi.

Elbette, prototip, ne Ves’in ne de Profesör Ventag’ın beklemediği bazı tepkiler de gösterdi. Tutarsızlıklar oldukça küçük olsa da, mech daha fazla hasar aldıkça etkileri giderek arttı.

Aurora Titan simülasyonları, genellikle robotun en yüksek performans seviyesindeki performansını yeterli bir şekilde modelledi. Robot ciddi hasar aldığında, gerçek performansı simüle edilen sonuçlardan sapmaya başladı.

Bu tutarsızlıklar, mech daha fazla hasar aldıkça daha da büyüdü. Ancak Ves’i en çok şaşırtan şey, mech’in çoğu durumda simülatörlerin öngördüğünden daha iyi performans göstermesiydi.

NORA Consolidated tarafından kullanılan matematiksel modeller, Profesör Ventag’ın tasarım felsefesinin etkilerini oldukça doğru bir şekilde tahmin etmesine rağmen, açıklanamayan her etkiyi kapsamayı başaramadı.

Aslında istasyon müdürü bile biraz şaşırmıştı. “Hepimiz Profesör Ventag’ın tasarımlarından ne bekleyeceğimizi biliyoruz. Robotları her zaman normalden daha iyi hasara dayanıyor gibi görünüyor ve testlerimizi bu özellikleri hesaba katacak şekilde ayarladık. Yine de Aurora Titan, profesörün çalışmalarında görmeye alıştığımızdan biraz daha iyi performans gösteriyor.”

Bu, Ves’e biraz alışılmadık gelmişti. “Aurora Titan, neredeyse tamamen savunmaya yönelik bir meka. Parçalanıyor gibi görünse bile, iyi çalıştığını görmek pek de şaşırtıcı olmamalı.”

“Bundan daha fazlası var.” dedi yaşlı adam, kapanmakta olan hasarlı prototipi işaret ederek. “Test tesisimiz, Profesör Ventag’ın savunma mekanizmalarından ne bekleyeceğini biliyor. Hasar kontrolü açısından artan performanslarını hesaba katmak için tüm test ve cihazlarımızı kalibre ettik. Yine de küçük ama önemli bir gelişme var.”

Ya sizinle işbirliği yapmak tasarıma beklenenden daha fazla fayda sağladı ya da profesör araştırmasında yeni bir dönüm noktasına ulaştı.”

Ves, Profesör Ventag’ın son zamanlarda kayda değer bir şey başardığını düşünmüyordu. Eğer Kıdemli araştırmasında bir atılım yaptıysa, bunu davranışlarıyla da belli ederdi.

Bu sonuçlar beklenmedik olsa da, prototipi gerçek uzay koşullarında test etmenin asıl amacı bu tür sürprizleri ortaya çıkarmaktı.

Aurora Titan için beklenmedik sonuçların hepsi iyi sonuçlanmadı. Prototipin Ves’i hayal kırıklığına uğrattığı bir alan varsa, o da polarize edici alanlarını kullanırken enerji hücrelerinin ne kadar hızlı tükendiğiydi.

“Bu gerçekten enerjiye aç bir mekanizma,” diye belirtti. “Prototip, eklediğim tüm ekstra enerji hücrelerinin, yoğun ateş altında çalışma süresini zar zor uzatabildiğini gösterdi.”

Ves, bazı durumlarda Aurora Titan’ın mech pilotlarının polarizasyon modülünü kapatıp hasarı Pisaro zırh kaplamasıyla karşılamasının daha iyi olacağını öngörebiliyordu. Hasarlı zırh kaplamasını onarmak birlik için çok daha fazla paraya mal olsa da, mech en azından bir süre daha savaş alanında kalabilecekti.

“Tasarımı ince ayar yapmak için yeterli veri topladık,” dedi Ves memnuniyetle. “Prototipleri işlerken olağan prosedür nedir?”

“Genellikle o kadar hasarlı bir durumda oluyorlar ki, onları hemen geri dönüştürüyoruz. Casusların eline geçmesini en aza indirmek için onları olabildiğince hızlı bir şekilde sökmenin önemli olduğunu biliyoruz.” diye açıkladı istasyon müdürü.

Ves de bu yaklaşıma katıldı. “Lütfen prototipin işlenmesine dikkat edin. Mevcut haliyle, hiçbir işe yaramayacak kadar hasarlı.”

Prototipi kısa bir varoluş süresinin ardından hızlı bir ölüme mahkûm etmek onu biraz üzdü, ancak istasyon müdürünün haklı olduğu bir nokta vardı. Bu aşamada Ves, tasarımı yayınlamaya hazır değildi.

Bir grup makine teknisyeni prototipi sökmek üzere değerlendirmeye başlarken, Ves, Ketis ve Lucky test tesisinden ayrılıp Barracuda’ya döndüler.

“Kaptan Silvestra, lütfen bizi Bulutlu Perde’ye geri götürün.”

“Emredersiniz efendim. Rotamızı belirledik bile.”

Ves, korvetindeki kamarasına çoktan girmiş ve test tesisinden aldığı bol miktardaki veriyi incelemeye başlamıştı. Mekanizmanın gerçek performansıyla ilgili neredeyse her ayrıntıyı öğrenmişti. Ellerinde bu kadar çok veri varken, Ves birçok küçük iyileştirmeyi hayata geçirebilecekti.

“Aurora Titan, tasarımı ikinci kez denedikten sonra kesinlikle daha mükemmel hale gelecek.”